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「傅大夫,這件事並非小事,我要召其他大夫來核實,若你所說的有半句謊言——」嚴鳳雅疾言厲色,可隱隱發抖的聲音還是讓傅朝宣看出他的色厲內荏。
「大人儘管找人驗證,此事我絕不敢有半句妄論!」傅朝宣毫不退讓。
嚴鳳雅即刻吩咐人將整個院子封鎖起來,然後請傅朝宣去別處坐著,另外請了一位大夫來看診。傅朝宣壓根不怕他拆穿,好整以暇地坐在客廳里喝茶。直到半個時辰之後,嚴鳳雅一臉嚴寒地踏進了門,見到傅朝宣,面色變得更難看,開口第一句話就是:「這病該怎麼治?」
傅朝宣心頭冷笑,麻風病最大的特點便是臉部有螞蟻爬行的感覺,這也是尋常大夫區分麻風和普通病症的首要判斷,他既然敢這樣說,就是篤定沒人能夠做出相反的論斷,畢竟麻風病非同小可,縱然只是有一點疑似,都要被立刻隔離,更不用提現在相似度如此之高。大夫又怎麼會冒險說這可能只是尋常酒疹?
「現在大人信任我了嗎?」傅朝宣冷冷道。
嚴鳳雅臉色都鐵青了,還是按捺著性子,慢慢道:「現在乃是非常時期,絕對不能讓大人患病的消息傳揚出去,還請大夫與我同心協力,共渡難關。」
京兆尹是一城長官,說他得了麻風病實在是非同小可,嚴鳳雅請來的大夫支支吾吾、無法斷定,只說與麻風病很相似……相似,什麼叫相似!他是官員,不是尋常愚民,這種話有多少可信度?治中出現麻風病人,按照常規他本可以向上匯報,但問題是梁慶就是他的上級,他能去向誰匯報?萬一以後發現只是空穴來風,梁慶豈能輕易饒了他?再者,此等病情在沒有確診的情況下,一旦傳揚出去定然是人心惶惶,梁慶個人生死是小事,他嚴鳳雅也要跟著遭殃。但一直不說等同於隱瞞不報,罪名可大了……怎麼想,他都面臨著一個極難處理的局面。
傅朝宣嘆了一口氣,神色從容地道:「前期是用阿魏雷丸散方,發展到中後期用天真百畏丸,外用的有大白膏方、大黑膏方……」
他說得毫不費力,字字鎮定,嚴鳳雅卻是極為不耐,立刻打斷道:「這些就不必說了,你且說有多大可能治癒?」
「治癒?」傅朝宣笑了,笑容中帶著一絲隱隱的不屑,「大人真是會說笑,我大周開國這許多年,只怕還沒有一個能治癒的麻風病人,傅某縱然是醫仙在世,也是無力回天啊。」
「那……傳染是不是很厲害?」嚴鳳雅心頭一跳,面上出現三分畏懼之色。
「這個麼……」傅朝宣沉吟片刻,才道,「里里外外可用雄黃、硃砂等消毒藥品來消毒,但效果有多大就未必了,所以大家都必須迴避才好,就連我這個大夫……都要千萬小心謹慎。」
聽他這樣一說,嚴鳳雅不由汗如雨漿,後背濕了一大片。
此刻,外面突然傳來一陣敲門聲,嚴鳳雅赫然一驚,勉強鎮定下來,才道:「進來吧。」
一名婢女進來回稟:「嚴大人,梁大人要見您。」
嚴鳳雅擦了一把額頭上的冷汗,定了定神,道:「我即刻便去。」看著婢女斂氣屏息地退出去,嚴鳳雅沉吟道,「傅大夫,今天的事情希望你保守秘密,不要向任何人提起,我需要時間來考慮到底該如何處置此事,所以從現在開始,你必須搬到府衙來住。」
傅朝宣無可無不可地道:「既然如此,那就恭敬不如從命了。」
嚴鳳雅不想恐懼,但他不能不恐懼,這種恐懼是人的本性發出的對於惡疾的畏懼,而非他自己能夠輕易控制。等他到了屋子裡,只敢站在門邊,根本不敢再近一步。
梁慶半倚在床頭,眉頭緊鎖,目光冷峻,擺明了心情不太好。
「鳳雅,我這兩日身體不適,所有的事務恐怕暫不能處理,請你代我例行公務,煩勞了。」
嚴鳳雅立刻躬身,謙卑地道:「大人言重,屬下本就該為您分憂解勞,只是我才疏學淺,恐怕辜負您的信任!」
他這不是託詞,京兆尹事務繁忙,代替他處理事務可不是鬧著玩的,一件事處理不當都會引起顯貴們的不滿,他深知梁慶嫉賢妒能的個性,事情辦不好當然是嚴厲斥責,事情辦好了恐怕也沒有什麼好果子吃。
梁慶皺了皺眉頭,他這幾天總是十分忐忑,日夜難安。按道理說,他正是年富力強的時候,仕途上也很是得意,這小小病症早已是家常便飯,不日就會痊癒,本不該放在心上,可這一回他卻有一種不太好的感覺,眼皮一直跳個不停。他揉了揉自己的眉心,猛然想起還有一件要緊的事:「江小樓那邊,你可別忘記了,得盯緊!」
「大人,您身體不適,這件事也可以暫時擱置起來,等您康復了也不遲——」嚴鳳雅想要捂住口鼻卻又不敢,只能低聲道,表情顯得無比恭敬。
梁慶不以為然地道:「不妥,這丫頭狡猾多端,遲則生變,你要速戰速決!」
速戰速決,說起來容易,那紫衣侯說了要留人,江小樓又是個病秧子,水牢那點挫折已經讓她皮開肉綻、命懸一線,他哪裡還敢再刑訊逼供,嚴鳳雅小心翼翼道:「那屬下再試一試……」
「好了,你下去辦吧。」梁慶說這話只覺得面上瘙癢,不自覺地用手指抓了一把。
嚴鳳雅見狀簡直是心驚肉跳,卻又不敢多說半個字,訥訥地退了出去。等他一出來,立刻吩咐人將整個院子封鎖起來,除了每日裡的三餐供應和大夫看診,尋常僕從一律不許輕易進出。但梁慶積威已久,他不敢輕易違背,當天下午便去找江小樓。
江小樓養病的地方,是一間條件簡陋的廂房,守備森嚴,形同囚牢。除了看診的大夫,她沒辦法與任何人接觸。
江小樓身上有傷,依舊那麼美貌婉轉,只是瘦了許多。見到嚴鳳雅,她淡淡含笑,如第一次相見那般溫柔和氣,氣質嫻雅。
「嚴大人,今日怎麼會來看望我呢?」
這口氣聽起來沒有絲毫敵意,仿若舊日友人來訪。嚴鳳雅皺了皺眉頭,不管身處何種環境,這女子都是眉目風流,眼眸明亮。
明明身陷囹圄,體遭酷刑,卻是語笑嫣然,毫無畏懼。
人在富貴顯達的時候養尊處優、氣質高貴不難,難得是落了架的鳳凰,還能保持當日的氣度和心境。
這個女子,無論如何都不是簡單的人。
「你倒是悠閒自在的很,看來病全好了?」嚴鳳雅帶著審視的目光落在她的身上。
江小樓聲音溫和,眼眸淡然:「不過苟延殘喘罷了,怎麼,梁大人沒有親自來審問?」
她開口便直接問起梁慶,嚴鳳雅面色微變,看她的眼神,多了一分冷凝。
江小樓只是同樣望著他,沒有半點退縮之意。
嚴鳳雅眼眸不善,口吻嚴厲:「江小樓,你是我見過最膽大包天的犯人!別給點顏色就開染坊,你一日在我們手裡,就一日沒辦法得見天日,生生死死都是我們說了算!」
他的態度十分倨傲,眸子裡深斂了殘忍。
江小樓卻並未被這種疾言厲色的態度嚇到,她只是和和氣氣地道:「嚴大人,我不過是問一句梁大人安好,你便如此生氣,難道大人的病情加重了麼?」
嚴鳳雅一時語塞,眼前的女子靠在椅子上坐著,表情毫無怯懦溫順,眼神閃閃發亮,更透出一種與生俱來的嫵媚,當她向著他笑的時候,嫵媚之中隱隱有冷冽滲透而出,直逼人心。
梁慶曾經提醒過他,江小樓不是一個能夠輕易對付的角色,讓他不要掉以輕心。現在她三言兩語之間便試圖探他的話,嚴鳳雅心頭不由一凜。難道說傅朝宣透露了什麼?不,不會,此事非同小可,傅朝宣絕對不敢到處亂說!再者自己剛和對方說完話,也沒有泄露消息的時間。他這樣一想,心頭便很慌亂,只是這種情緒不能在江小樓面前泄露出來,他只是強自按捺了,故作鎮定地冷冷道:「梁大人當然身體安康,你一個囚犯,哪裡有資格過問大人的去處?我勸你不要閒操心,還不如想想你自己!」
他越是掩飾,越說明心底發虛,看來傅朝宣已經成功引起了他的恐懼。
這世界上還沒有不怕麻風病的人,只不過對於梁慶殘酷手段的忌憚使得他暫時不會發作,這種忌憚能維持多長效果,那可就未必了。
江小樓心中念頭快速地閃過,唇邊的笑容卻依舊風雅,她只是語氣悠然地道:「大人,我早已經說過,沒有罪讓我怎麼承認?你再問一百遍、一千遍,我依舊是無罪的,只怕你只能空等了。」
嚴鳳雅極為惱火,心口窒悶,從來沒見過這等油鹽不進的人,令他覺得煩躁又惱恨。原本為了梁慶的事情他就頭大,現在還要從一塊頑石嘴巴里套話,這日子簡直痛苦至極。看人家這態度,到底他們倆誰才是囚徒?
「若是你執意不說,」他臉色越拉越長,越發威嚴,轉身對旁邊衙差道,「送她回牢中!」
他這個模樣,分明就是氣急敗壞。
江小樓很清楚,她這般挑釁,對方若不快,將她再次丟進水牢也未必不可能。
可越是聰明的人,越是懂得隱忍。這麼容易就被人挑起怒氣,這個人的聰明也是很有限的。
江小樓聞言,輕輕一笑,徑直站起了身,腳步很慢地走到了嚴鳳雅的身邊,眼眸平靜無波:「大人,世人做事無非一個利字,你逼我入罪,對你本人沒有任何好處啊!」
嚴鳳雅身體一震,瞧著江小樓的眼神微微一動,他止住衙差上前的動作,冷冷道:「你們先退下!」
兩名衙差不聲不響地退了出去。
嚴鳳雅打量了江小樓半響,不由勾起冷笑:「你剛才說的話,到底是什麼意思?」
江小樓分明瞧見此人眼中戾氣畢現,卻只是輕言細語:「大人,我的意思不是很好理解嗎?你們逼我認罪,不過是為了江家財產,可事實上對於大人你而言,財產是屬於梁大人的,他可會分給你一分一文?」
梁慶是一個極為小氣的人,縱然讓他得到了江家財產,也絕對不會收繳國庫,更加不可能分給別人,江小樓這話一說出來,嚴鳳雅立刻道:「你是想要挑撥離間?」
江小樓嘆了口氣:「是挑撥離間,還是直言不諱,誰能比大人你心裡更清楚?」
「哼,有些人天性卑賤,一家人都死絕了,還在這裡大言不慚,簡直是可笑之極!」嚴鳳雅滿面都是嘲諷。
江小樓唇挑淺笑:「大人說得不錯,江氏不過區區商戶,本就卑賤得緊,家人也全都沒了,所以我更是無所顧忌,想說什麼就可以說什麼。大人聰明果斷,能說會道,很得梁慶的賞識,也算是他身邊極為信任重視的人了,為什麼不能多聽我說幾句呢?」
嚴鳳雅沒想到江小樓突然轉了話頭,看她的眼神帶著一點捉摸不透。
江小樓只是望著他,神色從容:「大人你跟著梁慶五年,一年前剛剛升上京兆少尹,當真是可喜可賀,這正說明在梁慶的心目中,嚴大人是他的親信。」
嚴鳳雅下巴微抬,更顯得倨傲:「那又如何?」
「三個月前梁慶夫人康氏宴請她的族人,大人你正巧上樑府,康家乃是名門望族,梁夫人認為你身份不高,上不得台面,所以吩咐人將你攔在門外——」她話說了一半,卻是破有深意。
事實上,梁慶十分善於逢迎獻媚,凡是皇帝看不順眼的臣子,他都要羅織罪名誣陷。為了達到目的,他在全國各地招一幫人,皇帝想要除掉誰,他就讓這幫人一起羅列罪名誣告,最後將這個臣子置於死地,替皇帝找到光明正大除掉眼中釘的理由。嚴鳳雅就是他豢養的這幫人之一,因為聰明伶俐,能說會道,一向很得梁慶的賞識。梁慶性情多疑,很少信任人,明明有兩個京兆少尹,他卻只任命了一個。手底下那些功曹參軍、司錄參軍、司戶參軍等人,因為有些是前任京兆尹留下,又與京城各方勢力有著千絲萬縷的聯繫,所以他並不信任。
嚴鳳雅祖上不過出了一個窮秀才,到了父親一代早是個破落戶,卻因為梁慶的賞識從此進入了朝堂,成為出身草根的新興官僚。但他在別人面前可以洋洋得意,在梁夫人的面前就什麼也不是了。康氏雖不是京城顯貴,卻是冀州百年大族,哪裡瞧得起他這樣的出身?當然會將他拒之門外。
嚴鳳雅正是春風得意的時候,聽說梁府設宴還準備整理衣冠進去,沒成想卻被下了逐客令,這可太傷自尊了。他千忍萬忍,終究沒有忍住,一時向身邊人抱怨了兩句,這話傳到梁慶的耳朵里,私下裡命人將他捆綁起來痛打一頓。他一下子醒悟過來,自己的一切都是梁慶給的,萬萬不能撕破臉,於是毫無廉恥地跪下求饒,梁慶教訓了他幾句就讓他走人。嚴鳳雅害怕對方心中仍舊存有怨恨,特地搜羅了大批名貴的禮物去向梁夫人行賄,還悄悄送了一個千嬌百媚的美人給梁慶。梁慶有了珠寶和美人,很快將此事給忘了,可嚴鳳雅卻是寢食難安。他一直幫著梁慶辦事,自然知道對方心狠手辣,雖然一時原諒他了,回過頭來仔細一想,難保哪天不翻舊賬,到時候他可真是死路一條——但這個隱憂他一直藏在心坎里,從不肯對任何人說起,一下子被江小樓道破,不由面色忽青忽白,難看至極。他快速走到門口,厲聲吩咐所有衙役都退出院落,這才重新返回。
「這種事,你到底從何得知!」他粗聲粗氣地逼視著對方。
江小樓只是平淡道:「國色天香樓是什麼地方,梁大人又是何等身份,很多消息不用打聽就會自動傳到我的耳朵里。嚴大人有空想這個消息從何流出,不如好好想想若是將來梁慶向你翻舊賬,你該怎麼辦才好。」
嚴鳳雅臉色刷地一下白了,而這時候江小樓面上的笑容緩緩退去,露出絲絲嘲諷。
這個丫頭,一舉手一投足風情瀲灩,看起來溫柔婉約,特別容易讓男人沉溺,實際上卻是步步緊逼,猶如荷塘里的水草,不經意之間便會纏死你的脖子。
佛口蛇心的女人他見得多了,卻極少見過這種風姿卓絕的。
那一雙美麗的眸子,讓你無論如何恨不起來。
那些沉積的怒火,一點點被強壓下去。他終於看出江小樓是在故意激怒他,或者說她早已預料到了他的反應,正在試圖引他入圈套。越是憤怒的時候越是要忍住,他要看看這個女人到底要幹什麼!
「你知道的還真不少,可那又如何,以為僅憑這一點就能挑撥我和大人之間的關係嗎?痴心妄想!」他毫不留情地說道,用的是十足輕蔑的語氣。
江小樓的面容柔美溫順,黝黑眸子看似清澈,實則深不見底:「我只是在提醒你,好好想清楚自己現在應該怎麼做。」
傅朝宣走到門口的時候,恰好聽到嚴鳳雅在憤怒地咆哮:「你這個狡猾的女人,不要再胡說八道了,我要命人勒斷你的脖子!」
他臉色一沉,悄悄借著虛掩的門向內望去。
嚴鳳雅面上滿是難堪,卻沒了剛才的鼎盛之氣,不過頹廢地坐在椅子上,神情不振。
江小樓道:「嚴大人,是一輩子做一條狗,還是爬上去做人上人,全在你一念之間。」
嚴鳳雅頓時暴怒,猛地扭頭瞪著她。
這一刻,傅朝宣絕對不懷疑,若是有可能他一定會撲上來掐住江小樓的脖子。可最終,嚴鳳雅不過只是瞪著,並沒有動手的意思。
他輕輕吁了一口氣,想要悄悄向江小樓使個眼色,示意她不要操之過急,嚴鳳雅逼迫不得。
江小樓卻並沒有看他的方向,只是毫無退縮之意地望著嚴鳳雅:「我聽人說,大人原本叫嚴昌盛,這也是個好名字,為何要改名呢?」
嚴鳳雅不吭聲,只是冷冷地盯著江小樓。
屋子裡的空氣一瞬間凝滯,傅朝宣一直試圖引起江小樓的注意,她卻置若罔聞。
整個房間裡,只聽到她婉約柔和的嗓音:「鳳凰乃是百鳥之王,一飛沖天之物,而雅這個字,當然更是意境深遠。雅操是指樂曲高雅精妙;雅篇是優美的篇章;雅量高致是說人氣度不凡,情趣高尚;雅人深致是說風雅的人自然有深遠的意趣……你瞧,不管是用在哪裡,都是高尚言辭,這不正是貼合了大人的心境麼?」
明明有名字,卻偏偏要和鳳凰、雅扯上關係,這一方面說明嚴昌盛對於高貴地位的嚮往;另一方面則從反面向江小樓展現出他深刻的自卑。若非對於低下的出身耿耿於懷,他何至於連名字都改了,又何至於說起江小樓出身商戶的時候那般憤憤。在他看來,大抵是覺得江家這樣的富豪比他還要更卑賤一些的……
可笑的想法,可笑的人,但用在這個關鍵的時刻,卻十分有效。
嚴鳳雅充滿狐疑地盯著對方,面色陰晴不定。
「大人不妨捫心自問,梁慶如此喜怒無常,又能對你有多少信任,將來若有一日他想起舊賬,只怕大人會淪落到比我還慘的地步。」
嚴鳳雅含怒的眸子一下子有些畏懼。
「大丈夫為建功立業,雖至親亦忍絕,縱為惡亦不讓,可以置倫常於不顧,也可以置良心於不顧。只要有利於自己的地位,又有什麼不可以乾的?大人你才華高絕,聰敏果敢,論手段論魄力又有哪裡不如梁慶?不過是機遇罷了,全是因為大人沒有碰到一個合適的機會。」江小樓聲音平淡輕緩。
嚴鳳雅望著她,似乎呆住了,眸子裡漸漸燃起一絲莫名的火焰。
「大人這樣盡心盡力的輔佐梁慶,可在他眼中,大人連狗都不如,召之即來揮之即去,簡直是直接把你的一片熱忱放在地上踐踏,我真是替大人您不值!」江小樓惋惜地嘆了口氣。
傅朝宣看著江小樓,不由也跟著愣住了。
若論起羅織罪名、角謀鬥智、構人以罪、兼且整人治人,梁慶絕對是箇中高手,但他絕對想不到,就在他養病的時候,已經有人如法炮製,甚至更高一籌!
嚴鳳雅的神色變幻不定,顯然正陷入激烈的思想鬥爭。他當然知道江小樓說這番話是不懷好意,但他更清楚對方說得沒錯,梁慶是一個小人,今後說不準什麼時候就會想起自己曾經的不敬,到時候真是有嘴沒處說。再者,自己跟著他這麼多年,好容易才爬上一個少尹的位置,但今後想要晉升,除非梁慶先上去……可眼下看來,這種機會實在是鳳毛麟角,自己少有升遷可能。
一輩子這樣仰人鼻息,不是太痛苦,而是生不如死。
他拼了命往上爬,就是希望有一天能徹底擺脫低賤的出身,如果能夠當上京兆尹,取梁慶而代之,他改變的就不僅僅是個人的仕途,而是整個家族的命運。
有了這樣的誘惑,哪怕明知道江小樓給他挖了一個陷阱,他也會跳得義無反顧。
這兩日代行京兆尹職權,他早已嘗到了甜頭,若是能長久占據這個位置,那他真會達到人生最高峰!越想越是興奮,幾乎一時幾乎壓過了心頭對梁慶長年積累的害怕。
江小樓一直在輕巧地觀察著對方的神情,他的眉頭慢慢舒展開,眼神也變得野心勃勃——
「人生在世,就要敢於向上攀登,若是大人畏首畏尾,戰戰兢兢,一輩子都不會有什麼建樹。」她加了一把柴,語氣似春風般輕柔,「當然,如果是過去,梁慶一手牢牢把握權力,大人貿然行動只怕得不償失,畢竟在京城中他的人脈更廣,支持他的人也更多。可現在情況不同了,聽說梁大人臥病在床,他可是個極為頑強的人,通常情況下他絕對不會將權力交給別人的……所以我想,他一定是得了很重的病,大人若是有心,這就是最好的機會。」
這樣溫柔的語氣,卻如一把利劍,一下子刺中了嚴鳳雅的心臟。
他渾身一陣顫抖,想要站起來,卻是雙腿打軟,渾身無力。
最好的機會,最好的機會,這一輩子他可能就只有一次機會。
梁慶得了麻風病,這件事一旦傳揚出去,他立刻就要卸任,那就是自己最好的機會!
這是老天爺知道他日日夜夜都在期盼著向上攀爬,給他的恩賜!
他心頭一陣哆嗦,然而看到江小樓清亮的眼神,猛然驚醒過來,厲聲道:「這對你又有什麼好處?」
江小樓笑了,神色是那樣理所當然:「大人,你可別忘了,梁慶不但殺了我大哥,還將我抓入牢中百般折磨,我當然不會站在他那一邊。」
她不會站在梁慶一邊,也未必會站在嚴鳳雅一邊,只是這一點,當時的嚴鳳雅壓根沒有察覺到。
敏銳、狡猾、溫柔可愛的江小樓,不動聲色之間就說動了梁慶身邊的頭號幫手,這種本事太令人驚奇了,傅朝宣眼睛都轉不開。只不過,他早已被江小樓的神采飛揚迷惑,壓根想不到她背後還有深意。
「我為什麼要相信你?」嚴鳳雅不是傻子,他冷靜下來以後,故作漠然地問。
江小樓面上笑意清淡:「大人,你我非親非故,你不需要相信我,只要知道我比你更憎恨梁慶,日日夜夜都在等著他的下場就好。他若死,我開心,你開心,大家都開心,又有什麼不好?」
「哼,你說得倒容易,他可是京兆尹,不是小貓小狗,說死就死!」嚴鳳雅當然知道江小樓對梁慶的憤恨猶在自己之上,此刻不禁下意識地道。說完了這一句,他立刻意識到自己錯了,對梁慶之死表現的這樣在意,分明就是承認了自己的心思。
他不想被江小樓捏住把柄,這太危險!
心念急轉,他早已起了殺心,眼眸似野獸暴怒時的兇殘:「有時候,知道的太多,不是好事!」
江小樓笑意倏然斂去,眸子裡面頓現鋒利,身上也多出一絲凜然之氣,冷酷漫天蓋地,撲面而來:「大人若是殺了我,再無成功可能,嚴氏一門,永無出頭之日!」
不知是被這股突然的殺伐之氣籠罩,還是一時無法接受眼前這個與剛才判若兩人的江小樓,嚴鳳雅一下子鎮住。
江小樓的聲音亦如寒鐵:「大人,梁慶為官多年,實力雄厚,絕非你一個人光靠著野心可以扳倒。今日我在此斷言,若無我,事必敗!」
嚴鳳雅半天說不出一個字來,牙齒有些隱隱發抖。
這些年來落在他手中的女人沒有一千也有八百,狠毒有之、狡詐有之、兇殘有之,但那些女人加在一起都比不上江小樓,她不光聰明,而且善斷,竟然瞬間看穿了他的心思。是,他太想要爬上那個位置,有一絲可能的助力都不會輕易放過。更何況,不管江小樓有什麼目的,人都還在他的手上,他不會有半點吃虧。相反,如果現在殺死這個女子,紫衣侯那裡交待不了不說,若她真的有方法幫他呢?
雖然心頭隱隱有了一個如何成事的方法,但現在並不成熟,他還需要更多的主意。
一個共同的敵人,足可以讓他對江小樓另眼看待。
想了半天,他暴怒之色退去,慢慢被猶豫所取代:「你真的有信心,不會中途出什麼岔子?」
江小樓看出他的色厲內荏,卻並不當面戳穿,褪去剛才的冷凝,和顏悅色地道:「大人,萬事萬物只要你肯下苦功,沒有什麼得不到的。你若是求不得,只有一種可能,就是你的願望不夠強烈。不管他再強悍都好,總有弱點可循,只要抓住有利時機,給予那弱點猛烈一擊,自然水到渠成。當然,機遇是可遇而不可求,真的到了,你就得好好把握!」
嚴鳳雅站起身,在屋子裡來回踱著步子,一會兒看看江小樓,一會兒又滿臉躊躇不安。
他覺得江小樓一定在打什麼主意,但那又如何,只要能打倒梁慶,他極有可能取而代之,管江小樓動什麼心思,與他毫無相干!
傅朝宣感覺到嚴鳳雅內心的激烈鬥爭,但此刻的臨門一腳必須成功——否則就會功虧一簣!
嚴鳳雅陡然停住步子,回過頭來陰冷地盯著江小樓:「不行,太冒險了!」
傅朝宣的心一下子沉入了谷底。
完了!
江小樓卻不急不緩:「大人聽說過賭石麼?」
翡翠在開採出來時,有一層風化皮包裹著,無法知道其內的好壞,須切割後方能知道究竟。賭石如賭命,賭石人憑著自己的經驗,依據皮殼上的表現,反覆進行猜測和判斷,估算出價格。買回來一刀剖開,裡邊如果色好水足,頓時價值連城成為巨富,也有可能裡邊無色無水,瞬間變得一文不值,這就是賭石的風險。
「一刀漲,一刀跌,一塊石頭可能使人暴富,也可能使人一夜之間傾家蕩產。賭贏了,十倍百倍的賺,一夜之間成為富翁;賭輸了,一切都輸盡賠光,一無所有。這是最瘋狂、最刺激、最殘酷的勇敢者遊戲!」
解石刀一閃而逝,切開的不只是石頭,還有人心。
「嚴大人,身為賭石的人,一要有挑戰精神,二要膽色過人,第三是要有豐富的經驗和實力——並非人人都能做到。」
傅朝宣看著嚴鳳雅的臉一點點漲紅,眼睛裡強光暴起,顯然被江小樓說得心動神搖。
江小樓卻是不動聲色,甜美一笑道:「一旦開出玉,價錢就會千倍百倍的瘋漲。人生也是這樣,無常卻又有常可循!只有真正懂得把握機會,有實力、有魄力的人才能取得成功。老天給了你這樣的機會,卻因為畏懼而放過了,只能接受十賭九輸的結局!」
江小樓的身上有一種非凡的力量,堅強的意志和不屈不撓的精神,並且她會用超人的毅力和果敢把它們堅持到底。
而嚴鳳雅剛開始氣勢洶洶,開聲奪人,最後變得潰不成軍,一敗塗地。
這一幕,如同兩軍短兵相接,刀槍相擊,委實太過精彩,以至於傅朝宣都屏住了呼吸。
江小樓不驕不躁神態自若,清湛眼眸目光灼灼:「你覺得,這一塊石頭開出來,會是玉,還是石?」
啪地一聲,傅朝宣分明聽見嚴鳳雅神經斷裂的聲音。
嚴鳳雅眼眸通紅,已然下了決心:「好,說得好!」
傅朝宣剛剛鬆了一口氣,嚴鳳雅卻立刻又道:「不過,光是這個還不夠,並不能讓我相信你的誠意,我要江家的財產!」
傅朝宣一愣,立刻湧起滿腔憤怒,嚴鳳雅這是得了便宜還賣乖!
官僚,這就是官僚的醜惡嘴臉!
明明除掉梁慶他獲利最大,可現在卻裝作吃虧的模樣向江小樓討要好處,簡直是匪夷所思!
「大人,江家的確有財產。」江小樓輕言細語,恍若不覺對方的狼子野心,「原本我想過,若是我死了,情願將這些財產的藏身之處永埋地下,也絕對不會告知梁慶,可我與大人之間卻不同,我們沒有血海深仇,錢與其被梁慶奪走,不如交給大人更好。」
「此言當真?!」嚴鳳雅眼眸一亮,這些年收拾了不少人,但大多數錢財都被梁慶搜刮去了,他可沒有撈到半點好處,只能從死人身上剝皮,那又能有多少?江家不是一般的富豪,他這回定然可以積累下大筆財富,將來仕途上也可以用來打點,不過——「你可是出自真心?」
江小樓太過狡猾,他不能不預先防備。
江小樓微笑道:「當然是真的,我人還在大人手中,又怎麼敢與你耍花樣呢?」
她笑容溫順,形容優雅,妖嬈動人,如朵夜下怒放的香曇,叫人不知不覺心頭微動,嚴鳳雅眼神有瞬間的迷離,但很快恢復平靜,等京兆尹到手,要多少美人都可以,眼前這一個……也未必到不了手!只不過如今一切都是未知數,他必須按捺住:「你可記住自己說的話,若是想要糊弄過去,也別怪我無情!」
若說剛剛的一席話已經勾起了嚴鳳雅的野心,那麼江小樓的許諾,便是讓他野性狂熾的最後一把火。
連骨子裡的畏懼和猶豫,都被這一把火燒得乾乾淨淨。
江小樓道:「城中錦繡錢莊,存有一萬兩銀票,單據就在——」
嚴鳳雅那雙眸子終於變得徹底通紅。
江小樓止住話,慢慢道:「現在告訴大人,您還會放我出去嗎?怕是——不妥吧。」
一盆冷水澆下去,嚴鳳雅忍不住咬牙切齒:「那你什麼時候才會告訴我!」
江小樓語氣神秘:「當然是你我共同的敵人倒下之時,不過到時候,你也得答應放我離開。」
嚴鳳雅沉思良久終於答應,最後心滿意足地離去了。傅朝宣避到了廊後,看著他走出空空的院落。
等嚴鳳雅離開,傅朝宣才走入房間,
「你太冒險了,簡直是與虎謀皮!」他的神色充滿擔憂。
嚴鳳雅是什麼心思,江小樓並不在意,他與梁慶的恩怨,她亦不會在乎。
如今是對方的機會,何嘗不是她的?只要利用得當,她很快會達到自己的目的。
「傅大夫,人在做,天在看,我們只能成功,不能失敗……」她的口氣淡淡的,帶著一種雲淡風輕的漠然。
「可你怎麼能許諾將財產交給他,他比梁慶又好得了多少?」傅朝宣心中著急,汗濕鬢角,「跟這種人打交道、做交易,你有幾個腦袋?最重要的是,你怎麼能用和梁慶一樣的卑劣手段!」
江小樓目不轉睛地瞧著他,卻是笑了。
在她看來,做事要從征服人心著手,讓人自覺自愿的為他自己的欲望付出。江小樓首先為嚴鳳雅描繪一幅美好的藍圖,並逐層深入地勸服他相信一切都會成真,直到他心悅誠服。其實,這已經不是高明的謀略,只是從人性的貪婪出發,預先謀算對方的心思。
「傅大夫,梁慶害人無數,一方面源於他的心狠手辣、無恥之極;另一方面,他的心機和手段其實也不乏高明之處。你如此正直善良,卻過於小看了他,所以才會吃虧上當、遭其矇騙。揭穿梁慶的害人把戲並不重要,洞悉其奸、勿受其害也僅僅是稍有進步,只有以彼之道還施彼身,才能還世界一片清明。」她微笑著,這樣說道。
只有學會利用邪惡,才能真正戰勝邪惡。
------題外話------
「大丈夫為建功立業,雖至親亦忍絕,縱為惡亦不讓,可以置倫常於不顧,也可以置良心於不顧」是化用,原句出自唐朝酷吏來俊臣的《羅織經》。
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