次晚顧蘊擺在飲綠軒的宴席就要比頭晚在朝暉堂的溫馨多了,雖則只得一桌子素菜,酒也沒有上,但與至親在一塊兒,縱吃糠咽菜也是甜的,所以平老太太母子婆媳情緒都極好。
只是宴畢想起翌日一早,便要與顧蘊分離,將她一個人留在顯陽侯府不知道會受多少委屈,平老太太的情緒又低落下來,紅著眼圈拉了顧蘊的手做最後的努力:「好孩子,你真箇不與外祖母一道走嗎?縱去了外祖母家不好長住,一年裡住個三五個月卻是任誰也不能有半句二話的,要不你就隨了外祖母去罷,等明兒你想回來了時,外祖母再打發人送你回來便是。」
顧蘊倒也不是不想同外祖母回去,有無憂無慮的鬆快日子過,誰肯去過那勾心鬥角日日不能安生的日子?
只是近幾年內,她的確有非留下不可的理由,只得反握了平老太太的手,道:「保定離盛京不過幾日的路程,我以後一定時常給外祖母寫信,就像以前娘親一樣,若外祖母實在想我了時,不拘外祖母進京來看我,還是我去保定給您老請安,都是極便宜的,我答應您,等娘親的孝期滿了以後,我一定去瞧您,您也要答應我,務必好生保重身體,等我去瞧您,好不好?」
說得平老太太眼淚落得越發的凶了,這麼懂事的孩子,叫她如何捨得?可顧蘊堅持,她也沒有辦法,只得道:「那你一定要時常與我去信,叫我時時知道你的動靜,也好放心。」
平二老爺便命卷碧將劉婆子卓婆子都叫了進來,正色吩咐她們:「以後務必保護好小姐,只要小姐好好兒的,我絕不虧待了你們!」說完每人賞了五兩銀子,連劉大等人俱有份兒,如嬤嬤的則是十兩,畢竟顧蘊屋裡以後還得靠她主事。
劉婆子卓婆子等人本就領著平家給的一份月錢,進了飲綠軒服侍後,顧蘊又按著顯陽侯府的例,每人多發一份月錢,她們已是感激涕零,誰知道平二老爺還有賞賜,一時人人都在心裡起誓,這般好的主子,她們前輩子一定是燒了高香,以後少不得要更盡心服侍小姐,方能報答一二。
平二老爺因又與劉婆子道:「以後小姐但有信,你便讓你男人送去城東的茂業米鋪,那是平家的產業,老太太和我自然就能收到了,若小姐有什麼需要,也只管告訴掌柜的,記住了嗎?」
劉婆子忙恭聲應了。
眼見時辰已經不早,平二老爺不好再在飲綠軒多待,於是先回了客院。
餘下平老太太與平大太太平二太太少不得又叮嚀了顧蘊一回,直至三更鼓響,平老太太才滿腹心事的摟著顧蘊睡下了。
送走外祖母和舅舅舅母們後,顧蘊一連幾日都足不出戶的待在飲綠軒里,就著她從母親嫁妝里翻出的幾本字帖和母親留下的一些昔日的手書,練習起寫大字來。
前世彭氏打著「女子無才便是德」的幌子,教得她成日裡只知道做針線,字倒是認得,寫得卻實在不怎麼樣,如今有幸重來一次,她不奢望成為書法大家,至少也希望能寫一手像母親那樣秀麗的簪花小楷。
只是她如今終究年紀太小,腕力不夠,一連寫了好幾日,也就僅能保證墨汁不再滴得滿篇都是而已。
這日顧蘊用了早膳後,正要命錦瑟鋪紙磨墨,祁夫人忽然打發了丫鬟來傳話:「四小姐,我們夫人說明日便是中秋佳節了,只明晚上宮裡有夜宴,侯爺須駐守宮中,不能來家,所以將團圓宴定在了今晚,請四小姐務必光臨。」
顧蘊這才驚覺原來八月十五已近在眼前了,想了想,點頭道:「勞姐姐回去告訴大伯母,到時候我必去,只不知道宴席擺在哪裡?都有哪些人出席?」
那丫鬟道:「擺在太夫人的嘉蔭堂,除了侯爺大夫人和二爺外,再就是幾位小姐少爺了,並沒有似往年那般,邀請族人們過府同樂。」
那豈不是意味著,自己不能讓祖母難堪,不能讓她啞巴吃黃連——有苦說不出了?
顧蘊立時意興闌珊起來,但她方才既已先答應了,這會兒倒是不好再拒絕,不然也太不給大伯母面子了,只得道:「有勞姐姐了。」看了如嬤嬤一眼。
如嬤嬤便抓了一把銅錢給那丫鬟,將其送了出去。
下午顧蘊睡了午覺起來,才穿好衣裳,就見錦瑟進來屈膝稟道:「小姐,大小姐二小姐三小姐來了,說是來邀您一塊兒去嘉蔭堂吃團圓宴。」
對自己這三位堂姐,說真的顧蘊並沒有太大的印象,前世沒有,重生以來也沒有,雖然母親的逢七之日她們都有出現,可她那時候忙著為母親傷心,哪裡還顧得上旁人?
但人既然已經來了,她也沒有拒之門外的道理,因說道:「快請進來。」
錦瑟應聲而去,很快便領著三個身高差別頗明顯,一眼便知誰長誰幼的小姑娘進來了。
顧蘊忙起身迎上前一一行禮打招呼:「大姐姐,二姐姐,三姐姐。」
顧家大小姐顧菁,也就是顧蘊口中的大姐姐忙一把將她攙了起來,笑道:「自家姐妹,四妹妹何必這般客氣,沒的白生分了。」
她是顧准與祁夫人的長女,今年已經九歲了,不但身形已開始往少女的玲瓏修長方向發展,說話行事也小大人一般,讓人如沐春風。
顧蘊難得對她生出了幾分好感來,笑道:「這不是因為幾位姐姐第一次來我這裡嗎,以後我再不這樣也就是了。」又命人上茶果點心來。
姐妹二人寒暄之時,顧家二小姐顧苒已四下里打量起來,見顧蘊的屋子布置得竟比自己母親祁夫人的屋子也不差什麼,因忍不住叫道:「四妹妹的屋子好漂亮啊!」
又感嘆:「前些日子我老是聽家裡的丫頭婆子們說,以後四妹妹就是家裡最有錢的人了,我還不信,四妹妹比我還小呢,怎麼就成家裡最有錢的人了?如今我總算相信了!」
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