鐵府的花園並不大,裡面的花草都是很常見的品種。再碰上深秋時節,走進去花沒看到,倒是看到一地的落葉。
&咳、咳……」咳了幾聲就停了。如今這情況還算好,最嚴重的時候好似要將心肝肺給咳出來,嚇人得很。
貼身長隨阿紹見狀說道:「老爺,要不我們回去吧!這裡風大,吹了風在身上容易著涼。」
鐵奎也不是逞強的人,點頭道:「那我們回去吧!」也是張太醫說他不能一直躺床上應該出來走一走,這樣有益於恢復。雖然鐵奎不想那麼快恢復,可他擔心不按照太醫說的做會惹來燕無雙跟孟年懷疑,所以每日也會出來走兩回。
回去的路上,碰到了陸姨娘。看著鐵奎臉色不大好看,陸姨娘一臉擔心:「老爺,你這是怎麼了?」
鐵奎擺擺手道:「沒事,你來逛園子?」雖然知道陸姨娘是燕無雙的人,可陸姨娘給他生了兩個兒子,情分還是有的。
陸姨娘其實是聽到鐵奎到園子來,她才特意過來的,只是這話她沒辦法說出口。自她將夫人逼到鄉下莊子上後,老爺對她就淡淡的,等夫人回來以後,越發不待見她了。要不是她生了兩個兒子,鐵府怕是連她立足的地都沒有了。
聽到這話,陸姨娘越發擔心了,說道:「老爺,還是讓鍾管家去請張太醫來給你看看吧?」鐵奎是這個家的頂樑柱,雖然他受傷後沒在軍中擔任職務,但只要他活著,鐵府就安然無恙,她跟兒子也能享榮華富貴。若是鐵奎沒了,大生商行可能就保不住了,到時候會如何,誰也不知道。
鐵奎搖頭道:「我自己的身體我清楚,沒有妨礙的。你要逛園子,去逛好了。」
看著鐵奎的背影,陸姨娘心情很沉重。這些年,老爺對她越來越冷淡。想著往昔的恩愛,再對比現在的冷漠,陸姨娘心裡真的不是滋味。
丫鬟輕聲道:「姨娘,我們回去吧!」花園裡的花都凋謝了,沒啥可看的。
陸姨娘捏緊了拳頭,過了好一會才鬆開:「回去吧!」
一回去就聽到個不好的消息。陸姨娘鐵青著臉道:「你說什麼?肖氏懷孕了?這怎麼可能?」老爺還受著傷,肖氏怎麼可能會懷孕。陸姨娘第一反應就是肖氏很可能偷人了,不過這個念頭很快就壓下去了。雖然她跟肖氏一直不對盤,但也知道肖氏不是這種水性楊花的人。
丫鬟水音也覺得這事不大對,問了來人:「是不是弄錯了?」雖然老爺這段時間會宿在肖氏的房中,可就老爺那病怏怏的樣子哪能行房呢!
來人也不敢肯定,只是說道:「夫人上個月沒換洗,這段時間還總是乾嘔。」
這個樣子,分明是懷孕了。陸姨娘聽完後,整張臉都扭曲了。不過陸姨娘的心理素質還是不錯的,很快就平靜下來:「有什麼消息,立即過來告訴我。」
來人領了二十兩銀子,笑容滿面地離開。
過了幾天,肖氏仍沒來換洗,而且吐得越來越嚴重了。此時,陸姨娘已經認定肖氏是懷孕了。
肖氏若生下來嫡子,那會威脅她兩個兒子的地位,所以陸姨娘絕對不會讓這個孩子生下來的。之前肖氏在莊子上她沒辦法下手,可現在在鐵府,她有的是法子讓肖氏落胎。
丫鬟水音卻有些擔心;「姨娘,如今府里只你跟夫人,若是夫人落了胎老爺肯定會懷疑你的。再者,夫人肚子裡的這個還不知道是男是女。」若是個姑娘,為此招來老爺的厭惡不划算。
陸姨娘臉色有些扭曲,說道:「等確定是兒子,再動手就晚了。」一旦被老爺知道肖氏懷孕了,肯定會防著她的。
水音還是有些擔心:「姨娘,這事還是從長計議吧!」一旦被發現,看在兩位少爺的份上,老爺肯定不會要姨娘的命,可她們這些伺候的肯定沒命。
陸姨娘卻是一刻都不願意等。
鐵奎安插了人在陸姨娘身邊。陸姨娘的反常,鐵奎很快就知道了。
&氏弄了不少藏紅花?她弄藏紅花做什麼?」為了避免讓燕無雙懷疑,他才故意表現出很寵愛陸姨娘。等陸姨娘生下兩個兒子在府里的氣焰囂張到正常人都看不過去,他才出手打壓。
鍾善同搖頭。
正巧這日張太醫過來給鐵奎複診。鐵奎想起這事問道:「張太醫,這藏紅花有什麼功效?」
張太醫有些詫異,不過還是回應了一句:「藏紅花有活血化瘀涼血解毒的功效,可治憂思鬱結,傷寒發狂以及婦人病。」好端端的,不知道為什麼會問這話。
聽著好像沒什麼問題,不過鐵奎知道陸氏不是什麼善茬,好端端不可能買了這麼多藏紅花的。再者這藥也不能亂用,就算她要用這東西,那也是大夫交代才能用。鐵奎問道:「除了這些,可還有其他的功效?」
張太醫猶豫了下說道:「懷孕的女子忌用藏紅花,若是誤服,輕則流產重則不能再生孕了。」
鐵奎心中有疑惑,不過他沒表現出來,而是笑問道:「這些日子勞煩張太醫了,不知道我這傷什麼時候能好?」
張太醫也沒騙鐵奎,說道:「將軍這傷,沒有一年半載是養不好的。」就鐵奎這個樣子,想要恢復如初是不可能了。
鐵奎故意露出一副很難過的表情。
張太醫寬慰道:「鐵將軍,你身上舊傷太多,趁著這次機會好好調理以後老了也不會再遭罪。」
等張太醫走後,鐵奎問了鍾善同:「好端端的陸氏不可能讓人暗中購置那麼多的藏紅花。這事你怎麼辦看?」
鍾善同搖頭,他也不知道:「這東西害處也是落胎,如今府里又沒誰懷孕應該不是要害人。我想,可能是陸姨娘自己吃。」
鐵奎想想也是,就將這事放開了。結果沒兩天肖氏突然暈倒了,請太醫過來診斷說是誤用了藏紅花才導致暈厥的。
鐵奎想著陸氏暗中買的那些藏紅花,當即臉色鐵青得很,不過家醜不可外揚,太醫還在,他憋著這口氣沒說。
送走了太醫,鐵奎並沒有讓人將陸姨娘叫來,而是問了肖氏的貼身婆子:「夫人最近身體是不是不大好?」他雖然有幾次宿在正院,可他那身體不可能有夫妻生活。而他也相信肖氏的人品不會亂來,所以唯一的可能是陸姨娘誤會了肖氏有身孕。
竇婆子沒有多想,說道:「最近夫人吃不下東西還總犯噁心,吐了好幾回……」
話沒說完,就被鐵奎給打斷了:「從什麼時候開始的?」
竇婆子見狀以為鐵奎誤會什麼,忙說道:「老爺,夫人只是腸胃不適,並不是懷孕。我讓她請大夫看下她不願意,說若讓老爺知道會擔心。」
鐵奎倒沒懷疑肖氏做了什麼對不起他的事。肖氏在鄉下莊子上都安安分分,在府里更不會有什麼越軌的行為。
想了下,鐵奎又問道:「除此之外,夫人還有什麼不對勁的地方?」說完,鐵奎加了一句:「藏紅花有滑胎的作用,若懷孕了大量食用輕則流產重則性命不保。」若肖氏是流產,剛才大夫就會說出來了。
聽了這話,竇婆子臉色一變:「夫人這個月還沒換洗。」說完,竇婆子又解釋道:「夫人為著老爺的身體憂心,這段時間月事一直都不大正常。」
到這會鐵奎哪還能不明白,若是不知道緣由只看肖氏的種種表現出來的情況肯定以為是懷孕了。陸姨娘怕就是認為肖氏懷孕,才對她下了藏紅花。
竇婆子這下也反應過來,跪在地上哭著叫道:「老爺,你可一定要為夫人做主呀!」定然是陸姨娘那狐狸精以為夫人懷孕,所以才在夫人的湯里下了藏紅花。
鐵奎沉著臉道:「你放心,這事我一定會徹查。」雖然他已經知道是陸姨娘下的手,但他不想讓別人知道自己在陸姨娘身邊安插了人。監視自己的妾室,若讓燕無雙知道肯定會懷疑上他的。正因為這份謹慎,才讓鐵奎活到現在。
在人證物證面前,陸姨娘仍然不認罪,還叫屈道:「老爺,夫人這是容不下我故意設計陷害我。老爺,你不能中了她的計!」
鐵奎氣得要死:「你這個毒婦,如今人證物證俱全,你竟然還敢狡辯。」
陸姨娘聽到毒婦兩字,她就知道鐵奎已經認定她是幕後主使了。饒是如此,陸姨娘仍然不認罪:「老爺,我是冤枉的,我是冤枉的,老爺。」
就在這個時候,方輝跟方嘉跑了進來,跪在鐵奎面前一邊磕頭一邊求情:「爹,求你繞過姨娘吧!」
看著兩個兒子來了陸姨娘心頭稍安。鐵奎的兩個兒子都是她生的,不看僧面看佛面,就算鐵奎認定她害了肖氏,看在兩個孩子面上鐵奎也不會重罰她的。
可惜,陸姨娘這次想錯了。就算兩個兒子跪在他面前求情,鐵奎也沒心軟:「來人,將陸姨娘捆起來送到沙家莊去。」沙家莊位置比較偏僻,離京城有三四天的路程。
小兒子方嘉最是黏陸姨娘了,聽到這話叫嚷道:「爹,若是你要送姨娘到莊子上去,那你也將我攆了去吧?」
方輝知道鐵奎最受不得威脅,見狀忙將方嘉按在地上。沒等方輝開口求情,方嘉大聲叫道:「大哥,姨娘生我們養我們,現在你不能棄她於不顧。」
鐵奎大怒,冷著臉道:「既然如此,那你就跟著陸氏去沙家莊吧!」
見鐵奎動真格的,陸姨娘傻眼了,等回過神來放聲大哭:「老爺,二少爺還要跟先生讀書習字,不能去鄉下莊子上。」
鐵奎說一不二,不可能因為陸姨娘兩句話就改變主意:「這是他自己要求去的,可不是我逼他去的。」
方嘉性子倔,聽到這話梗著脖子叫道:「我跟姨娘去莊子上。」方輝跟方嘉是陸姨娘帶大的。雖然陸姨娘人品不怎麼樣,但兩個孩子教導得不錯。當然,也正因為兩個孩子長得好,鐵奎才會容她養兩個孩子。
陸姨娘這會後悔的無與倫比。好在大兒子還在府里,等老爺氣消以後求求情,也許很快就回來了。
兩刻鐘以後,陸姨娘跟方嘉就被送走了。走出大門,方嘉才開始害怕,只是這會後悔已經來不及了。
肖氏醒來以後,知道這事以後道:「老爺,你怎麼將陸姨娘送走了?看在兩個孩子面上,也不該將她送走。」
鐵奎臉色難看道:「若不是看在兩個孩子份上,我早就要了她的命。」雖然陸姨娘已經沒再給燕無雙提供消息,但留著到底是個隱患。
肖氏知道陸姨娘的身份,說道:「有方輝跟方嘉在,陸姨娘不會做對老爺不利的事。」鐵奎若出事,最先受到衝擊的就是方輝跟方嘉了。
鐵奎道:「他不會做對我不利的事,但她會害你。若你出事,我以後如何跟阿湛交代。」阿湛甚至連肖氏一面都沒見過,若因為他沒保護好肖氏,讓肖氏有個萬一,阿湛肯定會怨他一輩子的。
提起兒子,肖氏神色柔和了許多:「老爺,阿湛現在怎麼樣?」她現在最牽掛的就是這個兒子了。
鐵奎也好久沒有寧湛的消息了:「你放心,他現在很好。」
肖氏望著鐵奎,一臉期待地頭問道:「老爺,我什麼時候能見阿湛?」兒子生下來就沒見過,這是肖氏心底最深的痛。
鐵奎也不能給一個確切地消息:「只要你保重好自己,總會見面的。」他不知道雲擎什麼時候出兵攻打京城,所以也沒辦法給予確切的時間。
提到兒子,肖氏的眼淚就止不住:「也不知道阿湛現在多高?長得像你還是像我?」兩個女兒都像肖氏,清秀可人。
鐵奎笑著說道:「阿湛像我,長得高大威猛的。」其實寧湛長得清秀可人,只是他怕有朝一日事發肖氏扛不住酷刑招了,所以不敢跟肖氏說真話。
肖氏擦了下眼淚道:「像你就好。」兒子像丈夫的話,以後練得一身的本事也足夠自保。
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