她說,當初是替父從軍,一路跟著將軍,在那刀光劍影、烽火硝煙里拼殺,實打實得了戰功之後,才機緣巧合入了宮。
她說,入宮之後,偏就撞上那般場景,那些人肆意嚼舌根,如此毫不在意地評價一個女子的樣貌,話語尖酸又刻薄,她一時血氣上涌,實在沒忍住,才出言制止的呀。
她說,她只是一心想告訴公主,這人的外貌,不過是浮於表面的皮囊,根本代表不了一切,內在的才情、品性,那才是要緊的。
她說,她幼時家中貧寒,卻也有幸讀到過公主五歲時作的詩,打那時起,便牢牢記在心底了。
她說,自小便知道皇家有一位公主,聰慧過人,出口成詩,不像她,出身低微,幼時連字都認不全,在學問上吃了太多苦頭。
她說,踏上沙場時,心裡頭就想著,這一去怕是回不來了,本已做好赴死準備,想著馬革裹屍,就此了卻一生,也不會有人發現她是女子身份。
她說,她只是想讓公主知道,這世間有那麼一個人,真心喜歡她。
昭陽公主得知真相後,怒焰漸熄,終是於心不忍,選擇放過了她。
臨行前,公主翻出了這些年精心積攢、籌備的種種物件。香囊、披風、兵書、寶劍......
公主將這些一一遞到少年手中,緊緊握住她的手,聲音哽咽卻堅定:「你一定要好好活下去,等回京城了我再找你算賬。」
少年站在黃沙之中,笑著應好。
可惜,命運弄人,公主回京城之後,不過短短半年,前線噩耗再度傳來——少年戰死了。
敵軍如洶湧惡狼,數倍於大齊守軍,憑藉險要地勢,一次次瘋狂強攻,大齊將士們背水一戰,在缺糧少藥、援軍難至的絕境下,堅守數月之久,靠著頑強意志與血肉之軀,一寸寸奪回失地,終是艱難取勝,為大齊奠定了邊關數十年的安穩根基。
可那曾在陽光暖照、柳樹輕拂下,紅著臉憨笑著承諾要娶她的少年,卻永遠倒在了那片血染的沙場,再也回不來了。
此後,諸多王公貴胄、達官顯貴,乃至民間百姓,皆感嘆公主與將軍這段無疾而終的愛情,不少人苦口婆心勸慰公主,勸她放下過往,向前看,莫要困於舊情,虛度年華。但公主仿若未聞,執拗地守著回憶,餘生再未動過婚嫁之念。
後來,她遠赴邊關,散盡私財,購置大量棉衣棉被,挨家挨戶分發,讓百姓能熬過寒冬;又募資修建學堂,禮聘先生,耐心勸導孩童入學,許下種種優待,只為提升當地文化風氣;還親赴田間地頭,向老農請教耕作之術,引入耐寒耐旱作物,改良種植方法,助力百姓倉廩漸盈。
許多人對公主的舉動深感不解,在他們眼中,公主自小生於皇家,長於宮闈,金枝玉葉,養尊處優,本應在京城繁華之地,尋一門當戶對的親事,安穩度日,享受尊榮,為何會拋卻一切,奔赴那偏遠苦寒的邊關,將餘生傾注於幫扶百姓之事上呢?
然而,唯有一直貼身侍奉公主的宮女知曉其中隱情。回想起過往,那半年時光里,公主陸續收到過三封來自邊關的信箋,皆是少年的親筆。
少年曾感慨邊關百姓生活艱難,冬日酷寒,冰雪無情,每年都有許多人凍死;家家男丁,因戰事頻仍、勞役繁重,大多活不到二十歲,讀書識字更是奢望。
時光悄然流逝,她在這片傾注了半生心血的土地上走到了生命盡頭,享年五十七歲。臨終之際,她躺在病榻之上,氣息漸弱,卻仍強撐著精神,緊緊拉住身旁宮女的手。
她說,希望邊關再無戰事;希望邊關百姓生活富足。
她為前者拼了命,我為後者也盡了全力,我要去找她了。
......
蘇婉清在書肆里逗留了片刻,其間,陸續碰上了三四撥人來打聽昭陽公主故事的下文,當中有兩撥是女子,瞧模樣皆是故事的熱心讀者,言語間滿是對後續情節的好奇與急切。
椅秋此前看過這故事,見此情形,抬手捂嘴偷笑。
蘇婉清見狀,便問:「你笑什麼?」
椅秋回道:「奴婢記得,少爺您這《昭陽公主》第三卷,剛好卡在公主遠赴邊疆見到少年那兒,如今,想來好多人都眼巴巴盼著他倆能有情人終成眷屬呢。也不知下一卷出來後,悟空先生會不會被大夥『圍追堵截』,討要說法呀。」
蘇婉清經她這麼一提醒,猛地想到這茬,頓覺如芒在背。
她沒再多耽擱,隨意買了兩本話本,正準備出書肆。
正待蘇婉清要邁出書肆之際,忽聽得一個熟悉聲音在身後響起:「掌柜的,你們這兒可有昭陽公主?」她心下一驚,忙扭頭回望,這一瞧,果真是熟人——蕭逸風。
他本是青州人士,奈何家中祖父母皆已離世,旁系只剩幾位隔房叔伯。
他父親歸鄉後倒似魚兒入水,暢快自在,日日不是與幼時舊友把酒言歡,便是周旋於那些親緣疏離、他都難分清的叔伯之間。蕭逸風在旁瞧著,只覺無趣,前些時日,便索性跑來書肆,本意是想尋覓幾本北方鮮見的兵書,充實學識、鑽研兵法。
誰能料到,剛踏入書肆,就見眾人瘋搶畫本子,他好奇心起,也跟著爭搶一番,沒成想這一讀,便深陷其中,被《昭陽公主》裡的故事勾了魂去。
這些日子,他近乎天天都往這兒跑,就怕父親任期結束啟程時,自個兒還沒瞧完這精彩故事,落下遺憾。
他臉上的沮喪太過顯眼,旁側一位老者看不過眼,忍不住出聲數落:「哼,堂堂男子漢,竟痴迷女子的畫本,儘是些情情愛愛,成何體統!」
蕭逸風一聽,立馬像被點燃的炮仗,脖子一梗,回懟道:「什麼情情愛愛,您老到底看沒看吶!您可知文中那少年,是如何在沙場上立功的?那可是以少敵多,在敵軍重圍中左衝右突,巧用計謀、施展精妙招式,才扭轉戰局的!」
他說這話時,胸膛挺得筆直,毫無心虛之態。畢竟,市面上其他話本子,大多是圍著閨閣姑娘與書生打轉,翻來覆去都是些老套故事,當初她看這本《昭陽公主》的時候,不過是湊熱鬧。
也誤認會是老生常談,可越看越驚,驚嘆於那少年將軍的英勇謀略,自然容不得旁人這般貶低誤解。
他還跟他爹說了,他感覺書中的將軍就是他日後要成為的模樣。一筆閣 www.pinbige.com
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