孟家長女 第十八回不測風雲

    話說時隔不久，就傳出榮王和兵部左侍郎的嫡女定親的消息，與當初謝仁所說無二。如此，就硬生生斷了大太太對楊家的念想。

    於是，大太太與竇家走的更勤了。

    如此明顯的行徑，也就大太太自給察覺不到。孫老夫人不止一次提醒過，讓大太太再多相看幾戶人家。大太太面上自是滿口應著，轉背照舊做著給皇帝當岳母的白日夢。

    只可惜，突然出了一件意外事件，斷了大太太的念想。

    大老爺愛結交有才之士，只要品行端方，並不論出身貧貴，偶爾會與一眾清客飲酒品詩論畫。極其不巧的是，大老爺偶然一次與幾位清客在酒樓上談笑時，就很不幸地碰著了竇懷祖。

    他派家奴以風掃殘雲之勢，驅逐掉酒樓整整一層的客人。若是平時，清客相公們自是躲之不及，早早就跑了。然此次有宣永侯爺坐陣，饒是清客們不想招惹這位竇家的小祖宗，也不能落了宣永侯的臉面。

    從前頭上有個頭號霸王榮王，竇懷祖還知收斂些，見著不識趣的人還會稍微打聽下是不是遇著不好開罪的，尤其是楊家的人。但自從榮王去領兵後，在京城裡沒人踩在他頭上，四處橫行慣了，越發不著調放肆起來。

    宣永侯沒見過如此陣仗，不禁怒道：「天子腳下，還有沒有枉法。」

    竇懷祖的家奴們聞言就湊過來，先是仔細瞅了宣永侯四周相圍的清客相公們，衣冠穿戴還不如官家大族裡的奴才，立馬判定宣永侯是個好欺負的主，掄起拳頭就要揍人。

    清客們立馬替大老爺擋著，大聲斥責：「反了你們，居然連宣永侯都敢打！」

    名頭一報出來，家奴們心裡不屑，卻也不再動手造次。因為除了楊家人以外，其餘的些有門第背景的人，他們跟著竇懷祖也惹過不少，不照樣沒事。只是回去，少爺要吃侯爺的一頓掛落罷了。

    竇懷祖也聽到了清客的這一聲大喊，隱隱記得宣永侯夫人似乎與竇家關係不錯，當然讓竇懷祖去道歉是不可能的，頂多不趕你走就是十分給面子了。他讓家奴收了工不再鬧事，頓覺失了興致，就扔了銀子給掌柜的，抬腳大步離開轉戰場子去了。

    滿京城的能給大老爺如此氣受還差點挨揍的，除了竇懷祖真找不出第二個來了。加之大老爺又聽了清客們訴說竇懷祖如何橫行霸道的光輝事跡，尤自連帶之對外戚竇氏一族也印象不好了。

    大老爺一回薛府就跟大太太表明，不讓大女兒嫁給瑞王。大太太苦勸，這哪個世家大族裡沒個混蛋子，讓大老爺莫放在心上了。然大老爺可忍不下這口氣，態度依舊堅決。倆人因此還大吵了一架。

    這廂竇懷祖在酒樓里差點把宣永侯爺打了的事，被竇懷祖的老爹德慶候知道了，把竇懷祖好生訓責了一頓。

    瑞王正是用人之際，宣永侯夫人偏向了竇氏，本以為可把薛家給拉攏了。這下竇懷祖把宣永侯給得罪了，之前的打算付諸東流。介時薛家因此偏向了榮王可就更糟，要知道薛家三兄弟，在爭太子之位時，即便不拉攏，也不能得罪。

    以至於竇懷祖不情不願的上薛府請罪。

    大老爺還在氣頭上，來了個稱病不見。

    不見更好。正合了竇懷祖的心意，見面他還正愁拉不下臉來，但回家又不好跟爹爹交待。如此，是宣永侯自給不出來，怪不到他頭上來。

    竇懷祖算盤打得好，在門口裝模作樣地呆了半晌，就打算開溜離開。

    巧得很，竇懷祖還未走開幾步，正趕上大太太帶著大姑娘燒香回來，下轎子進府。

    這竇懷祖的相貌生的還不錯，正兒八經不鬧事不說話時還是有那麼些世家子弟的模樣。

    大太太與大姑娘對他也未多加防備在意，只當是路過之人。

    但是這薛府的大門一開，竇懷祖並未走遠，就多關注了幾眼。

    這不看還好，一看可就把竇懷祖的心窩子給看沒了。見著了大姑娘薛語萱，頓時驚為天人，娶妻就得娶這樣子的。

    著人一打聽，知道是宣永侯的嫡長女，竇懷祖算著跟自己正是門當戶對，好個天賜良緣。趕緊回家，央求家裡人來給自己提親。

    德慶候夫人十分疼這個么子，每每竇懷祖闖禍，都是德慶候夫人去跟侯爺求情，少不得說竇懷祖這性子就是侯夫人慣的。

    德慶候夫人一聽兒子居然想成家娶親，又知要娶的是宣永侯的嫡長女，別提有多高興。要知道大太太在竇家串門子時可把大姑娘薛語萱誇得天花亂墜的，這不，德慶候夫人頓覺郎才女貌，趕緊地尋了媒人就去薛府提親。

    竇家的媒人一來薛府，大太太還以為是為瑞王提親來著，歡天喜地的隆重接待一番。好話過三巡，媒人說明來意，為德慶候么子竇懷祖提親。

    大太太頓時傻眼了，問了好幾遍，才接受了這個事實。

    大太太自然知曉竇懷祖是誰，因著這敗家子，她還跟大老爺吵過一架，至今兩人還悶悶的。

    媒人對竇懷祖滿天星的吹捧，大太太實則一句有聽不進，但是又礙於竇家的臉面，只推說容後再議，要請示過侯爺才行。

    當然，侯爺自是極力反對的，整個薛府只要聽過竇懷祖名號的，就沒有同意的。

    大太太拖了信帶給德慶候府，回絕了這門親事。

    不能抱得美人歸，竇懷祖就開始鬧騰。德慶候夫人心疼兒子，幾次三番派人來遊說，還親自登過門，皆被薛府婉拒，久而久之也覺得失了臉面，不再肯來。

    竇懷祖心懷不滿，所謂由愛生了恨，放出狠話來，他竇懷祖娶不了，別人也休想娶。

    宮裡有位太后坐陣，瑞王還是太子之選，竇氏一族哪有人敢得罪。這可苦了大姑娘薛語萱，親事就這樣被竇懷祖攪黃了。

    別說嫁給瑞王，正風頭上，一般的官家世族都不敢娶大姑娘進門。

    因著這事，大太太病了一場。因而薛府的大事由孫老夫人主張，繁瑣之事由三太太打理。大姑娘和二太太幫襯著。大姑娘正藉此機會多熟悉了一下庶務。直至大太太病癒為止。

    時光一天天流逝，晃眼間將近三年過去。晴初照常在薛府里過著舒坦日子，然京城裡卻發生了幾件大事。

    頭一年，跟榮王定親的兵部左侍郎嫡女病死了。這下子，又激起了京城眾多世家大族的關注，要將正值妙齡的女兒給嫁過去做王妃，而大太太也成為了其中一位激進份子。

    第二年，信遠侯溫家那位幼年差點與大姑娘定親，久病不愈的嫡長子溫言也病死了。因為薛家與溫家是世交，所以晴初有幸聽到了一個悽美的八卦。

    溫言與一位書香門第的女子相互生情，但女子父母見溫言身子不好，於是與溫家私下裡約定了親事，若是溫言病癒，就將女兒嫁過去；若是治不好，就當親事不存在，也不會損了女子的名聲。溫言執拗如此，信遠侯也就隨了他的意。

    可惜天公不做好，溫言還是去了。也就是因著這麼一層，溫言到了年紀，卻不願娶親，要等了那女子。不然，以溫家的門第，即便病著，媳婦鐵定是討得到的，說不得如今還能留下一男半女，不至於無後辭世了。

    也同是這一年，定國公林家唯一的兒子林穆，在對抗倭寇時，不幸中了埋伏，戰死了。林穆年紀輕輕還不到三十已是當朝大將，誰料竟發生這等慘劇。林穆娶了一嫡妻，卻只生了一個女兒。定國公與夫人已年邁，不可能再生育後代。這下子，本來就子孫凋零的林家算是絕了後，只得過繼一個來。

    可惜，定國公自給就是獨子，這過繼的近親人選似乎都難找。

    定國公有兩女一兒。兒子林穆死了，次女嫁到了姜家，生的兩個女兒。其中一個就是謝仁喜歡的姜瑤。

    大女兒嫁到了信遠侯溫家，生了一女一兒。女兒溫傾憶在宮裡做著貴妃娘娘，還有一名么子溫澈。

    定國公與夫人想來想去，就剩了個外孫溫澈。竟要把溫澈改了姓林，接續了林家香火。

    但是，信遠侯卻不願意。

    因為嫡長子溫言死了，溫家的嫡子就剩了溫澈一個。且信遠侯已經不願再娶新夫人了，明確放話要讓溫澈襲了信遠侯的位子。

    溫家與林家僵持不下，而爭搶的對象溫澈卻沒在溫府里，正得病在外就醫，治了幾年都還沒好。京城裡有幸災樂禍的人都在打著賭，這溫澈保不准也病死了，可不就斷了兩大世家的承襲。

    然而，讓京城不少人失望了，溫澈在第三年的時候，病癒回來了。

    溫澈不僅回來了，還轟轟烈烈的回來了，因為他成為了京城又一小霸王，還常與竇懷祖在青樓搶美人兒干架，成為了死對頭，如此，京城裡又多了位聲名顯赫的紈絝子弟。

    真要較起來，寧得罪竇懷祖也莫得罪溫澈。

    因著溫澈如今可是被眾人捧在手心的獨一份。當今集三千寵愛於一生的溫貴妃就這麼一個嫡親的弟弟，信遠侯溫家就這麼一個嫡子，世代功勳的定國公林家就這麼一個外孫，不到萬不得已，千萬惹不得的主。

    也就竇家的小祖宗敢較勁。

    當然，勢均力敵，也就維持了平衡。正如同榮王與瑞王的較勁。

    楊家又為榮王定了一位家世顯赫的姑娘做王妃，然大太太還是沒能分上這杯羹。

    榮王在北邊擊敗韃靼，立下赫赫戰功，聲名遠播，皇上讚賞有加，賞賜了不少東西。榮王既得聖心，又娶妻得助力，可謂是順風順水。

    楊家趁榮王返京之前就緊密張羅著娶親之事。

    朝局不知覺間悄然變幻起來。

    所謂物極必衰，天有不測風雲，榮王剛回京城，定下親事的姑娘又落水淹死了……

    連著死了兩位定下親事的未來王妃，一時間榮王克妻的名頭，在京城裡傳得沸沸揚揚，說是什麼得道高人算得卦象，傳得神乎其神，跟真的似的。

    有權勢地位的世家大族聞到這些風聲，都不敢將女兒嫁給榮王。就連大太太也心有餘悸，怕真克了女兒，再者，因為竇懷祖的事，大姑娘薛語萱已經多留了三年。幸而此時的竇懷祖忙著跟溫澈搶青樓里的姑娘，早把薛語萱忘得一乾二淨，也沒了那麼多先前的忌諱。

    大姑娘年紀大了，連親都沒定，大太太也愁著，這回正兒八經開始物色門當戶對的人家了。