雖然不知道,曹三夫人對自己為什麼如此真摯,這般的真情流露,但是崔婉清還是暗自決定,先乖巧的找個靠山准沒錯。
曹三夫人見她這樣,心中大痛,忍不住用帕子掩住嘴,嗚咽了一陣子,這才將崔婉清抱在懷裡。
一邊愛憐不已的摩挲著,一邊望著紗簾,喃喃自語道:「別怕,有琤姨在,絕不能讓那些人再得了意去。」
「看著點你大舅母和你六姨母。」曹三夫人落轎之前,匆匆在崔婉清耳邊叮囑道。
崔婉清還沒來得及問,便見轎簾已被打起,曹老侯夫人的慶和院已經到了眼前。
曹老侯夫人住的主院,比起崔老夫人的,又要氣派幾分,雕梁斗拱延綿不絕,長長挑出的飛檐,像是要鑽入天際,還有那屋脊上的麒麟祥瑞鎮宅獸,無一不顯示著主人家的身份。
「來了,表小姐來了,快些去通稟老夫人。」崔婉清剛跟著三舅母繞過白玉鑲嵌百字壽麵影壁,就聽到遠處的丫鬟們雀躍的笑道。
這慶和院格局曠闊,中間是仿南邊景致的假山花園,到正屋即可從花園中穿梭而至,也可走左右兩邊的抄手遊廊。
曹三夫人這會顯然沒工夫在花園裡打轉,便牽著崔婉清走右手邊,往正屋而去。
她們倆剛一進正廳的紅木雕靈鹿銜芝大門,崔婉清便瞧見一面十六摺扇面紫楠木鑲刻屏風,鑲的乃是白玉,翠玉,雕刻的卻是一副松鶴延年圖,端的富貴。
繞過屏風,她都還沒來得及四下打量。
便聽到有人悲呼,「我的外孫女兒,我的心肝肉啊,我的清丫頭。」只見一位身著金松鶴紋錦綾正襟褙子,鬢角微白的老夫人,被丫鬟摻扶著向自己走來。
那滿面的淚痕,還有那樣濃重的悲傷,崔婉清也是悲聲喚道:「外祖母。」
這腿才剛打了個彎,就被老人家一把抱在懷裡,哀哀淒淒的哭了起來,祖孫倆都是淚流不止,身邊的人也都是紅著眼拭淚。
「外甥女且住了悲音,你外祖母年紀大了,經不住這樣的傷心,快勸勸她吧。」說話的人四十多歲年紀,身子略有些發福,顯得挺富態。
她身穿赭石妝花薄緞掐牙對襟褙子,面上滿是關切之情,這位正是明安侯夫人。
崔婉清聞言忙住了淚,只是一時哽咽,且老夫人抱著她不撒手,她也只能是安撫的在老人家背上輕拍著撫慰。
誰能想到,她剛這般一做,曹老侯夫人突地的放開她,淚眼朦朧的瞧了又瞧,「我的雲袖兒啊,我苦命的女兒啊!」更是悲從中來。
旁人都以為老夫人見表小姐和三小姐長得極像,這是想起了早逝的女兒,這才更加的傷懷。
只有她身邊的老人兒才知道,崔婉清剛剛的舉措,誤打誤撞的,跟她娘親曹雲岫從前慣愛做的,如出一轍!
隔了近十年,又感受到唯一親女的熟悉氣息,曹老侯夫人豈能不悲傷?
「娘親,今日可是您的壽誕之日,哭不得,快別傷心了,清兒這不是在您身邊麼,這可是大好事,應該高興才是啊。」這次相勸的,是個不到三旬的貴夫人,長相端莊,笑容溫和。
瞧著崔婉清疑惑的眼神,老夫人用帕子拭了淚,拉著她,指著貴夫人言道:「好孩子,那是你六姨母。」
崔婉清在老夫人的指點下,一一的給親人請安,「這正廳里怎麼沒有客人?」崔婉清納悶了。
「因著你過來的緣故,提前將客人們都請去花園裡遊玩了,那裡的紫和院正廳也不小,倒也便宜。」大約是瞧出來崔婉清的疑惑,明安侯夫人笑著解說道。
「行了,你們都去園子裡陪客人吧,我和清丫頭說幾句話。」曹老侯夫人很快就將人都打發出去了。
正廳里,只剩兩位年長的嬤嬤,三個俏麗的丫鬟,還有三舅母一人。
曹老侯夫人愛憐的端詳著崔婉清,良久才說到:「走,咱們去西暖閣坐,就這麼幾個人,坐在這大的廳里,怪不自在的。」
進了西暖閣,老夫人拉著崔婉清上了炕,揮手屏退眾人,只剩曹三夫人在裡頭伺候。
她這才正色問道:「你那嫡母怎麼就能鬆口,答應你過來看我這老太婆的?」
崔婉清原本偎在她的身邊,聽到這話,趕緊直起身子,在炕上跪著磕了個頭,這才言道:「清兒回外祖母的話,外孫女對您不敢有所隱瞞,是去年冬里,孫女兒和五姐姐一起跌落湖中,高燒昏迷之際,卻見到了娘親,她很心疼,悲傷不已,責怪孫女兒膽小懦弱,不但對您不孝,還將差點就將自己的命也送了。」
說道這裡,崔婉清已是泣不成聲,緩了好一會,這才接著說道:「娘親讓孫女兒不要忘記自己的身份,教導孫女兒要自強自愛,孫女兒醒來後,痛定思痛,暗想不能一輩子就這麼渾渾噩噩,任人擺布的度過。」
「從那時起,孫女兒便改過自新,在祖母跟前盡孝,和姐妹們交好,這次能來見您,都是祖母見孫女兒可憐見的,這才額外的准了孫女兒前來。」
老夫人聽到這會,也忍不住又落淚傷心,自己嫡親的外孫女竟然落得這般境遇,捫心自問,自己難道就沒有錯?
崔婉清湊上前,用帕子輕輕的給外祖母拭了淚,輕聲哀求道:「外祖母,孫女兒知道錯了,孫女兒悔過了,您別生孫女兒的氣,就讓孫女兒替娘親在您跟前盡孝吧。」
曹老侯夫人見她所言,和自己暗地裡得到的消息並無差池,心裡也就信了七八分,雖說心裡難免還有點小疙瘩,嗔怪孫女兒當初被嫡母拿捏,不敢和自家親近。
要不是崔婉清後頭連她三舅母都不敢見,惹得自己傷心生氣,也未必就能點頭答應老大媳婦兒的諫言。
但是,當年的崔婉清才五歲多,又是被嚇破了膽子的,你能怪她什麼?
「想來我老婆子還是被人利用了,卻是讓孩子白受了幾年的罪,我的雲袖兒想必要怪我這個做親娘的了。」曹老侯夫人暗暗的嘆息。
「阿娘,外甥女給您特特的帶了壽禮,您瞧瞧?」曹三夫人見縫插針的,打了個圓場。
瞧著曹老侯夫人點了頭,這才撩了帘子,使人將包袱取了來。她親自在炕上打開,一樣一樣的奉到案几上。
曹老侯夫人看著眼前,崔婉清親手抄的經書,親自做的點心,還有那繡鞋,抹額,和帕子,那一樣都是按著自己的喜好來的,她抬手取了一本經書在手裡翻看。
只見字跡清秀又不失鋒芒,倒要比往日的經書字體大一倍,不用眯著眼,也能看清。
這一沓子經書,足有五本,可見孫女兒的摯誠之心。
再想到崔婉清這些年受的措磨,她這心裡,終究還是偏向逝去的女兒,和眼前可憐的外孫女多了一些。
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