「什麼任務?」
「簡單來說,一項臥底任務。伏魔府 www.fumofu.com」
伊頓先生望向走廊的窗外,透過毛玻璃,那裡分明只有一團模糊的亮斑:
「樵漁幫,聽過這個組織嗎?」
當然。即使失去記憶,艾德也能每天從街邊和報紙上聽到各種各樣的流言蜚語:
「我知道,那是銀霧市最龐大的黑幫。聽說它們最早是兩個幫派,後來合併了。」
「是的。樵夫黨大多是本地人,他們最初壟斷了河運生意,尤其是嚴重依賴河運的木材運輸;而魚叉幫早期則是一群外來人建立的,人脈廣,三教九流哪都能說上話,因此漸漸在海運碼頭上站穩了腳跟。」
老人閉上雙眼,似乎在回憶往事:「……後來,他們合併到了一起,從此一個黑色地帶的巨怪誕生了。」
「樵漁幫在東區經營著一個地下血蜜工廠,為其他地區的鴉片館不斷提供著原材料,神調局希望能夠拔掉它。」
血蜜是一種成癮性極強的珍貴藥物,醫學上可用於傷口消炎、麻醉陣痛,並且能夠促進傷口癒合。
這種鮮紅的蜂蜜來自於新大陸上一種叫做「織血蜂」的大型蜂類,其以在動物體內構築巢穴而震怖世界。
他點了點頭,繼續聽伊頓說下去。
「我們的線人已經安插進其中,並且成功找到了地下工坊的位置,只不過——」
「只不過?」
「光拔掉工廠是遠遠不夠的,我們還需要進一步掌握這些血蜜的流向,買主、金主、代理商……」
工廠沒了還可以重建,可一旦這些資源受到打擊,樵漁幫便絕無可能在短期內恢復經營。
艾德深表贊同:「明白,所以需要我做什麼?」
「根據線人的回報,這些證據被記錄在工廠內部的賬簿中,鎖在保險箱裡。我需要你潛入內部,在我們對地下工廠發動打擊前取出賬簿,防止其被敵方銷毀。」
「可是,為什麼不直接讓線人把賬簿弄出來?或者調個更強的非凡者來做這件事,比如奎茵,我猜她肯定能把那裡掀個底朝天。」
「他既不是非凡者,也沒有接受過開鎖訓練,執行風險太大。神調局必須考慮線人的安全,這樣才會有更多人願意為我們服務。」
「至於人選問題……敵方手裡同樣有我們的情報。他們有可能熟悉其他人的臉,卻不會認識你。」
那倒也是……
以艾德目前所見來看,每個成員都有極高的辨識度——娘娘腔、金髮大鬍子、魚臉怪、繃帶人,至於夏洛蒂小姐,就更不適合這種潛入行動了。
面生,秘文和特長都具有發揮餘地,這樣看來自己的確是行動的最佳人選。
「我了解了,時間上是怎麼安排的?」
「三天後的清晨,線人會在碼頭接應你,引薦你入廠工作。對方必定會嚴格搜身,除了獨眼蜘蛛以外,你不能攜帶任何武器或可疑工具,包括手杖。」
「……我們下午天黑之前就會展開攻擊,在此期間大約有8個小時留給你——用來找出賬簿,以及掩護線人出逃。」
三天後,八個小時。艾德心中估摸,在有內應的前提下,八小時不暴露身份應該不是什麼難事。
至於開保險箱,自己知道幾種常用的機械鎖結構,足以應付常規型號的保險箱。就算打不開鎖,只要能阻止對方銷毀賬簿,同樣可以完成任務。
「沒問題,交給我吧。」
他開口應下了這份差事,又說道:
「但我需要提前預支一個月的工資,還有關於織血蜂和樵漁幫的完整資料。」
「沒問題。」伊頓回答得很乾脆,「正式探員的工資是每周八鎊,再加兩鎊的額外補貼。等回去我就把整四十鎊發給你。」
「好的,暫時沒別的事情了。如果有其他需要,這三天我會再向您申請。」
伊頓微微頷首,示意艾德可以離開,於是他便沿路返回了大廳。
四十鎊工資,沒想到這麼高,這可比他當維修技工累死累活賺的多得多了。這筆錢足夠東區工匠家庭一家五口整年的開銷,不知道這算不算是一夜暴富?
當然,這筆錢也不是用來吃喝玩樂的,他可不是打算臨死前揮霍一把:
獨眼蜘蛛是這次行動最可靠的助力,自己必須在行動開始前為它升級音頻處理模塊和彈跳裝置。
而升級組件少不了要花錢,更優質的捕夢網,以及煙色水晶和高強度金屬。他估算著怎麼也得三十鎊。
熟悉的吧檯處,奎茵正坐在那裡獨自喝著悶酒,露在外面的右眼白被血紅色填充,稍許有些駭人。這讓他想起了月下的喬治先生。
「都這樣了還喝酒啊?」艾德坐在了她身旁。
「家常便飯而已。」
奎茵沒有看向他,就和白矢一模一樣,兩個人喝酒的時候都喜歡盯著吧檯後面的酒櫃,仿佛在琢磨下一瓶喝什麼。
「伊頓把任務派給你了?」
「是。」
「你沒必要冒這個險。只要我們這邊行動足夠迅速,就能趕在對方銷毀證據之前搞定一切。」
「放心吧,有線人罩著我,這點風險完全可以接受。更何況,我需要找個機會露一把臉。」
說到這裡,艾德露出了微笑,抽出一支倒扣著疊起來的空玻璃杯,放在自己身前的桌上:
「不請我喝一杯嗎?」
「你還年輕。」奎茵滿臉不為所動。
萊芮亞法令禁止未成年人飲酒,但這條基本上是張廢紙。甚至連街上的報童都能進酒吧,雙腳懸空坐在高腳凳子上,用一個銅子買上一杯啤酒。
「這可太離譜了。我都已經能夠合法持槍殺人了,卻不能喝杯酒嗎?」
艾德伸手去抓酒瓶,卻被奎茵在半空中攥住了手腕:
「不。」她用一種極為反常的、平靜卻又帶有威信的語氣說道。
「好吧。」
艾德只得怏怏地鬆開手,看著她用另一隻手將整瓶烈酒傾飲而盡,仿佛飲下一壺清泉。
喝完一整瓶威士忌,奎茵似乎心情好了一些,她提議道:
「要不這樣吧?如果你能順順利利地活著回來,我會為你親手倒一杯好酒的。」
「也不是不行……」
聽到這話,艾德一臉苦瓜像:
「唉,本來我覺得這事十拿九穩了,你這麼一說,我總感覺自己有可能回不來了。」
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