綠蘿愛心形狀的葉子垂吊在招牌上,像是少女纖細的手指。七色字小說網http://m.qisezi.com上面寫著這個地方的名字:「歡騰俱樂部」。
夜色空寂,隱約飄來河岸邊的水汽,空氣瀰漫著一股特殊的香氣——那是廉價的香水味、煙味、汗味,混合著某種被稱之為「欲望」的氣息,勾起人們最原始的幻想。
這裡仿佛野獸的巢穴,而非文明的居所。
走廊籠罩在昏暗的燈光中,一個熟悉的身影走進門內。他沒有穿神父袍,而是套著花紋馬甲和青色大衣,倒也還算知道一點最基本的廉恥。
「晚上好,狄倫先生。」一位妝容稍顯艷俗的女性正靠在走廊里吸菸,「這位是?」她看向一旁的艾德。
「叫我艾德就好。」少年摘下帽子扣在胸前,彬彬有禮地說道。
他注意到了對方的尖耳朵,精靈如今在人類社會的地位並不樂觀。由於四處被排擠,往往只能從事這種卑賤的行當。
「蘿拉,這是我最近新認識的一位小朋友,帶他來見識見識世面。」狄倫笑著拍了拍艾德的後背,「不如我們找個房間敘敘舊,怎麼樣?」
她瞟了一眼艾德,掐滅了煙:「你確定?」
「當然。」狄倫大方地掏出兩先令銀幣,塞進她的衣袋裡,「喏,拿好了,這是小費。別讓你們老闆娘看到。」
絕大部分妓院都由已婚男性經營,而老鴇則一般是他們的配偶。
「那好,來吧——請跟我上樓。」她提起裙子,仿佛一位淑女般緩步邁上了台階。
艾德走在狄倫的身後,跟了上去,並將獨眼蜘蛛留在了外面,監視著門外的動向。
關上房門,蘿拉側身貼坐在床頭上,抱起枕頭說道:
「讓我猜猜,你們是來找阿比蓋爾的吧。」
「什麼事情都瞞不過你,我的小甜心。阿比蓋爾在哪?」狄倫神色自若地誇讚道。
「阿比蓋爾?自從那晚出事之後,她就搬出去住了,我也不太確定她現在在哪。」
「沒關係,我們先來聊聊別的吧。」艾德搬來一旁的椅子,坐在床對面。
「這位自燃而亡的克利翁先生,過去經常來這裡嗎?」
「他算是這裡的熟客了,有時候老闆還會從他那裡進口一些稀罕貨。不得不說,克利翁先生是個有門路的人,就是愛好有些令人不適。」
「愛好?」艾德示意她繼續說下去。
「他喜歡……嗯,追求刺激和暴力,而且喜歡做手持鞭子的一方,這讓我們有些難辦。但另一方面,他給的實在太多了。」
「所以,阿比蓋爾身上的傷是他造成的。她事先同意過嗎?」
「『同意』意味著有過選擇。」悲哀的色彩在蘿拉眼瞳中一閃而過,「面對這樣出手闊綽的顧客,就算她不願意,老闆也會趕鴨子上架。」
「好吧,我明白了。」艾德無奈地點了點頭,這並不是一名神調局探員所能解決的問題,「之後就發生了人體自燃?」
「是也不是。總的來說,克利翁還是知道分寸的,所以大家雖然有怨言,一直以來倒也相安無事。直到那天晚上,菸草商先生心情不錯,還偷偷帶了一點血蜜膏過來,聽他說是高級貨。」
高級貨,艾德冷笑了一下。他當然知道所謂「高級貨」是用什麼做成的,光憑這一點就足以證明這位菸草商人死有餘辜了。
「然後他似乎吸嗨了,下手失去了分寸。阿比蓋爾的慘叫聲在一樓都能聽到,除此之外還有克利翁的叫罵聲。」
下手失去分寸……艾德回想起自己在採集血蜜時出現的症狀,當時自己也進入了相似的狀態:神智渾噩、出汗量激增,同時變得更具攻擊性。
連非凡者都尚且如此,更不用說一名普通人了。
血蜜影響了克利翁的神智,令他變得嗜血,但這並不能解釋人體自燃的原因。
「……再之後,慘叫聲忽然轉移到了克利翁身上。一開始我們只當是他在發癲,後來聲音越來越弱,老闆才覺得事情不對。等他進了房間裡,克利翁先生已經變成了一團焦臭的灰燼,只剩下他脫在旁邊的衣服。」
她攤開手掌,輕輕吹了一下,仿佛對此頗為慶幸。
「你覺得會不會是房間裡的某種道具點燃了他?」
狄倫突然在旁邊提醒道,聽得艾德一頭霧水。
「你是說蠟燭?」精靈小姐笑了起來,「恐怕不會,那個房間的蠟燭是用蜂蠟和一種特殊植物做成的,溫度並不高。而且被綁住的是阿比蓋爾,不是克利翁先生,就算燒也應該是她先燃起來。」
「在此之前,阿比蓋爾有過什麼奇怪的表現嗎,又或者和哪些人走得比較近?」
「沒有。她一直表現得很正常,唯一的問題就是有個愣頭青三天兩頭地來找她。」
「一個愣頭青?」
艾德警覺起來,這或許會是案件的轉機。
「一位名叫霍蘭德的年輕人,還長著一對長耳朵,就像我一樣。」她自嘲地笑了笑,「他被阿比蓋爾迷得神魂顛倒。這倒無所謂,更令我擔心的是阿比蓋爾似乎對他也有意思。」
「兩情相悅,這聽上去並不算壞事吧?」
艾德順著她把話說了下去。可他心裡也清楚,對於這份職業來說,自由戀愛是不可能的。
「我們這行最忌諱的就是真情實感。」她嘆了口氣,「一旦姑娘愛上了某位顧客,就是悲劇的開始。」
「……有些傻女人會跟著情郎遠走他鄉,最後卻發現對方轉瞬又變了心意,最後鬱鬱而終。還有的則更恐怖一些,就此杳無音訊,沒人知道她們去了哪裡。我不希望阿比蓋爾也落得那樣的下場。」
「我同樣不希望阿比蓋爾小姐遭受不幸,蘿拉小姐。」艾德望著她的雙眼,懇切地請求道,「但我必須知道她去了哪,才能幫助她。」
他十分確定對方隱瞞了阿比蓋爾的去處。
「你可以相信懷科洛先生的人品,蘿拉,他是個好人。」狄倫在一旁點點頭。
「好吧……」
蘿拉閉上雙眼,嚅囁片刻,才繼續說道:
「我只知道她搬去了鼴鼠街的一處公寓樓。」
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