守鼎1643 第0020 奏請就藩

    朱由榔輕輕一咬嘴唇，大膽說道：「父王不必震怒，兒臣此次所為最多只是打了個擦邊兒，想來不會有事的，若朝廷果真追究，兒臣願一力承擔。」

    「你能承擔什麼？簡直胡鬧！」朱常瀛聽完臉色稍霽，但仍有怒氣。

    「半年後兒臣就要做爹了，兒臣只是想等孩子出生後能有個自己的家罷了。」朱由榔說完眼圈就紅了。

    「哎。」朱常瀛見狀終於心軟了，他長抒一口氣，無奈的道：「算了算了，看在婉兒的份上，這次為父不怪罪你了，但下不為例！」

    「謝父王諒解！」朱由榔麻利地起身行禮，旋即迎著父親愛恨交織的目光，扯動嘴角，顯露出一個燦爛的笑臉。

    朱常瀛繃緊的面容也漸漸紓解開來：「既然你想有個家，如今又不缺銀錢了，那父王所幸成全你，改日就上奏天子為你請下敕造郡王府的牒子。」

    「父王真好。」朱由榔臉上的笑容更燦爛了，只是這般笑得太過造作，任誰都不會被它欺騙。

    朱常瀛輕哼了一聲，擺了擺手，道：「走吧，走吧，咱們去你母妃那裡，將婉兒懷孕告訴她，為父敢保證，你母妃知道了一定會樂死！」

    「恩恩，嘿嘿。」

    說完，父子倆就在一大群內侍丫鬟的簇擁下攜手往鳳翔宮行去了。

    第二天朱常瀛就寫好了奏疏，並用了六百里飛遞將奏疏送往京師。

    崇禎十六年的十一月初冬，華北各地，尤其是京畿一帶，布滿暗黃色的濃雲，刮著大風和灰沙。日色慘白，時隱時現，大街上的商店關門閉戶，相隔幾丈遠就看不清人的面孔，大白天，家家屋裡都必須點上蠟燭，在這時人們認為是恐怖的災異，在五行中屬土災。

    因為戰亂災荒頻繁，北京城裡的災民和乞丐很多，沒處收容，有很多人睡在街兩旁的屋檐底下，為著害怕凍死，擠做一堆。他們在刺骨的寒風中顫抖著，**著，抱怨著，嘆息著。女人們小聲地呼著老大爺，哀哀哭泣。孩子們在母親的懷抱里縮做一團，哭著喊冷叫餓，一聲聲撕裂著大人的心。

    但當五城兵馬司派出的巡邏兵丁走近時，他們就暫時忍耐著不敢吭聲。冬天到了，京城裡每天都有上百的難民死亡，多的竟達到二三百人，雖然五城都設有粥廠放賑，但死亡率愈來愈高，特別是老年人和兒童死得最多。今天颳得大風和灰沙，冷得特別可怕，誰知道明天早晨又會有多少大大小小的屍體被抬送到亂葬場中？

    下午，北京紫禁城內的乾清宮中，剛剛用過午膳的大明崇禎皇帝換了一身暗龍黃緞便袍，在幾盞宮燈下，又開始批閱起各式的公文，一手持卷，一手持筆，不停地在公文上勾勾改改。

    他名叫朱由檢，是萬曆皇帝的孫子，天啟皇帝的弟弟。雖然他正值三十多歲的壯年，但是長久來為著支持搖搖欲倒的江山，為了能夠中興大明，成為「中興之主」，他拼命掙扎，心情憂鬱，使原來白皙的兩頰如今在幾盞宮燈下顯得蒼白而憔悴，小眼角已經有了幾道深深的魚尾紋，眼窩也有些發暗。一連幾夜，他都沒有睡好覺，今天又是五鼓上朝，累了半天，下午一直在乾清宮批閱文書。在他的祖父和哥哥做皇帝時，都是整年不上朝，不看群臣奏章，把一切國家大事交給親信的內官們去處理，到了他繼承大統，力矯此弊，事必躬親。

    只是案上的奏疏和塘報堆得跟小山一樣高，卻幾乎沒有一封文書會使他高興，這些文書，有的是報告災荒的嚴重情形，充滿了「赤地千里」、「人煙斷絕」和「易子而食」等觸目驚心的字句，有的是報告「土寇」的騷亂，兵燙的慘樣，諸如此類的文書他每天必須看，而又實在不願看，不敢看，有時，他恨不得一腳把御案踢翻。

    一個文書房的小答應快步向乾清宮跑來，來到宮門前，將手中的一封奏疏遞給了御前牌子，御前牌子接過奏疏，回身望著正在皺著眉頭批閱文書的崇禎皇帝，生怕驚擾了他，正猶豫著要不要立馬遞上去。

    侍奉在崇禎一旁的司禮監秉筆太監王承恩瞧見了，迎了上去，御前牌子見狀神情一松，將手中的奏疏遞給了王承恩，並耳語了幾句。

    王承恩點了點頭後，又走回到了崇禎身側，看到這一幕，崇禎眉頭一皺，這種時間傳來的多半是一些緊急軍情，如果是前線報捷文書，一定會露布以聞①，像這樣悄無聲息的傳來，多半是不好的消息，他不由得面露緊張之色：「可是前線塘報傳來②？」

    ①露布以聞：意思是公開報捷，不用密奏。古時有一種向朝廷告捷的辦法是將捷書寫在帛上或木板上，用竿子挑著，故意使沿路的人都能看見，叫做「露布」，布是「布告」的意思。

    ②塘報：塘報一明代兵部在各省設提塘官，專管軍事情報，又在各府縣設塘馬，擔任打探軍情和傳送軍情報告。所以關於軍情的報告就叫做塘報。

    自從陝甘總督孫傳庭戰敗被殺後，李自成一路攻城掠地，甘陝各地接連淪陷，山西一帶警報頻傳，京師一日三驚，每次送來的塘報都是丟城失地，大臣殉國或棄城而逃的壞消息，以至於崇禎的神經都變得極度敏感了。

    「不是塘報。」王承恩似乎能猜到崇禎的心思，立馬迅捷的回道。

    崇禎聞言眉頭一松，繼續低頭批閱著文書，自語道：「不是塘報就好。」

    王承恩走到朱由榔身旁，從懷中取出奏疏，遞到崇禎身旁，小聲稟道：「是桂王爺的奏本，剛才文書房送進司禮監值房中來。」

    「哦？」崇禎一聽是老皇叔上的書，立馬將奏疏拿過去，閱覽了起來，少頃，他輕嘆一聲，道：「哎，都是朕無能，讓皇叔一家被流賊侵擾，以至流離失所，無以安居，既然堂弟已然加冠婚娶，就藩地方本是應當，這自建藩邸就藩的請求朕准了。」說完提起象管狼毫硃筆，在奏疏上批了個大大的可字。

    然後放下筆，向王承恩瞟了一眼，隨即又審閱別的文書，王承恩會意，把桂王的奏本和御案上另外一疊批閱過得奏疏拿起來，恭恭敬敬地退了出去。