安樂天下 第一百七十五章 再進府城

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    ……

    「嬤嬤說什麼？」紀曉棠吃驚不小，「嬤嬤可看準了？」

    程嬤嬤就說她也並不能完全的確定，畢竟她只是短暫的目測。而且，顧霞兒的樣子，即便是懷了身孕，日子也極淺，本來就極難判定。

    但是有一點程嬤嬤可以肯定，顧霞兒已經不是女兒身了。

    程嬤嬤雖然已經不再教紀曉芸和紀曉棠規矩，但是她卻教給了她們更多別的東西。紀曉芸十三歲，紀曉棠十一歲，程嬤嬤在紀曉芸面前或許還有些避諱，但是在紀曉棠面前卻不一樣。

    像這樣的話，如果不是紀曉棠，程嬤嬤極大可能就不會說出口，即便要說，也只會跟紀二太太說。

    紀曉棠早慧，心智比同齡的女孩子成熟許多。

    紀曉棠就沉默了一會。

    如果顧霞兒懷了身孕，那麼很多事情就改變了。

    「我安排一下，嬤嬤再仔細看看。」紀曉棠想了想，就對程嬤嬤道。

    程嬤嬤自然點頭。

    紀曉棠說到做到，很快就安排程嬤嬤再次見到了顧霞兒。這一次，程嬤嬤有足夠的時間，能夠更仔細全面地觀察顧霞兒。

    等打發走了顧霞兒，紀曉棠忙就叫了程嬤嬤到跟前詢問。

    「單是從外表看，有五成的把握。」程嬤嬤告訴紀曉棠。「我方才又悄悄地問了跟著服侍她的小丫頭，按著她換洗的日子來說，又多了兩成的把握。」

    七成的把握!

    紀曉棠知道程嬤嬤歷來謹慎，再聯繫到顧霞兒近來的頻頻失態，紀曉棠幾乎可以確定，顧霞兒是真的懷了身孕。

    可是以江興龍的身體，這根本就是不可能的。

    不可能的事情卻偏偏就發生了，那麼就只有一種解釋。

    那個男人，會是誰？

    江家雖不算是正經的大戶人家，但是內宅也並不是隨意進出的。最為可疑的。就只有兩個人。

    這兩個人，哪一個的可能性更大一些？

    紀曉棠在屋子裡慢慢地踱了一會，心裡就有了打算。她打發走了程嬤嬤，就在南窗下的榻上坐了。一面拿出一卷金剛經，慢慢地看了起來。

    傍晚，紀三老爺就過來找紀曉棠。

    顧雷兒這些日子只在家中，連大門都沒有邁出去過。而江慶善那頭也幾乎是閉門不出。紀三老爺找不到空隙，心裡十分鬱悶。

    「小叔。計劃有變。」紀曉棠放下手中的經卷，對紀三老爺道。

    「怎麼？」紀三老爺不解。

    紀曉棠和紀三老爺就來找紀二老爺，三個人在藏書閣中商議了半晌，等他們走出藏書閣的時候，已經是掌燈時分了。

    晚飯眾人都在是紀老太太屋中用的。

    紀老太太本來就是心病，一旦心病沒了，身子也就大好。

    飯後，眾人就說起紀三老爺要往府城去參加鄉試的事情。

    紀二老爺本來是打算帶上紀二太太和長生，一同送紀曉棠和紀三老爺去府城，但是因為方才商量的事情。紀二老爺只能取消這次的行程，依舊只有紀曉棠和紀三老爺往府城去。

    紀二太太雖然心裡極想見到爹娘，但關係到家裡的大事，她也並沒說什麼。以後可以跟娘家常來常往，不過是要再等上些日子，紀二太太已經等了這麼多年，不會在這幾個月上計較。

    當著紀老太太，紀二老爺自然不會說這些，只說他和紀二太太會留在家中，等紀三老爺的好消息。

    紀老太太聽了。面上忍不住就露出喜色來。

    「這樣也好，長生還小，這長途往返的，也怕他受不住。」紀老太太就道。

    紀二太太做娘的人。就自己反思，確實是太心急了些，也並不因紀老太太這樣說而多心。

    紀家張羅著給紀三老爺和紀曉棠準備行李，謝家那邊卻已經收拾妥當，謝懷瑾在啟程前一天跟隨謝知縣和謝夫人來紀家道別。

    謝懷瑾終於找到機會，能夠跟紀曉棠單獨說上幾句話。

    「曉棠。天氣漸漸涼了，你往府城去，一切都要小心。」謝懷瑾囑咐紀曉棠。

    「該小心的是你。」紀曉棠就笑道，「我這才多遠的路，而且到了府城，就可以住在外祖父家裡。」

    紀曉棠就詳細問了謝懷瑾一路的行程，以及到了那裡之後在什麼地方落腳。

    謝懷瑾都一一的答了。不過是平常的對話，兩人卻一字一句都極珍惜。

    至於鄉試的事情，紀曉棠只囑咐謝懷瑾盡力而為，不要太執著於結果。

    「十二歲的舉人，你當這天下有幾個！」紀曉棠笑著看謝懷瑾。她這樣說，是提前給謝懷瑾開解，她不希望落榜的時候，謝懷瑾太過失落。

    謝懷瑾也笑了笑，並沒說話。

    他當然知道少年舉人難得，正因為難得，他才想要盡力去爭取。他自小與紀曉棠在一處，比別人都知道紀曉棠是如何的聰慧。他只是想要自己更加配的上紀曉棠，給紀曉棠所有儘可能最好的東西。

    「曉棠，你等著我。」謝懷瑾笑了一會，就說道。

    等他回來，就請了爹娘來紀家提親。

    「嗯。」紀曉棠點頭。

    到了該告別的時候，謝懷瑾越發的依依不捨。

    「曉棠，你家裡是不是出了什麼事？」謝懷瑾突然想起什麼，就問紀曉棠。

    牡丹暗害長生，紀家與顧家翻臉，紀老太太因此生病，這些事雖然瞞的緊，但是清遠縣裡還是隱約有了風聲。

    「懷瑾哥哥，你聽說我家裡出了什麼事？」紀曉棠不答反問。

    「……老太太生病，是因為舅老太爺要害長生。」謝懷瑾猶豫了一下，還是對紀曉棠說了。

    這種牽涉家事隱私的話，若不是兩人青梅竹馬，毫無嫌猜，謝懷瑾絕不會說出來。

    原來外面竟然是這樣傳說的，不知道這其中是不是有人在推波助瀾。

    「是有人要暗害長生，舅老太爺一家的嫌疑最大，可是老太太護著，只能不了了之。」紀曉棠就對謝懷瑾道。

    「可惡！」謝懷瑾就道。怒意顯於顏色，顯然是替紀曉棠不平。

    謝懷瑾性情溫和，極少發怒。

    「是很可惡。」紀曉棠點頭。

    謝懷瑾忙就又仔細地將紀曉棠打量了一遍，發現紀曉棠臉色尚好。也並不見瘦，這才略微放下心來。

    「父親說這是家宅隱私，不讓我問你的。可是我忍不住。曉棠，我替你擔心。」

    「你還擔心有人要害我嗎？」紀曉棠故意輕鬆地道。

    「我就是擔心。」謝懷瑾立刻就承認了，「另外。我、我也心疼你。曉棠，這些日子，你一定操了許多的心。娘說，你如今幫嬸子管了多半的家務。」

    謝懷瑾這樣真情流露，紀曉棠一時到不知道該說什麼了。

    「家大業大，人多事雜，哪一家都差不多。不是有句俗話，叫家家有本難念的經。」紀曉棠沉默了一會，才又說道。

    「曉棠，我家就不一樣。」謝懷瑾立刻就道。「我父親沒有兄弟，我娘也只生了我。以後，我們只一家一計過日子，不讓你煩惱。」

    「懷瑾哥哥，你不怕羞！」紀曉棠就道。

    謝懷瑾這才察覺失言，頓時就紅了臉。

    然而此刻只有他和紀曉棠兩人，他雖紅了臉，卻並不十分窘迫，臉上還帶著笑。謝懷瑾此刻笑的樣子，就有些傻。

    即便是有再多的話要說。分別的時刻還是來到了。

    「明天不能去送你……」紀曉棠就對謝懷瑾道。

    「你要去送，我也不肯。」謝懷瑾就道，「我明天天不亮就得啟程。」

    「懷瑾哥哥，你一路保重。早點兒回來。」

    「我會的。」

    ……

    送走了謝懷瑾，很快就到了紀曉棠和紀三老爺啟程的日子。

    臨行前，紀曉棠囑咐紀二老爺。

    「爹爹，我和小叔不在，爹爹只管按咱們的計劃安排下去，卻不要有什麼其他的舉動。一切都等我和小叔回來。到時候咱們再收網。」

    紀二老爺留在家裡，主要是護住一家老小，不讓人有機可乘。

    紀二老爺點頭。

    「放心吧，爹爹知道厲害。你和你小叔也要萬事小心。」紀二老爺囑咐紀曉棠。

    「爹爹只管等小叔的好消息！」紀曉棠告訴紀二老爺。

    「好！」紀二老爺就笑了。

    ……

    紀曉棠坐車出了清遠縣城，等上了往任安城的官道，紀曉棠就棄了馬車，騎了白兔，與紀三老爺並轡而行，邊走邊說話。

    白兔，就是祁佑年送給紀曉棠的那匹白馬的名字。

    這個名字，是紀曉棠取的，因為這馬一身毫無雜色的雪白長毛。而白兔，也正是始皇帝的七匹名馬之一。

    白兔果然是經過訓練的良種馬，不僅馴服聽話，且腳力驚人。

    「這次到了府城，我也得跟阿佑說說，讓他給我淘換一匹這樣的馬來。」紀三老爺瞧著白兔就有些眼饞，「我知道，這事不容易，我也不催著他現在就要。他如今是千戶了，比過去還方便許多。我不信他真用心，就淘換不來。」

    「便是軍中馬場的馬，我多使些銀子，總能辦成。」紀三老爺又說道。

    「要軍中馬場的馬，並不十分難。真要白兔這樣的，只怕很難。」李師傅在兩人身後，就接過話茬來。「白兔這樣的馬，就是在軍馬場中，也是難得的。」

    「實在找不到白兔這樣的，略微差些的，也將就了。」紀三老爺無奈道。

    李師傅一笑，不再說話。

    第一天依舊天未黑就投宿，第二天天亮後啟程。

    秋高氣爽，天高雲淡，看官道兩側層林盡染，不覺心曠神怡。一路行來，漸漸地，已經能看到穆家寨的山峰和密林。

    就在穆家寨的密林前，站著一匹黑色高頭大馬，馬上人一身玄色錦衣戎裝，正在往這邊翹首張望，正是祁佑年。

    「阿佑！」紀三老爺遠遠地就看見了祁佑年，高興地叫了一聲，隨即在馬屁股上打了一鞭子。

    紀曉棠自然也瞧見了祁佑年，她輕輕一提韁繩，白兔立刻撒開四蹄，不過轉瞬的工夫，就追上並超過了紀三老爺。

    祁佑年這個時候也看見了紀曉棠，就騎著馬迎了上來。

    兩匹馬很快就跑了個面對面，因為跑的急，到了近前，兩人雖拉住了韁繩，但兩匹馬並沒有立刻停下來，而是相互打了個轉，這才慢慢停了下來。

    有風吹過，揚起紀曉棠鬢邊的髮絲，落葉仿佛蝶舞。

    紀曉棠笑著看祁佑年，一面揚手拂開飄到眼前的髮絲。

    祁佑年看著紀曉棠，眼神炙熱，一時竟忘記了招呼。

    不遠處，紀三老爺忽然拉住韁繩，讓馬緩緩前行。眼前的景色太過美好，紀三老爺竟不想上前驚動。

    靜默了片刻，還是紀曉棠先回過神來。

    「阿佑，別來無恙。」

    「曉棠，你也安好吧。」祁佑年說著話，竟伸手過來。

    紀曉棠微微一愣，卻並沒有躲開。祁佑年的手伸到紀曉棠的鬢邊，輕輕地摘下一片落葉。

    原來是有落葉沾到紀曉棠的頭髮上了。

    這個時候，紀三老爺才慢悠悠地趕到了，笑著跟祁佑年招呼。紀三老爺的笑容有些促狹，帶著些深意打量著祁佑年。

    祁佑年忙收回手，飛快地將手中的落葉塞入懷中，這才跟紀三老爺招呼。

    祁佑年就告訴紀曉棠和紀三老爺，因為穆洪和穆家兄弟都有差事，今天只有他帶著人來迎接兩人。

    「這麼巧！」紀曉棠還未說話，紀三老爺先就挑眉道，「那就有勞阿佑了。」

    紀三老爺的語氣有些奇怪，祁佑年乾咳了兩聲，只假裝並未覺察。

    這個時候，紀家的車馬都已經到了近前。祁佑年就將他帶的兵丁從密林中叫出來，兩下人馬合在一處，穿過穆家寨，直奔任安城。

    「穆家寨最近可有什麼風聲？」騎在馬上，紀曉棠問祁佑年。

    白兔是祁佑年親自訓出來的，跟祁佑年的大黑馬就非常熟稔。兩匹馬跑起來不點兒幾乎一致，還經常將腦袋湊到一處，互相噴噴鼻子，處的十分融洽。

    「穆家寨並沒什麼動靜，不過山匪的事情，已經有了頭緒。」祁佑年就道。

    紀曉棠大喜。

    「查出什麼來了？」

    「這股山匪，自名為殺破狼。」

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