入冬,蜀地平原尚溫暖入春,但東川北部山區,卻寒風凜凜,穿山之風,如刀割一般,發出令人心悸的哨聲。
蜀川邊地並未因蒙古軍撤退而罷戰,闊端放棄進攻大安軍,並不代表認輸,畢竟他掌握戰略主動權,手上有充足的炮灰,更有犀利無比的馬隊,矛頭轉向利州西路各州。
十一月二十七日,蒙軍進逼文州,聲言報花石峽之仇,曹友聞遣統制官全貴往援,遭遇蒙古軍數倍兵力伏擊,面對其蜂擁而來的圍攻,全貴死戰不退,最終全軍覆沒。
知文州事李安國倒是鎮定,發動軍民堅守城池,蒙古軍久攻不下,不得不轉攻階州。
數路蒙古軍會師,兵力達七萬,知階州事董鵬飛雖全力守城,卻無法擋住蒙古軍潮水般地攻勢,撐破之日他全家殉難,蒙古軍也遭受慘重損失,畢竟是山區的攻城戰,就算是炮灰損失也讓人肉痛,他們惱羞成怒第在階州治城進行殘暴的屠殺,數萬百姓被屠戮殆盡。?
戰局一片混亂,蒙古軍不斷積蓄力量,攻伐利州西路州郡,剪出沔州、大安軍以西各據點,為來年攻勢做準備,畢竟外圍勢力對他們威脅很大。
利州路利州治城綿谷縣
李易一身綠色官服,進入四川制置使司駐利州行轅,他是都轉運司幹辦公事不假,卻並沒有功名,又不好穿道袍出入軍中,只能著最低級文官的服色。
趙彥吶對李易的到來極為熱情,親自在客廳門前迎候,令幕僚紛紛側目,這個弱冠年輕人當得起制置使高抬?
分賓主坐定,相互客套幾句,趙彥吶才笑道:「不想公事竟勇武過人,此次請公事過來,卻有一時相商。」
對趙彥吶的客氣,李易仍有些吃驚,畢竟對方是制帥,統率蜀川各路兵馬,他不過是都轉運司幹辦公事,就算對方知道他是御賜的經師,就算在戰鬥中衝鋒陷陣,也當不起蜀帥屈身,制閫稱呼可不是鬧著玩的,那是蜀川五路最高軍事統帥。
不明就裡下,客氣地道:「制閫有事,但講無妨,在下力所能及,必全力以赴。」
李易還是留有餘地,超出能力他可不幹了,趙彥吶不免一笑,不要看李易是他下官,單憑人家出身道門,又是御賜的經師,便不是他所能用強,當下溫聲道:「如此便好,如今闊端雖退去,明年必會再來,形勢依然危機,卻不知公事有何策略?」
竟問他退敵策略,看來曹友聞對趙彥吶說過他對戰爭主張,只要趙彥吶不傻必有一問。
李易雖不認為是趙彥吶有禦敵能耐,卻知是說事前的前湊,也不客氣地道:「汪世顯投虜人,隴右不在我手,虜人掌握入蜀通道,恐怕難以抵擋。」
趙彥吶聞言一陣黯然,並不言語反駁,再蠢的人都明白,如今蒙古人零敲碎打,當真占據了各處重要通道,大安幾乎無險可守,只能被動進行防禦,就像一個螃蟹被斷了鉗子,只能任人宰割。
「虜人攻伐利州西部州郡,意圖威脅我大軍側翼,並探入川小路,一旦被其得逞,局勢將一發不可收拾。」
「如今之計,用重兵堅守大散、白水、仙人、七方關一線,步步攔截,酌情放棄。沔州乃利州二路樞紐,防禦重點應在此,以大安軍為依託,陳重兵防守各處隘口,保留一支可調兵馬。只要是沔州在手,虜人主力必不敢貿然南下。」李易心下嘆息,放棄了關外五州,形同姜維變諸葛策略,先就落了下風,現在只能儘可能爭取內線主動了,沔州是關鍵所在,斷不能有任何的閃失,可惜誰有信心守御?
趙彥吶久在蜀川,亦知沔州重要,猶豫地道:「防禦亦是此意,可惜連番大戰,兵馬損失慘重,兵力不敷使用。」
「我意招募流民成立三支兵馬,協助禁軍守住蜀口。」
李易心下一動,暗自揣摩趙彥吶意思,漸漸有些明悟。忍不住一顆心狂跳,還真是瞌睡有人送枕頭,他在戰後便想掌握一支武裝,卻礙於制度無法實施。
趙彥吶有意招募民兵正合他意,強忍內心波濤,臉色平靜。不過,他還有一絲疑惑,歷史上四川制置使司並未募兵,以至於端平三年,蜀川邊地守軍僅三萬餘人。
「募兵需朝廷旨意,卻不知制閫可否上奏?」慎重起見,李易還是多問一句,制置使可以招募民兵,卻不能不讓朝廷知道,搞不好會被駁回。
趙彥吶並不介意李易質問,反而很讚賞其謹慎,只有謹慎的人才有潛力,才值得去下大力氣拉攏。當下善意一笑,溫聲道:「朝廷已然恩准,各部損失短期無法補充,才招募各州流民,花費也要蜀川自行解決。」
靠,典型的讓人出力出錢,朝廷那些老狐狸沒個善茬。
御前諸軍損失較大,若要把四川四支主力全員補齊,須得招募三萬人,不說效用俸祿讓人瘋狂,就算是軍兵每日也有一百鐵錢,三升米,開支之龐大足令朝廷為難。
蜀川原有十餘萬禁軍,到了寧宗時僅剩七萬餘,其中原因很多,但軍費開支是消減重要原因,養不起啊!
民兵供養費用較低,戰鬥力相對薄弱,說白了是招募上戰場的炮灰。用這些民兵組成的鄉卒,對要地進行守御,最大限度消耗蒙古軍,為各處御前兵馬爭取時間減少損失。
不過,他聽趙彥吶口氣,便是民兵朝廷也不願供養,甚至有所限制。也難怪,全面開戰僅幾個月,大江水道面臨威脅,行商不濟,市面蕭條。大軍平時消耗便已驚人,戰事費錢,更是直線上發生,正是年末,各地稅賦尚未解納,朝廷軍費自是告癟。
四川各路總領所銀錢,大部分就地用於官俸、軍費,但也需朝廷許可,如今仗打的激烈,花錢如流水,一個字「窮」。
「民兵俸給太低,豪傑之士不屑,恐用處不大。」李易雖希望抓住兵權,但民兵戰鬥力太低,不得不稍作猶豫。
當然,他還考慮到另層的味道,趙彥吶拉攏他甚至許諾兵權,出了拉攏外更多的還是別樣目的。
(本章完)
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