史彌遠一直拿不定主意是否要打壓鄭清之,鄭清之這些年來一直都能夠得到他的信任跟重用,除了因為懂得討好他,為人八面玲瓏外,也是因為其才幹頗為被史彌遠看重。
原本臨安府安撫使一事兒,在史彌遠看來是十拿九穩的事情,但因為葉青把他從暗處拖到明處,以及太上皇的駕崩,從而使得所有的事情,都脫離了所有人的掌握。
謝深甫逢凶化吉、官復原職,顯然是任何人都沒有想到的,加上又有葉青從中做梗,使得史彌遠雖然清楚葉青如此做,便是為了給自己在朝堂之上樹立一個對手的策略外,卻是一時半會兒難以在朝堂之上想出什麼化解之策來,拔掉如今朝堂上留正、謝深甫為首的這根針對他的刺。
鄭清之在史彌遠心裡,是一個可以與謝深甫相爭相鬥的極佳人選,但如今鄭清之的兒子卻是看上了謝深甫的孫女!這就再次使得史彌遠的計劃又一次落空,不得不重新審視朝堂上的形勢,以及做出如何對待鄭清之的選擇。
鄭清之為他史彌遠暗中做過不少事情,這些事情顯然不能夠成為攻訐鄭清之的藉口,畢竟這是一個兩敗俱傷的辦法,不到萬不得已不能如此行事。
可若是眼睜睜的看著鄭清之因為想要跟謝深甫聯姻,而後跟留正一黨對付自己,那麼史彌遠顯然也無法接受這個事實。
「鄭清之想要為自己的兒子跟謝深甫聯姻。」史彌遠從書桌後面緩緩起身,走到窗前打開另外半扇窗戶,望著奼紫嫣紅的小花園,沉思道:「他到底看重的是謝深甫如今安撫使的差遣,還是……謝渠伯未來的仕途?」
樓鑰看著不緊不慢的史彌遠,心裡頭多少有些替史彌遠著急,看著史彌遠肥胖的背影,兩手一攤道:「大人,眼下怕不是考慮鄭清之看重謝氏父子哪一個仕途的時候吧?眼下下官以為,不管鄭清之看重謝家的是什麼,但一旦鄭清之跟謝家聯姻成功,那麼不管是謝深甫還是謝家三子,都會跟鄭清之的關係趨於緩和,如此一來,豈不是等於讓鄭清之在朝堂之上擁有一席之地?」
「你是說……。」史彌遠轉過身,看著神色有些焦急的樓鑰,嘴角帶著冷笑道:「你是說鄭清之的野心不止是要跟謝家聯姻,而是想要在朝堂之上拉攏出一股能夠跟我對抗的勢力來?」
「下官以為正是如此。」樓鑰神色認真道:「大人同樣是出自戶部尚書這一差遣,而後蟄伏多年後任吏部尚書,最後到如今的左相這一差遣。如今鄭清之身為戶部尚書,吏部尚書雖然是可望不可及,但……若是他跟謝家一聯姻,豈不是謝家就都將以他馬首是瞻?而且若是鄭清之的心機再深沉一些,完全有可能借著這次跟謝家的聯姻,從而接近留正。若是到了那時候,一旦鄭清之跟鄭清之搭上線,大人,如此一來怕是對我們就是更為不利了。」
「不錯,也許鄭清之看重的不是跟謝家的聯姻,而是跟謝深甫關係要好的留正才是他的主要目的。」說道此處,史彌遠不免有些擔憂的看了看樓鑰,樓鑰雖然如今已經被自己舉薦為吏部尚書,但此人的城府比起鄭清之來,還是差了一些。
所以若是鄭清之打算在朝堂之上效仿自己當年的仕途之路,那麼接近留正,而後在臨安安撫使無望的情況下,觀望吏部尚書這一差遣,也不是沒有可能。
如此一來,鄭清之幾乎就可以在朝堂之上,借著謝深甫一家,以及留正在朝堂之上的威望,把自己的下一步放在吏部尚書的差遣上。
「大人,下官以為,不管他鄭清之跟謝家聯姻的目的是什麼,大人都不能讓他們聯姻才是當務之急。不管用什麼辦法,都不應該讓他們達成目的才是良策。」樓鑰獻計道。
看著樓鑰那望著書房南邊的眼神,史彌遠瞭然於胸的問道:「你是說讓聖上下旨……。」
「非也,聖上如今不過十三歲,這種事情如何能夠讓聖上來決斷?但大人可藉此事兒稟奏皇太后,從而迫使謝、鄭兩家無法聯姻。」樓鑰看著有些猶豫的史彌遠,自然知道史彌遠顧慮的是什麼。
原本謝深甫的孫女,當初史彌遠還曾想過舉薦為太子妃,但後來因為比趙擴要大上好幾歲,從而作罷,不得不從其他官員的子女中選擇。
但即便是這樣,在眼下這種情況下,暫時把謝道清再次安排進名單上,絕了鄭清之跟謝深甫聯姻才是當務之急,至於以後會如何,不妨先過了眼下再看也不遲。
「終究不是長遠之計。」史彌遠搖了搖頭,道:「皇太后對於聖上的親事可謂是極為看重,若是想要藉此把謝家那小丫頭放進名單中,這在皇太后那裡幾乎無法行得通,而且若是如此的話,反而會引得皇太后不快,甚至還會影響其他人同時被皇太后警惕。」
皇太后李鳳娘跟兩位太皇太后的關係不睦,這是眾所周知的事實,所以如今皇太后要是為聖上選後,絕對不會選擇那些聰明伶俐,或者是太過於蘭心蕙質之人,必然是要在一眾人中,挑選那種性格溫善的女子來給聖上做皇后。
謝府的丫頭年紀就要比聖上要大,皇太后顯然絕不會同意名單上有這麼一位,更不會同意比聖上年歲大
的女子來為後,畢竟,如此一來的話,有可能危及到的,會是她皇太后這個當該是聖上唯一依靠的女人的地位。
所以言聽計從、性格溫善,會聽從皇太后話語,不會搬弄是非、性格不強硬的女子為後,才是皇太后最為鍾意的人選,而至於姿色則就是次要條件了,完全可以在聖上立後之後,在選妃嬪時彌補這些遺憾。
如今皇太后鍾意的可以給聖上為後的人選中,既有他史彌遠挑選的,也有旁人挑選的,但其中,史彌遠所挑選的兩個人,在史彌遠看來機會則是很大,所以他決計不會冒險,為了阻撓謝深甫跟鄭清之聯姻,把更為重要的事情搞砸了。
「大人,如今除了這個辦法之外,已經沒有更好的辦法能顧阻止謝深甫……。」樓鑰不覺得如今需要思慮的那麼長遠,不管如何說,都應該先把眼前的困境解決了才是首要。
「誰說就沒有辦法了?」史彌遠嘴角的冷笑更濃,甚至隱隱帶著一股凌厲,哼了一聲後,道:「既然無法從謝深甫這邊下手,那麼為何不從鄭清之那邊下手呢?」
看著有些迷惑不解的樓鑰,史彌遠微微嘆口氣,繼續說道:「當初葉青曾說過一句話,那就是辦法永遠比困難多,雖然不是什麼深刻的道理,但淺顯易懂間倒也是頗為警世。這幾日派人盯著點兒鄭清之的公子,此子雖然也頗有學問,但心思卻一直放在了風花雪月上,當初虹出茶館還沒有關門時,時不時便會拉著一幫人吟詩作畫,所以……有的是機會。」
雖然史彌遠並沒有說要對鄭清之的兒子做什麼,但這番話卻是聽的樓鑰頭皮發麻,甚至已經有些替鄭清之擔心,會不會因為疏遠史彌遠,從而落得一個白髮人送黑髮人的悲慘結局。
但樓鑰也不得不佩服史彌遠,既然暫時無法從謝深甫這裡下手,那麼反過來從鄭清之這邊下手,也確實不失為一個好辦法。
而就在史彌遠跟樓鑰,琢磨著如何來阻止謝深甫跟鄭清之聯姻之時,被自己的兒子天天在耳邊念叨非謝道清不娶的鄭清之,不得不又硬著頭皮前往謝深甫的府上。
官復原職的謝深甫,如今已然再次恢復了春風得意的形象,回到府里後的第一件事便是照顧他的那些花花草草,而後跟不知何時起,又恢復了蹦蹦跳跳,每天都興高采烈的孫女拌上幾句嘴,便會樂呵呵的要麼在府里喝茶,要麼便是在臨安城的大街小巷上體察民情。
只是這幾日,隨著謝深甫再一次在自己的寶貝孫女跟前,提及也已經十八歲了,是不是該找個婆家時,小丫頭便會撅著嘴,腦袋搖的跟撥浪鼓似的,說啥也不要。
下人通稟,戶部尚書鄭清之來訪,謝深甫的目光便投向了旁邊端茶的謝道清身上,不等他張口說話,謝道清便把茶杯重重的放在桌面上,而後不滿的哼一聲,便向外面走去。
「清兒……。」謝深甫無奈,先示意下人請鄭清之在前廳稍候,而後對著背對他的謝道清,問道:「祖父記得,以前你不是還曾經鄭清之的公子等人一同出遊過西湖……。」
「爺爺,那也只是一同出遊好吧,又不是我跟他兩個人出遊。」謝道清回身,看著謝深甫不滿的說道:「孫女還小,現在不想考慮終身大事,以後再說吧。爺爺您今日就回絕了人家吧,免得一天就要往家裡跑好幾次。」
「男大當婚女大當嫁,如今你都……。」謝深甫剛想要說謝道清兩句,不過看著小丫頭那不耐煩的樣子,緊忙止住話題,頓了下後,轉而是有些語重心長的說道:「清兒,去年咱們家裡突遭變故,家裡就剩下了你跟你母親,而今你母親隨著你父親去了嘉興,留下你跟我作伴。你聰明伶俐,也知道這朝堂之上……。」
謝深甫有些欲言又止,看著低頭不語的謝道清,嘆口氣道:「若是爺爺萬一再有個三長兩短,家裡就只剩下你一個人……。」
「不會的,爺爺不會再被抓了。」不等謝深甫說完,謝道清就抬起精緻的臉龐繼續說道:「就算是……就算是再有一次,孫女也會像這一次一樣,找人來救爺爺的。」
「你……。」謝深甫看著一瞬間眼睛變得頗為光彩的謝道清,心卻是不由自主的往下沉,腦海里不由自主的浮現出了葉青的身影。
當初葉青為何救自己跟她父親,他便百思不得其解,畢竟以謝道清這般一個小丫頭的身份,怎麼可能說服葉青這麼一個北地梟雄,幫著搭救她的父親跟祖父呢?
除非是葉青對這個小丫頭有所圖,或者是……當初不願意去想的事情,如今已然成了真相。
再想想謝道清每次提到葉青時那眉飛色舞的樣子,以及葉青離開臨安的那幾天裡,謝道清茶不思飯不香,但後來不知去了一趟哪裡,回來就又變得開朗起來的樣子,謝深甫的心則又開始不由自主的往下沉。
小丫頭在葉青離開臨安多日後,忽然有一天再次變回了原來開朗的模樣兒,謝深甫本以為,小丫頭已經完全忘記了葉青,畢竟如今不過十八歲的一個小丫頭,正是青春懵懂之際,忽然間喜歡上一個人也實屬正常不過。
如今隨著葉青遠上北地,而小丫頭也因此醒悟了過
來,認清楚了現實。
可現在看著小丫頭的模樣兒,謝深甫即便不問,都大概能夠猜到,雙眼突然變得頗為光彩的寶貝孫女,恐怕腦海里又是浮現出了一個人的身影。
「唉……清兒,祖父……。」謝深甫繼續嘆著氣,一時之間也不知道該如何開導謝道清。
「爺爺,清兒心裡自有打算,您就不要為我操心了。」謝道清的腦海里,如今依舊是葉青帶著她在臨安閒逛時的情形。
「你下去吧,爺爺去前廳見客人。」謝深甫無奈的說道,心裡頭卻是開始琢磨著,回頭應該是給嘉興去封書信了,這種事情,或許讓小丫頭的父親、母親跟她談會比較合適一些。
前廳內,已經等的有些心急的鄭清之,待看到謝深甫皺著眉頭走進來時,立刻換上了一副熱情的面孔,而謝深甫也是盡力隱去眉頭上的隱憂,跟鄭清之寒暄了起來。
「謝大人,今日鄭某前來貴府之意,想必謝大人應該已經知曉了。自然,鄭某也知道,如此三番打擾謝大人有些失禮,但兒女之事兒,鄭某身為人父……。」鄭清之客氣的說道。
謝深甫卻是微笑著擺擺手,過來的路上,他已經想好了說辭,所以不等鄭清之說完,便笑道:「鄭大人所言不錯,正所謂父母之命媒妁之言,此事兒老夫怕是無能為力啊。即便是老夫有心,但此事兒最終還需我那孫女的父母來決定才是。如今渠伯夫婦卻是遠在嘉興,鄭大人所言之事兒,老夫怕是無能為力了。」
在鄭清之跟謝深甫談話時,原本應該回到自己閨閣的謝道清,再次悄悄的躲在窗檐下偷聽著,在聽到謝深甫把親事推到了自己父母身上後,心頭不由一陣竊喜。
畢竟,在她看來,父母如今還在嘉興,而這個鄭清之,若是想要在媒人無法說服父母跟祖父的情形下,親自上陣提這件事兒,那麼他豈不是還要跑一趟嘉興了?
與此同時的北地濟南府,蒙古人所在的驛館內,葉青的馬車緩緩在門口停下,木華黎跟博爾朮等一眾蒙古人,擺出蒙古人特有的隆重儀式,歡迎著葉青到達驛館,參加他們為葉青安排的宴席。
不習慣在房屋裡面設宴款待貴客的蒙古人,特意選擇了一個風和日麗的天氣,在驛館幾棵參天大樹下點燃了篝火,架上了草原上的特色烤羊。
「葉大人願意賞光,真是讓我們二人三生有幸。」木華黎用生硬的漢話客套著,而今日的姿態,也比剛來的時候要低了很多。
前幾天喝斷片的那一次,讓二人對於葉青的用意頗有幾分警惕,但這幾日下來,葉青在濟南府並沒有什麼動作,而金人使臣完顏永濟所在的金人驛館內,也沒有其他動作後,倒是讓木華黎跟博爾朮寬心了不少。
所以趁著今日風和日麗,他們再一次邀請葉青來驛館,便是希望能夠跟葉青認真的談一次,關於他們蒙古大汗想要與宋廷結盟一事兒。
不管是鐵木真,還是來到濟南府的木華黎、博爾朮,都深知他們蒙古國如今想要有所作為,或者是想要入主中原,那麼如今跟宋廷,特別是跟葉青的結盟對於他們有多麼重要。
夏國的滅亡出乎了包括鐵木真在內的所有人的預料,所以如今北地或者是宋廷,已經成了蒙古人不得不正視的一個強大的存在。
同樣是與金人之間有著化不開的仇恨,所以在他們看來,蒙宋結盟一同對金,按理說應該是順理成章的事情才是,但如今葉青的真正傾向,卻依然還是傾向與跟金人結盟,甚至如今,他們已然是有了真正實質性的進步。
扎木合的大好頭顱,被金人皇帝毫不猶豫的砍下,送給了葉青做禮物,如此便迫使著鐵木真不得不拿出八千牛羊馬來當作誠意,來獲取跟葉青的結盟。
蒙古人不是沒有想過,借金人皇帝完顏璟砍下了扎木合的頭顱,從而展開對金人的報復,但因為扎木合的頭顱是送給了葉青,這就使得蒙古人不敢貿然對金人發動戰爭,深怕如此一來,讓宋人跟金人走的更近。
一把古色古香,刀鞘上面鑲滿了各種寶石的蒙古彎刀,被木華黎珍重的拿了出來,雙手捧送到葉青的跟前:「這是我蒙古國大汗送給葉大人的禮物。大汗說,當年他與葉大人一同征伐花剌子模人時,葉大人便很喜歡這把大汗他隨身攜帶的寶刀,今日大汗命我把此刀送給葉大人,作為您跟大汗友誼的見證。」
「這真的是一把好刀啊。」葉青看著跪在自己面前,雙手捧刀奉上的木華黎,一隻手掌輕輕的撫摸著那鑲滿各種寶石的刀鞘,而後緩緩收回手,看著低著頭的木華黎說道:「若是我收下了這把刀,是否就代表著……我跟貴國結盟之事兒已成事實了?所以……雖然是好刀,但我不能收。」
「葉大人……。」捧著蒙古彎刀的木華黎雙手一顫,一旁的博爾朮則是有些緊張的喊道:「葉大人,難道您真的忘了與我們大汗之間的友誼?」
「收了這把刀,我恐怕每天晚上都要睡不踏實了。」葉青看著博爾朮跟微微抬起頭的木華黎,輕輕道:「我的女人是被你們蒙古人亡國的,你說……我能夠跟你們結盟嗎?」
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