「姐姐,你是不是也有身孕了?」。
楊穎突然嘔吐,其他幾女都很緊張,不過她們也想到了一種令人欣喜的可能。
楊穎也和海月兒一樣,懷有身孕了!
大家當即簇擁著楊穎到藥鋪找了一位德高望重的老大夫。
「恭喜夫人,賀喜夫人,您真的是有了三個月的很孕!」。老大夫手捻鬍鬚對楊穎說道。
「多謝老大夫!」。
李凌也很高興,他讓大夫看了一些保胎藥之後放下一張一百兩銀子的銀票後離開了!
老大夫看到銀票的面額之後笑的更加開心。
楊穎懷有身孕,不僅是李府,就連大昌錢莊也被驚動了,各地分支不斷的收集著補身子的藥材,為大夫人賀喜!
廚房中,馮蘅不斷變著法子給楊穎準備滋補品。
「蘅兒,這些天辛苦你了!」。李凌悄悄來到廚房中,對著正在忙碌的馮蘅說道。
「不辛苦,只要姐姐喜歡我吃的飯菜就好!」。
馮蘅依舊忙碌著,知道她將所有滋補品都放到鍋中才停下來。
「謝謝你了!等馮大人的孝期過了,你就嫁過來吧!」。
馮蘅將要去燒柴的時候手卻突然被李凌抓住了,她的心「撲通,撲通」的跳個不停,看到李凌一雙真誠的眼睛開著自己,她反而心安了。
「嗯」。馮蘅輕輕的答應了一聲,將手抽了出來說道:「我的老爺,你還是先出去吧,我正要給姐姐燉雞湯呢!」。
她不由分說的將李凌推出了廚房,他在這裡,自己根本無法專心做飯。
「多做一點,大家人人有份兒!」。各地的補品源源不斷的送過來,單單楊穎一人的確是吃不完。
「夫君,這些雞湯實在是太多了,我們哪裡喝的了?」。楊穎揉著圓圓的肚子向李凌說道。
馮蘅熬的湯實在是太多了。
「要不就將這些雞燙送給寧王妃一些吧!」。
李凌對海月兒肚子中孩子的父親心知肚明,他比海月兒自己都了解的清楚。
李凌自然是要對海月兒多加照顧的。
寧王聞聽說李家的丫鬟前來王府求見,他心裡很是高興。
這些丫鬟都是寧王為李凌挑選的,當初說的很清楚,李家有大事的時候她們必須來王府稟報。
「王爺,李凌的夫人楊穎也被檢查出懷了身孕,至今已有三個月了!」。丫鬟小心翼翼的將這個消息告訴了寧王。
她是來給王妃送燙的而不是來泄密的。
丫鬟們雖然出身寧王府,但是卻對寧王沒有絲毫好感,若非情非得以她們是不會出賣李凌的。
「什麼,楊穎也懷上了孩子?」。寧王聽到這個消息就像是吃了蒼蠅一樣。
海月兒說的很清楚,她當時的確是給李凌下了藥,不過他並沒有要教坊司的姑娘,而是和身邊的一位女扮男裝的姑娘進了房中。
如今推測起來這位姑娘必然就是楊穎。
「還有其他消息嗎?」。丫鬟依然提著食盒站在那裡,一點也沒有離開的意思。
這種情形立即就引起了寧王的警覺。
「回王爺,李......,李凌讓我給王妃帶了一些雞湯,我這才有機會來王府......」。
丫鬟戰戰兢兢的回答著,她很害怕冒犯了寧王。
「雞湯放下離開吧!」。寧王臉色陰沉的說道。
小丫鬟不敢多言,向寧王行禮後離開。
寧王一直將自己的目光放在丫鬟身上,直到他走遠了,寧王拿起放在桌子上的雞湯聞了聞。
這雞湯的確是很美味,還冒著熱氣呢!
李凌為何對海月兒如此殷勤,難道兩人之間的確是有姦情?
寧王的臉猙獰起來,他一把將雞湯摔在地上:「賤/人,我讓你喝雞湯!」。
小八在城外訓練新兵,轉眼一個月過去。李家軍依然沒有外出剿匪的意思。
寧王坐不住了!
這一個多月以來,新起的賊匪越來越多,他們越鬧越大。
許多鄉紳名流被土匪打劫,家中被洗劫一空,甚至有些鄉紳因為藏匿財富直接被土匪們殺害。
鄉紳們的求救信一封接著一封,若是寧王再不管,江西可就完了!
江西是寧王的根基,他們在此經營了四代,怎麼不會輕易的放棄?
寧王立即知會了李凌,不但要李家軍儘快的剿匪,還要大昌錢莊立即開始賑災。
這些條件都是李凌答應過的,他豈能反悔?
江西遭了大災,大昌錢莊豈能坐視不理?賑災是一定的,但是李凌卻不想僅僅發點米糧了事。
大昌錢莊要做的就是「以工代賑」。讓老百姓逐漸自食其力。
這次水患的主要原因就是此地山地林立,而且江西境內的水利不便。
大昌錢莊所要做的就是讓一些有能力的人在此地開鑿溝渠,疏通水道。
另外大災之后土地多有荒蕪,錢莊在各個鄉鎮大肆收購價格低廉的土地,將他們種上玉米和紅薯等作物。
如此多的土地自然是需要佃戶的。
李凌所想的是通過這次賑災將民心徹底的籠絡過來。
民心所向,再加上手中有強大的武力。寧王就是想造反也翻不出大浪來。
「大人,寧王的意思是讓我們只管剿滅新興的盜賊,不知道我們可要按照他的意思做?」。
幾千李家軍即將出征,小八自然要過來聆聽李凌的教訓。
「我李家軍又不歸屬寧王管轄,哪裡需要他來指手畫腳?但凡是土匪山賊一律剿滅之!」。
李凌下定了決心一定要將匪徒清理乾淨。尤其是那些早早就當了山賊的人,他們十之七八都和寧王1有勾結。
將這些人消滅就是打掉了寧王的爪牙。
「是大人,我明白了!」。
李凌的命令小八自然完全執行。
李家軍一貫以使用火器聞名天下,但是大多火器都留在了西北,大昌錢莊也不過給他們運送過來幾架大炮,炮彈也不是很充足。
就憑這些小八認為足夠了。
若只是土匪,只要李家軍的軍馬一到他們就自動投降,根本用不著火炮。
尤其是剛剛揭竿而起的災民,他們聽到大昌錢莊在南昌附近賑災的消息,他們立即放下武器到南昌城去了。
李家軍只要是針對那些不肯放下武器的劫匪。
只要他們頑固抵抗,李家軍就絕不輕饒。
就如同一陣風一般,李家軍掃蕩了南昌周圍的土匪,只要是建立在地上的寨子,每有一處不被攻破的。
「大人,從寨子裡找到許多金銀珠寶,不到這些東西要如何處置?」。士兵們從寨子中取出了一箱箱的珠寶,這些東西可都是匪徒們經營多年所得。
自從先代寧王被削去三衛以後,歷代寧王無不絞盡腦汁想著怎麼恢復手中的兵權。
他們一面向皇帝苦苦哀求,一面暗中發展勢力。
縱容山賊土匪搶劫並將他們納入自己麾下是寧王的一貫策略。
多少年搶劫百姓所得的財富被李家軍所獲,這些財富還會少了?
「運到錢莊去,讓他們將這些珠寶都變賣了,所得應該頂的上這次賑災的損失了吧!」。小八自信的想到。
隨著被剿滅的盜賊越來越多,所獲也會越來越多。
大昌錢莊這次賑災的花費從繳獲的物資里扣除都沒有問題。
土匪好滅,山賊難剿。
李家軍清楚了地面上的土匪以後終於該對付山賊了。
二龍山是南昌附近最大的一夥山賊,他們當家的是一對兄弟,幾年前他們悄悄來到一個荒山上,將這個山頭取名二龍山,做起了打家劫舍的勾當。
起初不過是幾十人而已,但是他們手裡所掌握的財富驚人。
靠著這些不明財物,他們在短短几年內聚集了五六千人馬。
但凡常年在山前路過的生意人都要給他們加納「保護費」,否則就有被截殺的可能。
商人們恨透了這伙山賊卻絲毫沒有辦法。
小八決定先對這夥人動手,快速拿下二龍山,以此震懾其他山賊。
儘管李家軍兵臨山下,王超、王飛兩位當家依舊沒有將他們放在眼裡。
聚義廳中,兩位寨主依然和眾位頭目在飲酒。
「兄弟們喝酒,喝酒啊!」。大寨主王超頻頻勸酒:「各位兄弟,大家喝酒啊,別將李家軍放在心上,只要他們長時間攻不下我們的山寨,他們必然退走!」。
王超根本就不相信李家軍會攻破山寨。
二龍山山勢陡峭,易守難攻,有幾千山賊駐紮在山面可抵數萬雄兵,不是李家軍那點人馬可以成事兒的。
「大寨主,我聽說李家軍的火器獨步天下,他們......,他們會不會用火炮轟我們啊!」。
大寨主正得意的時候弟弟卻提出了一個棘手的問題。
山賊們大多沒有見過大炮的威力,更不知道該如何應對火炮。
若是對上李家軍的成名利器,他們真的不知道該如何應付。
「放心吧。我們這裡是江西,是朝廷管轄的地方,李家軍不敢胡來,若是他們真的有炮早就用上了,何必再等到現在?」。王超信心十足的說道。
他才是山寨中的頂樑柱,只要他不慌亂,這天塌不下來。
「轟,轟!」。
王超正要招呼手下門繼續吃喝的時候突然聽到幾聲跑響,他大吃一驚,想領著眾位頭領到前山看看的時候,一顆炮彈擊中了聚義廳。
整個建築都被擊毀。
所有的首領包括兩位寨主都被埋在裡面。
李家軍輕而易舉的拿下了二龍山。
只是士兵們搜便了整個山頭也沒有找到他們藏寶的地方。
李家軍瘋狂絞殺起山賊,但凡所到之處,只要將大炮架好,山賊們就會不戰而降。
二龍山就是前車之鑑,其他山賊可不想不明不白的死在大炮之下。
山賊們長年累月的搶劫,他們也獲取了不少財富,如今這些財富都落到了李家軍手中。
還是大少爺有先見之明,災民有甚油水?還是剿滅這些慣匪有收穫!
小八以為李凌是看中了劫匪們的錢財,卻不知道李凌所防的僅僅是寧王而已。
境內劫匪越來越多的被李家軍所消滅,寧王忍不住了,再這麼下去他所布下的暗棋全部都被李凌給消滅了!
「軍師,命令我們的人全部都回來,將他們的精銳編入三衛之中!」。
情急之下寧王也想出了一個招數,只要將他所收買的盜賊編入王府衛隊之中,當能起到收歸自己所用的目的。
「是,屬下這就去做!」。軍師也同意這個方法。
現在住主要的是保存實力,只要軍權在手,有人為自己賣命,寧王就有資格繼續和朝廷對抗。
凡是和寧王有瓜葛的賊匪們聽到王爺招他們回去的消息以後高興極了,他們終於可以擺脫李家軍這個惡魔了。
一隊隊山賊高高興興的撲奔南昌,他們甚至沒有做任何的掩飾。
只是他們想不到的是迎接他們的不是寧王的款待,而是李家軍的屠刀。
四千李家軍新兵早已埋伏在城外等候多時了,在幾百老兵的率領下他們如同惡狼一樣撲向匪徒,迎接著人生的又一次新生。
被屠殺的匪徒越來越多,剩下的毅然掉轉了方向,毫不猶豫的逃跑了!
匪徒們直跑出幾十里之外才敢停下來,他們相互商議之後覺得還是不能和李家軍硬碰。
「現在的流民很多,我們乾脆化裝成貧民到南昌城外領粥吧,這樣不僅三餐有所保證還能在城外等候王爺的召喚!」。
有一個文質彬彬的頭目提出了一個可行的建議。
大家都覺得他的主意不錯。
一群破衣爛衫的青壯小伙出現在南昌城外的施粥棚處。
「看看吧,不好好努力就是這樣的下場,好好的年輕人就這樣沒臉沒皮的來領粥!」。
災民們大聲指責起他們來。
這些人本就是盜賊哪裡還有臉面,他們一個個的視若未睹。
吃飽喝足之後,錢莊的人給他們領到一個地方讓他們挖水渠。
盜賊們剛想反抗就看到打此路過的李家軍,他們老實了。
很多人被迫勞動的時候開始向其他人打聽大昌錢莊這樣做的目的何在。
只要好好再此勞作,事後都可以選擇做錢莊的佃戶或者去開荒種田。
此間所需一切都由錢莊負責。
盜賊們心動了,他們也想過安穩的生活!
寧王出城招募衛兵的時候只要三千人來投,其他盜賊不知所蹤。
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