宦寵卿心 一卷：君作守松鶴 【第五十五章】杖責
陸平笙已汗流浹背。
他沒想到蘇郢做了這麼多準備，竟然連這些夜平逆賊進京的路線都查得一清二楚。他不曉得蘇郢還有什麼證據在手，若再糾纏下去，只怕會引火燒身。
於是，他將話鋒一轉，故作震驚道：「竟有這樣的事！看來除了上谷呂氏，夜平在京城還有其他同謀。」
蘇郢聞言，也不再追擊，再拜行禮向周帝請旨：「臣懇請陛下嚴查此案，京城內賊不除，將永無寧日。」
陸平笙咬牙握拳，如此情勢下，他只能隨聲附和。
周帝的目光在他二人之間來回流轉，眼底似深不見底的冰淵，情緒毫無波瀾，冷淡地說道：「大將軍查到的證據，移交刑部即可。」
「雖這些夜平逆賊來自南疆，但白真門一案，你向朕保證過，絕不會再讓這等宵小之徒侵害金陵。如今也算你失職，若不責罰，恐怕難安臣民之心。」
「來人，準備刑杖。蘇郢與陸平笙二人疏忽職守，致使曲觴宴大亂。各自杖責一百五十，以儆效尤。」
金殿上盤旋著皇帝威嚴的聲音。
值守的禁軍齊齊應道：「遵命！」
陸平笙跪地不起，眸中浮出一絲冷意：看來皇帝對蘇郢也並非完全信任。
蘇郢倒是坦然接受，磕頭遵旨：「臣，領杖罰，叩謝皇恩！」
廣闊的前庭，刑具已經準備好，兩人脫去外衣趴在刑凳上，不約而同地閉上了眼睛。
「啪、啪、啪！」
高高的刑杖隨著風聲拍打在肉體上，沉悶且窒息。
不到一炷香的時間，大將軍與兵部侍郎雙雙受罰的消息便傳遍了朝野。
公主府里。
阿懷正指揮僕婢們清理著庭院裡的落葉，上下忙作一團。
廳堂中，秦娥陪著蕭月懷，哭笑不得道：「元嶼川來尋我時，我還以為你出了什麼事，嚇得我立即趕了過來。這一看...竟是在為蘇大將軍生氣？」
蕭月懷輕嗔：「裊裊！我是尋你來想辦法的...不是聽你嘲笑的！」
秦娥雙手一攤，無奈道：「你找我也沒用，我對男女之事也不擅長，否則就不會與齊玥鬧成那個樣子了。」
女郎們互相揶揄著，還不知外面已經鬧翻了天。直到荀翀著急忙慌地找到公主府來，蕭月懷才知道發生了什麼事。
「什麼？！」
蕭月懷驚叫，「父皇竟要打蘇郢一百五十杖！他身上的劍傷昨夜剛剛包紮，這麼多刑杖打下去，還能有命嗎？」
荀翀跪在女郎面前，哭著求情：「屬下知道公主在生大將軍的氣。可如今只有您能讓陛下鬆口，只有您能救大將軍了！」
蕭月懷深吸一口氣：「這事恐怕我去了都沒用。白真門一案，令金陵臣民都以為夜平國不會再捲土重來，可曲觴宴還是鬧出了這麼大的禍事，父皇本就震怒。蘇郢和陸平笙算是撞到刀口上去了。這頓板子若不打，宴席上死傷的世族恐怕會心存不滿。」
荀翀沒了辦法，失魂落魄道：「那、那怎麼辦...我們將軍傷勢嚴重，若真的...真的承受了這百杖刑罰，他...」
秦娥凝眸沉思，遂而提議道：「你不行，或許皇后殿下可以。」
蕭月懷扭頭看她，兩人對上眼神，馬上明白了對方所想：「你是說執行杖責的士兵？」
秦娥點頭：「庭前備下的杖手出自兵部，手上皆有絕活，能控制輕重，若皇后可以悄悄遣人前往囑咐一句，即便百杖，也不會要了蘇將軍的性命。」
蕭月懷當即道：「好，我立刻回宮。荀翀你與我一道去！」
荀翀面露喜色，抬袖擦去眼淚，連忙應道：「喏！」
兩人行色匆匆、心急如焚。
長清宮中，周后聽到蘇郢被杖責的消息，正惴惴不安。殿外便傳來了溫容的喚聲：「殿下！公主求見！」
周后急忙道：「快！讓她進來。」
蕭月懷衝進長清宮，高喊道：「母后！請母后救蘇郢一命！」
她在珠簾前下跪，面色蒼白，滿頭大汗。周后見狀十分驚異，將她扶起，柔聲問道：「陛下只是杖責，並不是要取大將軍性命，你怎麼這般著急？」
蕭月懷搖頭道：「母后，將軍昨日在空青園為了救我，以身擋劍受了重傷，這件事父皇並不知曉，這一百五十杖要是真打下去，將軍不死也殘。」
周后大驚：「竟有這等事？為何昨日你遭襲時，沒人稟報？」
蕭月懷紅著眼眶道：「大將軍害怕賊人知曉，沒了顧忌，這才隱瞞不報。母親！您救救他吧！」
周后愁眉不展：「可是你父皇敲定了此事，怕是沒有迴轉的餘地。」
蕭月懷立即說道：「兒臣現在前來，不是要母后去向父皇求情，而是請您給庭前的杖手帶一句話，剩餘八十杖浮於表面即可。」
「宮中的杖手是舅舅培養的，若母后肯出面，定能說得動他們。」
周后思索一番，答應道：「好，予立刻傳信。」
蕭月懷稍稍鬆了口氣，等在長清宮裡，隨時注意著庭前的動靜。
荀翀在她身側來回走動，焦急不安，小聲說道：「公主，我們不會晚了一步吧？」
蕭月懷拍拍他的肩膀，強裝鎮定，輕聲安慰道：「應該不會。父皇只是想給大將軍一個懲戒，杖責七十後崔總管便命杖手休憩片刻，眼下還未繼續行刑，理當來得及。」
此時此刻，她的心情也七上八下，十分煎熬。
半炷香後，溫容小步從殿外跑了過來，氣喘吁吁地回稟周后：「殿下，奴婢已讓人把話帶到，杖手知曉您出面，已聽從命令。」
蕭月懷如釋重負，緊繃的神情漸漸平緩。
勤政殿外，蘇郢趴在刑凳上已經昏了過去。蕭月懷領著荀翀趕到時，陸平笙還努力地挺著，竟然沒被打暈。
蕭月懷登時犯了難，若她著急的去關心蘇郢，難免會讓陸平笙懷疑他們二人的不和，是裝出來的。
荀翀管不了這些，杖手停責，他便立馬撲了過去，抱著昏迷不醒的蘇郢嚎啕大哭。
蕭月懷猶豫了片刻，在眾目睽睽之下走向了陸平笙。
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