十月的西北已經飄起了零星的雪花,染白了山頭和屋頂,長廊上一行行的紅燈籠映著白雪,份外妖嬈。一筆閣 www.yibige.com
原本充滿西北風情的驛站被史鶯鶯徹底改造成帶有江南風味的客棧,細微之處可見娟秀雅致,最有特色的便是這成串的紅燈籠,屋前屋後隨處可見,暈在橙色的光里,粗獷的西北漢子仿佛也面目柔和了許多。
華燈初上是驛站最熱鬧的時侯,很多過往商隊天黑前趕到這裡來打尖,大家慕名而來,因為這裡有一個漂亮又風趣的老闆娘,跟她說笑幾句,扯幾句閒聊,旅途帶來的枯燥乏味一掃而光,在她熱情的招呼聲中坐下來,喝一碗火辣辣的老白乾,身子暖了,心也熱了,再配上幾碟可口的下菜酒,置身於喧囂的氛圍里,讓人誤以為到了江南繁華的酒樓。
手腳勤快的小夥計肩頭搭著雪白的抹布,在人群里穿梭不停,端菜倒酒收拾桌子,不時還抬頭吆喝幾聲,在這裡,你永遠感覺不到冷清,只有賓至如歸的感覺。
暮色沉下來的時侯,大廳里已經空無虛席,每張桌邊都圍坐得滿滿的,不是一起的也搭夥坐,聊幾句便成了朋友。
史鶯鶯站在櫃檯里,看著這熱熱鬧鬧滿滿當當的大廳,喜笑顏開,人多生意好,生意好銀子掙得多,以前月末杜長風才到千葉城往銀號里存錢,現在每隔半個月就得跑一次。
一個長得矮墩的商人提了個包袱走過來,沖她咧嘴一笑,露出一口大金牙:「史老闆,你上回要的香精油,我帶來了,你瞧瞧。」
史鶯鶯看他把包袱在櫃檯上打開,露出青玉的瓶子,大約有十來瓶,顏色各不相同,瓶子密封得好,隱約還是聞到了淡淡的香味。
她拿起來仔細看,「是南原的嗎?」
「你放心,正宗南原的貨,我蒙誰也不能蒙你史老闆啊。」商人拿起一瓶揭了蓋子,「你試試手感,和東越達蒙的貨完全不同。」
史鶯鶯用小指甲挑了一點擱在手背上輕輕抹開,果然細膩柔滑,淡淡的香氣絲絲綹綹瀰漫開來。她開著驛站,見識頗廣,知道貨沒錯,把每一瓶的封印都仔細看了看,嘻嘻一笑,「我是不懂貨的,但我相信你馬老闆,就按咱們先前說好的價格吧。」
馬老闆手一揮,「我就喜歡跟史老闆做買賣,說實話,為了這批貨,我還搭上了一點交情,但是為了史老闆,值得。」
於是一手交錢一手交貨,銀貨兩清,彼此皆大歡喜。
史鶯鶯把一瓶瓶香精油收進抽屜里鎖好,對她來說,這不是香精油,是一個個銀元寶,南原的香精油在東越內地奇貨可居,多貴都有人買,她當然不會自己跑買賣,只賺個中間差價,慢慢的,她成了某些商人眼裡有大能耐的人,別人搞不到的東西,她能搞到。她主業經營驛站,副業做各種緊俏商品的中間商,也很有賺頭。
杜長風過來瞟一眼,撇撇嘴有些不屑,「你一個女人家,怎麼什麼人都能攀上交情,也不怕別人說閒話。」
「開門迎八方,來的都是客,除了你,誰會說閒話?」
杜長風哼了一聲,「我提點你是為了你好,史老闆。」
「有勞你費心,杜老闆。」
每天他們倆個若不抬槓幾句,好象日子就沒法過下去,但打嘴仗,杜長風永遠不是史鶯鶯的對手,他哼了一聲,正要再說,餘光一閃,看到一個人從外頭進來,忙丟下史鶯鶯迎上去。
那人熟門熟路的上了樓,進了雅間,杜長風親自端了茶進去,微微一笑,「李將軍。」
來的正是李天行,他養好傷後,一直呆在西北,這座驛站便是他帶人建起來的,杜長風接了手後,他也常來常往,兩人相當熟悉。
「怎麼樣,最近可聽到什麼消息?」
杜長風低頭倒茶,西北的大葉茶香得濃郁,褐色的茶湯清亮,入口微澀,回味卻甘,最是解渴。
「沒什麼可疑的,」杜長風把茶遞過去,給自己也倒了一杯,「蒙達的散兵還在邊境遊蕩麼?」
李天行哈哈一笑,「蒙達不足為懼,西北門戶,本將軍自會替皇上看顧好的。」他頓了一下說,「由西向南,小國眾多,環境頗為複雜,皇上在此開設驛站,實在是高瞻遠矚。」
杜長風笑了一下,「屬下當初也沒想到皇上的用意,他老人家是有遠見的人。」
墨容澉在此開設驛站的目的,他也是後來才知道的,這裡明為驛站,實際是東越在整個西北的情報來源處,主要針對蒙達,畢竟蒙達兵強馬壯,不容小覷。
驛站大,走南闖北的人多,總有各種消息傳到他的耳朵里,說者無心,聽者有意,一些看似普通的消息微加關聯,再仔細磨琢分析,便成了有用的情報,分輕重緩急,由驛官以不同的方式傳往臨安。
「對了,有個人麻煩將軍查一查。」杜長風起身走到窗邊,借著外邊的燈光,看到後院裡有人彎著腰碼柴堆,抬了抬下巴,「就是他。」
李天行過去看了一眼,「他是誰?」
「他叫藍霽華,是個江湖劍客,身手了得,在大漠裡救過我和鶯鶯,後來便一直留在驛站,幫著做一些粗活來抵吃住,偶爾會離開一段時間,說是去行走江湖行俠仗義,但我總覺得他有些怪。」
「你懷疑他是奸細?」
「不好說。」
「你覺得他哪裡怪?」
「他使劍出神入化,說他是劍客,也不為過,但他身上有一種……」杜長風想了想,「不同尋常的氣質,象是大戶人家的公子哥,一些細微之處他刻意掩飾,反而有點此地無銀三百兩。」
李天行看著院子裡那道修長的身影,沉吟半響,「你剛才說他叫什麼?」
「藍霽華。」
「姓藍,」李天行摸了摸下巴,「東越姓藍的人不多,西北更少,」他眯著眼睛想了一下,「我在西北混了大半輩子,倒是聽說過南原的皇族姓藍。」
「南原皇族?」杜長風微皺了眉,「就是那個盛產香精油的神秘小國?」
李天行哈哈一笑,「連南原盛產什麼都知道,你也不算孤陋寡聞。」
「哎,」杜長風無奈的搖頭,「鶯鶯最近正同跑南原的商隊打得火熱,一小瓶香精油,她能賺五兩紋銀。成天在我耳邊嘮叨,我能不知道麼?」
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