盧米安抵達的時候,已經有二三十個人聚集在向下的階梯旁,他們衣著各不相同,但都以較為正式的打扮為主,有男有女。
站在這些人最前方的是個套著藍色馬甲、穿著黃色長褲的三十多歲男子,他褐發微卷,鬍鬚濃密,眼角略微上翹,手裡提著還未點亮的鐵黑色電石燈。
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他嗓音響亮地對那二三十個人道:
「我是地下墓穴的管理員之一肯達爾,今天負責帶領你們參觀那些藏骨堂。
「是不是每個人都準備好了一根白色的蠟燭?如果沒有,請立刻告訴我。」
遊覽者?盧米安將目光投向了肯達爾身後的石制階梯。
那一直延伸往下,沒入了濃郁的黑暗中,完全看不到盡頭。
距離肯達爾不遠的地方,有一扇打開的沉重大門,它由厚厚的木頭拼成,一半用金色的顏料畫著太陽聖徽,一半有填充著蒸汽、槓桿、齒輪等符號的牢固三角。
得到確認的回答後,肯達爾弄亮電石燈,轉身往地下走去,那些遊覽者緊隨其後,部分提著馬燈。
盧米安落後他們四五米,拿著拉馬耶那裡得來的電石燈,不快不慢地沿石制階梯往下。
以他獲得過超凡提升的耳朵,不難聽清楚墓穴管理員肯達爾在最前方做的那些介紹:
「走完138階樓梯,在特里爾城市街道之下6米的地方,你們將看到近0代特里爾人的骸骨。
「四十七年前,無罪者公墓、神父公墓這些地方已經沒有土地讓死者下葬,白色的骨頭被扔得到處都是,惡臭的味道讓周圍的居民每天都上街抗議,想讓市政廳把墓園弄到城外去……
「最終,市政廳選擇了地下,他們將第四紀的一些墓葬與附近多個地下採石場打通,形成了一個非常非常非常大的墓穴……你們今天能夠參觀的僅僅只是其中一部分……」肯達爾的聲音迴蕩在安靜黑暗看不到盡頭的樓梯內,讓人油然而生對墓穴對地底的恐懼。
一層層台階往下,盧米安終於看到了一條被石柱和夾牆分隔出來的道路。
和地下世界別的地方不同,這條道路明顯有過修繕,日常也在維護,完全看不到坑窪的存在,又平坦又寬敞,只是頗為陰森,時不時有一陣陣偏冷的風吹過。
這條路上,每隔一段距離裝有一盞煤氣燈,它們散發出偏黃的火光,讓光明與黑暗不斷交錯著延伸向遠處。
套著藍色馬甲的肯達爾再次提醒起參觀者:
「你們一定要緊緊跟隨我,不能獨自行動!
「地下有太多區域我們缺乏了解,一旦你們迷失了方向,很難再被找到。
「進了墓穴同樣不能亂走,那裡有一些道路會通往更深層的墓葬群,藏在黑暗裡的第四紀惡靈們就沉睡在這種地方,讚美太陽讚美光明吧,只有行走在神甫們確認過的路線上,才能避免所有的危險。」
部分參觀者張開了雙臂,讚美起太陽,部分則在胸口畫起三角。
跟隨墓穴管理員肯達爾他們前行了近兩百米後,盧米安看到了地下墓穴。
那裡聳立著一座天然形成後期改造過的巨石門洞,兩側布滿骷髏頭、白骨手臂、太陽花、蒸汽符號等精緻浮雕。
最頂端的門楣上則用因蒂斯語寫著兩句銘文
「站住!
「前方是死亡帝國!」
墓穴管理員肯達爾又一次轉身,對那些參觀者道:
「你們可以熄掉馬燈,點燃白色蠟燭了,每個人都必須這麼做!
「如果不想進墓穴,可以在這周圍逛一逛,但不能離開太遠,否則很容易迷路,到時候就麻煩了。
「進了墓穴後,如果不小心脫離了隊伍,不要緊張,找路牌,要是沒有路牌,往頭上看,跟著墓穴頂部畫的黑線走,那一直延續到主要的出入口……」
沒多久,馬燈的光芒熄滅,一朵朵橘黃的燭火在黑暗裡跳躍出來。
那些參觀者同時舉起了白色的蠟燭,跟隨肯達爾走入了地下墓穴。
盧米安遠遠看著,就像看到一點點偏黃的火光匯成溪流,緩緩游向黑暗的深處。
他沒有進去,提著電石燈,繞墓穴大門尋找起假巫師奧斯塔特魯爾。
幾分鐘後,盧米安看到了一堆篝火。
那位於一根柱子旁,上方的石壁長著不少濕漉漉的苔蘚。
篝火後面一塊石頭上坐著個男人,他套著帶兜帽的黑色長袍,鼻樑高挺,眼眸深棕,亞麻色的鬍鬚長滿了下巴,正凝視著火焰的跳動。
盧米安走了過去,直接問道:
「你是奧斯塔特魯爾?」
戴著兜帽的男人抬起腦袋,望向盧米安,用一種刻意壓制的,有磁性和深度的嗓音道:
「迷失了方向的靈魂啊,你為什麼來找我?」
火光和黑暗交替著在奧斯塔特魯爾的臉上跳躍,讓人無法判斷出他準確的年齡,只能猜測可能不到三十歲,也可能接近四十。
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奧斯塔特魯爾用低啞中帶著點磁性的嗓音道:
「巫術是禁忌,巫術是詛咒,我不會隨意提供幫助。」
「需要我做什麼?」盧米安急聲追問。
奧斯塔低沉開口:
「巫術的原則是等價交換,你先告訴我你想獲得什麼幫助。」
盧米安忍住了嘲諷挑釁的衝動,表情一下變得痛苦:
「我失去了所有的親人,我感覺自己被這個世界拋棄了,我每晚,每晚都睡不著覺,我想忘記這些事情,重新開始自己的人生。」
奧斯塔特魯爾觀察著盧米安的表情,沒發現一點虛假。
他輕輕點了下頭:
「我也失去過很多,那是巫術帶來的詛咒,我能理解你的感受和想法。
「但遺忘痛苦是一件很難的事情。」
「好吧……」盧米安長長地嘆了口氣,轉過身體,準備離開。
奧斯塔趕緊叫住了他:
「你等一下,很難不代表沒有辦法。」
「是嗎?」盧米安猛地回頭,臉上寫滿了激動。
奧斯塔微微頷首道:
「沒有。」盧米安搖頭。
奧斯塔看了眼燃燒的篝火,簡單解釋道:
「在地下墓穴某個藏骨堂內有一片渾濁的泉水,它叫撒瑪利亞婦人泉,又被稱為遺忘之泉,忘卻之泉,只要喝下它,你就能徹底忘記所有的痛苦。
「那裡很多屍骸都在唱歌,唱『喝下幸福的忘卻之水,忘記原初的痛苦』。」
「我可以幫你去取,但等價交換的原則不能違背,你需要給我100費爾金。」
盧米安原本聽得很認真,但價格的錯位讓他感覺滑稽。
那麼珍貴的泉水還比不上見習侍者兩個月的薪水?
盧米安瞪大了眼睛,衝到奧斯塔身旁,按住他的肩膀道:「真的?」
奧斯塔撥開了他的手掌,沉穩點頭:
「這是一個巫師的承諾。」
「好,好!」盧米安激動回答,「但我沒帶這麼多錢,我現在就回去,明天來這裡找你?」
奧斯塔滿意頷首:
「沒問題。」
盧米安連聲道謝,提上電石燈,興奮地離開了這片區域。
等脫離了奧斯塔的視線,他收斂起笑容,抬起右掌,輕嗅了一下不太明顯的香水味道。
到天文台區之前,他給自己右手噴了點劣質香水,剛才是故意接觸奧斯塔身體的。
一路回到地上,盧米安坐到柱子後,藏好身形,耐心做起等待。
天色逐漸黯淡,黃昏即將來臨時,他聞到了那很淡很熟悉的香水味。
盧米安沒急著追蹤,過了一陣才走出藏身之處,循著奧斯塔遺留的些許氣味,遠到近乎看不見對方身影地綴在後面。
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一輛輛馬車從他的身旁經過,時而有誇張的機械造物出現。
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