寄靈 第五章 侯門深似海

    嚴三秋作色道：「你胡說什麼！婚姻大事，父母之命媒妁之言，這門親事，是你爹爹首肯、老夫人也一萬顆心要作成的。怎由得你任性！」

    陸華亭道：「我和姐姐的事情，祖母不曉得，但娘親你曉得的啊，當初祖母意動的時候，娘你怎麼不勸一勸？爹爹也是，雖然是祖母的意思，但他也不該什麼都順著她老人家的意。」

    嚴三秋皺眉道：「你與思兒的病根，不是朝夕之間能解決的，可若是解決不了，難道就一輩子不出閣了不成？也不想想你們都幾歲了！思兒，你好好聽娘親的話，你這夫婿天下無雙，當日沈陸兩家安排家宴，我那侄子上前拜見，他那等風度、那等人物，只有你爹爹年輕的時候才堪比擬，放眼整個江東，三千士族子弟沒一個及得上他的！正因此老夫人一見之下便十二萬分的合意，當場就認定了這個孫女婿，說什麼也不肯放手的了！就是你爹爹，對他也無比鍾愛。你和他這門親事是天作之合，我現在只等你順順利利嫁過門去，我這輩子的心，便算操完了。」

    她跟沈莫懷其實曾有過衝突，又與湛若離不和，但想師父又不是沈莫懷選的，在長安時沈莫懷也不知道自己的身份，可算是無意冒犯，且作為母親，一到女兒的終身幸福上，所有事情便都為之讓路。以沈莫懷的容貌、武功、才情、家世，放眼天下無人能及，有婿如此人復何求？更有甚者——湛若離不知道是有心還是無意，這二十年來竟將沈莫懷的氣質培養得與年輕時的陸宗念一模一樣，簡直就是鳳劍的翻版，若能見女兒嫁給這個年輕人，兩情相悅比翼雙飛，也算是對自己心中某個缺憾的慰藉。

    陸華亭微微心動，道：「他……真的有那麼好？」

    &是自然！只可惜那日姑娘還沒回來，否則的話……」貼身侍女味紫羅一直沒說話，到這時才湊趣笑道：「當日沈公子的風采，江東誰家女子見了都得傾心！」

    陸華亭呸了她一聲，道：「若他真的這麼好時，便讓姐姐先嫁吧。說起來，哪有姐姐沒出閣，妹妹先嫁人的道理？」

    味紫羅笑道：「但是沈公子傾慕的卻是二姑娘啊，再說老夫人也認為沈公子與二姑娘更般配。」

    陸華亭笑道：「他又沒見過我，哪裡來的傾慕！」

    味紫羅看了嚴三秋一眼，嚴三秋猶豫了一下，才開口道：「到這個時候，我也不瞞你了。免得將來洞房花燭時你亂吃驚。其實他見過你的，你也見過他。」

    陸華亭愕然，嚴三秋道：「還記得長安城內，深夜之中，與你對戰的那個少年麼？」陸華亭訝然道：「是……是他？他就是沈胤？」

    嚴三秋點頭道：「沒錯，就是他。當年湛若離從沈家將他偷走，你舅舅曾托你爹爹代為尋討，可惜你爹爹對湛若離也是束手無策，這事你也是知道的。幸好因禍得福，你這個表哥在湛若離處竟成長得無比出色。他的武功，你在長安城裡也是領教過了的，在我看來，他當時或許還手下留情呢。」

    &下留情？」陸華亭好勝心起，哼道：「不見得吧！若非娘親命我不得戀戰，我豈會那麼容易就敗退？再說這個人欺負過娘親，我……我不嫁給他！」

    嚴三秋忙道：「不知者不罪！當時我也不知他是我的侄子，他更不知道我是他姑姑。那只是一場誤會，我都不生他的氣，你氣什麼！」

    那晚長安夜戰，陸華亭為母報仇心切，也沒留心對手的容貌好壞，這時再想起來，卻也不免暗暗佩服對方武功高強，她天性好武，江東士族年青一輩卻無人是她的對手，那些文弱之輩更是沒一個看得上眼的，心又動了兩分，道：「可是姐姐……」

    嚴三秋見女兒仍然在意那事情，語氣轉緩，說道：「你放心吧，這次葉兒出門，也是為了解決此事，如今已經有辦法了。」

    陸華亭道：「什麼辦法。」

    嚴三秋道：「我說有辦法，就是有辦法。總之你放心便是。這件事情就算娘偏心，祖母偏心，難道你爹爹也會不顧及一下葉兒不成？」

    陸華亭聽到這裡，便不再言語，這時內院有人來傳話道：「老夫人供佛已畢。」

    嚴三秋道：「那傳膳吧。」挽了陸華亭的手道：「走，伺候奶奶用膳去。」

    母女倆要出門時，陸華亭道：「對了娘，姐姐那個姓秦的朋友應該如何接待？我看他二人言行舉止都非凡流，不可怠慢！」

    嚴三秋道：「秦征的事情我自會處理，你自己就不要和他再見面了。」

    &什麼？」

    嚴三秋反問道：「那個秦征，年紀多大？」

    陸華亭道：「大概二十來歲吧。」

    嚴三秋道：「那還問！他是個青年男子，你又是個將出閣的女子，難道連避嫌二字都要我重新來教？」

    陸華亭的性情其實甚不耐這些繁文縟節，只是自幼生長於此富貴之家，腦中全無反抗的觀念。

    她們到了陸老夫人住處，嚴三秋主持排開晚飯，都是清淡之物，卻也有三十六個菜，簾幕掀開，一陣供佛的檀香先飄出來，跟著便見一個老年貴婦人拄著鶴雕拐杖顫巍巍地被人半攙著出來，這便是陸宗念的母親了。

    陸華亭早奔過去扶著祖母坐下，嚴三秋親手舀一碗燉肉糜奉上，老夫人環顧四周，問道：「葉兒如何？」

    嚴三秋道：「她自這次外出求醫回來之後，身子一直不適，正在屋裡歇著呢，我已命人將飯菜送過去了。」

    陸老夫人道：「那定是一路奔波，累壞了！我這苦命的孩子，自她娘沒了，怎麼身子就一直不好。」點了兩個菜，道：「這個蒸筍，還有這個香荽[即香菜，據《說文解字》記載：「荽作莜，可以香口也。其莖柔葉細而根多須，綏綏然也。張騫使西域始得種歸，故名胡荽。荽，乃莖葉布散貌。石勒諱胡，故晉地稱為香荽。」]，都是她喜歡吃的，給她送過去。」

    跟著又嘆道：「又是咱們仨！自我那乖孫子上任以來，我都忘了多久沒見著他了，宗念那孩子，最近也老不顧家！」

    陸華亭道：「祖母若嫌人少，咱們將嫂子接回來可好？我也惦記著嫂子呢。」

    陸老夫人道：「這不成！沒個女人在身邊，誰照顧你哥哥的起居？」

    陸華亭趁機道：「回頭思兒一嫁出去，家裡豈不更冷清了？祖母，我還是不嫁人了吧，一輩子侍奉你老人家。」

    &說！」老夫人斥道：「女孩子家，哪有不嫁人的道理！葉兒是身子弱，所以婚事難定。你這個小丫頭卻是個性太強，打小說什麼自己要麼不嫁人，要嫁就得嫁一個武功比你更高的。偏偏你那沒心肝的老子又把你教得這麼強，那些上門求親的名門子弟沒人擋得了你一招半式，這些年我為你的親事，愁得頭髮全白了，也幸虧……」

    老人家說到這裡笑容綻開來，道：「幸虧老天爺有眼，總算還眷顧我們陸家，還給咱們陸家留著如此一個佳婿！我看天底下怕也只有沈胤這孩子，才降得住你這野丫頭！」

    陸華亭雖然直爽，聽到祖母提起自己的婚事還是不免幾分羞澀，叫道：「祖母快食糜吧，都快冷了！」

    老夫人笑眯眯道：「一想起我那孫女婿，我心裡頭就高興，不吃東西也飽了！」

    陸華亭害臊道：「祖母你為老不尊的，說這樣的話！」

    老夫人哈哈笑道：「難得我們家思兒，竟然也會害羞！」

    嚴三秋趁著婆婆心情好，伺候著她多吃了兩勺，老夫人道：「夠了夠了，我這身子越來越不中用了。當年思兒病倒，我曾向菩薩許願，只求思兒病癒，我寧願將剩下的壽元全捨出去，幸而菩薩顯靈垂憐，讓我的心肝寶貝轉危為安，至於我這把老骨頭，能拖多久都無所謂啦。如今只盼能多活一年半載的，挨到思兒嫁人、重孫出世，我就能安心隨菩薩往西天極樂去。」

    慌得嚴三秋道：「老太太又說胡話了！」

    老夫人道：「不是說胡話，不是說胡話！」挽著嚴三秋的手道：「我這輩子，別的都算了，就是你這個兒媳婦最順我意，你雖是庶出，卻為我陸家添丁繼後，如今又留著這麼好一個孫女婿給我，你沈家對我陸家也是沒得說的了。」

    陸華亭插口道：「祖母別老說我，姐姐可怎麼辦？她也還沒出閣呢。」

    老夫人一雙眉毛微微一鎖，道：「非是祖母不疼你姐姐，只是她的身子……」

    陸華亭叫道：「其實姐姐的身子……」