寒門宰相 一千一百九十七章 功業（兩更合一更）

    章越馬車行至東華門外，不少聞訊而來的官員已到此處。

    因中夜宮門落鎖不可輕啟，甚至連露布告捷的使者也被擋在宮門之外。

    官員聚集在此，見章越到了一併行禮。

    幾十名官員行禮，章越一擺手即問道：「露布何在？信使何在？」

    當即一名疲憊至脫形的使者被領到章越面前，並雙手奉上了露布和信涵，章越讓旁人檢查信使令牌。

    一張交椅放下後，章越坐下將露布拿來過目，接著看過信涵火漆，印章等物。

    宋朝假冒信件的事可謂層出不窮，雖說是露布告捷，但萬一是假的消息呢？把整個開封府百姓耍得團團轉，宰相帶著假消息向天子朝賀，這無疑成為了天大的笑話。

    自己臉都被人打腫了。

    百姓們可以高興，章越則需先確認此事再說。

    章越臉色平靜，仿佛古井一般不起絲毫波瀾。

    眾朱紫大員們皆垂手默立章越椅背之後。

    彼此印信令牌確認無誤後，章越對地上的校尉道：「是，經略使孫路命你來的。」

    「回相公的話，是范經略使差小人持露布。」

    「涼州城破時，范經略在哪？」

    「回相公的話，范經略人身在玉京關，他派探馬探知故飛奏回來。涼州已是三面城破！」

    章越聞言問道：「三面城破，就是涼州城還未拿下！」

    章越話音一頓，使者頓時滿頭大汗，周圍官員也是屏息靜氣。

    「回稟相公的話，是這般。」

    令使不敢一言不發，章越將信涵露布放在一旁。一旁黃履對一旁跪伏的使者道：「雖是三面城破，但也不可急以露布報捷，孫經略此事草率了些許。」

    「此不干你事，先好生歇著吧！」

    章越將信放在一旁道：「還是等王厚，蔡卞的金牌到了再說吧！」

    章越閉目坐在宮外，這時候宰執們也紛紛到了，王畢竟是上了年紀故遲遲未至。

    這時候已是快到了四更天，汴京城中百姓依舊在歡慶。

    但東華門這邊卻是寂靜非常，陸續趕到的官員們，看著百官皆是站在章越身後肅立，甚至連樞密副使曾孝寬也是如此。

    沒有人有異議，宰相者禮絕百僚。

    一官員低聲道：「明明是三面城破了，可以告捷了，為何不允！」

    另一官員道：「章丞相藉此立威！」

    一人道：「我看不是。范經略非丞相心腹，故而丞相不信他之說，非要等到蔡卞，王厚二人之詞方可。」

    「我看是前線將領為了爭功，無所不用其極。各個都搶著報捷，這已不是一次兩次了。丞相之前以大局為重，故不計較，但在攻取涼州這麼大的事上還是慎重再三的好。」

    章越閉目養神。

    也不知過了多久，又有一群人從遠處急奔而來。

    這一次是開封府知府蘇頌親自護送，並帶著上百名開封府的差役來。

    他們簇擁著一名金牌使者，馬前的鳴鈴聲大作，

    書寫的是『御前文字，不得入鋪』數個金字即便是在夜色之中，也是光彩炫目，仿佛如疾光一般迤邐而至。

    此等聲勢頗為迫人。

    金牌使者抵至東華門前時，人已幾乎眩暈差不多是一頭栽落馬下。

    一旁府吏將對方攙扶住。

    蘇頌親手從金牌使者身上捧過金牌漆筒奉至章越面前，章越則動手則親自剖開火漆。

    展信讀了起來。

    皇城高聳的宮牆邊上，官吏僕從們舉著無數支火燎在夜風下獵獵而動。

    章越取信而視，百官都是默然。

    卻見章越最後將信一掩，微微一笑道：「黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。

    羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。」

    「這一首涼州詞算是實至名歸了。」

    此言一出，懸在百官心底的重石終於放下，所有官員都是彼此拱手相慶。

    章越繼續瀏覽著信函中的一切。

    章越從信中得知此涼州的具體情報，奏報雖是王厚，蔡卞聯合所發，但上面是蔡卞的字跡。對於蔡卞的辦事，章越還是信得過的。

    這封報捷書信，寫得也是內容詳盡。

    涼州監軍嵬名阿理自殺，党項第一大將仁多崖丁與數百部下一併墜城而死。

    數千名党項兵馬待城破後，寧死不降甚至俱與宋軍巷戰而亡。

    而在涼州城城破的兩日之前，梁乙逋率興靈十五軍大軍來援涼州，與負責打援的會州知州苗授，在龐嶺附近血戰一場。

    結果三日大戰宋軍小負，雖是以逸待勞，但三處營壘被攻破，最精銳的熙河路第二軍傷亡近半。

    幸虧梁乙逋得知涼州陷落後立即退兵。

    章越聞之心道，党項此國猶有忠臣義士，不僅大將如此，底層士卒猶具血性，而正規軍實力未喪。

    看來氣數未盡。

    自己又不是貪圖一時功業之人，需待個三年五載瓜熟蒂落從容取之不好麼。

    若依向天子所奏要即刻滅夏，章越覺得是還是不要冒險比較好。更何況還有遼國這個變數存在。

    宋朝遼國党項就是一個古代版的三國。

    而在党項宋朝青唐又是一個迷你版的三國。

    到了現在又多了阿里骨這個變數，局面就更複雜。

    章越覺得在大勢還沒有明朗之際，還是不要輕舉妄動比較好的。

    他有耐心，因為這世上最有力量的是光陰，但最大的敵人也是光陰。

    再強大的帝國，再厲害的鐵騎，都抵不過光陰的消融。

    而再卑微的人給之歲月，終有一鳴驚人之日。

    「丞相，丞相？」黃履見章越失神不由出聲道，還有王安禮和剛剛趕到的薛向。

    他們三人與蘇頌都是章越在高堂之上的心腹。

    章越回過神來眾人道：「我方才在想天下事以智力蠻霸取之，再以忠厚仁義守之。此乃我讀漢書見張奐得之『智取仁守』有所感。」

    「國家從古至今持強而亡的例子，著實不少。」

    「戰和並用，方是手段。」

    數人都是稱是。

    章越站起身來，手撫椅背道：「荊國公變法以固執為美德，以決心為成功之條件。」

    「我則不同，順勢而為。」

    眾人都是稱是道：「當是如此。」

    正當這時候宮門也是開啟了。

    雖比五更還早了一些，不過石得一，宋用臣，李憲等官家的心腹內侍帶著上百名身穿錦襖，挑著燈籠的宦官急匆匆地步出門來。

    石得一，宋用臣，李憲眾人向章越行禮後問道：「丞相，可是有好消息了嗎？」

    章越點點頭道：「涼州已下！」

    數名內侍聞言幾乎都是大喜，石得一道：「官家這些日子都在等涼州消息，吩咐我們若有消息，半夜也要叫醒他。」

    「但官家自己十幾夜都沒有睡好，但凡是宮裡有人走邊便問是不是涼州軍情，如此幾十次。」

    「偏偏是今夜，官家不知為何睡得熟了，所以外面消息，我們也不敢打攪。此刻官家方醒便提前開了宮門來問宰相。」

    章越不由心道，官家還是老樣子啊。

    「不過幸好官家他，官家他終於如願以償了。」石得一泫然欲泣，百官們聞言不少都是紅了眼眶，默默拭淚。

    章越道：「陛下如天之脊，聖明英斷，運籌帷幄。「

    「此番攻下涼州，全仗陛下，文韜武略。」

    百官齊是稱是。

    石得一欣然笑了笑道：「丞相率百官入宮吧！」

    章越矜持地道：「需等昭文相公！」

    石得一明白了笑了笑。

    不久後王的步輦姍姍來遲，章越帶著百官上前行禮。

    王撫著白須問道：「是小兒輩們勝了吧！」

    章越奉上露布和捷報，信函對王道：「回昭文相公的話，之前是秦鳳路轉運使范育在三面城破下，先以露布報捷。」

    「後得王厚，蔡卞金牌，言城破無誤。」

    王匆匆一掃，其實他老眼昏花，火把又暗他看得不真切，只是作個樣子罷了。

    王笑道：「好，好，好！」

    王高興是真的，他不想在人生暮年之際，仕途尾聲之時，居然能得撈到平涼之功。這等功績足以載入史冊。臨到暮年，也唯有這些事讓他值得高興了。

    他也將作為賢相載入史冊。

    王看著章越頓時無限的好感，雖說對方把攬了事權，半架空了他這個首臣，但確實把事給辦到了。這個下屬兼學生，真太好了。真不枉了當年的栽培。

    薛向在一旁斜瞅著王，啥事沒幹，居然還能心安理得地享受到首臣風光。真是平白撿了一個天大的便宜。

    王道：「范經略也是報功心切，不要責怪嘛。」

    「依昭文相公鈞旨，」章越向王恭敬地道：「還請昭文相公率我等入宮朝賀陛下。」

    王聞言更喜道：「甚是。」

    當即王，章越押班引百官走入宮中御道。

    王因年紀老邁，近年得到天子體恤得賜步輦入宮。

    所以八人扛著步輦載著王在前，其他內侍們慌忙替章越與百官打著燈籠照路，從東華門直入紫宸殿，再登至文德殿上。

    走著走著漸漸的天邊也有了晨曦。

    東面的天空開始發亮。

    雲霧霧靄繚繞在宮闕重樓之間。

    王率領大臣們至文德殿嚴肅地垂立在高聳的宮殿之前，遠處大殿的長廊圍繞，宮牆之上都塗滿著椒粉。

    章越撫著腰間的『玉抱肚』，望著琉璃瓦堆砌的宮殿，心底略有所思。

    若是自己此時急流勇退，或許可以成就一段佳話。不過這念頭只是一轉而過。

    而在另一邊的都亭驛。

    這裡一貫是是遼國使臣團的住址。

    這一次出使宋朝遼國使者蕭德讓正下榻於此都亭驛之中。

    對於遼國而言，剛剛國內發生了動盪。

    自皇后，皇太子被耶律乙辛害死後，遼主耶律洪基又反手要賜死魏王耶律乙辛。

    耶律乙辛是逐漸失勢，然後被耶律洪基置之死地的。

    但哪知道一向對耶律洪基忠心耿耿的耶律乙辛，居然還藏著後手，竟然私自出逃。

    耶律乙辛是坐著海船而逃的，他能去的就兩個地方，一個是高麗，還有一個是大宋，當然還有扶桑，不過這個可能性極低。

    後來遼主耶律洪基差人至高麗討要耶律乙辛，但高麗大臣上下都說沒有此人，並賭咒發誓說若抓到耶律乙辛一定交還給遼國。

    所以蕭德讓諒高麗也沒有膽子敢窩藏遼國叛臣，所以只有一個可能就是逃到了宋朝。而且蕭德讓從盤問魏王府的下人口中得知，耶律乙辛在暗中與大宋宰相章越有書信往來。

    並相互饋贈禮品。

    蕭德讓聞此大吃一驚，耶律乙辛不僅叛逃，而且居然之前還敢通宋。

    他知道宋朝有個罪名是通遼，遼國也有罪名是通宋。

    耶律乙辛十有八九是逃亡宋朝了，宋朝也只有宰相章越敢做主收留此人。

    所以蕭德讓奉旨出使宋朝，同時這個時候党項兩度相求遼國出兵援助。

    這令遼主耶律洪基也震驚，當初党項也是強國，李元昊在位時，甚至還擊敗了遼國。如今竟被宋朝逼得如此狼狽，甚至連西北重鎮涼州也要丟失。

    遼國上下還是不願與宋朝開戰，畢竟兩家承平已久，同時遼國也需要宋朝每年的歲貢，而且自身內憂外患也不少。

    不過有大臣出言，遼國與党項是唇齒相依的局面，一旦宋朝滅掉党項，那麼勢必與遼國開戰。

    故而蕭德讓奉耶律洪基之命持國書至宋朝，調停宋夏之爭。

    蕭德讓將耶律乙辛之事先押後，到宋朝只是秘密打探，之後再以言詐之，但他如今最要緊的是了解宋朝的朝廷究竟的意圖是什麼。

    不過蕭德讓這月余從宋朝這邊得知的消息，宋朝並無滅亡党項之意，只是苦于歸義軍的漢人被党項迫害，故而解救罷了。

    蕭德讓對此當然是將信將疑，但是宋朝將他放在都亭驛里嚴密監視，不許他出驛館一步，也是令他無計可施。

    就在這一夜，外頭聲浪如潮，無數煙火和爆竹之聲震耳欲聾。蕭德讓從睡夢中驚醒，卻看見看守他的宋軍士卒這一夜似有些懈怠。

    於是蕭德讓二話不說，當即換了一身宋人的衣裳，從牆邊溜了出去來到街道。

    蕭德讓在汴京街道漫無目的地逛著，卻聽到有幾個書生喝得酩酊大醉。

    一名書生一手拿著酒壺，一面笑道：「男兒自當配吳鉤，我今當往西北取功名去，豈能不勝埋首故紙堆中十倍！」

    蕭德讓大吃一驚，抓著這名書生問道：「什麼涼州被攻下了？」

    這名書生看了對方一眼道：「那是當然了，天子以再造中興為己任，收服涼州，自是收復漢唐故土，再現當初盛世。」

    「這等雄心壯志，不愧是一代雄主。」

    蕭德讓在旁聽得清楚什麼中興，收復漢唐故土。他知道涼州是漢唐故土無疑，而遼國所據的燕雲十六州也是漢唐故土啊！