次日,天還沒亮,白先和就已帶人離開寨子,奔晉寧縣城而去。在把這些人送走後,白石寨又重新恢復寧靜,畢竟現在時間還早,沒到起來勞作的時候呢。
在這個平靜的黎明時分,變故卻悄然而生。
關押人犯的山洞裡,看似被五花大綁的柳旭已掙脫束縛,借著夜色掩護,摸將出來。而守在山洞前,本該小心在意的兩名蠻人看守,此刻卻靠在篝火旁,卷著氈毯正自呼呼大睡呢。
顯然,他們可沒有官府大牢裡那些看守的耐心與責任,即便人在這兒,心卻不在。見此,柳旭只是輕蔑一笑,倒也沒有趁機要了這兩人的性命,而是就這麼悄悄離開,沒驚動他們。
此時留一線,之後也好再與這裡的人結盟嘛。
這白石寨內外的道路他都是走熟了的,雖在暗中倒也走得順暢,很快就找准了方向,朝著目標而去——昨夜來見他時,白楓可是把李凌幾個住處的具體位置也說了出來,現在他要做的就是到那兒刺殺。
對此,他還是頗有些底氣的,昨日動手幫著捉拿自己的兩人固然不好對付,但那個叫李凌的一看就是文弱書生,想要殺他還不是輕而易舉?懷著這樣的心思,柳旭真就如一片柳絮般飄到了那一片連綿的木屋前,然後找到了那一間屋子。
直到此刻,一切都顯得那麼順暢,路上都未見半個人影,這讓柳旭信心大增,行動更快,幾步已來到屋子後方,手中短刀當即就插入窗戶間的縫隙,輕輕一挑,後頭的窗栓便已被挑開,再拿手慢慢推去,窗戶已被推開縫隙。
沒有絲毫猶豫,就在窗戶被無聲開啟到可容人縮身而過的當口,柳旭左手在窗台上用力一按,人已騰身往內翻入。在翻進窗子的同時,他的目光已掃向對面的那張床榻,以防目標聞聲而起,逃跑或是叫嚷出聲。
這麼一來,他注意力一分,腳下自然不可能有更多留意。但這又有什麼問題呢,難道以他柳旭的身手翻過這半人來高的窗戶還能出事不成?
「噗通!」結果真就出事了,就在柳旭剛一落地,想要一氣呵成地撲將上去時,突然就發現腳下竟有繩索什麼的一包一纏,然後一股向前的大力發出,帶著他整個身子猛一個朝前倒去。
別說他此刻大半注意力都在前方床榻上,就是有著一些防備,也不可能在如此突變中穩住下盤,頓時凌空而起,然後頭下腳上的,以一個嘴啃泥的狼狽姿態狠狠栽倒在地。
還沒等柳旭想明白這到底是怎麼回事呢,房中油燈驟然亮起,然後數人已兇狠撲來,穩穩地已將他按壓在地,砰砰幾下後,他手中短刀也因吃痛飛出,而他整個人在這一刻也是徹底懵了。
怎會如此……他心裡只剩下這麼一個強烈的疑問,直到被重新捆綁起來,又被拉起身後,他才看清楚面前是一番怎樣的光景。
柳旭想像中只有李凌一人等著刺殺的屋子內,此刻赫然站著七八名蠻人漢子,他們個個怒目而視,手中握緊的棍棒隨時都可能再狠狠地抽打下來。而他腳下的,則是一些簡陋的獵網,那是山中獵戶用繩索編制起來,用來捕捉小型野獸的工具。
而這一切都昭示了一個真相,那就是這所謂的目標住處,完全就是一個陷阱,他柳旭則是在逃出山洞後再次自投羅網!
可是怎會這樣?這些頭腦簡單的蠻子怎就會猜到自己會有此一招,然後特意在此設下陷阱?他心中最強烈的念頭不是懊惱和恐慌,反而是這麼一個疑問。
這時房門也被人打開,被他視作目標的李凌幾人才施施然地走進來,似笑非笑地看著他:「閣下還真好手段,好膽量啊,真就敢在脫身之後再冒險來刺殺於我。可惜啊,這一切早就被我識破了。」
「你怎麼就知道我能逃出?」滿心疑竇的柳旭也顧不上處境了,大聲問道。
「因為你是羅天教的人。」李凌倒也作了回答,不過這個答案卻叫人有些摸不著頭腦了。好在,他很快又作了進一步的解釋:「我與你們羅天教也算是打過交道,你們的手段與布局我多少也有些了解了。選中白石寨這兒,恐怕不光是因為他們能號召附近所有蠻人寨子一起舉事吧,更重要的應該就是這裡頭就有你們的人!
「你不用一副驚訝的模樣看著我,這是很順理成章的一個推想罷了。白竹為何會突然幫著你們去縣城干挑撥離間的勾當,還不是因為有人說服了他?而他既然很快就被你們滅口,便說明他並不是羅天教的人,而只是你們手中一枚隨時可以犧牲的棋子罷了。
「如此,也就可以推斷出這個埋藏在白石寨的羅天教徒身份一定不會太低,當然,他絕不可能是白先和就是了,不然事情倒是簡單了。所以我要做的,就只是將一切都告訴白頭人,再將計就計地等你們自己現身。」
這時柳旭眼中的驚訝已變作了恐慌,他是真被李凌如此精妙,幾如親眼所見的推斷給嚇到了。他甚至都懷疑,只把自己胡亂關在一個可隨時脫身的山洞裡都是這傢伙的一個算計,自以為高明的自己,一切都在其掌握!
李凌似是看出了他心中恐懼,又是一笑:「你們的這些陰謀算計確實有些厲害,但終究只是上不得台面的東西罷了,當我把其中道理堂堂正正地告訴白頭人,這點陰謀自然再夠不上任何威脅了。
「就如你們這次想在晉寧搞出一場大亂來一樣,說到底只是想要擾亂人心,再趁火打劫。但陰謀就是陰謀,用得再奇,也只是旁門左道,只要官府把一切都攤開了,便可以正破奇,如烈陽融雪般,把你們的一切算計全部清除!」
這番宣言般的說話讓柳旭先是一怔,繼而就跟被抽去了骨頭般,整個人都頹然而倒,卻是半句反駁的話都說不出來了。
至於周圍那些寨子裡的蠻人,卻是聽了個半懂不懂。不過看李凌的眼神里還是多了幾分佩服,畢竟這裡的陷阱布置還是他安排的,確實叫人心折啊。
等把徹底失去反抗之心的柳旭押下去後,李凌才呼出一口濁氣,口中輕輕念道:「現在這邊已經全部解決了,接下來就看縣城那邊能否穩定民心,並將那些別有用心者一網打盡了!」
說話間他的目光落到半開的窗戶外,這時天色漸亮,那薄薄的一層雲邊似有金光閃起……
……
縣衙花費大量精力來宣傳堂審的效果在天亮後就顯現了出來。
本來這幾日間晉寧縣城都是冷冷清清的,但今日一大早,卻又有些恢復往日的人氣與熱鬧了,尤其是往縣衙而來的幾條街道上,更是人流不斷,短短時間裡,就有不下四五百人蜂擁而來。
等到臨近辰時,太陽從東邊雲層間透出道道金光時,縣衙前更是聚集起了不下千名百姓。這些人中,既有本分老實的漢人百姓,也有略顯桀驁的熟蠻百姓。他們的臉上多少還帶著幾許憂慮,但除此之外,更多的卻是期盼,誰都不希望看到真出什麼漢蠻爭端,誰都希望能平平靜靜地過好自家的日子。
於是,本該互相仇視的雙方此刻竟出人意料的未起衝突,只是在站位上依舊顯得那麼涇渭分明,漢蠻兩方百姓之間,終究隔著一條可容人通過的裂縫,就如兩族間多年來的恩怨與隔閡似的。
當白先和一行趕到縣衙前時,便看到了這番場景。即便如此,已讓不少白石寨的頭領們心下嘖嘖讚嘆了,以往兩族之人,尤其是大規模的人聚集時可少有如今日般和諧與太平啊。
「縣衙不是說要了斷之前的紛爭嗎?這都什麼時候了,怎就連門都不見開的?」白楓見此,心裡已經有些不安了,只能是大聲指摘著縣衙的不是,以求能挑起蠻人對官府的不滿情緒。
而就在這時,跟聽到他的說辭似的,本來緊閉的縣衙大門居然應聲而開。一名衣冠齊整的吏員則神情肅穆地走將出來,沖周圍上千百姓團團一揖,這才道:「今日大老爺將當眾審結前日蠻漢兩族百姓當街毆鬥一案,諸位要想看個明白的,就請進來吧。」
隨著他說話的同時,縣衙兩扇大門更是徹底敞開到了極限,完全是一副恭迎所有人進入的模樣。
見此,大家也沒什麼好猶豫的,當即就興沖沖地直往裡走,不少漢人百姓還一邊走著,一邊東張西望,觀察著這縣衙的格局擺設,畢竟這是他們首次進入縣衙內部,總想長些見識。
直到大家來到威嚴的大堂前,看到那高坐其上,一身官服官帽,氣度井然的大老爺時,百姓們才是心下一凜,不敢再有放肆之舉動。就是那些蠻人,也不自覺地肅穆起來。
而這時,殷泰北也適時地拿起驚堂木砰的一下砸在大案上:「來人,將一干人犯通通帶上堂來!」
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