「閃開!」
王貴大吼一聲,衝上去一腳踢飛火球,保住了另外兩顆震天雷,他毫不猶豫地一把抱起火線已經消失、即將爆炸的震天雷,奮力奔跑幾步,用盡全身力量將震天雷向城牆外拋去,震天雷飛出一條斜線,在距離地面還有幾尺的空中驟然爆炸了。燃字閣 www.ranzige.com
『轟!』驚天動地的爆炸聲數十里外可聞,強烈的氣浪將王貴面前的城垛衝擊得粉碎,但衝擊波也由此被削弱大半,王貴幸運地躲過了死神之吻,但他還是被氣浪掀飛出去,一塊鐵片擦過他的顴骨,頓時血流如注。
兩架投石機被氣浪波及,向後翻倒,墜入了內城,士兵們紛紛蹲在地上,緊緊捂住耳朵,過了好一會兒,眾人才慢慢站起身,只見王貴躺在地上,早已昏迷過去,滿身塵土,臉上的血還在繼續湧出,大家連忙上前,七手八腳替王貴止住血。
李延慶狂奔過來,他親眼看見王貴將震天雷扔出城外,驚得他肝膽皆裂,此時,他心急如焚,急聲大吼,「他怎麼樣!」
「參軍,王將軍暈過去了。」
「快把他抬下去!」
眾人連忙要抬起王貴,李延慶急忙攔住,「不能這樣,找副擔架來!」
士兵們這才醒悟,有人迅速找來一副擔架,眾人小心翼翼將王貴移上擔架,飛奔抬下城去了,這時,一隻只裝滿火油的陶罐從他們頭頂上飛掠而過,有的落在城頭,有的落入城內,陶罐碎裂,火油遍地。
李延慶急令士兵用事先準備的沙土鋪地,這已是東城第三次遭遇火攻,士兵們早已準備充足,也有滅火經驗,他們動作快速而不慌亂,先用麻布吸走大量火油,隨即將一袋袋沙子將殘餘的火油蓋上,有效阻止了敵軍用火油攻城。
李延慶咬牙喝令道:「把四顆震天雷全部射出去,其餘火器撤下城牆,投石機加大發射量,務必砸毀敵軍的攻城武器!」
東城上,所有的士兵都憋足了一股怒火,開始強烈反擊,四顆震天雷相繼射進去西夏軍人群,猛烈地爆炸了,頓時血肉橫飛,死傷無數,其中一枚震天雷正落在一架投石機旁邊,將投石機連同操縱士兵一起炸得粉碎,巨大的爆炸聲令西夏士兵們恐懼萬分,衝鋒的腳步略略放緩。
緊接著頭頂上的巨石呼嘯砸來,霹靂炮接二連三爆炸,淬毒的鐵片和毒針蒺藜射向密集的人群,它們雖然並不致命,卻能給進攻的士兵帶來的巨大的心理壓力,足以一點點消磨掉士兵內心的勇氣。
儘管東城的攻城士兵已傷亡數千人,但還是有近兩萬士兵衝到了石州城下,冒著城頭如雨點般射向的箭矢,開始用攻城梯和雲梯攀爬攻城,李延慶和城頭守軍都稍稍鬆了口氣,只要士兵攻到城下,西夏軍投石機和火油攻勢都會停止,他們反而壓力減輕了。
城頭改變了戰術,四千士兵用長矛和盾牌頂住敵軍的攻城進攻,六千弩軍士兵用神臂弩輪番在守城士兵身後放箭射擊,用強大的弩箭箭陣有效射殺稍遠距離的敵軍。
而投石機停止了射擊,操縱士兵則用火毬投擲殺敵,火毬是類似手雷一樣的單兵火器,用竹篾繃好架子,外麵糊上油紙,裡面混合著火藥、鐵砂或者鐵釘,會在敵軍身邊爆炸,鐵砂或者鐵釘射殺敵軍。
而火砲則調整了射距,將一枚枚數十斤重的霹靂炮射向百步內的敵軍。
弩箭、霹靂炮和火毬在一百五十步內形成了遠中近三道打擊線,非常有章法。
這也是李察哥缺乏攻城經驗而犯下的一個致命錯誤,他認為東城屢遭進攻,防禦能力已被大大削弱,當然,這裡面還包含著李察哥的某種情緒,他對東城守將充滿了刻骨仇恨。
但李察哥怎麼也沒有想到,東城守軍愈戰越勇,經驗也更加豐富,準備也更加充分,已經能完全控制住守城節奏。
這時,一名士兵飛奔跑到李延慶面前,單膝跪下稟報,「啟稟李參軍,郭將軍說時機已經成熟,參軍隨時可以發令!」
李延慶點點頭,探頭看了看城下密集的敵軍,動用大殺器的時機確實已經成熟,他當即下令道:「投擲火油!」
這時他們反擊的大殺器,在敵軍攻城高潮時才使用,宋軍攻克銀川城和石州城後,繳獲了大量的火油,但他們還沒有投入到實戰中。
隨著李延慶的下令,廂軍士兵開始從城下運送上來一壇壇火油,每壇火油約有三十斤,士兵們將滾木礌石換成火油壇,向城下砸去,投石機和火砲再次發射,將無數壇火油射了出去。
李延慶見已經投擲出去近兩千壇火油,當即下令道:「點火!」
弩箭換成了火箭,城頭數千支火箭射出,東城外頓時變成一片火海,城下西夏士兵混亂起來,慘叫著、哭喊著,調頭拼命奔逃,這時,埋藏在百步外地下的數千枚霹靂炮被大火點燃了,開始一連串的爆炸起來......
西夏士兵更加混亂,丟掉了兵器和盾牌,爭先恐後想逃出地獄般的城下,城頭上不斷有火油投擲而下,強勁的弩箭密如疾雨般嗖嗖射下,沒有了盾牌防護,一片片西夏士兵被射倒,倒在烈火中,悽厲慘叫,片刻便被燒得蜷縮成一團。
李延慶面無表情地望著數萬敵軍被屠殺、被焚燒,戰爭已讓他心硬如鐵。
就在這時,西城方向忽然傳來一連串的爆炸聲,這爆炸聲分明是從城頭上傳來,李延慶愕然,回頭向西城望去,只見西城頭上烈火熊熊,爆炸聲在烈火中接連不斷,不少士兵被炸了飛了起來,哭喊聲一片,整個西城頭被濃煙籠罩了大半。
「不好!」
李延慶暗叫一聲不妙,他已猜到一定是西夏人的火攻在西城得手了,點燃了屯放在西城頭上的霹靂炮。
觀戰台上的种師道也同樣緊張起來,他最擔心的事情終於發生了,西城主將姚仲平在指揮作戰上缺乏魄力,作戰不果斷,之前在攻打銀川城時,東線軍隊最慘重的失敗就發生在他手中,這次他堅持要防禦西城,自己礙不過情面才讓他主持西城防禦。
种師道一直擔心西城,好在西夏軍一直攻打東城,西城無戰事。
但种師道怎麼也想不到,今天西城才是第一次進入防禦戰,便出現了嚴重危機,种師道神情異常嚴峻,他知道再不採取果斷措施,他們半個月的堅守將功虧一簣。
种師道毫不猶豫下令道:「傳我的命令,撤銷姚仲平西城守將之職,令李延慶火速接管西城防禦,副將劉錡接管東城,五千後備軍準備上西城防禦。」
只片刻,傳令兵便奔上東城,向李延慶呈上令箭道:「大帥有令,令李參軍火速接管西城防禦,副將劉錡接管東城,請李參軍立刻去東城!」
這時,劉錡也聞訊跑了過去,李延慶把東城主將令交給了他,對他道:「火油不要停,繼續向下投射,但要記住,城頭切不可存放火油,防止敵軍火攻。」
劉錡躬身行禮,「卑職遵令!」
李延慶隨即對情報營三百士兵大喊道:「跟我走!」
他從楊亮手中接過自己的弓箭,率領三百士兵向西城疾奔而去.......
劉錡還是擔心西城危機,李延慶兵力偏少,恐怕抵擋不住蝗蟲般的敵軍,他急對楊再興令道:「楊將軍可率一千弩手去支援李參軍。」
「第一營跟我來!」楊再興大喊一聲,率領一千弩手也向西城奔去。
西城上已亂成一團,西夏軍的火球點燃了西城城樓附近的一堆霹靂炮,約有數十枚,直接導致城頭發生了嚴重的爆炸,但緊接著西夏人投擲來的火油更在西城頭上引發了大火,點燃了更多來不及撤走的霹靂炮,大量爆炸中迸射出來的毒釘使宋軍士兵死傷慘重,超過千名士兵在劇烈的爆炸和燃燒中死傷,其餘數千名士兵緊急撤離。
西夏軍隊並沒有放棄了這一線機會,大量火油集中向西城頭傾泄,熊熊烈火不斷蔓延,逼得宋軍不得不後撤,很快便在城頭上形成了一條長達一里的無人區。
姚仲平急得直跺腳,「堆放沙袋,泥沙袋在哪裡?」
數百名士兵扛著沙袋從城下奔上來,緊急在城頭上砌了一道隔離牆,終於阻止了火勢的蔓延。
事實上,之前种師道就總在結東城防守經驗時,告誡過其他三座城頭,必須在城頭準備大量麻布和泥沙,便於及時滅火。
只是姚仲文從骨子裡輕蔑年輕無資歷的李延慶,他是堂堂的河東軍副將,怎麼可能接受一個小小情報司參軍的經驗,他便沒有把泥沙袋堆在城頭,而是放在城下,直到這一刻他終於意識到了泥沙袋的重要,但已經晚了。
這時奔來一隊种師道的親兵,為首軍士高舉一支令箭,厲聲喊道:「傳大帥軍令,姚仲文指揮無方,即刻起解除西城防禦主將之職!」
姚仲文半晌嘆了口氣道:「我願受罰,只是西城怎麼辦?」
「西城防禦由李延慶接手,很快便到!」
姚仲文愣住了,他慢慢捏緊了拳頭,轉頭向城中觀察台上主帥种師道望去,眼睛裡閃過了一抹極為複雜的神情。
........
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