和眾人無法商議,李至宗下令繼續南下,大軍浩浩蕩蕩南下,大約走出八十里,遠遠地已經看見了靈州城,李至宗隨即下令,大軍就地駐紮。燃字閣 http://m.ranzige.com
各部落軍隊都攜帶了自己的駱駝運輸隊,馱著各種軍資物品,都帥下了令,大家紛紛動手紮營,很快,一座座大帳象雨後的蘑菇一樣出現在曠野里,各軍幾乎都是各自為陣,沒有統一的紮營標準,有的圍上柵欄,有的卻用長矛包圍一圈,有的挖壕溝埋鹿角,有的索性什麼都沒有。
屬於李至宗直轄的軍隊只有五千人,他也需要扎一座中央大營,考慮了良久,李至宗最終決定將中央大營扎在拓跋部和細封部之間。
當天晚上,李至宗正在大帳里給天子李乾順寫信,這時,門外有士兵稟報,「啟稟都帥,外面有宋軍使者來下戰書!」
李至宗連忙停住筆問道:「人在哪裡?」
「是射的箭書,人已經走了。」
「那信在哪裡?」
士兵走進大帳,將一封信呈給李至宗,李至宗連忙打開信看了片刻,是李延慶寫給他的親筆信,下面有西夏文翻譯,約明天兩軍一戰,雙方各出萬人。
李至宗連忙令人把大將黎朵請進來,黎朵也是拓跋部人,全名叫做拓跋黎朵,參加過很多次和宋軍及其金兵的作戰,作戰經驗十分豐富。
「都帥找卑職?」黎朵行一禮問道。
李至宗將戰書遞給他,「李延慶剛剛令人送來的,你看看吧!」
黎朵接過戰書看了一遍,笑道:「這是李延慶要試探我們虛實呢?」
「那是戰還是不戰?」
「當然是戰,我們也想了解宋軍的底細。」
「可是.....你覺得派那支軍隊比較好?」
黎朵猶豫了一下,他是拓跋部人,當然不想讓拓跋部去,「這個任務要麼就交給細封部吧!」
李至宗也覺得不妥,這種安排會讓細封部不滿,他想了想便道:「那就掛出去吧!看哪個部主動請纓。」
李至宗隨即令人將戰書傳到各個部落,不多時,拓跋威走了進來,躬身道:「都帥,明天挑戰,讓我們拓跋部去試試!」
李至宗大喜,不愧是年輕人,果然爭強好勝。
「那好,我帶眾將給你壓陣助威!」
.........
一般而言,一場大的戰役並非一戰就能分出勝負,它往往被分割成無數小戰役,象李延慶向西夏軍提出的約戰就是其中一種。
這有點像劍客約斗一樣,雙方明確地點和參加人數,一般而言都不會出爾反爾,故意弄虛作假,作假並沒有意義,反而達不到約戰的目的。
約戰一場主要想試探對方的實力,對方都想達到這個目的,當然也不排除有的軍隊想示弱,故意派出弱旅,但這樣做的後果比較嚴重,會影響到主力大軍的軍心士氣。
所以這就需要主將權衡,不過一般而言都是求勝,雙方都派出比較強悍的軍隊。
李延慶派出的是龍驤軍,但是由他親自率領一萬軍出戰,為此,他特地出動了三千重甲步兵。
但李延慶的真正的目的是想在實戰中檢驗火銃兵的效果,這支軍隊便是由五千騎兵、一千弩軍、一千火銃兵和三千重甲步兵組成。
天空放出萬道霞光,東風勁吹,李延慶屹立在軍隊的最前面,只見他身材魁偉、威風凜凜,赤紅色盔纓在閃閃發光的金盔下隨風飄逸,他的嘴角繃成一條直線,儼如花崗岩一般冰冷堅硬的臉龐上充滿堅毅和無所畏懼。
「嗚——」嘹亮高亢號角聲在曠野里迴蕩,這是宋軍起程的命令,其他號角聲也應聲響起,隆隆大鼓擂響了,一聲一聲、一陣一陣,直敲到人的心中,催人奮進,讓戰士士氣高昂。
「進軍,向西夏人進軍!」
他一聲高喊,戰馬躍身飛出,在他身後,京兆軍的戰旗在風中掩卷,一隊隊大宋士兵起拔,直向二十里外的戰場開去,李延慶縱馬飛奔,白色的鬃毛飛揚,兩邊的騎兵呼嘯向前,如同奔向海岸的洶湧浪花。
今天天氣晴朗,空中飄著幾縷輕雲,風正轉成西風,風速加大。
一萬西夏軍靜靜地簇立在一片寬廣的山丘上,在山丘最高處,高騎馬上的西夏主將拓跋威打手簾凝望著遠方。
忽然,他看見了,約五里外出現了一條蠕動的黑線,緩緩向這邊開來,越來越明晰,旌旗成雲,盔甲寒亮,『五千騎兵!他最多只有五千騎兵。』拓跋威心中升起一股豪氣,這一仗,他必勝無疑。
宋軍在三里外停住了腳步,一千弓弩手迅速就位,在弓弩手的身後是一千火銃兵。
三千重甲步兵的集成方陣位於中間,站列成兩排,仿佛兩堵厚厚的鐵牆,在隊伍的後面則是五千輕騎,手執長槍,鞍胯橫刀,戰馬已體會到即將到來的殺氣,正低頭咆哮,隨時備戰。
兩軍對壘,雙方都在積蓄力量,候而待發,這支萬人的西夏騎兵是拓跋部的鎖甲軍,也是拓跋部維持了近百年的最精銳之軍,幾乎都父子相傳,不會輕易拿出來。
這次西夏面臨生死存亡,大酋長拓跋萬利便將這支傳承了百年的鎖甲軍交給了兒子拓跋威。
這支軍隊的強項在於盔甲,他們不似鐵鷂子軍配鐵片甲,而是大多披掛鎖子甲,做工精湛、細密,普通刀劍絕難砍入。
此外,西夏鑄劍技術也較高,故這支軍隊的主要裝備便是長劍和矛,但這支軍隊也有弱點,那就是不太靈活,在馬上騎射比較弱,他們主要靠強大的衝擊和兇悍的激戰來戰勝敵軍。
宋軍騎兵則不同,裝備精良,騎弩、鐵甲和長槍是宋軍的三大法寶,尤其是宋朝的西北軍,驍勇善戰,身材高大威猛,配備有犀利的火器,一直是宋朝和異族作戰的主力軍。
一陣狂風颳過空曠的戰場,飛揚的沙塵將天空染成菸灰色,但兩軍依然沒有動,西夏主將拓跋威在等,等宋軍騎兵先出陣而削弱宋軍弩箭的威力。
宋軍主將李延慶也在等,用恆古不變的耐心在等,西夏軍先出陣,則用勁弩和火銃來削弱敵人的有生力量,兩員大將似乎是在較量耐心,看誰能等到最後。
時間一點一點、一刻一刻地過去了,半個時辰過去了,李延慶的瞳孔已經成了一條直線,但他岩石般堅硬的臉龐上卻沒有半點表情,神情嚴峻,沒有命令,宋軍誰也不准動一動。
拓跋威終於有點動搖了,他似乎隱隱聽見了細封別也的譏笑,似乎在嘲笑自己的勇氣不足,年輕是他的優點,可以勇猛無懼,但年輕也是他的弱點,深度不夠,最終還是沉不住氣。
終於,他的戰刀徐徐抬起,緊繃的唇線里蹦出三個字:『出擊!』
騎兵占優的西夏軍終於先出擊,『咚!咚』的皮鼓聲敲響,震人心魄,兩百人一排的西夏軍騎兵緩緩啟動,組成一座五十排的方陣,瀰漫著滔天的殺氣,每個士兵的眼中都是死灰色,左手執盾,右手長矛,催馬一步一步向宋軍開去,越走越快,長劍高高舉起,在陽光下閃爍著冰冷的寒光。
這時,急促的戰鼓聲敲響了,騎兵開始奔跑起來,速度越來越快,隊伍也開始散開了,變成了一座巨大的方陣,但並沒有徹底散亂。
這支騎兵隊就是以兩百人為一營來作戰,所以即使速度再快,陣型也不會亂,只有這樣,殺入敵陣後,騎兵才能以一個集團作戰。
這也是李延慶期待的速度,對方保持陣型,正好是他們的活靶,李延慶默默計算著火銃射程,西夏軍已經到二百五十步了,即將進入了宋軍火銃的射程,李延慶振臂大喝:「射擊準備!」
主帥的命令立刻有了響應,一千支火銃刷地抬起,士兵半跪在地上,瞄準了疾奔而來的敵軍騎兵。
以此同時,一千弩兵也跟著舉起了神臂弩,等待著射擊的命令。
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