這時,身後傳來腳步聲,李延慶立刻將信收起,一回頭,只見一名士兵捧著一隻黑箱子站在自己身後。
「這是什麼?」
「回稟參軍,我們在牆角找到一個暗櫥,裡面就只有這隻箱子。」
李延慶瞥了一眼牆角,牆角果然被打開一個兩尺見方的口子。
「把它放在桌上吧!」
「是!」
士兵將箱子放在桌上,退了下去。
李延慶又對幾名士兵道:「你們都去別處找暗室吧!這裡不會再有了。」
士兵們都退了下去,官房裡只剩下李延慶一人,他走上前關了房門,這才取出高俅的信繼續看下去,下面就是一些聲色犬馬之事,信中還提到在京城聚寶銀鋪替他存下一筆銀子,憑玉指可取,事成之後,再以約定之數加倍存入。
儘管信中一個字都沒有提到是什麼事,也沒有提到种師道的名字,但經歷了种師道辭職一案,大家都知道這封信說的是什麼?
退一萬步說,就算說得是聲色犬馬,可堂堂的殿前侍衛都指揮使居然和敵國主管邊境軍權的主帥通信,這個罪名本身也會讓高俅吃不了兜著走。
李延慶將信小心翼翼收了起來,這才走到桌前,輕輕撫摸著這隻做工精美的紫檀木小箱子,其實不用打開,李延慶也知道這裡面是什麼了,但他還是想找到他想要的東西。
李延慶按了一下小鎖,『咔!』小鎖彈開,他慢慢打開了箱子,果然和他想的一樣,箱子裡鋪著一層金黃色的緞子,上面凹陷處放著六塊美玉。
這些玉石都沒有雕琢過,但玉質來看,每塊玉皆溫潤細膩,沒有一絲瑕疵,其中還有一塊碧玉和一塊黃玉,全部都是極品羊脂美玉,應該是李夔信中所說的玉髓,價值不菲,否則也不會被李良輔這樣精心收藏了。
不過從箱子的厚度來看,這只是第一層,下面應該還有內容,李延慶捏著邊緣慢慢將最上一層提起,下面果然還有一層,居然是一隻八寸長的玉鳥,是用一塊方玉製作,造型極為古樸,或許是年代過於久遠,上面已經微微有一絲裂痕了。
李延慶儘管不會鑑別玉石,但他也知道這種商周之玉屬於無價之寶,這時,李延慶看見玉鳥旁邊有一根美人手指,只有半截,做得栩栩如生,完全就是一根纖纖玉指。
這就是高俅在信中提到的玉指吧!李延慶嘴角浮起一絲冷笑,有信有玉指,高俅的把柄可就捏到了自己手中。
這時,外面傳來敲門聲,「老李,是我!」外面是王貴掩飾不住的興奮聲音。
這小子應該是發現了什麼,李延慶蓋上了箱子,「進來吧!」
門虛掩著,王貴推開門便興沖沖走進來,「老李,我們發現了密室。」
「拷問出來了?」李延慶笑道。
「五個西夏混蛋其實都知道,一個都肯不說,把他們分開來拷問都招供了,是一個山洞,裡面有不少文書和大量金銀財寶。」
「文書放山洞,不怕霉掉嗎?」
「山洞很乾燥,不會發霉,裡面有幾大箱文書和數十箱金銀財寶,我們發財了,你要去看看嗎?」
李延慶對金銀財寶已經沒有興趣了,搖了搖頭,「我就不去看了,你把它們都登記造冊,回頭一起帶走。」
「老李,有件事……」王貴吞吞吐吐道。
「你要說什麼?」李延慶奇怪地看著他。
王貴從身後取出一把劍,「這把劍也是在山洞裡發現的,裝在一個銅盒裡,你知道我一直缺一把好劍。」
李延慶隨手接過劍,這柄劍長三尺,劍鞘華麗,上面鑲嵌了九顆寶石,他輕輕抽出劍,見寶劍寒光閃閃,異常鋒利,是一柄從未使用過的寶劍。
李延慶把劍遞給他,「這柄劍不錯,你收下吧!」
王貴大喜,連忙躬身行禮,「多謝老李不!多謝指揮使。」
他生怕李延慶反悔,轉身便慌慌張張地跑了。
李延慶淡淡一笑,其實他從來就不是那麼嚴謹的人,他只是不想被別人抓住把柄罷了,否則把山洞的財富隱藏起來,以後再利用不更好?
在彌勒洞軍營休息一夜,次日,种師中留下三千軍隊守軍營,他率領大軍和李延慶一起返回了石州宋軍大營。
………
就在東線宋軍取得節節順利之時,西線宋軍卻進軍並不是順利,宋軍西線主要是陝西路一線,由童貫親率十五萬大軍北上,加上廂軍、番軍、鄉兵、民夫,至少有近四十萬大軍參與到西線的北攻中來。
西線北上也同樣面臨重重大山阻隔,包括零波山、柔狼山、殺牛嶺、兜嶺等十幾座長達上千里的大山阻擋,使宋軍北上格外艱難。
西線有兩條北上之路,一路走會州,沿著黃河北上,另一條路走葫蘆水,葫蘆水也是一條大河,橫穿兜嶺形成一道峽谷,這道峽谷比東線的無定河峽谷要寬得多,最窄處也有十幾里,童貫最終選擇了走葫蘆水峽谷北上。
和東線一樣,西夏軍在葫蘆水峽谷北段也有一個戰略要害處,叫做賞移口,出了峽谷再走三十里,是另一處修建在險要處的山寨,叫做踏割寨,在北面就是韋州了。
賞移口—踏割寨—韋州,三道防線形成了西夏京畿要地西平府的南大門,一旦西平府失守,西夏都城興慶府便袒露宋軍的兵鋒之下。
宋軍用十天時間,晝夜不停攻打賞移口,最終以傷亡三萬人的慘重代價拿下了賞移口,使宋軍越過了兜嶺,直接面對西夏軍的另一處險關踏割寨。
在如何攻打踏割寨上,童貫和副將劉法發生了嚴重的意見分歧。
劉法也是年近六旬的老將,長期在邊疆為官,以文官領兵,戰功赫赫,被公認為當時的第一名將,有「時論名將必以法為首」之說。
五年前,劉法也曾經走過同樣的路線,他當時率領三萬大軍連克賞移口、踏割寨和韋州,兵臨西平府城下,西平府也就是靈州,震動西夏,若不是李良輔拼死守住靈州,宋軍早已兵臨西夏都城,雖然那一戰劉法因為孤軍深入、後援不足,最後導致全軍覆滅,但他卻令西夏人至今心有餘悸。
大帳內,劉法和童貫為出兵踏割寨爭得面紅耳赤,劉法提高嗓門道:「攻滅西夏的良機是在十年前帝後之爭時,現在李乾順已經親政十年,勵精圖治,國力開始復甦,以西夏數十萬精兵、民心一致對外,哪裡有滅掉西夏的可能?即使要滅西夏,也應該步步為營,一點點割走西夏的疆域,以宋朝強大的國力來慢慢拖垮它,而不應急於求成,幾個月時間滅西夏,簡直不現實。」
童貫冷冷地看著他,「這是天子的決定,你有幾個膽子要和天子對抗?」
劉法也怒道:「天子要滅西夏是因為遼國被女真人牽制,無暇西顧,但這個牽制格局至少會延續五六年,我們完全可以步步為營,在三年之內勒死西夏,豈能兩三個月就攻滅西夏?作為大臣,應該把真相告訴天子,相信天子會做出明智的決定。」
童貫重重哼了一聲,「我知道你是不想率軍打踏割寨,才找出各種理由推諉,還把天子搬出來壓我,好吧!你不想打,我派別人去打。」
劉法怒視童貫,「我劉法縱橫西北三十年,何曾後退過一步?你既然要固執己見,那好,我不再反對你,我會領兵去打踏割寨,我們就看最後你能不能滅掉西夏!」
說完,劉法袖子一甩,轉身大步離去。
童貫望著劉法走遠,冷冷下令道:「傳令第五軍今晚隨劉副將攻打踏割寨!」
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