朱勔定睛細看,只見前方一里外的河面上出現了數十艘橫船,用鐵鏈鎖死,堵住了船隊的去路,他心中一陣慌亂,急向兩岸望去。
就在這時,南岸忽然鼓聲大作,樹林內亂箭齊發,朱勔的五百護衛措手不及,紛紛中箭倒地,岸上響起一片慘叫聲,護衛們一陣大亂,只見數千士兵從樹林中殺出,從三個方向將剩下的三百餘人團團包圍。
一名銅盔鐵甲的大將手執長槍躍馬而出,大喝道:「我乃秀州都指揮使王子武是也,爾等再不投降,一概殺絕!」
滿地屍體,重兵包圍,三百餘名士兵惶惶不知所措,不知是誰先放下兵器,緊接著三百護衛紛紛放下兵器,跪地求饒。
朱勔見勢不妙,大喊道:「調頭!快快調頭!」
這時,一百多艘貨船如長蛇一樣,跟隨著為首的大船開始緩緩調頭,躲在船上的青兒見船隊開始調頭,她立刻從木箱子鑽出,不料卻迎面遇到一個手執鋼刀的大漢,大漢發現一個黑衣持劍人從木箱裡鑽出,頓時揮刀怒喝道:「你是何人?」
青兒搶先下手,身體一躍而起,人劍合一,只見劍光一閃,異常鋒利的長劍已刺穿大漢胸膛,大漢慘叫一聲,摔倒在甲板上,慘叫聲驚動了前後兩艘船上的押船人,三名大漢提刀撲了過來。
青兒卻沒有時間和他們纏鬥,她一個鷂子翻身躍入水中,消失無蹤了。
只片刻,青兒便潛到為首大船背後,她探出水面,只見頭頂上有兩股粗索將後面的船隻牢牢綁住,因為出發倉促,來不及使用鐵鏈扣,這便給青兒斷繩提供了便利。
只是繩索離水面至少有六尺,長劍距離不夠,青兒看了看兩邊,只見後面一艘船壁上有一排鐵扣環,她便將長劍咬在口中,伸手攀住扣環,雙臂用力,身體慢慢離開水面。
正在前一艘大船後撐船的船夫忽然發現了青兒,他心中一怔,便躲在船舷後伸出長竹篙向青兒後背試探著捅去。
就在這時,一支狼牙箭疾射而至,正射中船夫手臂,這一箭射穿了骨頭,船夫慘叫一聲,長竿落水,捂住手臂痛苦地坐在甲板上。
青兒這才意識到自己剛才被人發現了,她連忙回頭望去,只見北岸上,李延慶手執弓箭遠遠地望著自己,眼中充滿了關切,青兒心中一陣激動,振奮起精神,揮劍『咔!咔!』兩下砍斷了繩索,她隨即一躍跳入水中消失了。
首船頓時與後面的船隊脫離了,後面的船隊沒有了動力,開始隨著水流緩緩向南岸靠去。
朱勔船上除了他們父子外,還有朱勔的妻子王氏以及十名心腹侍衛,另外就是三名船夫,其中一名船員已被箭射傷,無法再行船,朱勔心中大急,這個時候,他已經顧不上自己的財富,他只想擺脫兩岸的追兵,對方沒有船隻,朱勔唯一的依靠就是這首大船了。
朱勔拔劍指著兩名船夫道:「立刻加快船速離開,否則殺了你們!」
一名船夫哭喪著臉道:「老爺,逆流航行必須升帆,可我們只有兩個人,還要掌舵,實在......」
不等他說完,朱勔喝令手下,「幫他們升帆!」
立刻跑來三名護衛,他們在一名船夫的指點下拉起了船帆,這裡距離大海只有三十餘里,海風強勁,船帆鼓起,大船開始乘風破浪航行,這時,岸上的李延慶取出了銅弓鐵箭,銅弓鐵箭只針對重要目標,絕不輕易使用,而這時就是它發揮威力的時刻。
李延慶拉弓如滿月,瞄準了百步外的船帆,『崩!』鐵箭脫弦而出,向桅杆疾射而去,只聽『咔!』的一聲,桅杆頂部的主繩被鐵箭射斷,巨大的船帆轟然墜下,大船立刻失去了動力,開始在水面上打轉,朱勔急得大吼大叫,他開始絕望了。
這時,朱勔的父親朱沖急得直跺拐杖,對朱勔喊道:「靠南岸,速向王子武投降!」
「為什麼?」朱勔瞪著血紅的眼睛向父親吼道。
「王子武是童貫的人,落在他手上我們還有活命之機,北岸的人如果是蔡京派來的,我們就死定了。」
朱勔頓時醒悟,蔡京有太多把柄在自己手上,他必然會殺自己滅口,而童貫此時還在北方未歸,未必知道汴京中發生的事情,他一向和自己有交情,這個王子武就算不敢放他,但至少也會保住他的性命。
想到這,他立刻向船夫喝道:「靠南岸!」
船隻緩緩靠向南岸,剛靠上岸,大群士兵立刻衝上船,將朱勔父子捆綁起來,李延慶站在北岸,雖然他完全有機會將朱勔一箭射死,但考慮再三,他覺得最好是由嘉王動手,在蘇州鬧市公開處決朱勔,趙楷的民意支持就會陡然飆升。
青兒從水中濕漉漉上岸,李延慶連忙用一件大氅將她裹上,青兒凍得牙齒上下打顫,問道:「小官人...為什麼不....不直接射死朱勔?」
李延慶微微笑道:「朱勔怎麼死不是我們能決定,這是朝廷的事情,和我們無關!」
這時,王子武乘船來到北岸,爽朗地對李延慶笑道:「小官人,我們又見面了!」
李延慶一怔,「我和將軍見過嗎?」
「去年在湯陰城外大營內,我有幸見識了小官人的神箭,當然,小官人可能沒看見我,當時人太多了。」
李延慶心中暗忖,原來此人竟是童貫的人,他連忙笑道:「將軍是幾時回來的?」
「我們北上真定府,後來發現遼軍並沒有南侵的意圖,童太尉繼續留鎮河北,一部分軍隊便撤回來了,我被調到東南,參與對方臘的圍剿,沒想到在這裡遇到了小官人,小官人是跟隨嘉王殿下南下的?」王子武雖然臉上帶著笑容,但眼睛裡已經有一絲疑惑。
李延慶心中暗叫不妙,遇到了此人,就等於童貫知道自己和趙楷的關係了,這可有點麻煩了,不過好在童貫在河北未歸,還有緩和的餘地。
李延慶淡淡笑道:「嘉王殿下現在武進縣,煩請王將軍把朱勔和所有物質押送給殿下,另外,朱勔的兒子率兩千人趕去明州,不知將軍有他們的消息嗎?」
王子武冷笑一聲道:「今天中午接到杭州蔡將軍傳來的消息,朱勔的兩千軍隊想繞過杭州,結果在清溪被方臘的叛軍包圍伏擊,已全軍覆滅,朱勔的兒子沒有消息,估計也凶多吉少了。」
「這也是天意,王將軍這就去見嘉王殿下嗎?」
王子武搖搖頭,「嘉王殿下雖然有出兵金牌,但無調兵虎符,我只能在秀州境內活動,不能跨境,我會把一干人犯以及繳獲物質關押在嘉興,等殿下過來處理。」
王子武向李延慶抱拳行一禮,「我們就先走一步了。」
李延慶默默望著軍隊押著朱勔和船隻遠去,他這才明白,其實趙佶並不相信自己的兒子,只給了金牌卻不給虎符,當然,這也是所有皇帝的通病,就算是自己的兒子也會留一手,尤其在涉及軍隊上更是如此。
「李少君,我們現在回去嗎?」旁邊幾名侍衛問道。
「你們先回去吧!我在嘉興等殿下到來。」
幾名侍衛向李延慶行一禮,便調頭向北去了。
這時,青兒問道:「小官人,我們現在就去嘉興嗎?」
李延慶聞了聞空氣中的海風,笑眯眯道:「既然已經到海邊了,當然得去看看大海。」
旁邊陸縣尉見朱勔已經落網,心中極為快慰,便笑道:「我有一個堂弟是寧海鎮大戶,我們今晚可以住在他家裡!」
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