謝遷很鬱悶。
莫名其妙成為首輔就算了,現在還要承擔起為朝廷舉薦和栽培閣臣的重任。
一個時辰前已經做好回餘姚養花弄草頤養天年的準備,未曾想現在朝廷的重擔全都落在他身上。
最可氣的是,他居然連拒絕都不行。
如果拒絕,朱厚照就要亂來,提拔焦芳、李傑進內閣。謝遷心想:「如果只提拔焦芳和李傑倒也罷了,到底翰苑出身,就算沒經驗,人品也稍有不堪,但至少熟悉流程稍微點撥就能委以重任,就怕皇帝胡鬧,若是亂指派官員入閣,甚至將沈溪小兒調到京城,那就嗚呼哀哉了!」
為避免朱厚照把弘治朝的盛世給敗壞掉,謝遷只能硬著頭皮留在朝廷,至於這首輔如何當,他心裡一點底都沒有。
謝遷沒去文淵閣,怕面對劉健和李東陽兩個老友,甚至連王華都不想見,只是想到家中冷靜一下,理清思路,再考慮下一步如何當好首輔大臣。
秋風蕭瑟,謝遷緊了緊身上的衣服,嘴裡抱怨:「這鬼天氣,怎轉眼就到了寒冬臘月,天寒地凍的時節?」
出了大明門,謝遷正好遇到前來皇宮奏事的劉大夏。
謝遷以為劉大夏故意在宮門處堵他,之前不能對皇帝發的火,頓時找到宣洩的地方。
「……劉尚書,你這是何意?老夫難道還能私自跑了不成?你要在這裡候著?」
等謝遷抱怨一通,才發現劉大夏並非一人進宮,後面跟著兵部幾名官員,這才意識到劉大夏可能是要進宮奏稟兵部事務,若非是重要軍情,兵部尚書不需要進宮。
但話已經說出口了,收回去不可能,謝遷氣呼呼地看著劉大夏,似乎在等一個解釋。
劉大夏搖搖頭:「於喬稍安勿躁,西北有最新軍情傳來,跟你家沈溪沈之厚有關,至於別的事情,等我出宮後再細談。」
謝遷一時氣結,一來是自己無端發火,結果怪錯了人;二來因為劉大夏說及沈溪,直接說「你家的」,好像他跟沈溪關係有多親密一樣;其三,就是謝遷之前憋著的怒火沒宣洩完。
劉大夏帶著兵部侍郎熊繡等人進宮去了,謝遷看著幾人背影,神色有些尷尬,往前走了幾步,看到張懋帶著五軍都督府的人迎面而來。
這次謝遷沒上前搭話,暗自嘀咕:「真是多事之秋,首輔和次輔都退了下去,西北戰事又起,我這要是退了,朝廷豈不是亂成一團?」
……
……
乾清宮寢宮。
朱厚照將謝遷送走,臉上滿是欣慰之色。
謝遷留在朝堂擔任首輔大臣,這意味著從今天起,他不但順利執掌朝政大權,而且有人為他辦事,朝堂不會亂。如此一來,他可以一邊掌控朝廷,一邊逍遙自在,兩不耽誤。
回到寢宮,朱厚照對劉瑾大加讚揚:「……劉公公,你出的主意不錯,果然,朕對謝閣老說及調沈先生回京之事,謝閣老態度馬上就軟化下來,之後又提了一下焦芳等人之閣之事,便沒說什麼了,以後他就是朕的首輔大臣……」
劉瑾笑盈盈道:「這還是陛下您有本事,老奴只不過隨便提了兩句罷了。」
朱厚照坐下來,舉起茶杯抿了一口,問道:「劉公公,你為朕解釋一下,為什麼提沈先生回京,謝閣老就改變主意了呢?」
劉瑾老奸巨猾,笑了笑道:「陛下,有很多事情,只可意會不可言傳,如果說得太明白了,反而不靈驗了……但若陛下想知道,老奴……」
朱厚照一擺手:「算了算了,朕不問就是,只要謝閣老留下來就好。以後你在司禮監做事,少不得跟謝閣老打交道,你要跟謝閣老保持好關係,別讓人說你這樣的閹……嗯嗯太監,為亂臣賊子……」
「朕對你寄予厚望,如果你做出欺君罔上大逆不道之事,朕會毫不猶豫宰了你!」
劉瑾趕緊跪下來磕頭:「老奴就算萬死也要報答陛下恩典,不會辜負陛下期望。」
旁邊張苑、魏彬幾個看到這一幕非常羨慕,宮中太監誰不想當司禮監掌印太監?現在這美差卻為劉瑾所得,心裡都空落落的。
朱厚照再道:「劉公公,你不是跟焦學士和李學士關係不錯嗎?你現在就讓他二人草擬詔書,朕要對宮內主要職司太監做出更迭,以前蕭公公那些人,該退的退,該發配的發配,以後皇宮就要由你們來幫朕掌管……」
聽到這話,張苑、魏彬、丘聚、馬永成等人臉上露出期待之色。
劉瑾試探地問道:「陛下,不知您準備做出如何的安排?」
朱厚照思索了一下,說道:「這樣,劉公公掌司禮監,張公公擔任御馬監掌印太監……張苑,以後你提督東廠,兼管錦衣衛。」
「謝陛下恩典。」
張苑死裡逃生,居然成為御馬監掌印太監,同時廠衛也落到他手中,對他而言可說因禍得福,喜不自勝,但高興之餘,內心還是有些落差,畢竟劉瑾掌司禮監,那可是大明朝內相,御馬監掌印太監之職根本不能與之相比。
朱厚照繼續道:「至於十二團營和神機營,交給丘聚丘公公。三千營由魏公公你來執掌……馬公公,暫時調你打理御用監……」
戴義和高鳳在旁邊聽著,臉上滿是期待,但朱厚照好似沒看到二人一般,最後戴義終於忍不住問道:「陛下,那老奴呢?」
「你?」
朱厚照用鄙夷的目光看了戴義一眼,道,「你不是司禮監首席秉筆太監嗎?以後輔助劉公公,有什麼差事,千萬別偷懶,如果劉公公到朕這裡來告狀,別怪朕不給你留面子!」
戴義心裡別提多難受,他感覺自己得不到朱厚照信任,好在他之前一段時間跟劉瑾相處不錯,以前還有意投靠劉瑾,覺得自己還有機會崛起。不過隨後他想了想自己的歲數,又有些喪氣了。
劉瑾冷冷打量戴義一眼,心想:「你這老傢伙之前想藉助劉健和韓文等大臣之手殺我,現在終於到你遭殃的時候,這就叫風水輪流轉,看我以後怎麼收拾你……」
對於劉瑾這樣睚眥必報的人來說,誰得罪他一定沒好下場,之前跟他勢成水火的張苑,由於今天做了一條繩上的螞蚱,差點兒一起被砍掉腦袋,反倒沒那麼嫉恨了。
高鳳道:「陛下,不知老奴……您作何安排?」
朱厚照對高鳳沒什麼好感,皺著眉頭道:「太后不是安排你負責大婚之事嗎?這就是你的差事……行了,爾等職務先這麼定下來,後面更詳細的安排,交給劉公公負責。」
劉瑾想了想,突然打量張苑……他有些不甘心,畢竟大明重要的特務機構東廠和錦衣衛,現在落在張苑手中,張苑跟他的關係不太好,以後若起齷蹉的話會很麻煩。
劉瑾道:「陛下,老奴有一事懇請。」
「說!」
朱厚照此時對劉瑾信任有加,幾乎到盲從的地步。
劉瑾行禮:「陛下,老奴聽聞成化年間,為加強皇權,憲宗在東廠之外另設有西廠,偵辦大案要案,成效卓然。今日朝中出現變故,陛下何不加強廠衛設置,重開西廠,以監督朝中百官,同時監督宮內太監?」
朱厚照皺眉:「劉公公,你自己也是太監,希望被人監督?」
劉瑾顯得忠心耿耿:「陛下,老奴絕無偏私之意,如今朝中紛亂,若不能加強監督,怕是……會出什麼亂子。」
朱厚照想了想,道:「你說得有幾分道理,不過重開西廠不是小事,朕要思量一下,之後跟太后商議,看看有無必要。」
「你先去辦你的差事,把宮內職司衙門配置清楚,之後朕會公布,這件事不用跟朝臣商議,朕的皇宮,想怎麼安排都行。」
……
……
劉瑾匆忙而去,這時有太監過來通稟,說兵部的人進宮。朱厚照皺眉:「朕沒傳召這些人,他們就可以擅自入宮,視宮禁為兒戲?」
在場幾名太監都說不出個子丑寅卯,戴義道:「陛下,先皇對大臣恩撫,准允大臣有重要之事可自行入宮請見,詹事府官員更可從東華門和西華門小門隨意進出……」
朱厚照不悅地道:「是時候改改規矩了,官員隨時能進宮,那這皇宮到底是誰家的?君臣不分實乃大忌……張苑,這件事你負責督辦,加強宮門禁衛,官員非宣勿入!」
「是。」
張苑應承下來,心裡卻在嘀咕……這種事,跟我有什麼關係?
朱厚照收拾心情,道:「戴公公,你跟朕去見見兵部來人,朕也想知道是什麼事……如果有誰為劉少傅和李大學士等人求情,你就替朕駁斥他們,朕不想再聽到類似的言語!」
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