寒門狀元 第一九〇八章 無中生有

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    寒門狀元

    劉瑾從孫聰的提議中受到啟發。

    要用不存在的事情阻止朱厚照前往宣府，以達到避免沈溪和朱厚照師生相會的目的。

    思慮再三，劉瑾有了決定。

    等下午朱厚照睡醒，劉瑾再去豹房面聖，入內後朱厚照已讓人收拾東西，案桌上擺放的文房四寶都準備帶去宣府。

    劉瑾心想：「陛下哪裡是巡幸地方，簡直是要在宣府長住。」

    &下。」劉瑾上前見禮。

    朱厚照道：「劉公公？你來得正好，朕正想找你，車駕準備得如何了？順帶再安排些護送兵馬，數量不用太多，朕可能會帶著他們先一步往宣府，侍衛上直軍主要護送朕帶去宣府的人……」

    劉瑾早就知道朱厚照喜歡冒險，對於他要在無護衛的情況下先一步去宣府，劉瑾已見怪不怪。

    劉瑾道：「陛下，車駕已備好，不過……現在出了一點小狀況，卻不知陛下是否按照計劃起行？」

    &麼狀況？」

    朱厚照好奇地問道。

    劉瑾心想，你就算貴為天子，但耳目閉塞，對於豹房外的事情一無所知，一切還不是我一句話？

    整理思緒後，劉瑾道：「回陛下的話，剛得到消息，宣府地方不靖……」

    他想得很簡單，但凡宣府有什麼情況，路途危險，朱厚照應該會打消不靠譜的想法。

    誰知道朱厚照聽到這話後，眼睛立即瞪圓，抬手打斷劉瑾，興奮地問道：「真的是這樣嗎？正好正好，朕要去宣府，那些韃子鬧事，不正合朕的心意？之前朕就想過要跟沈尚書並肩作戰，跟韃子來一場酣暢淋漓的大戰！」

    劉瑾一聽，心裡發怵，雖然朱厚照說出這番話不讓他覺得意外，但心裡還是跟吃了蒼蠅一樣難受。

    &下，您……不能冒險啊，不如讓宣府將士先將危機解除，陛下您再去？畢竟宣府行宮還沒開始營建呢！」

    劉瑾想方設法勸阻朱厚照，但他發現無論自己說什麼都不管用。

    朱厚照把袖子一撩，意氣風發地道：「朕的事情不用你來操心，朕離開京城後，你輔佐內閣把京城事情處置好，等朕凱旋歸來……哈哈，那時朕就是千古一帝了！」

    劉瑾暗暗叫苦，心想：「不行，這招不好使，只能趕緊想別的辦法。」於是他又故作憂愁樣：

    &下，剛得到錢千戶自遼東傳來的消息，說是不負重託，鍾夫人……應該會在最近幾天抵達京城。」

    &嗎？」

    朱厚照目光瞬間變得熱烈起來，將擼起的袖子放下，疾步走到劉瑾跟前，上下打量，似乎是在探尋眼前的老太監是否在欺騙他。

    劉瑾心底終於有了絲寬慰，面不改色道：「陛下，正是如此，錢千戶在遼東為陛下鞠躬盡瘁……」

    朱厚照搖頭輕嘆：「總算沒辜負朕對他的期望，能把人找回來最好，至於鍾夫人……就先留在京城吧，朕要先去宣府，跟不識相的韃子作戰……朕不能為了兒女私情而耽擱軍國大事！」

    劉瑾一聽，肚子都快氣炸了。

    這熊孩子，怎麼說你都不聽呢？

    不該讓你貪戀兒女私情的時候，天天躲在溫柔鄉中醉生夢死，現在讓你稍微配合一下，你居然跟我裝起了明君聖主？

    劉瑾急忙道：「陛下，您不等鍾夫人來了？您對她可是朝思暮想……鍾夫人好不容易才找到，連老奴都為陛下您開心呢。」

    朱厚照臉色陰沉：「如果是她自願回來的，朕當然高興，但現在明顯是被錢寧綁回來的，你說朕能高興得起來？這件事還見不得光，若是旁人知道，必會對朕有所非議……正好朕去宣府，那時朝臣的注意力都會跟著朕走，鍾夫人回京也就沒人在意了。」

    劉瑾暗忖：「嘿，怎麼執拗到九頭牛都拉不回來？明明是個厚臉皮，現在卻說要為自己名聲著想，誰信？」

    劉瑾腦子機靈，眼珠子骨碌碌一轉，馬上又想到一個主意：「陛下，宣府並非是韃靼人入侵，您去了……怕也沒機會領兵作戰。」

    &

    朱厚照皺眉，盯著劉瑾的眼睛，問道，「什麼意思，你之前不是說宣府地方不靖麼？」

    劉瑾道：「陛下，老奴是說地方不靖，但沒說韃子寇邊……您想啊，他們的使節正在京城，這個時候入侵不是置自己人於死地嗎？乃是……地方上有叛亂……」

    &麼？地方叛亂？」這下朱厚照心裡不痛快了。

    劉瑾趁機把屎盆子往沈溪身上扣，道：「陛下，正是如此，據說宣府地方鬧民變，概因沈尚書到任後施行一系列改革措施，陛下您也知道，沈尚書這人走到哪裡都喜歡瞎折騰，為封鎖消息，甚至未將事情上報……」

    劉瑾說得繪聲繪色，像是真有這麼回事一般。

    說完，劉瑾緩了口氣，心想：「我說得這麼詳細具體，看陛下這次不好好教訓一下沈之厚！」

    朱厚照臉有不虞之色，他深居豹房，對於外面的事情並不知情，劉瑾說什麼就是什麼。其實只要想想，沈溪到宣府才幾天？估計屁股都沒坐熱，哪裡有時間施行改革？劉瑾也就是欺負朱厚照什麼都不懂，才敢胡亂說話。

    &說沈尚書封鎖了消息，那你是如何知曉的？」

    劉瑾早就想好應答之言，道：「乃是宣府巡撫楊武奏稟的，他上疏舉報沈尚書在宣府地方違法亂紀……但老奴想到陛下對沈尚書的信任，懷疑楊武可能是造謠生事，所以未敢對陛下奏稟。」

    朱厚照回到案桌後，坐下來，手撫著下巴閉目沉思。

    過了好一會兒，他才睜開眼看向劉瑾：「若宣府局面真如你所言，那朕的確不用急著去，事情可以暫緩一下。」

    劉瑾暗自得意，心想：「就算你是茅房裡的石頭又臭又硬，我不照樣把你說服了？從小看著你長大，我還摸不透你心思？」

    之前劉瑾對朱厚照無比恭敬，心中從未有過不敬的想法，但現在不同了，隨著手裡權力膨脹，加上朝廷六部和寺司衙門大半為其控制，劉瑾覺得自己翅膀硬了，尤其朱厚照對沈溪和文臣的袒護，讓他對朱厚照不安心當個傀儡竟生出不滿來。

    劉瑾趁機道：「陛下，這件事您得妥善處置，雖說宣府地方民變，很快就會為沈尚書平息，但這分明是動我大明根基。若陛下縱容，可能現在只是一次小小的民變，未來就要演變成為大的災難……」

    劉瑾不遺餘力說沈溪的壞話，想法簡單而又粗暴。

    民變始終經不起推敲，現在朱厚照是相信他進言，但萬一未來找人詢問，很可能會露出馬腳。

    倒不如把這次民變說得不那麼嚴重，回頭說沈溪出兵彈壓，再誣陷隱瞞不報……

    就算最後發現一切都子虛烏有，還可以把事情往楊武身上推，反正他有的是辦法哄騙朱厚照。

    朱厚照不耐煩地揮揮手：「朕本已準備去宣府，現在卻鬧出這檔子事，朕心裡很不痛快。劉公公，你把民變之事查清楚，正如你所言，或許是宣府地方對沈尚書不滿，故意栽贓陷害呢？」

    &於鍾夫人……朕就等她幾天，錢寧有什麼消息你第一時間回報，朕看看到底是怎麼個情況。」

    &是！」

    劉瑾一邊暗自慶幸，一邊自鳴得意。

    同時他還有些擔心。

    他不在乎宣府地方民變這個謠言會被人捅破，他相信沒人敢在皇帝跟前亂說，他是怕鍾夫人那邊遲遲沒有消息，讓朱厚照心疑。

    劉瑾暗自惱恨：「早知道就不說鍾夫人的事情，這樣一來不知添了多少麻煩……若錢寧不能及時把人帶回，我豈非要跟著背鍋？」

    就在劉瑾準備離開時，小擰子進來，恭敬行禮：「陛下，您交待的事情，奴婢均已辦妥，東西全部裝箱，今日便可裝車……」

    朱厚照在那兒想事，沒回話，劉瑾瞪著眼沒好氣地喝斥：「裝什麼車？陛下不去宣府了，吩咐下去，所有東西均物歸原處，剩下就沒你什麼事了。」

    小擰子一聽緊張起來。

    跟劉瑾想法不同，小擰子非常支持朱厚照去宣府，這樣他可以伴駕離京，避免被劉瑾迫害。

    小擰子很希望朱厚照跟沈溪見面，甚至聯手對付劉瑾這個閹黨首腦，但奈何現在劉瑾說什麼朱厚照都會採信，如今甚至連決定好的事情都會臨時更改。

    朱厚照回過神來，抬頭吩咐：「沒錯，朕不去宣府，事情暫時緩緩，把東西收拾好，順帶再去花妃那裡通知一聲……雖然朕不去宣府了，但今晚還是會到她那裡過夜，讓她準備好迎駕……」

    &

    小擰子心中叫苦不迭，不敢多逗留，低著頭趕緊退下，免得被劉瑾厭棄。

    現在在朱厚照跟前說劉瑾壞話最多的人也就是他了，小擰子見到劉瑾自然一陣心虛。

    小擰子退下後，劉瑾有些詫異：「這小子見到我，為何會驚慌失措？難道他有什麼不可告人的陰謀？陛下去宣府之事，照理說跟他沒關係，難道他有什麼事欺瞞我？」

    朱厚照看著劉瑾：「劉公公，你還杵在這裡作何？趕緊去把朕要知道的事情一併整理好送過來，一個鍾夫人，一個宣府地方民變，朕都要詳細呈文，朕不希望被人欺瞞！」

    ……

    ……

    劉瑾為了讓朱厚照留在京城，謊話說了一籮筐，為此他不得不回家找來黨羽交待清楚，免得被朱厚照問及啞口無言。

    劉瑾將吏部、兵部和戶部三部尚書叫來，張彩、曹元和劉璣都是他的人，為防止跟手下所說情況不同，必須打好招呼。

    「……你們務必記牢了，咱家對陛下說宣府地方有民亂，乃是因沈之厚到任後以弊政逼迫所致，這件事乃由宣府巡撫楊武呈奏，咱家會派人跟楊武打招呼，你們不必記掛，只需一口咬定有這麼個事情……」

    張彩等人聽到這話，心頭髮怵。

    黃淮之地有民亂，從去年冬天一直持續到現在，無人呈奏。

    而宣府本太平無事，就連韃靼人也老老實實縮了回去，結果劉瑾偏要整出個民亂來擾亂視聽。

    等劉瑾吩咐完，劉璣請示：「不知劉公公除了讓我等面聖時根據您所說呈奏外，還需要我等做何事？」

    劉瑾道：「這還用咱家提醒？空口無憑，或者民間無風聞的話，陛下如何會相信？你們回去後便製造一些消息，不但要讓陛下深信不疑，就連朝中人也要信以為真……」

    劉瑾提出如此過分的要求，最為難的當屬兵部尚書曹元。

    曹元接替沈溪，看起來眾望所歸，但其實他的壓力非常大。

    沈溪在兵部尚書任上時，有很多攻擊的聲音，認為沈溪年輕氣盛資歷不夠，但事實上在沈溪治理下，兵部可說是上下協調一致，空前團結，處理軍務井井有條。

    曹元上任後，在沈溪的陰影下過日子，誰都拿他來跟前任沈溪比，結果就是曹元太過平庸。

    再加上曹元閹黨的身份，以至於他在兵部做事舉步維艱，交待的許多事情兵部官員都陽奉陰違，讓他憋了一肚子的氣。

    這次劉瑾說要人為製造些情況，首當其衝就是兵部，畢竟涉及行軍打仗都要兵部來負責，地方上若有叛亂，兵部需要把情況如實上奏。

    當曹元發現自己被眾人打量時，有些緊張地向劉瑾拱手：「公公，這件事……請您提點。」

    劉瑾沒來由聽到這麼一句，以為曹元不想替自己辦事，馬上板起臉來：「曹大人，你的話咱家不懂，你做事還需要咱家提點？你別忘了，你現在的差事都是咱家給的，咱家既可以成就你，也可讓你萬劫不復，裝什麼裝……哼哼！」

    曹元一臉冤枉：「公公誤會了，在下實在不知該如何製造輿論，才請公公示下，在下當然願意為公公驅馳。」

    劉瑾聽了這話臉色有所好轉，雖然他提出讓各部衙門造謠，但具體如何實施卻沒想好，於是側頭看向張彩，問道：「張尚書，這件事如何實施，你說說你的意見吧！」

    張文冕往宣府去後，劉瑾身邊少了幫他出陰損主意的人，感覺做起事情來不那麼得心應手。

    深受劉瑾器重的張彩道：「公公要想讓朝中人都相信宣府出了亂子，還是沈之厚所為，光靠製造和傳播消息，遠遠不夠。」

    &

    劉瑾不由豎起耳朵，想聽清楚張彩的高見。

    張彩嘴角露出一抹得意的笑容，道：「沈之厚到了宣府，日子沒幾天，馬上地方就出民亂，只要有人呈奏這事，朝中人還是願意相信的，但至少要有三地地方官員呈奏，才讓人信從……」

    劉瑾笑道：「這是三人成虎的意思？」

    張彩露出驚訝之色，隨即點頭恭維：「公公高見。現在讓地方現呈奏這件事，時間顯然來不及了，倒不如由兵部和戶部編造些地方奏本，呈奏內閣，由閣臣將這件事捅出來……」

    張彩話說得輕鬆，曹元和劉璣卻膽顫心驚。

    編造奏本，還要堂而皇之拿到內閣去找麻煩，一旦奏本被人揭穿是偽造的，就算是尚書也要被問罪。

    雖然現在只能仰仗劉瑾的庇護，而曹元和劉璣可不像張彩那麼「藝高人膽大」，心裡還是有畏懼的。

    張彩說完，露出請示之色，行禮道：「請公公示下。」

    劉瑾頷首：「嗯，這主意很好，咱家覺得沒什麼可挑剔的，當務之急是儘快落實，既然咱家已對陛下呈奏，那奏本就不能耽擱，不如先在這裡擬好，由幾位尚書拿回去，派人送通政司……」

    曹元和劉璣聽了更是發愁，現在不但要被強迫偽造奏本，甚至還要被監督做事，哪裡還有信任可言？

    劉瑾再看著張彩，道：「至於如何寫奏本，全看張尚書你了！」