應小檀略怔,臉上再不見嬌兒羞赧,只是一點點發白,她先是頷首,接著又使勁搖了搖。******$百+度+搜++小+說+網+看+最+新+章+節****
應夫人試探地問:「……王爺想留下你,還沒做什麼,是不是?」
自己一手養大的女兒,應夫人豈能看不出應小檀的意思,當下喟然一嘆,將女兒的手緊緊握住,「小檀,都是你大哥對不住你,我這就叫他來給你賠不是!」
「娘!」應小檀也顧不上什麼規矩,反手拉住母親,「不全怪大哥哥,原是我冒犯過王爺,他能饒過咱們一家已是萬幸,女兒也不抱旁的想法了!」
她聲音是從未有過的激盪,大抵是因在家裡,種種壓抑隱忍,徘徊糾葛,都在這一刻爆發出來,「女兒只恨自己膽怯,本該一死以全清白……眼下屈於薩奚人,怕是讓家門受辱,愧對爹娘!」
應夫人原還能忍著心慌意亂,安撫女兒的情緒,此刻聽應小檀這樣說,再克制不住,潸潸落下淚,「傻丫頭,胡說什麼呢!天下都易主了,誰還指望你一個小姑娘來保漢人的顏面!娘就怕你想不開,你好好的,咱們家裡什麼樣,何曾用你費心!」
「娘,女兒好怕!」應小檀撲在母親懷裡,雙肩抽動著,已是泣不成聲。
應夫人忙抹了自己的眼淚,連聲勸慰女兒,生怕應小檀讀慣了儒書,為著名節家國,一死了之。她是做母親的,國家大事固然要緊,可什麼都比不上孩子的安康。
好一陣安撫,應小檀總算平和了些,甚至透出認真的神情,來聽母親的教誨。
應夫人鬆了口氣,拍拍她肩膀,「你能回來,娘就很高興了。你不知道,自從你被甲長帶走以後,你大哥把自己在書房裡關了整整兩天,最後還是你爹讓人撞開門,他才肯出來。」
說著,不由得喟然長嘆,「你爹去問甲長你的下落,奈何甲長怎樣都不肯說,娘……娘都要做最壞的打算了,如今見你回來,家裡高興都來不及,誰還會著這些事責怪你呢?」
應小檀哽咽,「可女兒……女兒……已經不能再嫁人了,裴家那邊……」
應夫人擺了擺手,「現在還說這些做什麼?娘只盼著你能過上好日子,起初選了裴家大郎,不也是瞧中了他的人品,必不會委屈你嗎?眼下無路可走,你就好好跟著王爺……氣節是死的,人是活的。你過得好,比什麼都重要!」
「娘……」應小檀低喚了一聲,「女兒跟著王爺,是沒名分的。」
「沒名分怎麼了?娘固然是希望你嫁到殷實人家,做個安安穩穩的大婦,現下這條路走不通,換個活法兒就是!娘知道你怕什麼,你不就是擔心有人說咱們應家賣女求榮,討好薩奚人不是?你爹做了那麼多年學問,若是連這點事都看不開,那也枉為人師了!」
應夫人長眉輕挑,端的是一派老練,說得應小檀不稱是都不行。
「王爺不給你名分,你就給自己爭個名分,人的體面都是自己掙出來的,娘不想看著自己的女兒,被一畝三分地就拘束死!咱們自己挺直了腰板兒活著,還真能叫人用唾沫星子淹死嗎?」
興許是習慣了素來嚴謹的母親,應夫人這一番教訓,應小檀竟失了所有的糾結,心神霎然安寧下來,頗有些豁然開朗的感覺。
她眼神一點點清亮,霧蒙蒙的淚散開,巴著母親不放的手,也本能地疊在身上。
應夫人將女兒的變化看在眼裡,生出欣慰之情,語氣也跟著柔和下來,「你在家也是要出門子的,跟了三王爺,未必是壞事。他管著白虎山一帶五里人家,連甲長都要仰他鼻息,何況你爹?我這就叫你嫂嫂過來,你們年輕人好說話,有些事,娘就不便開口了。」
應小檀猜到幾分母親的意思。害羞,想拒絕,卻也已經明白,很多事都躲不過了。
見女兒乖覺地頷首稱好,應夫人低嘆一聲,方繞出閨閣,她掩飾得好,沒叫任何一個晚輩,瞧見她臉上苦澀的情緒。
應小檀在家呆的這個半日,唯有先前暈去的那半個時辰,應夫人尚且容她撒了撒嬌。待到家人接連回來,等著應小檀的,便是長篇累牘的訓導。
從長嫂一點點與她分說那些羞人的事情,再到父親訓誡所謂君臣之道,大哥於她有愧,細細交代了些朝堂背景,以圖能讓妹妹安心,最後是二哥,挑了些男人好惡說給妹妹聽了。
應小檀老老實實坐在閨房裡,人來了一撥又去了一撥。再見到母親時,太陽已經西斜,遠遠地掛在山邊上兒,映出柔和的光暈。
「小檀,家裡人其實不盼別的,只要你自己過的好,我們也就放心了……王爺那邊,你不願虛與委蛇,家裡也不會逼你,唯有一條,明哲保身,你可要記牢了!」
應小檀思忖片刻,溫聲答:「娘放心,女兒不會糊塗,自是本分為人,不牽連家裡。」
應夫人擔憂地看了眼女兒,欲言又止,良久,方叮囑:「事情倉促,還有好多話,娘都不知該怎麼和你說,你只管把娘原先教你的不妒不爭全忘了罷,你不是正室,倘使不再爭幾分男人的喜愛,就立不住了。」
「這些……嫂嫂有提點了,女兒省得的。」
妻妾之分,有如涇渭。應小檀仔細琢磨了長嫂的話,家裡的意思,也慢慢明白了。
爹娘兄長,都盼著她能過得好起來,在以後,即便是家人鞭長莫及的地方,她也可以像在閨中時,做那個愛說愛笑的小檀。
撲在母親懷裡不管不顧地又蹭了蹭,應小檀終於深吸了一口氣,「娘讓人幫我更衣吧,過不了多久,王爺就該來了。」
應夫人勉力莞爾,撫了撫女兒柔軟服帖的軟發,「娘來替你更衣。」
赫連恪再見到應小檀時,便察覺她神情生了變化。素來習慣耷著的眼皮,竟偶爾會瞭起來,小丫頭時不時還敢與他對視。
他不知她在家裡發生了什麼,但這樣爽朗幾分的態度,比先前畏畏縮縮的模樣,要討喜多了。
女孩兒懷裡抱著個不小的紅綾包袱,愈發襯得她素顏如玉,清雅非常。
但他還是,故意地蹙起額心,「怎麼拿了這麼多東西?」
應小檀蹲一蹲身,目光坦蕩,「回王爺的話,是奴婢的幾件衣裳……唔,免得再讓昭訓費心了。」
赫連恪挑眉,這麼快,還懂得拿話揶他了?「你不是說側妃給你的衣裳夠穿了嗎?」
「……」眼見著女孩兒氣焰消下去,赫連恪露出三分滿意的笑容,結果——「奴婢愛俏,想多幾件漂亮的倒替著穿。」
「大言不慚。」赫連恪震一震袖,沒好氣地牽馬走開。
他身後跟了不少隨扈,但應小檀不知是赫連恪性子的原因,還是薩奚素來有這樣的規矩。那些仆屬從不在赫連恪沒有發話的時候,主動出聲。
因此,明明看見應小檀被赫連恪晾在了身後,這些人還是熟視無睹地從她身邊經過,跟上了王爺。
應小檀杏目圓瞪,扁一扁嘴,半晌才屁顛屁顛地追上腿長步大的男人。「王爺還騎這匹馬嗎?它晌午受了驚,撂了奴婢不打緊,別再摔著王爺。」
赫連恪原本就理虧,覺著自己一時作弄,有些對不住小姑娘家。結果對方大大咧咧提起來,他卻沒話回嘴了。故作淡然地斜睇身側之人,赫連恪假意從容,「畜生罷了,也就你控不住它。」
「哦。」應小檀偃旗息鼓,再找不到能與赫連恪主動搭訕的話,老老實實跟在了身後,一行人踏著夕陽餘暉,往山下走去。
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