將白 第五章 禮部右侍郎嚴靖

    第二天一大早，臨安城的西城門，一大幫子禮部官員早早的等在了城門口，負責接待的是禮部右侍郎嚴靖，也就是趙顯堂叔謝康的搭檔。

    禮部尚書是政事堂宰相兼著的，基本不管禮部事情，左侍郎謝康出使西楚至今未歸，因此大小事宜就只能落到嚴靖身上。

    說起這位嚴靖，乃是臨安城的一個異類，他出身將門勛貴，是啟國開國將領嚴子方的後人，家裡是軍侯爵位，一般來說像他這種勛貴子弟，樣麼世代從軍征戰，樣麼坐在臨安城裡混吃等死，很少有別的出路。

    但是嚴靖自小不喜歡武事，十幾歲偷偷摸摸出了門，拖關係從臨安尹處辦了個假身份，硬生生從童生試一路考中了貢士，一直到殿試之時，才被先帝認出來，呼喚嚴家大人前來認人。

    最後還是先帝開明，破格承認了他的進士身份，許他在朝中做文官，嚴靖這才擺脫了將門身份，成了一個普通的讀書人。

    但是也因為如此，他被嚴家主脈趕出了家門，不得不自立門戶。

    七月的臨安熱的厲害，儘管是清晨，也有了一些燥熱的味道，面容清秀的嚴侍郎帶著一群禮部官員在西城門等候，不時掏出汗巾擦汗。

    一行人正在苦等著西楚大皇子的駕臨，一直等到了巳時正，忽然看到從臨安城裡走來了一隊人，為首的年輕公子左手被布條吊在胸口，似乎是受了傷。

    這名年輕公子身後跟著幾個小丫頭，手裡拎著兩個小桶，還有丫頭手裡捧著茶盞，一股腦的沖了過來。

    等到眾人走進了，嚴靖這才認出為首的是朝廷的一品征北大將軍趙宗顯，連忙上前見禮：「下官嚴靖，拜見大將軍。」

    他身後的禮部官員看到自家堂官都上前行禮了，連忙跟著抱拳：「下官見過大將軍。」

    趙顯連忙把嚴靖扶了起來，笑道：「嚴侍郎客氣了，大傢伙也辛苦了，晚輩準備了一些涼茶，特意帶來給諸位解暑……」

    「小蘭，給各位大人奉茶。」

    小蘭還是趙顯在肅州城牙行里買的那五個丫頭之一，現在也成了家裡的管事人，她頗為伶俐，平日裡辦事趙顯也很放心，因此今天才把她帶了出來。

    小蘭點頭嗯了一聲，在茶盞里倒了一盞盞涼茶，恭敬的給禮部的官員一一奉茶。

    嚴靖點頭致謝：「多謝大將軍，大將軍此來，有事否？」

    趙顯苦笑一聲：「還不是跟你們一個來意，來迎一迎這位西楚的大皇子殿下。」

    嚴靖道：「大將軍為國負傷，這種繁雜之事交給下官等便可以了，用不著勞動大將軍貴體。」

    「嚴侍郎，莫要一口一個大將軍了。」

    趙顯擺手道：「江寧兵符我可是都交上去了，旨意也已經交復了，早不是什麼大將軍了，眼下只是一個殘廢世子而已……」

    「這次之所以來，倒不是因為國事，這西楚長公主就住在我家裡……嚴侍郎也知道，用不著多久我就要跟她成親，今天是來見一見這位大舅哥，以免以後的日子不大好過……」

    嚴靖瞭然一笑，輕輕拍了拍趙顯的肩膀：「下官聽說那西楚長公主美若天仙，小王爺有福咯！」

    「侍郎大人取笑了。」

    嚴靖大概是整個啟國朝堂里，唯一一個對趙顯抱有善意的文官，因為他是出身勛貴勢力之中的，而趙顯就是最大的勛貴之一。

    勛貴集團向來是文官集團的眼中釘，當年嚴靖入仕，被先帝朝政事堂宰相集體反對，要不是先帝強橫，可以一言而決，嚴靖基本不可能做官。

    可是即便他做了文官，處境也不是很好，嚴靖今年已經做官二十多年，年齡也將近五十歲，按照這個年代來說，五十歲已經是老人家了，他至今仍舊是清水衙門的一個右侍郎，位列尚書之下不說，還位列謝康之下。

    要知道趙顯的那位表叔謝康，今年才四十歲出頭，而且還是以名士的名頭被朝廷徵召進臨安的，做官不到五個年頭，甫一進京，就是禮部左侍郎代行尚書事。

    嚴靖是將門之中的異端，將門中人許多人對他都沒有什麼好感，同時他也是文官之中的異端，文官也對他有些厭惡，兩面不討好。

    趙顯倒了一杯涼茶，遞給了這位頭髮花白的老侍郎。

    「來，嚴侍郎，喝一碗涼茶靜靜心，這大熱的天，熱死個人了，可是難熬的很。」

    嚴靖點頭致謝，抿了一口涼茶之後，嘆氣道：「暑天的確難熬，但是下官還是以為暑天比冬天好一些。」

    趙顯好奇道：「為何？」

    嚴靖輕聲道：「熱死人這句話只是說一說而已，但是真正熱死的人卻並不太多，相反凍死的人就太多太多了。」

    趙顯臉色一肅，躬身道：「嚴侍郎憂國憂民，晚輩受教了。」

    嚴靖慌手慌腳把趙顯扶了起來，擺手道：「殿下折煞下官了。」

    他把趙顯扶起來之後，又嘆了口氣：「當年少年之時，想著造福生民，所以才偷偷跑出家門，去考了這個勞什子進士，結果被困在禮部做官二十多年，連一個老百姓也沒有見到。」

    趙顯也聽說過這位嚴侍郎的事跡，當即搖頭道：「您出身將門，政事堂的宰相們自然不許你染指太多權力，容忍你在禮部，已經是他們的極限了。」

    禮部，主要負責祭天，禮法，科舉等等……這其中除了科舉一項可以撈一些「油水」，其餘各項都是淡的出水的職權，禮部也是出了名的清貴衙門。

    禮部與其他六部唯一一個不同之處，就是六部之間有一些不成文的規矩，比如說但凡想要入政事堂，就必須做一任禮部尚書。

    還有就是吏部尚書不准入政事堂。

    像嚴靖這種情況，儘管身在禮部，但是他一輩子也就是個侍郎到頭了，根本不可能做尚書，更不可能進政事堂做宰相。

    嚴靖當然也知道，他擺了擺手：「不說了，不說了，交淺言深，讓殿下見笑了。」

    「不妨事，嚴侍郎赤誠君子，以後碰到事情了，不妨來我家找我，趙宗顯必然盡全力相幫。」

    嚴靖詫異的看了趙顯一眼。

    「殿下為何如此……青眼相加？」

    「你我……比較聊的來，不妨以後就常常往來，還可以做一個忘年交，就算是趙顯高攀嚴侍郎。」

    嚴靖連連擺手：「殿下取笑下官了，您領著江寧軍大破齊軍，陛下已經張貼皇榜，在啟國之內廣為傳誦，您比起嚴靖，功德高出太多了。」

    ……

    趙顯還不知道這件事情，聞言一愣，心中暗暗吃驚：「看起來自己那位堂哥真的想把自己捧到高處了，居然這樣不遺餘力的包裝自己……」

    他還想跟嚴靖再說些什麼，突然看到西城門西邊一個明黃色的車隊，浩浩蕩蕩的朝著臨安城開來。

    底下禮部的差官前來稟報：「嚴大人，西楚大皇子項岐到了……」

    嚴靖點了點頭，示意自己知道了。

    趙顯一口涼茶就噴了出來。

    「……你說那位大皇子他叫什麼！象棋？」