「哎喲——」
那人一聲慘叫,在地上摔了個狗吃屎!
他顧不上疼痛,爬起來就要逃,衛廷卻已經穩穩地落在了他的前面。筆下樂 m.bixiale.com
他驚恐地看了看衛廷,又回頭望了望朝自己走來的小胖丫頭。
「你……你們做什麼?」
他結結巴巴地問。
「是他嗎?」衛廷問蘇小小。
蘇小小聞了聞,點頭:「是。」
衛廷冰冷的眸光落在對方身上,對方嚇得六神無主,撲通跪在地上:「好漢……你……你啥東西不見了……我還給你們……求你們別殺我……我再也不敢了……」
說罷,他解開自己的衣襟,從一個綁在胸口的大兜里嘩啦啦地倒出一大堆東西。
「是個小賊。」衛廷對蘇小小道。
蘇小小湊過去,在他身上聞了聞,隨後伸出手,抓住他的右手,從他的袖口裡扯出了一方乾淨的帕子。
帕子裡包著幾根金條。
小賊臉色一變,他這個小夾層一般人可搜不到——
蘇小小打開帕子,面不改色地將金條收好。
小賊:「……」
原來是同行。
蘇小小問道:「這方帕子是你的?」
小賊搖頭:「不是。」
衛廷威脅道:「敢說一句謊,割了你舌頭。」
小賊慌忙說道:「我對天發誓,絕不敢瞞騙二位!」
「帕子哪裡來的?」蘇小小問,「也是偷來的嗎?」
小賊弱弱點頭。
蘇小小道:「在哪兒偷的?」
小賊小聲道:「一個姑娘身上……我不認識她……就見她長得美……心……心生愛慕……便偷了她的帕子……」
蘇小小繼續問道:「她長什麼樣?」
小賊低聲道:「我……我說不清楚……她戴著面紗……」
蘇小小:「地點?」
小賊:「湖邊,有很多畫舫的湖邊。」
蘇小小看向衛廷道:「我們上次吃飯的地方?」
衛廷又問了些具體的細節,確定了是在那一帶,只不過,小賊所描述的衣著打扮,就是個尋常姑娘家,大街上一抓一把,沒有格外突出的特點。
至於說這種帕子,亦是市面上最普通的料子,十間布莊就有九間能夠買到。
衛廷把小賊交給了附近的官差,隨後將蘇小小送回了醫館。
……
又過一日,蘇承仍未甦醒。
「明日就是大比了。」秦滄闌說。
「老侯爺!」
一個黑衣侍衛閃身而入,對著老侯爺拱手行了一禮,「秦江買了一批江湖殺手,往青城方向去了。」
老侯爺絲毫不意外:「老秦,我說什麼來著,這個秦江不安分吧?」
秦滄闌問道:「陌兒也去青城了吧?」
老侯爺點點頭:「他去接老五了。」
秦滄闌古怪地問道:「老五對付不了幾個刺客?」
老侯爺嘆氣:「對是對付得了,可倘若陌兒不看著他,他又不知逃到哪裡去了,那小子,是全家最令人頭疼的。」
秦滄闌就道:「不是老四最讓人頭疼?」
老侯爺:「你可以選擇不說話。」
蘇陌接到老五後,辭別了祖母一行人,帶著老五先行回京。
一開始還算順利,第二日天亮時,他們遭遇了秦江派來的殺手。
……
有關蘇承與秦江大比的消息早在一個月前便放出了消息,眾人對此不可謂不期待。
一個是秦滄闌流落民間的親生骨肉,一個是被他與鎮北侯培育了二十年的假兒子、真庶弟,誰更有資格繼承護國公府的兵權?
大比一共三日,首日比武、次日騎射、最後一日兵法。
大比的地點在皇宮的一處比武場,距離麒麟殿不遠。
景宣帝先去上了朝:「今日大比,有事起奏,無事退朝。」
大臣們十分識趣地退了朝。
景宣帝於是帶著浩浩蕩蕩的大臣隊伍前往了比武場。
官位高的大臣們得了景宣帝的賜座,其餘官員就只能從旁站立圍觀,景宣帝並不強求他們留在這裡,可事關秦家兵權,老實說,還真沒幾個官員不好奇。
幾位皇子也到了。
宮學放假三日,靜寧公主也前來觀戰。
「靜寧,到父皇身邊來。」景宣帝笑著對靜寧公主說。
惠安公主對打打殺殺的沒興趣,但聽說靜寧去了,她也屁顛屁顛地來湊熱鬧!
可惜景宣帝身邊沒她位子了。
她跺跺腳,去了蕭重華旁邊坐下。
隔壁桌是大皇子蕭獨鄴。
蕭獨鄴笑著喝了一口茶,問蕭重華道:「三弟,你覺得今日誰會贏?」
蕭重華微微一笑:「大哥覺得呢?」
蕭獨鄴笑道:「我剛回京城,對那位民間歸來的護國公了解不深,聽聞三弟曾在青州與之相遇,三弟想必比我更清楚他的實力。」
蕭重華的笑容不變:「大哥言重了,我在青州不過是養病而已,談不上去了解什麼人。」
蕭獨鄴晃了晃手裡的杯子:「我聽聞,是護國公的千金治了三弟的病,如此看來,三弟與那位蘇小姐還真緣分不淺。」
蕭重華和顏悅色地說道:「大哥才回京三日,不曾想已將弟弟調查得如此清楚。」
蕭獨鄴笑容一頓:「怎麼能叫調查呢?早已傳開的事罷了。」
說完,將手中茶水一飲而盡,不再與蕭重華交談。
皇帝左手邊是皇子公主與諸位宗親,右手邊是肱骨大臣。
秦滄闌與老侯爺早已就座。
二人身邊留了一張桌子,兩個蒲團上空無一人。
老侯爺低聲問道:「承兒還沒醒嗎?」
他昨夜歇在侯府,秦滄闌是從醫館直接過來的。
秦滄闌不動聲色地說道:「沒醒,老五呢?還沒到嗎?大比快開始了。」
老侯爺眉頭緊皺:「這個時辰……應該到了呀……」
不多時,秦江帶著秦嫣然與徐慶過來了。
二人給景宣帝行了禮,坐到了距離秦滄闌二人十步之距的地方。
景宣帝看向秦滄闌道:「秦徹還沒來嗎?」
他說的是秦徹,不是蘇承。
秦滄闌起身,拱手道:「請陛下稍等片刻。」
然而一刻鐘過去了,蘇承仍未現身。
老侯爺起身道:「陛下,老臣有事起奏。」
「說!」
「承兒他……突逢變故,無法趕來參與大比,可否由其子代為比試?」
「他兒子?」
「是。」
景宣帝眸光望向下方:「秦江,你可有異議?」
秦江起身,拱手行了一禮:「陛下,恕臣直言,蘇承之子今年剛滿十四,又不曾上過學、習過武,臣與他比試,縱然勝了也有些勝之不武。臣聽聞,鎮北侯有將其中一個孫兒過繼給蘇承的打算,不如,就讓蘇承的繼子代為比試如何?」
此話一出,眾人紛紛驚詫了起來。
秦滄闌與鎮北侯居然打了這個主意嗎?要把侯府的血脈過繼到秦家?
這是不是有點兒……
「卻有此事?」景宣帝問老侯爺。
老侯爺道:「是,老臣已將幼孫過繼給承兒。」
「簡直胡鬧!」惠安公主嘀咕道,「怎麼能把自家的兒子過繼給別人?這不是作弊嗎?自己打不贏,就請外援,對秦江也太不公平了!」
蕭重華沒說話,默默喝著手裡的茶。
讓在民間長大的蘇承與秦江比,原本就是不公平的,但被秦江這麼一說,好似蘇承那邊也占了大便宜。
老侯爺的臉色沉了下來。
雖說他們是做了這個打算的,可被秦江這麼陰陽怪氣地說出來,就沒那麼好聽了。
關鍵,這不是重點。
秦江敢如此堂而皇之地接納老五,要麼秦江是十足的把握贏過老五,要麼秦江是有十足的把握拖住老五。
老五是家裡最不聽話的孩子,但也是最有武學天分的。
所以比起第一種情況,老侯爺覺得後者的可能性更大。
這個秦江,究竟對老五做了什麼!
難道說他不止派出去一波殺手?他還有別的後手?
秦江當然有別的後手。
只不過,他的後手被蘇陌與蘇家幼子突圍了。
秦江也是入宮前才接到的飛鴿傳書。
他們雖然躲過了人禍,卻沒避過天災,酈縣連日暴雨,山體滑坡,橋樑被毀,官道也被淹沒,蘇陌與蘇家幼來不了了!
連老天爺都在幫他!
一個鎮北侯府的侍衛自後方走了過來,在老侯爺與秦滄闌耳邊低聲稟報:「二位太爺,大事不妙,大公子與五公子路上出事了……」
二人臉色一變。
景宣帝淡淡開口:「既然秦江沒意見,那便依鎮北侯府所奏,讓蘇承之子代為比試……繼子亦可。把人帶上來吧。」
帶什麼帶?
人都不見了!
完了,完犢子了。
千算萬算,沒算到天災,這可如何是好啊?
「兩位愛卿,時辰到了,若是蘇承一方拒絕出戰,那麼,朕就要判定秦江勝出了。」
「父皇,只打一場嗎?」靜寧公主開口。
景宣帝對著嫡女還算溫柔:「三場,不過若是人不來的話……」
靜寧公主說道:「父皇,這是第一場,三局兩勝。」
景宣帝接納了靜寧公主的提議:「那就再等一刻鐘,一刻鐘後,人還不出現,第二場也判定秦江勝。」
這已經沒有任何懸念了。
天災把人堵在路上,一刻鐘是絕不可能趕到的。
看來今日的比武,要輸掉了。
可惜了啊,秦江被衛廷摔傷,原本是不占優勢的,若是連不占優勢的弱項都贏了,後面的形勢就對蘇承很不利了。
時間一點點流逝。
官員們開始竊竊私語。
「鎮北侯的幼孫為何還不來?」
「是不是心裡不樂意呀?」
「明明是侯府嫡子,突然過繼給一個素未蒙面的表叔,怕是沒人會輕易答應吧……」
「那位鎮北侯的幼孫素來不服管教,在家便極讓鎮北侯與蘇尚書頭疼。」
「蘇承為何不親自來?打不贏我理解,總得來瞧瞧吧,男子漢大丈夫,不能當縮頭烏龜呀!」
「他出事了。聽說是給嚇的!一聽要與秦江比試,他嚇到不敢下床——」
「啊……若他當真是如此膽小鼠輩,把兵權交給這種窩囊廢手上,會不會太草率了呀?」
「所以,還是盼著秦江贏吧……」
秦嫣然聽著眾人的議論,不由地有些心花怒放。
數日以來的陰霾,這一刻終於等來了雲月初開。
蘇承連門都不敢出,這種窩囊廢,豈配做父親的對手?
窩囊廢的骨肉,也只能是窩囊廢而已。
她摸了摸自己的臉頰,那丫頭甩給自己的一巴掌,她遲早還回去!
「無趣!」惠安公主鬱悶地皺了皺好看的眉頭。
早知道,就不跟著靜寧後面來湊熱鬧了。
福公公瞄了眼一旁的沙漏。
一刻鐘到了,他裝作沒瞧見。
另一邊伺候茶水的全公公見他不吭聲,意識到自己的機會來了。
全公公一臉諂媚地說道:「陛下!一刻鐘到了!」
靜寧公主瞪了他一眼。
秦江簡直要樂瘋了。
衛廷,你斷我一根肋骨又如何?
到頭來,蘇承根本沒辦法上場與我比試!
蕭獨鄴端起茶杯,微微朝蕭重華身側靠了靠:「三弟,大哥提前恭喜你。」
蕭重華面無表情地品茶。
景宣帝也有些失去耐心了,他掃了眼空秦滄闌邊上無一人的位子,淡淡說道:「第二局……」
話未說完,不遠處響起一道中氣十足的通傳聲。
「護國公求見——」
秦江手一抖。
誰求見?
護國公?
他古怪地直起身子,扭頭朝來時的方向望去,就見一個身披銀甲、肩扛大刀的男子,威武霸氣地朝比武場走來。
不是蘇承,又是誰?
此時的蘇承,不是他第一次在接頭見到的布衣百姓,也不是前幾日在深夜怒狂的父親,他穿上了寒光閃閃的盔甲。
像極了奔赴沙場的將軍。
他的氣質發生了翻天覆地的變化。
若非親眼所見,秦江簡直不敢相信。
蘇小小與衛廷也過來了。
他倆並無交談,他們只是在宮門口「恰巧」碰到。
三人給景宣帝行了禮。
這是景宣帝第一次見這對流落在民間的父女。
小丫頭胖乎乎的,五官精緻,圓潤可愛,眼神卻十分清冷。
雖在鄉間長大,身上卻並無半分小家子氣,舉止端莊,從容有度,又帶著一絲女子少見的英氣。
蘇承不愧是秦滄闌的親兒子,比秦江像多了,也有幾分鎮北侯的影子,外甥像舅。
景宣帝問道:「你就是秦徹?」
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