城南驛。
院中庭蔭匝地,廳堂中清風徐來、窗明几淨。
徐閣老接過徐璠奉上的濕棉巾,一邊擦拭臉和脖子,一邊對王世貞笑道:「真是越往南走越熱。」
「也是到時候了。」王世貞輕聲道:「咱們那兒都快入梅,滋味比山東這兒還難受。」
「入梅……」徐閣老略一愣怔道:「好些年沒體會過那種滋味了,都忘記這個詞兒了。」
「哎,世事難料。」王世貞嘆氣道:「我們都萬萬沒想到,元輔居然能突然致仕。到底發生了什麼事?」
這後一句,卻是問徐璠的。
「我也想知道到底怎麼了!」徐璠一陣面容扭曲道:「自打那姓趙的小子進京後,我家就跟中了邪一樣。連親叔叔都蹦出來彈劾我爹,你說還有沒有天理?!」
「我們都罵過二老爺了。」王世貞便苦笑道:「他聽說元輔居然因此致仕,也終於知道自己錯了,說不該受人蠱惑……」
「誰?!」徐璠冷聲問道。
「這他倒沒說。」
聽徐璠如此憎恨趙昊,王世貞不想再談這個話頭,他侄子和女婿可是科學門的大弟子和二弟子啊。
說起來,趙昊也差不多這時候返鄉,而且也是走大運河。要是王盟主有心想見,自然也能見他一面。
但不知出於什麼心理,王世貞沒有刻意去打聽趙昊和女婿的行蹤,自然也就錯過了。
王世貞便換個話頭奉承道:「好在公道自在人心,大明兩京十三省的官員,都是感念元輔的。」
「倒也是。」徐璠這才神色稍霽,面帶得色道:「這一路上南下,沿途州縣的官員,無不親至碼頭相迎,高接遠送,誠摯招待……」
「你當他們那是衝著我麼?」卻聽徐閣老哂笑一聲道:「一個致仕的首輔,有必要這樣奉承嗎?」
「那他們?」二人忙輕聲問道。
「是李春芳和陳以勤命令他們這麼幹的。」徐階淡淡道:「他們想用這種方式,來延緩高新鄭復出而已。」
「原來如此。」王世貞恍然大悟。
如果皇帝發現,天下官員都心向著徐閣老,自然會擔心高拱回來後,朝局將再次出現動盪就算官員們不找高拱麻煩,以高鬍子睚眥必報的性子,也會找他們麻煩的。
為了穩定起見,隆慶很可能會暫緩召回高拱的念頭,先讓目前的首輔和次輔乾乾看。
要是兩位能幹得好,自然也就不用再勞煩高師傅了……
「這倆貨平時看著木木呆呆,如意算盤打得還挺精明!」徐璠也哼一聲。雖然不爽這兩個憨貨,但若他們能擋一擋高拱,徐家自然也是樂見其成的。
王世貞看一眼徐璠。心說能當上首輔、次輔的人,怎麼也不至於木木呆呆吧?
「只是為了讓陛下難堪,就把老夫架在火上烤。」徐階自嘲的一笑道:「他們也是要徹底堵死老夫復出的道兒啊。」
「小人!」徐璠啐一口。
「好在還有張相公在,也不怕他們進什麼讒言。」王世貞心說,小閣老的戾氣怎麼如此之重了?莫非讓那趙守正打得性情大變了?
「別提他!」徐璠氣得鼻孔朝天道:「我爹險些讓這個好徒弟給活活氣死。」
「不要胡說。」徐階瞪一眼徐璠,悶聲道:「叔大自有他的考慮。」
「父親,當初你說沒有證據,不相信他背叛你也就罷了。可你老前腳離京,他後腳就上了本欺師滅祖的《陳六事疏》,你怎麼還偏袒他?」徐璠怒聲道:「他幹的好事,當著鳳洲的面都不能說嗎?」
「《陳六事疏》?」王世貞輕聲重複一遍,顯然是沒看過這道奏章。
「對,我們五月初四離京,張居正五月初五上了《陳六事疏》!」
便聽徐璠怒火中燒道:
「家父臨行前,千叮嚀、萬囑咐,請他務必照看好言路。可他《陳六事疏》裡說的頭一件事,便是『省議論』!說什麼『多指亂視,多言亂聽!』此最當今大患也!恨不得把言官的嘴都紮起來才好哩!」
「這確實有點過分了。」王世貞和張居正雖然是同年,但關係也一言難盡。
王盟主就這麼個脾氣,他喜歡跟不如自己的人一起玩,對他們折節下交,多有指教,相處的十分融洽。
但他不願意跟比自己強的人玩兒……尤其是這些年,他自己命運多舛,張某人卻飛黃騰達,王盟主就更加不願與其來往了。
「過分的還在後頭呢!」徐璠又憤然道:
「他提的第二條『振綱紀』里說,『近年以來,紀綱不肅,法度不行,上下務為姑息,百事悉從委徇,以模稜兩可謂之調停,以委屈遷就謂之善處……為下者越理犯分、恬不知畏,陵替之風漸成,指臂之勢難使。然人情習玩已久,驟一振之,必將曰:『此拂人之情者也。』又將曰:『此務為操切者也。』!」
「這是指著我爹的鼻子在罵呀!」徐璠氣急敗壞道:「你說我爹對他掏心掏肺,就養出這麼一頭白眼狼嗎?!」
徐階默然閉上眼,這次沒有再呵斥徐璠。
他離京前還對張居正抱有幻想,直到看到這封奏疏,才徹底的失望。
徐閣老還從來不知道,這位弟子對自己的怨念,居然已經到了如鯁在喉地步!
自己才剛一離開,他就不吐不快!讓自己這個一手提拔他上去的老師,最後一點顏面也丟盡了……
「總之我爹半生清譽,這次要讓姓張的敗壞掉一半。」便聽徐璠沉聲吩咐王世貞道:「這時候就得仰仗你王盟主,為我老爹把名聲往回拉一拉了。」
「沒問題。」王世貞忙點頭道:「這兩天,侄兒構思了一首長詩,待會兒酒席上送給元輔。」
「有勞了。」徐閣老的臉上,終於有了點血色。
「還是自己人靠譜。」徐璠也有了笑模樣,說著又啐一口道:「可笑當初瞎了眼,居然還想讓姓趙的小子跟家父唱和!」
「趙昊的詩還是不錯的,就是人狂了點。」王世貞輕聲道。
「狂了點?」徐璠啞然失笑道:「這天底下,還有比他狂的人嗎?我看他已經狂的不是人了,是狂犬!」
王世貞聞言,心中略略不快。心說那我侄子和女婿拜了條狗當老師啊?
只是他這些年學會了忍耐,這才沒有表現出來。
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