小閣老 第十一章 趙家四郎
【抱歉，趙昊的兒子是士字輩，不是『世』，已訂正。】
外頭的鞭炮已經響成一鍋粥，九號院書房中，劉學升和許可正還在向趙公子，哭訴著呂宋華僑遭受的種種非人待遇。
趙昊聽得十分認真，讓兩人相信他真的可以對華僑們的痛苦感同身受。
小呂宋就是馬尼拉，雖然地理條件優越，但架不住南洋土人太廢柴，島上物資十分匱乏，所以無論是土著還是西班牙人，都離不開中國的商品。
尤其是自墨西哥至呂宋的大帆船貿易開展以來，載重四百噸的西班牙大帆船，運來了一船船的南美白銀，高價敞開收購絲綢、生絲、瓷器、漆器、香料等海上貿易的搶手貨。
在大明海商華僑眼中，『東來紅毛』『其地多鑄花邊銀錢，無物產，海舶來粵者，惟載銀而已』。說人話就是，這些窮得只剩錢的狗大戶，可比『西來紅毛』出手闊綽多了，對販至馬尼拉的貨物從不挑肥揀瘦，甚至都不講價，統統來者不拒，而且最重要的是錢貨兩清、現銀付訖！
而那些葡萄牙商人就奸詐多了。他們進貨統統掛賬，不到年底不給結算，有時候船沉了或者遭到海盜，就直接賴賬，簡直無恥極了！
於是馬尼拉迅速成了冉冉升起的國際貿易中心，大有與南海西岸的馬六甲遙相輝映之勢。遍布海外的海商、華僑自然蜂擁而至，短短几年時間就從兩千多人增加到一萬餘人。
而全呂宋的西班牙人才一千多，只有華僑的十分之一。
這引起了西班牙人的恐懼，因為他們很清楚，呂宋是在大明帝國的家門口，卻距離自己的『新西班牙總督轄區』足有三萬里遠……
其實，在另一段時空中，西班牙人是直到三十年後，才終於開始大規模排華屠華的。
然而歷史的走向已經被趙昊這隻大撲棱蛾子，改變的亂七八糟，基本失去了參考價值。
劉學升告訴趙昊，起先西班牙人對華僑還是以利用為主，因為他們需要大量的工匠和商人來維持殖民地城市的運轉。
但自從隆慶五年，江南集團的艦隊全殲了葡萄牙人的澳門艦隊後，一切都不一樣了。
西班牙的菲律賓總督桑德十分震驚，雖然素來認為葡萄牙不配跟本國相提並論，但他對葡萄牙海軍還是很佩服的。
葡萄牙海軍能在數量上處於絕對劣勢的情況下，憑藉高超的戰術和機動優勢，始終與西班牙的無敵艦隊周旋，卻被明帝國的一支私人艦隊殲滅！這自然讓桑德萬分擔憂明朝的正規軍該是何等的強大啊？
在攻滅呂宋蘇丹國，以及呂宋群島上的諸多部落時，西班牙人不止一次的聽那些死在他們屠刀下的人詛咒說，大明的天兵很快就會降臨，把他們這些紅毛鬼統統趕下地獄！
難怪明國的軍隊會被寄予厚望，原來他們真的很強大啊……咦，好像把自己繞進去了？
西班牙人繼而又擔心起，人數十倍於自己，而且還在不斷激增的華僑來，唯恐這些人成為明國進攻時的內應。
於是他們決定雙管齊下，一面從南洋各島國抓奴隸來興建城堡，做好防禦；一面著手減少馬尼拉的華人數量。他們計劃在明年，先將一半的華僑遣返，試探下明國的反應……
如果明國反應強烈，他們就會收斂一點；要是沒什麼反應，他們就會露出劊子手的本色把所有人都殺光！就像他們在美洲做過很多次的那樣。
這是永久占領一塊地盤，最簡單最高效的辦法……
趙昊覺得自己有義務，阻止這場因自己而提前三十年的屠殺。聽完兩人的哭訴，他便沉聲道：「你們放心，本公子、南海集團、乃至大明，都不會坐視自己的國民被外人欺負的！」
「那太好了……」劉學升和許可正當即叩首，道謝不迭。
「不過自助者天助之，你們自己也要全力自救才行！」趙昊讓兩人起來，先沉聲對劉學升道：「你這就回去，幫助呂宋商館，把那裡的華僑都組織起來。如有必要，可以通過商館進一批武器，萬一西班牙人突然動手，你們不至於毫無自保之力。」
「是，多謝公子。」劉學升忙不迭應下，其實他這次回來，就是給呂宋華僑購置軍火的。然而堂伯告訴他，集團規定十分嚴格，趙公子不點頭，一支鳥銃都不能外流。
「至於許大哥嘛，過了年你跟我去趟京城如何？」趙昊又笑眯眯的轉向許可正。
「進……進京？」許可正有些結巴的問道：「做什麼？」
「當然是請朝廷同意重建呂宋都督府，守護南洋的華僑了！」趙公子站起身，毫不掩飾自己的目地道：「我大明之天下，豈容紅毛鬼撒野？呂宋是我們的，誰也不許染指！」
「這樣啊……」許可正這才知道，趙公子為什麼要大費周章，尋自己來國內，原來是為了吞併呂宋啊！
「公子說的對，呂宋本就是我大明的領土，只是海禁之後，為南洋土人所統治而已。」劉子興也笑著附和道：「如今那呂宋蘇丹國被紅毛鬼滅國，可見氣數已盡。那麼讓呂宋群島重歸大明版圖，正當其時，也算為他們報了仇……」
「嗯。」許可正在兩人輪番勸說之下，終於點頭道：「我都聽公子安排。」
「哈哈好，你先安心過年，等過完年，咱們坐頭班船去北京。」趙昊滿意的笑笑，端起酒杯道：「來，祝大家新年快樂！」
「公子新春新禧。」眾人也趕緊端起酒杯，與趙昊碰杯。
除夕夜一過。正月初一，嶺南來客們便離開了西山島，他們準備到蘇州還有金陵去逛一逛。難得在江南過一次年，總要感受下與嶺南不一樣的過年氣氛。
趙昊卻老老實實留在了西山島上，一是孩子都還小，不易太折騰。二是巧巧眼看就要臨盆了，一動不如一靜。
果然，初六這天，她正在給幾個小寶寶包餛飩，突然就開始肚痛。身邊的丫鬟婆子都已經很有經驗了，趕緊扶著方夫人到早備好的產房中，一邊有條不紊的做著準備工作，一邊請談大夫過來。
趙昊本來在江雪迎、馬湘蘭的陪同下，到迎賓館不遠處的海警療養院，探望因傷病退役的海警將士。聽到消息，三人立即結束了行程，趕緊往回趕。
馬車還沒停穩，馬姐姐便率先跳下車，以和平時優雅從容的儀態不相符的速度，衝進了產房中。
趙昊扶著江雪迎也下了車，兩人對視一眼，都理解馬姐姐為何如此著緊。
因為巧巧說了，這一胎要還是男孩，就給馬姐姐當兒子……
看著馬姐姐的背影消失在簾後，趙公子心中暗暗祈禱，一定要母子平安。
「兄長放心，巧巧姐不是頭胎了，一回生，二回熟嘛，再說還有談大夫護著呢，不會有事兒的。」雪迎輕輕握住他的手，柔聲安慰道。
「我看你們每人最多生一對就足夠了。」趙昊苦笑道：「不然生一回孩子過一趟鬼門關，活活心疼死我。」
這也是他不大喜歡小孩兒的原因，哪怕有江南醫院保駕護航，這年代女人生孩子依然太危險了。生個孩子還得讓心肝寶貝的老婆拿命換，他是一百個不樂意的。
其實他竊以為，跟馬姐姐一直丁克也挺好。可惜老婆們都對他這念頭嗤之以鼻，依然對生孩子抱有極大熱情。尤其是巧巧這傻婆娘，非但給自己生，還要幫姐妹生……
他心裡亂糟糟的，也不知過了多久，便聽產房中傳來一聲啼哭。
「恭喜公子，母子平安！」女眷們知道公子最在意什麼，趕緊出來報喜。
「好好，有賞，重重有賞。」趙昊長長鬆了口氣，對陪在一旁的李明月苦笑道：「想到你還要這麼一遭，我就又高興不起來了。」
「大哥這話，可千萬別讓巧巧姐聽見，不然她會難過的。」李明月輕撫著小腹笑道：「這種幸福，你們男人不懂的。」
「好吧，我確實不懂。」趙昊調整好心情，把嘴角往上拉起，保持燦爛的笑容，走進了產房。
產房中，巧巧已經被婆子們伺候著換了身白色中單，面色蒼白的躺在床上。
趙昊的第四個兒子也已經洗了澡，被包進了襁褓中。馬湘蘭跪在床邊，一邊痴痴地看著那孩子，一邊握著巧巧的手，淚水漣漣。
聽到腳步聲，巧巧睜開眼，努力朝他擠出一抹微笑。
趙昊也報以發自肺腑的笑容，上前握住巧巧的另一隻手，親了親她的額頭，道聲受苦了。
「沒事的。」巧巧輕聲道：「我感覺比上回容易多了。湘蘭姐你也別哭了，我又沒把孩子送去別人家，不還是咱趙家的人嗎？」
「不管你怎麼說，反正我這輩子都欠你的。」馬湘蘭卻哭得更厲害了。
趙昊只好又騰出一隻手，輕輕給馬姐姐擦掉眼淚，想要安慰她幾句，卻不知從何說起。竟也眼圈一紅，跟著掉下淚來。
見他倆哭了，巧巧也跟著哭起來。
直到襁褓中的趙家老四也嘹亮的哭起來，馬姐姐才趕緊收拾心情，小心翼翼的抱起那小生命，送給乳娘餵奶。
趙昊自然要迴避了。出去前，馬姐姐問他孩子的名字。
趙昊便笑答道：「他爺爺早就給起好了，他叫趙士禮！」
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