幾輪轟擊下來,遼國水軍已經是損失慘重了,水面上密密麻麻到處都漂浮著戰船的殘骸,而無數落水的遼軍將士就好像下在巨大湯鍋中的餃子一般。遼國戰船紛紛調轉方向原路逃命。可是兩側的大炮依舊不依不饒地轟擊,不斷有戰船被飛舞的石彈砸得木塊亂飛,不斷有戰船失控甚至沉入水中。與此同時,原本擺出防禦陣型的燕雲艦隊則開始追擊了。
這一段不長的水路,對於遼國水軍將士來說,絕對是有生以來最難熬的一段水路。終於,殘存的遼國戰船衝出了海峽,脫離了大炮的火力範圍。然而他們還來不及喘口氣,燕雲艦隊便衝上來了。已經心驚膽戰的遼國水軍哪裡經得起士氣正銳的燕雲艦隊猛衝,剎那間便被沖得七零八落了!
遼國艦隊拼命朝東北方向逃去,燕雲軍追趕片刻之後,便退返了海峽。蕭天左見燕雲艦隊沒再追來了,不禁鬆了口氣。看了看周圍的戰船,驚駭地發現原本龐大的艦隊居然損失掉了差不多一半,剩下的戰船中則有許多斷了桅杆,破了船壁,十分狼狽。
蕭邦心有餘悸地道:「剛才那是什麼?!威力居然如此嚇人!」蕭天左皺眉搖了搖頭,「不知道!不知道!」蕭天左雖然聽說過陸軍在中原碰到過一種可怕的武器,不過畢竟沒親眼所見,因此他並未往那方面去想。
一天之後,殘兵敗將抵達了潤州港口。貼合干看著破破爛爛狼狽回來的這支艦隊,驚得一時說不出話來。當蕭貼合干詢問蕭天左遭遇了什麼時,蕭天左將遇伏的情形描述了一遍,最後竟然道:「我實在懷疑,那是不是燕雲軍施的妖法!?」貼合干也是驚疑不定,說道:「此事必須立刻報告大王!」蕭天左聞言,不禁忐忑不安起來。
當天晚些時候,蕭左的那支艦隊也撤了回來,萬幸這支艦隊沒有受到任何損傷。夜晚,剛剛經歷了一場驚魂的遼國水軍將士們都進入了夢鄉。蕭天左等幾個水軍將領則聚在蕭天左的旗艦中。幾個人都顯得很鬱悶很疑惑的樣子。
「真沒想到燕雲軍會有那種可怕的武器!我做水軍統領也有十幾年了,別說見過,聽都不聽說過那種東西!」馮林感慨道,一副心有餘悸的模樣。
蕭左不解地道:「我在外面聽見海峽中巨響驚天,究竟發生了什麼?」蕭天左搖了搖頭,「一時半會兒也說不清楚,總之就是燕雲軍的一種可怕的武器。這件事情暫且放下,我們還是來想想怎麼向公主交代吧!」幾個人都不禁擔憂起來,蕭邦皺眉道:「朱雀大王一定是發現了什麼,所以才要我們提高警惕不可輕舉妄動!可是我們卻沒有聽從大王的叮囑,致使水師損失如此慘重,只怕大王會降罪下來啊!」眾人沉默起來,氣氛十分的壓抑。
蕭天左道:「大家也不必太過擔心!我們雖然有錯,但所作所為也在情理之中,俗話說將在外君命有所不受嘛!公主雖然軍法森嚴,不過想來也不至於過於苛責我等!再者說,我們損失雖然不小,然而力量畢竟依舊三倍於燕雲軍,將來反敗為勝,將功補過也就是了!」眾人心中的擔憂消退了不少,紛紛點了點頭。
蕭天左站了起來,走到地圖前,其他人連忙跟了過去。蕭天左指著平州的港口道:「明天我們去打平州的港口,打港口不是目的,將燕雲水師吸引出來才是目的。以一支艦隊佯攻港口,其他的戰船八面埋伏,一旦燕雲水師出現,便群起攻之,殲滅燕雲水軍,以報這一箭之仇,同時也將功贖罪!」
馮林皺眉道:「若燕雲軍像上次一樣不出現呢?」蕭天左冷笑道:「那我們就繼續打下面一個港口!如此不斷重複下去,要是燕雲水軍始終都不出現,那麼燕雲的所有海港都將成為一片廢墟!他們受得了這麼巨大的損失嗎?我就不相信燕雲方面受得了這種損失,他們遲早會出現的!」眾人點了點頭。
外面突然傳來了混亂的叫喊聲,感覺很驚慌似的,不過喊得什麼內容卻根本聽不清楚。蕭天賜眉頭一皺,「這麼晚了,怎麼外面還這麼吵鬧?!」說著走出了船艙,其他幾個人也跟了出去。
來到外面,循聲望去,只見碼頭上火光閃爍人影重重,一支黑衣黑甲的騎兵好似幽靈一般擊潰守衛港口的遼軍步軍正朝這邊奔涌而來。蕭天左瞪大了眼睛,「那是」一旁的蕭邦驚叫道:「是燕雲玄甲軍!」
燕雲軍衝上碼頭,放火燒船。只片刻工夫,碼頭上便烈焰滾滾了,驚叫聲和著慘叫聲給人十分混亂恐怖的感覺。蕭天左慌忙下令離港;驚醒過來的水軍官兵們看見眼前烈火沖天的可怕景象,嚇得要死,不等接到命令,便紛紛火急火燎地解開纜繩駕船朝港口外面逃去;許多契丹軍官兵驚慌失措地從燃燒的戰船中跑出來跳入海中,而有些戰船居然帶著一身的火焰朝外面亂闖,結果卻把己方的許多船隻給引燃了。烈焰燎天,火燒海面,天火紅一片,海面也是火紅一片,各種聲音交織在一起,現場一片混亂。
貼合干接到港口遭到玄甲軍突襲的報告,大驚失色,慌忙裹上鎧甲,率領幾萬騎兵趕來港口支援。然而燕雲玄甲軍早已不知去向了,而港口中的烈火卻已經成燎原之勢,不可收拾了!
第二天早上,烈焰終於熄滅了。貼合干迫不及待地率領騎兵踩著滾燙的地面進入港口。原本規模不小的港口已經徹底淪為了廢墟,一幢幢建築都只剩下了焦黑的斷壁殘垣;而港口的水面上,半沉著無數被燒成了焦炭形狀扭曲的戰船,海面上密布著戰船的殘骸和屍體,觸目驚心。
蕭貼合乾麵色蒼白。此刻,蕭天佐正率領殘餘的艦隊往來州港口逃去,惶惶如同喪家之犬。昨天玄甲軍的那一把大火把金軍的兩成戰艦化為了飛灰,如今契丹國艦隊是十損其六,相對於燕雲軍的優勢進一步縮減到了不足兩倍。昨夜要是燕雲艦隊守在潤州外海的話,說不定可以全殲遼國艦隊。不過戰爭是沒有如果,直到此時,燕雲艦隊還留在母子島之間的海峽中呢。
燕雲艦隊還留在那裡做什麼?原來,水軍將士及軍械場的技工們正忙著將兩百餘門大炮裝到戰艦上。用了差不多兩天時間,兩百餘門大炮全部裝進了海鰍戰船。隨即艦隊起航,駛出了海峽。這時,大家發現了一個之前沒有預料到的問題,就是裝載了大炮和彈藥的海鰍戰船速度竟然減慢了差不多一半,而且吃水深了很多!沒奈何,艦隊只能慢悠悠地往來州方向駛去。
耶侓觀音坐在大帳上首,神情冰冷,蕭天左等幾個敗軍之將則跪在帳下,十分狼狽而忐忑。耶侓觀音惱怒地道:「我早就交代過你們,不要輕舉妄動,你們竟敢置若罔聞!難道是想逼我以軍法處置你們嗎?」幾人心頭一凜,蕭天左連忙叩頭求饒:「我等知罪了,還請大王給我們一個機會將功贖罪!」
「將功贖罪!哼!」耶侓觀音站了起來,走出大帳,朝碼頭望去,原本戰船充塞整個港口的盛況已經不再,如今的港口顯得空空蕩蕩的,而且剩下的這些戰船許多都還帶傷。耶侓觀音不由得一陣心痛,猛地轉過身來,眼眸中射出無窮的殺意,「我現在真想宰了你們!」幾個人低垂著頭跪在地上,大氣都不敢出。
耶侓觀音心中的火氣稍稍消退了一點,皺眉道:「事到如今,之前制定的做戰計劃恐怕只能擱淺了!」掃視了蕭天左等人一眼,沒好氣地道:「還跪著幹什麼?」蕭天左幾個人連忙站了起來。
耶侓觀音回到上首坐下,「損失如此之大,就是殺了你們也不為過!不過這樣的結果並非完全是你們的罪過,我也有考慮不周的地方,因此你們的頭就暫時寄在你們的脖子上!」
蕭天左幾個人原本以為必死,卻沒想到公主竟然法外施恩饒了他們,不禁大喜過望,連忙跪下拜謝:「多謝不殺之恩!」耶侓觀音皺眉道:「你們不用謝我!如果你們再失敗,就是我想原諒你們,只怕軍法也不能原諒你們!」蕭天左發誓道:「末將絕不會再辜負大王了!」
耶侓觀音道:「我會派兩萬步軍兩萬騎軍協防港口。記住,無論遇到任何情況都不能出戰,我們再也損失不起了!」蕭天左連忙應諾,隨即不解地道:「大王,我軍的戰船數量仍然是對手的兩倍,難道不可以出戰嗎?」
耶侓觀音冷笑道:「除非你想被燕雲軍的大炮轟成碎片!」「可是,可是那種大炮不是只能布置在岸上嗎?」「誰告訴你大炮只能布置在岸上?既然三弓床弩和石炮車可以上船,為什麼大炮不行?」蕭天左幾個人覺得耶侓觀音說得非常有道理,情不自禁地點了點頭。
耶侓觀音皺眉道:「連續這麼多天燕雲水軍都沒有出現,如果我所料不錯的話,他們一定是忙著將大炮運上戰船呢!」
契丹軍步軍將投石器三弓床弩等重型武器運上了港口東西兩邊的兩座山崗之上,布置好發射陣地。這兩座山崗就如同一對巨大的手臂伸入海中將萊州港口環抱其中。這是天然形成的一座絕佳的封閉式港口,十分有利於防守。如今契丹軍在這兩座山崗上布置了大量的投石器和三弓床弩,外面的戰船想要突襲港口幾乎是不可能的事情了。如果有敵艦靠近,只怕還沒有接近入口,就已經被布置在山崗上的石炮和三弓床弩給轟成碎片了。
數日之後,西山崗上的瞭望兵看見燕雲軍的艦隊出現在了天邊,吃了一驚,趕緊報警。契丹軍步騎以及水軍紛紛做好戰鬥準備,蕭天左父子兩個策馬來到西山崗之上。極目遠眺,果然看見燕雲軍的艦隊正迎著陽光朝這邊開來。
「是燕雲艦隊!」蕭邦緊張地道。燕雲艦隊緩緩駛到港口外十來里的地方停下,排列成數個橫列,橫在海面之上。隨即一條快船離開艦隊朝港口這邊快速駛來,小船上豎著一桿旗幟,上面寫著『信使』兩個大字。
蕭邦連忙對蕭天左道:「是傳信快船!」蕭天左想了想,「派一條快船去接下他的書信,不要讓他們進入港口。」蕭邦應了一聲,連忙調轉馬頭朝山下奔去。片刻之後,港口中駛出了一條快船,穿過兩山相夾的狹窄水道,朝燕雲的那條快船迎了上去。
雙方靠近,雙方的水兵都搭箭彎弓蓄勢待發。遼國快船上的軍官揚聲道:「來船止步!有什麼書信交給我就行了!」燕雲快船緩緩地朝遼國快船靠了上去。當兩船的船舷相接的那一刻,遼國的水軍士兵不由的緊張起來。
燕雲軍軍官將一封書信扔到契丹軍快船之上,揚聲道:「這是我們將軍交給蕭天左的親筆書信!」隨即抱拳道:「信已送到,告辭!」語落便命快船調轉方向,駛回艦隊。
契丹軍軍官撿起書信,對手下揚聲道:「回去!」於是契丹軍的快船也調轉了船頭,駛回港口。不久之後,關山的親筆書信便送到了蕭天左的手中。蕭天左拆開書信,看了一遍,臉上猛地湧現出勃然怒容。將書信扯得粉碎扔下懸崖,指著遠處的燕雲艦隊怒聲吼道:「南蠻匹夫,辱我太盛!是可忍孰不可忍!」扭頭對蕭邦道:「隨我率軍出戰!」蕭邦嚇了一跳,急聲道:「不可啊父親!大王千叮萬囑,不可出戰!若父親違令,就算戰勝只怕也將獲罪!父親千萬不可衝動啊!」
蕭天左冷靜了一些,皺起眉頭。看了一眼遠方的燕雲艦隊,冷笑道:「南蠻匹夫,居然想要激動本座!本座差一點就上當了!」蕭邦見父親沒有要堅持出戰,不由的鬆了口氣。蕭天左對蕭邦道:「傳令各軍,任何人都不得擅自出戰,違令者斬!」
「是!」蕭邦應諾一聲奔了下去。蕭天左望著燕雲艦隊,嘲弄似的道:「本座偏偏不出戰,看你能奈我何?」眾水軍統領等候了好一陣子依舊沒看見任何動靜,不禁十分失望。王蓉罵道:「看來那老匹夫甘心做烏龜了!」扭頭問關河:「大統領,現在該怎麼辦?總不能傻乎乎地在這裡乾等吧?」
關山對關河道:「大哥,既然侮辱他沒用,不如就去攻打海濱州的港口。」眾人眼睛一亮,王蓉興奮地道:「這個辦法好!海濱州是金人與高麗、倭人最重要的貿易港口,上面珍奇古玩堆積如山,若是蕭天左甘心做烏龜,咱們就去好好洗劫一番,也總算不虛此行啊!」眾人哈哈大笑起來。
關山十分心動,當即決定艦隊起錨北上海濱州。蕭天左站在懸崖上遠遠看見燕雲艦隊起錨北上,不由的疑惑起來,嘀咕道:「他們想要幹什麼?」隨即想到了海濱州,臉孔唰的一下雪白了!慌忙調轉馬頭朝來州城狂奔而去。
蕭天賜心急火燎地來見完顏青鳳,急聲道:「大王,燕雲軍艦隊突然離開了,往北方去了!末將懷疑他們是衝著海濱州去的!」完顏青鳳一驚。蕭天賜請戰道:「大王,請讓我們出戰吧!海濱州沒有多少守軍,如若失守,後果不堪設想啊!」
「不!燕雲艦隊肯定正等著你們出去!」「可是,可是海濱州怎麼辦?」耶侓觀音扭頭對麾下悍將骨督道:「你立刻率領三萬戰騎趕赴海濱州支援!」骨督應諾一聲,奔出了的大帳。耶侓觀音又對一名女衛士吩咐道:「即刻飛鷹傳書海濱州,讓他們趕緊疏散港口的人員和貨物,緊閉城門等待援軍!」女衛士應了一聲,奔了下去。
「大王,那末將該做什麼呢?」蕭天左問道。耶侓觀音看了一眼蕭天左,「你回水軍營寨,嚴防死守,沒有我的命令,絕不可輕舉妄動!」「是!」蕭天左應了一聲,奔出了大廳。耶侓觀音走出大廳,望著濃雲密布的天空,不由的皺起眉頭。
燕雲艦隊駛到海濱州外海,見海濱州港口上一個人都沒有,而海濱州城則四門緊閉,城牆上站滿了軍卒。王蓉見此情形,氣憤地道:「可惡!我們來晚了!」
關山拿不定主意了,問眾人:「兄弟們,你們說怎麼辦?要不要硬攻?」劉夢狠聲道:「既然已經到了這裡,沒道理無功而返!打吧!我願率軍突擊城牆!」王海反對道:「咱們都是水軍,到了岸上就成軟腳蝦了。城中敵軍雖然不多,不過我們恐怕也沒法在短時間內打下城池,敵人既然已經有所防備,那麼他們的的援軍恐怕距離這裡也已經不遠了,只怕我們還沒有打下城池,敵人的援軍就已經到了。我認為應該放棄,立刻返回營州請示了燕王后再做決定!」
聞人世崇、關山都表示贊同。關河見狀,便想下令撤軍。這時,王蓉突然道:「我倒有另一個主意」眾人一起看向她。王蓉笑道:「你們忘了,從這裡往東北方向去一百多里就是契丹人的覺華島了?」眾人雙目一亮,王海擊掌道:「對啊!我怎麼把這茬給忘了!」隨即對關和道:「這覺華島在東北百多里的海面上,距離海岸幾十里,面積很大,從唐朝開始就被單獨劃為一州,就是所謂的岩州。其上有一座城池,名叫興城。高麗與遼國之間的貿易多要經過那裡,雖然比不上這海濱的繁盛,但也不遑多讓啊!咱們索性去打了那裡,說不定那裡並無防備!」(所謂覺華島,其實就是如今渤海中的桃花島
眾人紛紛贊同,關河也十分心動,於是決定轉向覺華島。
耶侓觀音得到從海濱州傳來的報告,得知燕雲艦隊不戰而退了,不由的鬆了口氣。然而不久之後一個噩耗卻突然傳來:覺華島遭到燕雲軍突襲,雖然州城僥倖不失,然而堆滿了貨物、塞滿了商船的港口卻遭到燕雲軍洗掠!往來遼東與高麗的貨物以及相當數量的商船都被燕雲軍給劫去了!
連番敗報傳到遼國皇宮,皇帝耶侓隆緒不禁對於自己的這個小妹升起了不滿的情緒。而此時,那位高麗貴妃也不知道是不是因為高麗商隊損失慘重的原因,竟然向耶侓隆緒進讒:「陛下,我看公主根本就不擅長水戰!否則的話,也不會一開始就讓大遼國的水師損失慘重!然而戰敗了之後卻又不吸取教訓,居然讓水軍龜縮來州不出,才致使燕雲軍得以在海面上橫行無忌,最終竟然洗掠了岩州港口,損失財貨無數!陛下若不降罪,人心不服倒還是小事,只怕我們大遼國還會蒙受更大的損失呢!」
耶侓隆緒深以為然,居然傳旨罷免耶侓觀音的統帥之職,將其調回上京,同時任命完韓德讓為渤海大都督,總管整個渤海地區的戰事。韓德讓一接到命令便晝夜兼程趕往來州。
而此時,大豐收了的燕雲艦隊正在返回營州的途中。來州,耶侓觀音麾下悍將狼毒憂心忡忡地道:「陛下居然突然罷免了公主的統帥之職,看來陛下對公主的表現非常不滿啊!」耶侓觀音緊皺著眉頭。
這時,帳簾突然掀起,部將乎努奔了進來,急聲道:「公主,我們巡警快船發現燕雲艦隊正在返回的途中!他們擄了好多商船!」狼毒急忙道:「公主,不如令蕭天左立刻帥所有水軍出戰吧!就算不勝,能奪回那些商船和財物也是好的啊!」乎努使勁點了點頭。「不!不能出戰!」耶侓觀音斬釘截鐵地道。眾將十分焦急,可是公主執意如此,他們也沒有辦法。
燕雲艦隊平平安安地經過了來州,返回營州。王蓉望著平靜的海面,十分遺憾地道:「還以為遼國水軍會出戰呢?沒想到一艘船都沒看見!」王海不禁感慨道:「這位遼國的公主實在是夠能忍的!否則咱們就能一鼓作氣消滅了遼國水軍!」王蓉笑道:「能和燕王為敵的,自然不是什麼簡單的角色!」王海深有同感地點了點頭。
畢竟後事如何,且看下回分解。
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