徐璐是帶著戰意來的護國寺,自然是全副武裝,雖未擺出侯爵世子夫人的儀仗,卻也點齊了四十名護衛,十六個丫鬟,八個婆子隨行。
徐璐也是挖空了心思打扮一番,白地繡青蓮中衣細夏布長裙,外罩深靜色薄紗繡白蓮坎肩,頭插銀制展翅掛珠釵,鬢邊壓著朵細絹絨宮花,頭戴珍珠紅寶石金抹額,簡潔又不失莊重,低調中又見奢華。
也不知是不是心理作用,徐璐覺察今日的護國寺香客眾多。甚至還沒到殿前,就已有好多張熟面孔過來圍著自己。
徐璐笑著一一招呼了,這些人身份地位都不若凌家,對徐璐自然是熱情如火,一個個都非常關心地問徐璐:「少夫人清減了。」
全帝都的人都知道,徐璐在家坐了半個月的「小月子」,而流產的人,氣色肯定好不到哪兒去,為了付合痛失孩子的淒涼,徐璐特地穿了深青色的衣裳,甚至還束了腰,外頭的深青色坎肩又特地松垮地繫著,使之看起來比以往更瘦些。但一張紅潤潤的臉兒卻是無法扮出憔悴的色彩,也只能抹上一層蜜油,表示用胭脂蓋住憔的臉色。
徐璐故作堅強地道:「沒事兒,以前一直有些胖,減減肉也是好的。」
眾人就不敢再多說了,趕緊轉移話題,大家說笑著一道進入大殿上香。
上了香,交上各自抄的佛經獻給佛祖,捐了香油錢,又去聽了半個時辰的佛經,這才出了大殿,準備去後頭廂房歇一會兒。
然後,王李氏光榮登場。
王李氏為了能夠拉到外界的同情,在穿衣打扮上也是下足了功夫,頭髮梳得齊整,卻無半個珠飾,衣裳是洗得發舊又還起了毛的連青色褙子,黑色馬面裙有些許的泥土在上頭,臉色更是枯黃憔悴,周身落魄形像。
王李氏出場方式也極夠威武的,她奔進來,就重重跪到徐璐腳前哭喊道:「少夫人,老身給您磕頭。千錯萬錯都是老身的錯地,注少夫人大慈大悲,恕了老身對您的無理吧。」然後翻來覆去地訴說王家是真的走投無路了。王梓明呆在家中,意志消沉,女兒媳婦也是以淚洗面,王李氏更是對徐璐連連磕頭,大有一副「徐璐若不原諒她,就不起來」的架式。
面對王李氏這樣的人,眾人面色複雜,不屑有之,痛恨有之,也有不少心生同情的。
因為王李氏太會訴苦了,其實,全天下寒族仕子不管有沒有熬出頭,哪個沒吃過苦頭?但王李氏卻硬是用她誇張生動的言語,讓世人都對他們母子抱以極至的同情。
王李氏的訴苦不外乎是寒門農民出一個讀書的人的艱辛,寒族子弟讀書的各種辛酸苦楚,以及勉強得了一官半職卻因險惡的官場鬥爭而如覆薄冰,成日戰戰兢兢,心力憔悴,再到好不容易爬到今天的地位,卻因為婦人的緣故被打回原形的無耐辛酸及痛不欲生,一些心志不堅定的婦人,就開始同情起王李氏來。
更不用說那些本來就站在王李氏那邊,想看徐璐笑話的那批人。
徐璐左右看了下,今日本是香客們上香的固定日了,前來上香的信徒不說人山人海,也是接踵而致,加上這兒又是進殿門的唯一途徑,不一會兒,周圍就圍了里三層外三層的人,紛紛對徐璐指指點點。
徐璐倒是佩服王李氏的唱作俱佳,不過也知道,她怕是沒有王李氏死不要臉的無恥本領,也學不來與她對罵或是辯駁,那樣就太丟份了。
於是徐璐就說:「好了好了,看在王老太太不容易的份上,我原諒你就是了。快起來吧。」
王李氏心裡就得意起來,果然,只要她一出馬,這徐氏哪有不乖乖被就犯的。她一個年輕媳婦,麵皮薄,又要面子,不管心裡如何想,但當著眾多人的面,面上總要擺出大度寬容的形像。但徐璐越是這樣,就越是上了王李氏給她安的陷阱。
王李氏並沒有起來,而是依然跪在地上,感恩戴德地感激徐璐的大人大量,又對徐璐的大度好一翻歌功頌德,徐璐聽得耳朵都生繭了,忍不住打斷她:「行了,別再在我面前演戲了。若你當真要求得我原諒,就應該親自登門道歉。而不是在這種場合,這種地方求我原諒。王老太太,你這樣的行為,並非是想得到我的原諒,怕是如皇后娘娘所說,想拿你所謂的命苦來要脅我,因你命苦,所以我們這些受害人就得原諒你,是吧?」
王李氏趕緊說:「少夫人誤會了,老身……」
徐璐打斷她的話:「不可否認,你確實過過一段苦日子。但這世上,誰沒有過過苦日子呢?別人怎的沒有像你那樣,一朝得勢就猖狂呢?」
王李氏可不會拿自己的弱點與徐璐糾纏,趕緊說:「少夫人,老身是真的知錯了,還請少夫人看在我兒功名不易的份上,再給我兒一個機會……」
徐璐毫不客氣地打斷她:「我已經原諒你了,你還要我怎的?是不是要看你命苦的份上,讓王梓明官復原位?還是我得為了證明我的寬宏大度,就該好人做到底,送佛送上天?乾脆連你兒子的也一道幫了?是也不是?」
王李氏心裡一緊,她似乎有些輕敵了,這徐氏居然不好糊弄,處處搶白自己,居然讓她找不著理由來了,目光不由四處瞟射。
人君里還有徐璐熟悉的幾張面孔,就是化成灰徐璐也是認得的,這幾人便是徐璐的死對頭,徐夢雅和徐三夫人母女,文太太,楊夫人母女,以及前年與凌峰競爭吏部右侍郎失敗的吏部郎中張清舉的太太。
徐夢雅說:「少夫人好利的口才,王老太太一大把年紀了,還要跪在你面前磕頭,就算她做錯有先,可得饒人處且饒人呀,少夫人。」
徐璐就知道這臭婆娘要來出妖蛾子,剛才就一直注意著此人,如今瞧她第一個站出來,倒也省去不少麻煩。
徐璐朝人群里使了記眼色,徐夢雅就被人推了出來,狠狠摔倒在地,緊接著,那婦人就對摔在地上的徐夢雅好一翻拳打腳踢,嘴裡還罵道:「賤人,不得好死,讓你搶我男人,讓你勾引我男人,讓你仗勢欺人,讓你目中無人……」一邊打一邊罵,眾人全都愣住了,等反應過來時,卻也無人上前幫忙。只有徐夢雅身邊的丫鬟僕婦趕緊奔上前去抓住那兇猛婦人。
那兇猛婦人被抓著了,依然不肯罷休,指著徐夢雅大罵,徐夢雅帶來的婆子就指著那婦人厲聲道:「好大膽子,光天化日之下居然對定國侯世子夫人動粗,趕緊把此人扭送順天府,治她死罪。」
那婦人全身一陣哆嗦,吃吃地道:「她,她不是……啊喲,打錯人了,這位奶奶,您千萬要大人大量,不要與小婦人計較呀。小婦人罪該萬死,有眼無珠,請奶奶饒了小婦人吧。」
居然是打錯了人,葉家下人鬆了口氣的同時,又嘴都氣歪了。
徐夢雅從地上爬起來,捂著腰和腹部,這婦人實在陰毒,專往她某些部份招呼,害得她大庭廣眾之下,都不好揉她私密部份,更是恨毒了這婦人,也顧不得身份,就朝那婦人甩了幾耳光,厲聲罵道:「作死的刁民,狗眼生哪去了?本夫人你也敢打?」
那婦人趕緊跪下來求饒,「奶奶饒命,奶奶饒命,小婦人有眼無珠,打錯了人,小婦人真的不是故意的,奶奶您一看就是大慈大悲的人,又怎會與我一介小民計較呢?還望奶奶大人大量,恕了小婦人的冒犯吧。」
徐夢雅又踹了她一腳,厲聲道:「想要本夫人恕了你,作夢。你可知冒犯權貴,可是死罪?」
徐璐上前一步,溫文道:「葉少夫人,得饒人處且饒人呀。」她聲音溫婉,實際上卻是意有所指。
徐夢雅一個激靈,她忽地轉頭,瞪著徐璐,又眯眼瞪了那婦人,忽然厲聲道:「你們是一夥的。徐氏,這婦人是你指使的吧。」
徐璐淡淡一笑:「無憑無據的事,少夫人可不能亂說,我朝律令,對誣陷的懲罰可是很嚴厲的。」
徐夢雅冷笑一聲:「少拿律法來壓我,這婦人分明就是你指使的。」
徐璐微微一笑:「你說是就是吧,但凡事都要講個證據才成。唉呀,葉少夫人,這婦人看起來好生可憐,不過是打錯了人,反正少夫人也沒受什麼損傷,我看這事兒就算了吧。」
徐夢雅氣得俏臉扭曲,恨不得抓花徐璐的臉。這時候就算知道徐璐故意給她設計的陷阱,可大庭廣眾之下,還真不好說出那句「我偏就不原諒她你要怎樣」的話。因為王李氏害得徐璐流產,她都還故意說出得饒人處且饒人的話來,兩相對比,她若是不原諒這婦人,豈不自打嘴巴?
徐夢雅氣得一口氣提不上來,這婦人分明就是徐璐指使的。她想收拾這婦人,又怕徐璐揪著她剛才的話來攻擊自己。可若是放過這婦人,她又實在咽不下這口氣。這種恨得滴血卻又無法發泄的痛楚,任人都要憋出血來。
偏徐璐又還惡意地補上一刀,她對那婦人說:「少夫人雖受了些皮肉之苦罷了,可你也並非故意的。如今你打也挨了,頭也磕了,也賠了罪,少夫人自然不會再與你計較。不過看你面黃飢瘦的,想來家中艱難吧,要不這樣吧,就請葉少夫人好人做到底,送佛送上天,再給這婦人些銀子,也算是成全了少夫人寬宏慈悲之心。」
一些知道二徐恩怨的人,都幾乎笑了出來,覺得徐璐實在太過刁鑽。不過徐夢雅這樣的人,也沒幾人能夠瞧得慣,覺得惡人還是要有惡人收拾才好。
而那婦人還真是打棍棍跟上,馬上就對徐夢雅磕頭道:「小婦人多謝奶奶,奶奶真是難得一見的大善人。小婦人在此給奶奶多磕幾個頭。」
徐夢雅氣得鼻子都歪了,指著徐璐說不出話來。
楊夫人這時候就站了出來,說:「你這婦人好生無理,就算你打錯了人,可少夫人已經大度原諒了你,你就該感恩戴德了,如何還能得寸進尺要少夫人給你銀子?簡直無恥。」
楊夫人指責這婦人,實際上就是指責徐璐。
這婦人也還有幾分刁鑽之氣,居然說:「小婦人與這位奶奶的事,與你何關?狗拿耗子,多管閒事。」
楊夫人氣得全身顫抖,楊夫人的長女周楊氏就怒道:「大膽婦人,一介卑賤草民,居然敢與我母親這樣說話,你可知就憑你這一句話,我母親就可以治你的罪?」
誰知那婦人卻聲色俱厲地嚷了起來:「我是草民又怎麼了,我怎麼就卑賤了?啊!」
婦人一邊吼,一邊跳了起來,氣勢如洪。
周楊氏自恃身份,若是以往,卻是不屑與一介婦人講理,但這婦人太過挑釁,也顧不得身份,大怒道:「草民還不卑賤麼?在這兒的諸位夫人奶奶,可全都是朝廷誥命夫人,你又算得什麼?若是惹了其中一個不高興,碾死你就像碾死螞蟻一樣簡單。」
誰知那婦人居然還有幾分雄辯的詭才,跪也不跪了,居然站起身來,指著周楊氏怒道:「我是草民怎麼又卑賤了?我好歹也是良民身份,怎麼就成賤民了?啊?」
周楊氏瞪眼了眸子,戟指婦人,手指發抖:「說良字也是抬舉你,一介庶民、白身,還敢稱高貴不成?」
婦人挺直胸膛上前一步,周楊氏以為她要動粗,下意識後退了兩步。
這婦人又挺上前一步,聲音如洪:「庶民又如何,庶民也是人,也是我大慶朝的人,宣德皇帝的子民。我是大慶子民,怎的就卑賤了?你的意思是皇上他老人家的子民是卑賤之人?」
這婦人一邊指責周楊氏,一邊挺起胸膛逼問周楊氏。
周楊氏堂堂閣老嫡女,正三品官員家的大奶奶的身份,居然被詰問得連連後退。
這婦人頗有幾分刁理,雖然明知她胡攪蠻纏,可架不住人家的高屋建瓴。
良民自然比不上士族,在士族人眼裡,平民確實卑賤,但你說人家卑賤,嫌棄人家的出身,人家偏又是皇帝的子民。意思就是瞧不起她,豈不瞧不起皇帝的子民?涉及帝王,周楊氏再大的膽子也不敢與那婦人頂牛。
周楊氏被婦人頂得胃痛肝痛,還臉色發白。生平第一回,居然讓一介平民頂得下不了台,又還被扣了個「瞧不起皇帝子民」的大帽子,心頭七下八下得厲害。
「你,你……」周楊氏指著婦人,半天說不出話來,實際上,她確實說不出話來,也不知該如何回擊對方。
婦人得理不饒人,又繼續質問道:「連佛祖都說,眾生平等,為何你們這些臭當官的還要把我們分成三六九等?你們這可是公然違背佛祖的旨意,還好意思來信佛,真是群偽善人。」
「你這個刁婦!」周楊氏跳得更高了。
「我怎麼就是刁婦了?我每天上山下田,辛持操勞,養家餬口,還要向朝廷繳納遙役稅糧。供你們這些所謂的權貴吃喝拉撒,我怎麼就成刁婦了?若沒我們這些刁婦,看餓不死你。還有,你自稱自己高貴,那你高貴到哪兒?你上繳過稅糧沒有?你繳過稅銀到國庫沒有?沒有吧,非但沒有,還成日剝削我們,還敢嫌棄我們,既做了婊子還立牌坊。」
周圍除了一些士族,也還有不少平民老百姓,聽了婦人所言,只覺暢快,紛紛拍手叫好。
甚至有些膽大的還大聲叫道:「罵得好,這婆娘不正是做了婊子還立牌坊麼?」
「就是,咱們也是良民,憑什麼就成為他口中的賤民了?」
「罵得好,繼續罵,罵死這些耀武揚威的臭娘們。」
「你,你……」周楊氏完全被這婦人的氣勢壓得死死的,她幾時被人這樣罵過呀,她很想把這婦人撕成碎片,可偏偏,攝於這婦人的氣勢,硬是屁都不敢放一個,只氣得全身發抖。
徐璐也上得前來,擊掌道:「說得好,朱子家訓云:家門和順,雖饔飧不繼,亦有餘歡;國課早完,即囊橐無餘,自得至樂。唉,虧得咱們錦衣玉食,自認高高在上,卻沒一個平民老百姓來得有見識,真是受教了。」
如果說周楊氏被婦人罵得頭暈眼花,只剩下喘氣的份,那麼徐璐這句話簡直就是壓垮她神筋的最後一根稻草。只見周楊氏雙眼一翻,暈了。
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