虞期不喜朋友猜忌他的妹妹,但因了解青女,知道她的溫婉和大度,也就明白她不會無事生非,也許青女是發現了什麼,只是時機未到才不和他講明。
問過蠶女那一百年的經歷,卻見蠶女望著竹林,目光深遠而憂愁:「都廣之野的那棵桑樹,是我化蠶的地方,但恰如青女所言,我並非一直在桑樹上,甚至從前都是不在的。青女,上次我們見面的時間好像是在大夏中興後沒多久,那時我住在赤水附近。後來百年我失去消息,是因為我不在神州。」
久姚詫道:「不在神州……阿箏,難道你也出海了?」
蠶女捏起馬皮的一角:「是它忽然發作,把我擄到東海生洲,日夜用怨念給我製造恐怖的幻象,折磨了我一百年。」
青女驚訝,傷感的撫過蠶女的手背:「對不起,恕我不該猜忌你,害你回憶這樣殘忍的事。這張馬皮,當真是孽緣啊,令你失去了所有……」
「它總是要折磨我,我習慣了。」蠶女喃喃:「我有多恨它,它就有多恨我,千年萬載我們都沒法分開了。」
「會有辦法的。」虞期心疼道:「阿箏,實在不行,我去求天帝,請他想辦法。」
蠶女笑了笑:「我會變成蠶,便是那白馬逆天而行所致,怕是天帝也棘手的很。」
「阿箏……」
「沒事的,哥哥,我會等著你們。」蠶女再笑,卻已是雲淡風輕。
久姚看看蠶女,再看看青女,總覺得哪裡不對勁,可思緒就是抓不住那個「不對勁」的地方,冥思苦想許久,只得作罷。
因蠶女近來被馬皮限制著,不快些回去都廣之野就要遭受馬皮的暴戾折磨,虞期很快就攜久姚告別青女,送蠶女回去。
青女和竹中仙立在湘水邊,目送他們,久姚回頭看了眼竹中仙,目光中隱隱存了些好奇。她沒有見過這樣寡言的人,他就像是和這片湘妃竹林渾然一體,永遠用唇上的沉默和眼底的悲涼詮釋那段古老的死生契闊。
遠的彼此都看不見了,竹中仙問:「你信蠶女的話?」
「聽來是沒有漏洞的,然而還是不能盡信。」青女答。
「你確定要去管那面火牆的事?」
「你知道我喜歡管這些閒事。」青女笑言:「再者,我總覺得,岷山君找回妹妹的這個時間太巧了,近來可是多事之秋啊。」
竹中仙不再言語,心中想的卻是風青陽了,在沉默許久後低低道:「那個大夏司巫,身體裡的靈魂不是他的。」
「你也懷疑他是被奪走了魂魄,強占的軀殼?」
竹中仙點頭:「是。就是不知,現在在他軀殼裡的究竟是何方神聖。」
送蠶女回到都廣之野,虞期和久姚在附近變了個屋子小住旬月,陪伴蠶女,時而抽出時間領略當地的風土人情。
虞期說,這裡變了太多,他們古蜀氏也早和從前不同,還好族人至今都將三足烏奉為最高的崇拜,否則他真要不認識這些同根同源的人了。
住了月余,兩人告別蠶女,回到商國都邑亳城。一回去便聽到一個重磅消息:夏帝果然因為子履停了納貢這事而大發雷霆,命令九夷之師群起討伐,而九夷之師尚還聽他的指揮,紛紛出兵響應。伊摯立刻要子履恢復對夏帝的納貢,夏帝那邊也收回了九夷之師,卻召子履親赴王邑斟鄩,認錯賠罪。
這些都應了伊摯先前的推測,而子履還是那麼隨意和煦的樣子,竟還歡喜似的收拾行裝去了。
氣得雨華邊坐月子邊狠狠罵他,罵著罵著就捂臉哭了起來,久姚只好努力的找措辭來安慰:「雨華,你看商侯那麼放鬆,肯定是胸有成竹的,他們去去就回。」
雨華抹著眼淚說:「阿久你就別安慰我了,你們都當我是傻子嗎?夏帝分明是想把主君喊過去殺頭的,主君要是去了還能回得來嗎!」
久姚道:「夏帝暴虐是真,但昏庸也是真,有伊摯哥哥在,會說服夏帝不殺商侯的。從前伊摯哥哥可是憑藉自己一個勸退了夏帝的王師,雨華,你要相信他們。」
「這不是相不相信就能解決的事,這分明、分明就……唉,早說了別這麼意氣用事,非要如此,我姒雨華怎麼就攤上這麼個男人!」
「雨華,商侯真不會有事的,他畢竟是一方諸侯,手握兵權,夏帝總要顧忌些。」久姚喃喃:「何況,還有妺公主在呢,夏帝素來最聽她的話了。」
「可誰知道如今的王后變是沒變,她要是不肯幫主君說話,那該怎麼辦?」雨華又捂著臉哭起來,旁邊好幾個宮女上來勸慰都沒有用。
久姚也詞窮了,只好退出寢殿,心裡對剛才自己說的那些話都是沒底的。
此一時彼一時,她也很擔心子履會一去不復返。不禁捏了捏拳頭,下定決心:如果伊摯哥哥和妺公主都保不住商侯,那便靠她了。
子履臨行那天,雨華正好出月子,草草沐浴一番就趕緊追到亳城外。子履沒帶多少隨從,加上伊摯一行不過十幾人,阿蕪也被他留下。
當雨華策馬趕到時,阿蕪忙打著旋飛到她肩頭。她下馬,揮開阿蕪,朝著子履就撲過來,險些將他撲倒在地。久姚嚇了一跳,和伊摯對視,又看看虞期。
雨華兩眼通紅,淚痕未去,抱著子履大哭大鬧:「你這人到底能不能行,說走就走的,當是出去玩的嗎?你知不知道我和朔兒牽腸掛肚的,勝兒這才剛出生就被自己的爹給拋下了!你倒是好啊,說要給我出氣,卻把我們孤兒寡母撇在這裡,自己跑去給人殺頭呢!可笑我當初真是瞎了眼,怎麼就被你哄著哄著就嫁了,真不如把我氣死算了!」
子履見她一個勁哭嚎,也是心疼的緊,反抱住雨華,柔聲慰道:「沒事,我說沒事就沒事,頂多被夏帝關起來,伊摯也會想辦法把我贖出去的。」
「什麼關起來贖出去的,你還真當牢房跟我們王宮一個樣嗎?再說了,你知道夏帝會關你多久,一個月、一年、還是八年十年的?到時候我怕是都老的見不得人了!」
「誰說的,你這麼漂亮,老了也沒什麼可怕的。」子履笑著說:「反正我就是喜歡你,老了也喜歡,倒是我不在的這段日子裡,你可不要拈花惹草啊。」
「你……」雨華氣得直想揍人。商侯子履,這個臉皮比城牆還厚的傢伙,她當初怎麼就、怎麼就……真是瞎了眼了!
伊摯在方才就很想插嘴,只沒好意思,這會兒逮到空隙,便上前一步說道:「元妃,福兮禍所依,禍兮福所伏,主君或許自有一番奇遇,何況事在人為,微臣願用性命擔保主君無恙,請元妃和兩位公子好好度日,不要過於憂慮。」
雨華深深一呼吸,認命的說:「我知道了,不會苛待自己,也會好好養著朔兒和勝兒的。」她望著子履,抽了抽鼻子,「主君,我等你回來。」
「嗯。」子履低頭,在雨華唇上一吻,旋即翻身上馬,揮手含笑而去。
阿蕪又飛來落在雨華的肩頭,雨華也朝子履揮手,眼角又控制不住落下眼淚來。
久姚走上前,輕撫雨華的肩膀,向她傳遞自己的安慰。兩人望著漸漸遠去的車馬,一時都不做聲,只有雨華的抽泣時不時響起。
久姚扭頭看著她,鄭重的說道:「雨華,你放心,我再陪你些時日,便和虞期也過去斟鄩。有我們在,你總是放心的吧。」
雨華感動於久姚的真摯,不想讓她難辦,就拼命的點頭。
久姚笑了,連帶著也摸摸阿蕪的羽毛,朝阿蕪微笑,只是心中多少存了些忐忑。因為,她想到斟鄩有兩個很麻煩的人,風青陽和夕兒,如果他們摻和進來,事情就麻煩了。
陪了雨華數十日,久姚和虞期乘天車趕往斟鄩的方向,在伊洛平原正好追上了子履他們。虞期收了天車和英招,隨意撿了塊石頭變成一匹快馬,他抱著久姚騎到馬上,周遭一片瞠目結舌。而待到抵達斟鄩城下,虞期又把快馬重新變回石頭丟了,與久姚兩個隱身,隨著子履和伊摯被召到王宮大殿。
時值晌午,陽光穿過窗棱,在大殿裡落下一道道像是連翹枝葉的光線。
逆著光線看向高高在上的帝後,伊摯突然覺得胸腔中一陣撕裂的痛,好像有血在掙扎著湧出,被他用最後的一絲理智壓了回去,還在不斷的叫囂翻騰。
妺公主,妺公主,這個聲音一直在他的身體裡吶喊,一聲疊著一聲,仿佛海浪在亘古不變的重複著拍擊礁石的聲響。
八年的時間是不是很長,長到她已經華服加身、珠玉插滿烏黑的髮鬢,長到她早就成為別人的妻子,在別人的臂彎中肆意綻放迷人的嫵媚。而這嫵媚對他而言,陌生的好像隔了許多個年歲,充斥著不該屬於她的頹靡和縱情。
他看著她,隔著層層疊疊的陽光,隔著王侯與庶人的天差地別,雙眼被淚水氤氳成一塊一塊,一如他哼出口的破碎低喃。
然後他在視野模糊中,聽見妺喜那美麗的像是花朵一點點綻放的聲音:「大王,那個人,是臣妾的同鄉。」
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