帝頊和更為恭謹地埋下頭,眼角餘光掠過崢嶸的百靈山廢墟,遙想在那個幽深漫長的黑夜,長風當空,危崖傾影,瘦小的少年踏著孤獨的巫步,重演最古老的祭禮。
無論多遠,無論頭髮的顏色如何改變,祖先的血總在最深的血管里奔流。
「沒想到大人對巫族祖庭的秘典如此熟悉,頊和欽佩萬分。沒錯,在巫族最古老的祭祀儀禮里,有一種叫做『祝由血祭禮』,可向上蒼獻祭眾生,以此降下巫靈,融合己身。」帝頊和沒有再做隱瞞,巫族祖庭里必然有長老被羽族暗中收買,隱瞞已經毫無意義。
他索性一五一十,據實相告:「唯有修成虛極釘胎魂魄禁法,並且傳承了巫族最純正血脈的嫡系子弟,方有能力進行血祭之禮。既然祭品供奉上蒼,自然不會留下任何屍骸。」
梟夜河沉默有頃,對帝頊和笑了笑,眼中的鋒芒慢慢斂去:「只有巫族才最了解巫族。鶴相讓你隨我追查此事,果真是人盡其用。」
這或許是鶴拾葉對自己的一次考驗?帝頊和深深欠身,正色道:「我一直感恩鶴相多年的栽培,誓為羽族效死。」
「那麼告訴我,誰是百靈山上血脈純正的巫族嫡傳?誰能修成虛極釘胎魂魄禁術?誰才通曉祖庭秘傳的血祭之禮?」梟夜河的語聲更溫和了,然而,帝頊和感受到尤勝先前的尖銳寒意。
「當年巫族內亂,大量祖庭秘典流失,四大精神奇書之一的《虛極釘胎魂魄禁法》也就此遺失,可能是叛逃的支氏、共氏、祝氏幾個大族偷走了此典。」帝頊和思慮了一會兒,道,「百靈山上,血脈純正的當屬族長一脈,如果支野真的只有一個兒子,那麼支狩真就是嫡傳。如果支氏存有《虛極釘胎魂魄禁法》,那麼支狩真最有可能修成此術。此外,他身為族長之子,可能通曉血祭之禮。」
他的聲音始終不疾不緩,沒有絲毫情緒的波動,神情一直保持平靜,但內心始終洶湧如浪。
多少年了,巫族終於又有巫靈出世!
「世上哪有那麼多可能、如果?你說話留的餘地太多了。既然甘為羽族效死,還需要什麼餘地?」梟夜河冷笑一聲,指了指跪伏在地的一干馬化、蠻人,「雙膝的餘地足夠了。」
帝頊和心頭微微一震,清楚梟夜河對自己始終心存疑慮。此時此刻,他應該依言下跪,這對他不算難,可如此一跪,梟夜河是否會覺得自己更可疑呢?因為一個合格的暗間,放得下一切,不會在乎些許的榮辱。反倒是真正的依附之輩,還想留下幾分體面。
「大人說的有理。」帝頊和畢恭畢敬地道,「但頊和身為鶴相近侍,也代表了鶴相的尊貴。」
梟夜河深深看了帝頊和一眼,忽而輕笑起來,拍了拍帝頊和的肩膀:「不用多心,你當然和他們不一樣。」
帝頊和微微彎腰,讓身高與己相若的梟夜河拍得更舒服一些。
梟夜河笑聲一止,目光森然掃過四周:「施行血祭的十之八九就是支狩真。一個賤種成就巫靈,順帶害死了負責監測的烏七,事後逃之夭夭,還真以為能瞞天過海嗎?」
貨郎等人齊齊一愣,心中只覺荒謬,那個紈絝小子只曉得吃喝玩樂,手無縛雞之力,咋地有可能做下這等驚天凶事?那可是連自家的族人都一起坑殺了啊!
「可惜時隔多月,八荒又地大人廣,要找到一個刻意躲藏的少年人很難。」帝頊和沉吟道,「我們手上沒有他的毛髮和血肉,要不然,我倒是可以用祝由術追查此子。」
梟夜河不置可否,默默思索片刻,目光轉向貨郎:「支狩真收集王子喬的傳記野史有多久了?是持續還是一時之熱?」
貨郎回憶道:「大概持續了三、四年吧,他好像對這位人族方士的生平挺有興趣,還親口問過我。不過——」他遲疑了一下,補充道,「小人覺得他最迷戀楚國的春宮畫冊,每次都要買上不少,還喜歡把玩各種精美瓷器。」
「那不過是掩飾罷了,一個沉迷聲色之人豈能修成巫靈?」梟夜河淡淡一哂,「此子陰狠狡詐,善於偽裝,這樣的人行事必有目的,絕不會無的放矢。王子喬便是唯一追查的線索。此人盛名在外,常在雲荒人族四國遊歷,找到並不難。」
他的視線越過莽莽山林,望向雲荒的方向,眸子閃過獵鷹般的利芒:「我們先去人族地盤,抓住王子喬拷問一番,必有所獲。」
「嗯?」離開顯陽殿不久,王子喬驀然心中一動,生出一絲莫名的不安。他並未忽視,修煉者偶爾會對即將來臨的變數生出冥冥中的感應,此謂「心血來潮」。
「怎麼了?」高傾月立即察覺到他的異樣。
難道是在顯陽殿動了手腳,所以與一夢黃粱枕結下因果?王子喬暗自揣測,搖頭道:「只是一點模糊的感應罷了,興許竹林秘境那邊有了什麼變化。」
他二人返回秦淮河的畫舫,繼續施展水鏡,觀測一夢黃粱枕與青竹之爭。
高空之上,暴亂的氣浪猶如海嘯山崩,岩漿噴涌,掀起聲勢駭人的狂潮。漫天竹葉猶如無數利刃飛舞,縱橫穿梭。一片片空間不斷重複地破裂——炸開——凝固——破裂……,就像是破碎又修復的鏡面,循環不休。
「一夢黃粱枕果然名不虛傳,實力遠在一般合道高手之上。」高傾月禁不住再次感慨。青竹妖幾乎傾盡全勁,但一夢黃粱枕仍有餘力封住竹林高空,穩固空間,不讓雙方交手的氣勁外泄,附近的人無法察覺。
唯有燕擊浪隱約有所感應,抬頭向遠空望了一眼。他經過逆轉重修,力量上遠不及過去,但一身精神力脫胎換骨,完成「由死而生」的蛻變,對大道的感悟也更勝從前。
燕擊浪驅動龍舟,逐漸加快,不著痕跡地接近四御龍舟,相距舟尾不過數尺之遙。原安一路仗劍直衝,吸引了所有修士的注意,讓他方便行事不少。
「主人,我先下河。」邊上的斗篷修士澀聲道,一襲寬大的斗篷無聲飄落甲板,內里細密的沙粒扭動如蛇,悄然入水,向前方的龍舟慢慢延伸。
河面上波濤滾滾,劍光如雪,一路所向披靡,無數朵血花紛亂濺開。
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