崇禎：重征天下 第一千一百八十一章 火燒呂仙祠（一更）

    呂仙祠的道士建議燒掉道觀，曹變蛟一聽便連連搖頭道：「那怎麼行？我們來這裡是來剿匪的，土匪都沒放火，我們哪能放火？」

    呂元聲也大聲反對道：「道長，使不得啊！且不說這裡是你們清修之所，寺產眾多，大火一起可是玉石俱焚；就說這座呂仙祠，始建於北宋年間，保佑著黃粱夢鎮的百姓，至今已有幾百年的歷史。近來膾炙人口的戲劇《邯鄲記》，就是湯顯祖湯老先生夜宿於此，妙手偶得之。在全鎮百姓心中，呂仙祠不啻於宗祠，豈可因為這些土匪而燒毀？」

    可是那道長卻異常堅決地道：「可是不燒道觀，這些土匪就一直藏在裡面用鳥銃傷人！為了一座死的道觀，難道還要讓搭救我等性命的官軍將士再多冒風險麼？你們捨不得燒，貧道親自動手，相信天尊也會體諒貧道！」

    說著他就招呼徒弟尋找火把等物。這時眾多鄉親們也聞訊趕來，其中就包括呂元聲的父親。他眼含熱淚道：「元聲不必多言，道長說得對！今天我們燒了呂仙祠，明天還可以重建起來，重塑天尊金身，包管比以前香火還旺！大伙兒一齊動手，把呂仙祠燒了！」

    眾百姓也恨透了這些土匪，哪還用動員，紛紛找來引火之物，隔著院牆就拋了進去。呂仙祠純為木質結構，沾火就著，頃刻之間已是濃煙滾滾、烈焰沖天。望著被大火吞噬的呂仙祠，眾人悲喜交加，那位道長剛大聲叫了幾句好，便嚎啕大哭起來，曹變蛟等關寧鐵騎將士無不深受感動。

    沒過一會兒，呂仙祠內就傳來鬼哭狼嚎之聲。不多時院門大開，十幾名衣服和頭髮都被燒著的土匪踉踉蹌蹌跑了出來，一邊在地上翻滾滅火，一邊不停地高喊道：「官軍爺爺饒命，我等投降啦！」

    百姓們一見這些禍害了他們好幾天的土匪竟然還有臉求饒，眼珠子都紅了，就要衝上去亂拳打死。曹變蛟卻想著從他們口中問出一些有價值的信息，忙命部下阻止，苦口婆心地勸道：「鄉親們勿要激動，朝廷自有法度，且把這些惡徒交給本將處理，保證讓大家解氣！」

    眾人這才忿忿不平地止住，十幾名關寧軍上前對著這幫土匪一頓亂踹，踩滅了他們身上的火苗，卻也下腳不輕，有幾人被當場踢斷肋骨。這時呂仙祠內的火勢越來越大，忽聽「轟隆」一聲，最大的殿宇呂祖殿已被燒塌，火星和著熱浪猛然湧來，眾人急忙往遠處躲避。至於沒跑出來的土匪，肯定是燒成焦炭了。

    至此關寧鐵騎已經徹底控制了黃粱夢鎮。曹變蛟一面命部下在鎮子中進行地毯式搜索，看看還有沒有漏網之魚，一面組織村民撲滅余火，並抽出時間突審那十幾名土匪。

    很快眾土匪就把他們的首領供了出來，此人約有二十多歲，膘肥體壯，卻早嚇得面如死灰，嘩啦啦尿了一褲子，眾人無不掩鼻嗤笑。

    曹變蛟卻沒有笑，把鑌鐵長矛重重往地上一磕，厲聲喝問道：「本將問你幾句話，你要從實招來，否則立刻給你開膛摘心！」

    那首領嚇得渾身一激靈，忙磕頭如搗蒜道：「將軍大人儘管問，小人絕不敢有半句欺瞞，但求大人饒命！」

    曹變蛟冷笑一聲道：「你叫什麼名字？」

    那人趕緊答道：「小人賤姓瓤子。

    「瓤子？」曹變蛟莫名其妙道，「哪有這種姓氏？你是不是想哄騙本將？」

    嚇得那人趕緊磕頭道：「不是，不是！回將軍大人的話，這是…這是黑話，其實小人姓范。」

    曹變蛟又問幾句才明白，原來凡是落草為寇的土匪，出於隱秘的目的，互相交談時往往會隱去實際要說的詞，代以一個外人不明白、但土匪卻知道具體何意的詞彙，這就是黑話，亦稱「切口」或「唇典」。比如黑話中稱「頭」為「瓢把子」，「眼」為「招子」，耳為「順風子」，「朋友」為「併肩子」，「偵察」為「踩盤子」，諸如此類。

    而「瓤子」本是「飯」的黑話，因為諧音，也可以代指「范」姓。曹變蛟聽罷哭笑不得，大吼一聲道：「你現在已經落網，還敢跟本將說黑話？再不老實，本將先把你那對『招子』摳出來再說！」

    那人又嚇得連連求饒，並且一五一十地招供起來。原來他還真是馬服山上的土匪大當家，原來山上不過有幾十土匪。可是從去年開始，一個名為「白蓮教」的神秘組織找上了他們，要他們集體入教，效忠教主。

    姓范的初時當然不肯，可那個白蓮教的護法出手狠辣，當場就殺了七八個人。土匪就是這樣，欺軟怕硬，最會見風使舵，姓范的嚇得趕緊歸順，從此馬服山就落入白蓮教的控制之中。

    按照那護法的要求，姓范的開始招兵買馬擴充實力，陸續拉攏了不少人入伙，現在已經發展到五百多人，打家劫舍的膽子也越來越大。廣平府早就知道有這麼一股土匪，卻是裝聾作啞，幾十人的時候都不敢剿滅，現在變成幾百人了就更不敢動手了，所以劉養粹才會龜縮在城中不敢出來。

    而這次姓范的則是得到了那名護法的最新指示：如今昏君無道天下大亂，正是白蓮聖教拯救世人之時。聖教主決意擁立福王登基重整朝綱，而福王亦尊聖教為國教，現在他們的身份不再是土匪，而是官軍了。

    既然是官軍，那就要正大光明地行動。護法給了他們兩個任務，第一個是要儘快為大軍籌措糧餉，準備與擁護昏君的軍隊進行決戰，第二個則是接管廣平府。

    不過姓范的也知道自己這點斤兩，官軍雖然不敢來剿他，但要他攻下廣平府那樣的大城，顯然是不現實的。於是他只好先盡力完成第一個任務，說白了就是下山搶劫，只要能多搶一點，就算打不下廣平府，也好歹能交差了。而馬服山附近最為富庶的就是黃粱夢鎮，所以姓范的親率三百多人將這裡占領。除此以外，他又派出一百多土匪分散成若干股，竄至魏縣等地搶掠，以至於大名府都受到驚擾。

    曹變蛟久在遼東，對白蓮教並不熟悉。但姓范的供詞中「福王登基」之類，還讓讓他高度警覺，覺得可以與大名城中的流言互相印證。他不禁小聲罵道：「媽拉個巴子的，看來朱常洵和洪承疇這兩個王八羔子是真的反了！」