巡天司 第一章 雪落武陵，桃花不再

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    這雪似乎下了很久，又似乎才剛剛開始。

    正午時分。

    褚岳山急匆匆的從酒肆中跑出，來到了街中央的大樹腳下。

    麻利的解開腰帶，一手抓著褲頭，一手拉起衣衫。

    伴隨著窸窸窣窣的水落聲，褚岳山滿臉鬍渣的臉上露出了舒坦之色。

    這泡尿，他已經憋了足足半個時辰，奈何酒桌上杯觥交錯，他亦有求於人，終究不好離場。

    帶著些許溫度的液體墜落在雪地上，升起陣陣霧氣。

    褚岳山抖了抖身子，接著拉起褲子，正要綁上腰帶，卻發現那麻繩做成的腰帶，大概是無法承受他日漸寬大的腰身，此時已經斷了。

    又看了看，自己的腳下，方才一個不慎，為了今日能夠體面見人而忍痛新買的棉鞋上，也多出了幾點水漬。

    他嘆了口氣。

    終究還是老了啊。

    年輕時，迎風三丈的威風不見，如今的自己順風也能沾濕鞋。

    以往與同伴們，還喜歡為誰是這天下第一爭得面紅耳赤。

    現在想想，都是屁話。

    時間，才是這世上最厲害的傢伙。

    黃了胭脂面。

    鏽了英雄劍。

    也磨平了初心……

    褚岳山收起了感嘆，將斷掉的腰帶打了個結，藏在寬大的外衣，維持自己的體面。

    他自己也知道，這樣的體面只浮於表面，但對於一事無成的中年男人而言。

    那是他唯一剩下的東西。

    他嘆了口氣，抬頭看了看身前的大樹，高大的樹幹上是光禿禿的一片。

    雪花從穹頂落下，滴入他的眼眸。

    他忽然有些恍惚，莫名的低語了一句。

    「武陵城的桃花好久沒開了。」

    ……

    武陵城以桃花聞名，城中立有一棵十丈高的參天桃樹，被城中百姓稱之為神樹。

    相傳此樹曾得神人點化，護佑這位於南疆邊境的武陵城，不受黑淵的暗域侵蝕。

    這故事的真假早已不可考證，但武陵城的百姓喜愛桃樹卻是被刻入骨子裡的事情。

    幾乎家家戶戶的院子中都種有那麼一兩棵桃樹，每逢春日，武陵城便是滿城桃花盡開，灼灼如火。

    只是這冬日漫長，褚岳山已經許久未見過，那花開如火的場面了。

    他搖搖晃晃的走在路上，街道上的行人熙熙攘攘，其中不乏熟識之人，但大都有意避讓，背地裡還不忘一陣指指點點。

    「那不是褚衙役嗎？都這個時候了還有心思閒逛？」

    「閒逛？那可不是閒逛，今日我聽人說他在白鶴齋宴請了仙靈，三兩一壇的醉飛鶴都上了三壇不止。」

    「哼，看樣子是下了血本。」

    「那可不，畢竟他兒子做了那樣的事情，想要擺平，可不簡單。」

    「祝大人可是個好官，自從來了我們武陵城，又是開辦學堂，又是減免賦稅，每隔幾日還會發放糧食。」

    「你看咱們武陵城如今街道上一個乞兒見不著了，那可不全是祝大人的功勞。」

    「也不知道，他那混蛋兒子得了什麼失心瘋，敢去傷祝大人……」

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    「要麼是中邪，要麼就是壞得透頂，見不得我們這些老百姓過上好日子！」

    褚岳山聽著耳邊的閒言碎語，嘴裡暗罵一聲晦氣，卻不敢回應，只能悶頭趕路。

    很快他便來到自家的院門前。

    院門不大，更不起眼，但哪怕是在這街道上都堆積了一尺厚的雪的天氣下，院門依舊乾淨。

    門前蹲坐著一個乾瘦的男人，一見褚岳山就急匆匆的湊了過來：「老褚！」

    褚岳山神情古怪：「孫寬？我可沒錢借你去賭！」

    孫寬是褚岳山的小舅子，嗜賭成性，每日遊手好閒，些許家底敗了個精光，在這武陵城可謂是人見人厭的貨色。

    「瞧你說的，我好歹是青霄的舅舅，他出了這樣的事，我哪還有半點弄那玩意的心思？」孫寬頗為不滿的言道。

    聽聞這話褚岳山不悅的臉色稍緩，但還是警惕道：「那你是準備幹嘛？」

    孫寬咧嘴一笑，神神秘秘的便遞來一張紙條，道：「打開看看。」

    褚岳山有些疑惑，但還是將紙條在手中展開，只見上面寫著一個地址——城西花水街丁戌號。

    「這裡住著個半仙，算命賊准，聽說還會驅邪捉妖，你撒時候讓青霄去看看。」孫寬神經兮兮道。

    可聽聞此言的褚岳山臉色有些難看，但還是強壓著怒火道：「青霄的事，我清楚，不用你操心。」

    「你請了那麼多郎中，也不見效果，聽我的，找這個試試！」孫寬顯然沒有感覺到褚岳山的態度，還一個勁講道。

    「他已經好了很多了。」褚岳山壓低了聲音，這樣道。

    「好多了？好多了能幹出那樣的事情來？」孫寬顯然並不認同褚岳山的話，他的聲音大了幾分。

    「以往說什麼燭陰圍城，什麼西洲劍甲也就算了。」

    「他自己發瘋，終究妨礙不到旁人。」

    「但現在他都敢襲擊朝廷命官，說人家是什麼燭陰的巫祝，險些就在燈會上，把朝廷派來的祝大人給打死，這樣下去，保不齊哪天會惹出什麼大禍來，這要是連累了我……」

    他的話還未說完，褚岳山遞來的陰冷的目光，便讓孫寬的身子一顫，將到了嘴邊的話，又給生生的咽了回去。

    「那是我兒子，就算真的出了什麼事，也連累不到你！」

    「滾！」

    褚岳山說罷這話，也不給孫寬多言的機會，下了逐客令，隨即便轉頭走向自家的院門。

    ……

    褚家的院子不大。

    甚至可以說很小。

    一口早就抽不出水的老井，一棵武陵城百姓家標配的歪脖子桃樹，還有一方石桌。

    三樣事物，便讓這院子顯得頗為擁擠。

    但他終究是個院子。

    對於武陵城的衙役而言，屋前有院，是談資，是體面，更是與人交往的敲門石。

    畢竟怎麼也算是半個官老爺，總得與尋常百姓有所區分不是。

    此刻小院的石桌旁坐著一位少年，濃眉大眼，說不得如何俊俏，但清秀終歸是算得上的。

    只是少年的臉色略微發白，穿著一件單衣，翻看著一份手稿，眉頭緊鎖。

    手稿的紙頁泛黃看上去已有些年歲，最

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    下面的那張上面歪歪斜斜的寫著四個字眼——孤城手札。

    那些書頁似乎被翻看很多遍，頁腳的磨損嚴重，泛黃的紙頁上更是寫滿了各種標註。

    瞥見此物，褚岳山便氣不打一處來。

    他正要發怒，可話還未到嘴邊，又被他咽了回去。

    「小兔崽子，這麼冷的天，也不知道多穿件衣服！」

    他這樣說著，趕忙去到裡屋尋來了一件衣物，給少年披在了身上。

    少年也在這時抬頭看向自己的父親：「爹。」

    他輕喚一聲，便又低下頭將注意力放在了那份手稿上。

    褚岳山的眉頭皺了起來，他想著之前請教書院洛先生的話，壓著火氣坐了下來：「看得怎麼樣了？」

    「上面的內容殘缺得厲害，有很多關鍵性的內容不見了。」

    「燭陰怎麼破的城，剩餘的西洲劍甲去了哪裡？老道士又為什麼消失了，這些內容都不見了……」少年低聲回應道。

    但話一出口，又覺得不對，側頭看向自己的父親，有些驚喜的說道：「爹！你相信我的話了？」

    褚青霄的眼中帶著驚喜，帶著期待。

    帶著被人誤解許久，渴望得到認同的炙熱。

    褚岳山看著這樣的兒子，他臉上的神情有那麼一剎那的鬆動，甚至趨於崩潰。

    但他還是壓下了這抹壓抑許久的情緒，他低聲道：「今天，我和縣令大人吃了頓飯，他答應我去給那位大人好好求求情……」

    「這事過去了……」

    「小兔崽子，答應爹，別再想這些了，好嗎？」

    褚岳山的語氣溫柔，卻帶著一股乞求的味道。

    從小到大，褚青霄很少聽見自己的父親用這樣的語氣和他說話。

    他眼中的光芒在那一瞬間暗淡了下來。

    「可是爹……我腦子那些情景真的是……」

    他不死心的還想說些什麼。

    「這幾天，你看看家裡有什麼東西你想要帶走的，收拾一下，過兩天我們就搬到城西去了。」褚岳山卻不給他再說下去的機會。

    褚青霄一愣，但下一刻便回過了味來。

    武陵城的縣令，是出了名的貪財好色，對自己的父親也素來不待見，能忽然幫忙，自然不會是因為古道熱腸。

    更何況，自己這事可大可小。

    想要打點好那位縣令，甚至那位朝廷來的大人可就不是一頓飯能解決的問題了。

    褚青霄看了看這並不寬敞的院子，想著當年自己父親買下他時的志得意滿。

    他的鼻子忽然一酸，眼眶也有些泛紅：「爹，都是我的錯……」

    「當時，我也不知道自己是怎麼了，看見那位大人，就失了理智，我……我也不想這樣。」

    褚岳山笑了笑，伸手摸了摸褚青霄的腦袋，溫柔的說道：「傻孩子，老子就你一個兒子，這房子日後不還是你的，我不給你花，留著帶到下面去嗎？」

    「錢沒了爹可以掙，但你……得好好活著。」

    褚青霄低著頭，他沒有說話，他的雙手死死的抓著自己的衣角，好久，好久……

    然後，他終於妥協一般的鬆開了自己的手，重重的點了點頭。

    （本章完）