工業革命穿越指南 第23章克里斯的班底

    納爾遜猶豫了一下說道：「我曾經考慮過這個事情，倒也不是不可以，不過如果我去做議員的話就沒有收入了，海軍雖然不會免去我的職務，但是不會再發放年金。」

    「眾所周知，議員是沒有工資的。」

    「如果，我說如果你可以得到豐富的報酬，也可以成為議員，你會考慮這條路麼？」克里斯問道。

    納爾遜躊躇不決道：「額……應該會吧……你問這些幹什麼？」

    克里斯點點頭表示自己清楚了他的想法，但是沒有立刻回答他的問題。

    他清楚，在1781年到1789年這8年裡，因為之前提攜納爾遜的舅父莫里斯·索克令去世，導致年輕的他在海軍成為被排擠的一員。

    而後在美國獨立戰爭後被派往背風群島執行保護任務，雖然當時英國已經承認美國獨立，但是由於國會沒有修改《航海法案》，這條法案規定只有英國或其殖民地所擁有、製造的船隻可以運裝英國殖民地的貨物。政府指定某些殖民地產品只允許販運到英國本土或其他英國殖民地，包括如菸草、糖、棉花、靛青、毛皮等。其他國家的製造產品，必須經由英國本土，而不能直接運銷殖民地，限制殖民地生產與英國本土競爭的產品，如紡織品等。

    理論上所有的英格蘭殖民地與美國通商，即屬違法。

    由於背風群島一帶主要生產經濟作物，本身十分依賴來自美國的食物及原料入口，所以為了保障民生，前後多任總督對於違反法案的情況都是睜隻眼閉隻眼，只要不被抓個現行，就全當不知道。

    但納爾遜接連扣押了多艘美國船隻，導致背風群島物價高漲，甚至發生了饑荒問題。

    耿直的性格讓他認為只要違反國家法律的做法都該受到處罰，完全不顧現實情況。

    而後也由於這些問題，他被當地人民訴訟至法院，在背風群島6年的任期里有2年都被禁止上岸，逼得他只能偷偷摸摸去旁邊西班牙、荷蘭和法蘭西所屬的島上尋歡作樂。

    不通人情世故再加上沒人替他撐腰，讓不討喜的他回到英格蘭本土以後一直閒賦在家，直到1793年才重新得到回到艦隊服役的機會。

    因為在1793年2月1日，拿破崙帶領法蘭西正式向英格蘭宣戰！

    在後來的數十年大大小小几十場戰役中，納爾遜無往不利，戰無不勝，是英格蘭海軍最鋒利的那把尖刀，但性格使然，最終直到去世那一刻也僅僅只是尖刀而已。

    也就是說，從1781年到1793年，整整12年的時間，克里斯是完全可以把納爾遜留在自己身邊！

    至於未來和拿破崙的戰爭怎麼辦，這不是現在克里斯考慮的問題，現在他考慮的是怎麼樣先把自己的實力給壯大，否則在1789年那場大革命來臨之際拿什麼來立足。

    更何況克里斯心中有宏偉的目標想實現。

    想到這兒，克里斯開口建議道：「我希望你能認真地考慮一下要不要留在倫敦，短期內不再出海，我有非常重要的事情需要你的幫助。」

    納爾遜聞言就是一驚，要知道，經過近一年的接觸，他嘴上不說，但是心裡對他還是有點欽佩的。

    不論是克里斯本身的膽識還是對艾米莉亞的保護，他都非常滿意。

    他從未帶艾米莉亞去過那些烏七八糟的場合，也沒有強迫過艾米莉亞做自己不願意做的事情。

    而克里斯在人情世故的處理更是讓他自愧不如，無論是和高高在上的皇室稱兄道弟還是和默多克這種痴迷於機械的工程師都可以輕而易舉地打成一片。

    雖然克里斯比自己還要小兩歲，但他無論做什麼事都井井有條，可以按部就班地去推進自己的計劃。

    所以，克里斯說是需要幫助，那就是真的需要，只不過自己真的要放棄海軍生涯，在陸地上呆著麼？他回想起自己在海上叱吒風雲的時光，躊躇不定。

    納爾遜不確定自己內心的真實想法，所以他最後對克里斯回答道：「我會認真考慮這個問題的。」

    克里斯看出了他的遲疑，安慰道：「不著急，明天晚上我會喊著朋友們一起來貝克街小聚，你也一起吧。至於這個決定……唔，反正你這段時間又不出海，有充足的時間考慮這個事情。」

    納爾遜把是否要留在國內的問題拋到一邊，開玩笑地說道：「嘿，你開會是不是又要給我安排活？告訴你，這次我可是要工資的。」

    「放心放心，我辦事你放心！我一定做到公平公正公開，嚴格遵守契約精神，最多就是你不接受的話我給艾瑪介紹一個什麼國會議員啊，或者某個貴族的後裔啊，再不行富豪之子也行！」

    克里斯剛說完納爾遜就撲了上來，嘴裡嚷嚷著：「我這就讓你知道什麼叫做天降正義！」

    兩人在馬車裡打作一團。

    第二天早晨，克里斯走下樓梯，艾米莉亞正在享用著豐盛的早餐。

    「早，天吶，你這是怎麼了？」艾米莉亞看到克里斯紫青的眼眶，驚呼道。

    就在這時，納爾遜也頂著烏黑色的眼圈走下來，艾米莉亞徹底傻眼，她看了看自己哥哥，又看看了自己男友，客廳里有股詭異的氛圍瀰漫。

    「咳咳，我昨天和克里斯進行了一番友善的切磋罷了，你別多想。」納爾遜率先打破客廳的沉默。

    「對對，我們昨天就突然想鍛煉一下身體，所以進行了一番友好的切磋。」克里斯順著杆就往下爬。

    噗嗤一聲，艾米莉亞笑顏如花，克里斯看著女友的笑臉，傻呵呵地笑著，納爾遜受到了兩人的感染，也不由自主的翹起了嘴角。

    克里斯推開門，看著頭頂陰沉沉的霧霾天，心裡又提醒自己一定要儘快搞出來口罩。

    倫敦運用煤炭的歷史從中世紀開始，雖然議會公布過國會開會期間制止工匠運用煤炭的法令。

    但是圈地運動導致大量人口湧入倫敦，自然而然人們需要方便、熱量高並且便於方便的煤炭用於生活。

    現在市場上木炭的價格可是同時期煤炭的三倍以上。

    對於收入微薄的市民階級來講，他們每日需要生火做飯，冬日需要取暖，煤炭這種廉價的燃料自然是最佳選擇。

    而且由於家庭用煤的隱蔽性，議會也不可能像限制工匠一樣限制家庭用煤。

    在無風的時節，煙塵與霧混合變成黃黑色，經常在城市上空籠罩多天不散，雖然還比不過1952年那場倫敦大煙霧——連續5天死亡超過數千人。

    但克里斯知道，長期處在這種環境下，支氣管和肺部都會受到不可逆的傷害。

    但是現在不具備口罩原材料無紡布的生產條件，克里斯只得把希望寄託於加棉口罩，戴了總比不戴的強。

    他先到議會溜了一圈，從格拉夫頓公爵辦公室出來的時候已經拿到了心心念念的土地使用權。

    有了土地證，他的工廠就可以名正言順地開始建設了。

    只不過他在議會沒找到威廉·皮特和威廉·威爾伯福斯兩人。

    於是他讓馬托斯先把自己送回家後再派人給這兩傢伙去送口信，約他們下午兩點來貝克街。

    至於地點，皮特現在借住在威爾伯福斯在國王大街的豪宅，兩人不去國會的時候十有八九是因為前一天喝多了。

    很快，正午的陽光稍微衝散了倫敦上空沉沉的霧霾，給房間帶來絲絲冬日少有的溫暖。

    下午一點五十，克里斯、艾米莉亞和納爾遜三人已經坐在了客廳，第一個到的是默多克，他穿著工裝外套和松垮垮的褲子，頭上帶了一頂矮帽。

    緊隨其後的是小皮特和威爾伯福斯，兩人聯袂而來，兩人穿著克里斯贈送的西裝，把頭頂的高禮帽放到門廊處的衣架上走進客廳。

    不過克里斯看兩人睡眼惺忪、不斷打著哈欠的狀態，心中暗道這兩傢伙昨晚又不知道喝酒喝到幾點鐘才睡覺。

    最後來的是蓋爾，不過克里斯看到他那圓鼓鼓的肚皮，再看看已經扣不上扣子的西裝，等他走進客廳時忍無可忍地說道：「蓋爾，你快減減肥吧，要不然西裝裁剪縫製的速度恐怕要趕不上老伊凡給你量身材的速度了。」

    5.8英寸的身高配上5.8英寸的腰圍，現在的蓋爾看起來就像一個球一樣。

    克里斯看著體形龐大，步履沉重的蓋爾一屁股坐到椅子上，看似結實的椅子發出了一聲不堪重負的吱嘎聲，呻吟著表示它即將支撐不住。

    沙發上的艾米莉亞連忙起身讓蓋爾坐到沙發上。

    「額…謝謝，主要倫敦好吃的太多了，管不住自己的嘴，現在就成這樣了。」

    「你注意點吧，要不然以後你會三高的。」克里斯說道。

    「什麼高？」蓋爾疑惑地問道。

    「算了，以後再給你解釋。」說完克里斯拍了拍手，把所有人的注意力集中到他身上，然後說道……

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