終場哨鳴起時,騎士的隊員,場下的教練組,忠心耿耿的球迷們,他們會感到一絲無奈。
五年來,第四次倒在步行者的面前。
雖然還沒結束,但以這樣的方式結束天王山之戰,對任何球隊來說都是一個傷人的結果。
第四節開始的時候,有人覺得謝候最終會拿到50分。
有的球員一輩子能在季後賽里做到單場40分便可大書特書,而謝候卻曾有過季後賽里首輪場均50分。
哦。那支讓謝候場均50分的球隊,正是近來成為流量擔當的夏洛特山貓。
去年的此時,他們也是流量擔當,球迷更多的是質疑他們的比賽方式,究竟是多爛的防守才能讓對手在一輪系列賽里場均50分?
謝候場均50分的事情還影響到山貓的老闆邁克爾·喬丹。
他此前在科比與謝候的爭論中站在了科比那邊,謝候的球迷心存不滿,只是不敢表達,那輪系列賽後,他們的底氣就硬了不少,直言喬丹不能場均50分,因為他的生涯已經結束,成就蓋棺定論了。
謝候當時的風頭無出其右,連一向踩人踩習慣的喬密都被頂得沒話說。
曾在季後賽單論系列賽場均50分的謝候,再拿下一場50分應該沒問題,況且當時的形式,確實需要他火力全開。
結果,他沒有得到50分。
他「僅得」45分,外加個籃板球和3次助攻的大號三雙,震撼地收割掉了騎士,攻下天王山,牢牢掌控賽點。
現場記者難以置信地問道:「你還記得這是你第幾次在季後賽里擊敗騎士嗎?」
「不太記得了,」謝候真沒閒心記這個,「第四次?」他不太確定地問。
「不錯,你的記性真好,就是第四次。」
「我們還沒取勝。」謝候謙虛地說,「只是3比2,歷史上有過不少3比2被翻盤的比賽,我們不能大意,也不能自滿。」
記者說:「但你從未讓對手偷走你們的賽點。」
果然是本地的記者,吹起謝候理直氣壯,讓他都不好意思謙虛下去了。
「說得也是。」謝候淡笑道。
記者隨即問道:「你如何看待芝加哥公牛4比淘汰底特律活塞?」
「我為梅洛感到難過。」
「僅此而已嗎?」
「嗯,確實沒什麼好說的。」謝候淡淡地笑道,「畢竟我們還有些事情要辦。」
記者提出最後一個問題:「如果在半決賽中遇見公牛,你們有把握戰而勝之嗎?」
「沒有十足的把握,畢竟我們在常規賽期間輸了他們3場。我相信我們會打出另一輪激烈的中部賽區內戰。」謝候說。
不知道是不是巧合,首輪的四場對決,有兩輪是中部賽區的內戰。
步行者對騎士、公牛對活塞。
中部賽區四強說得就是他們,雄鹿總是因為過於弱小而顯得和他們格格不入。
每到季後賽的日子,雄鹿就成為了看客,坐看同區內的四支球隊殺來殺去,步行者四年內三度登頂,而騎士、活塞、公牛三強,也都成為了有力的冠軍爭奪者,連續幾次在東部決賽上和活塞打得火光四射。
要是雄鹿能在短期內重建完成的話,或許有一天,中部賽區會迎來史無前例的盛世——分區內五支球隊全部打進季後賽。
季後賽的同區德比戰會打成什麼樣,不好說,但一個分區內五支球隊全部殺進季後賽,定然會成為經典。
現場採訪結束後,賽後的新聞發布會已經準備就緒。
邁克·布朗除了繼續把謝候吹到天上沒別的法子:「沒人知道像亞瑟這般的球員觸碰到天花板最終會是什麼樣,因為他是一頭獨角獸。有人像他一樣嗎?我不知道他會是什麼樣。我只知道他唯一在意的就是贏球。我很高興我們有機會成為他的對手,而他也將不斷地展示出他的特殊之處,系列賽還未結束,我們還會打下去。」
韋德和艾弗森也在比賽現場。
記者的問題讓韋德幾乎失控:「你們現在站在了懸崖邊上,如果後天的比賽再次失敗,你們將在五年裡第四次被步行者淘汰,你有什麼感受嗎?」
「感受?你問我的感受?」韋德就像當年被問到訓練態度的艾弗森一樣暴走,「只要盡力,就沒遺憾!感受?現在你跟我說感受?你認為我有什麼感受?我的感受是我們的努力沒有換來好的回報,但那又如何?許多人忙活半輩子都是徒勞無功的,他們又是什麼感受?感受?這是哪門子的提問?系列賽還沒結束,戰爭的結果還沒出來,我沒感受,我完全沒有感受...」
簡簡單單的一段採訪,韋德說出了32個「感受」。
艾弗森看著他,總算知道當初記者看他複讀機「訓練」是什麼心情了。
這孩子被傷得不輕啊...艾弗森心裡想。
像韋德這麼要強的人,最不能接受的事情就是失敗。騎士被打到3比2,全力後戰敗,士氣低落,全隊上下都沒信心在第六場捍衛主場,他們連說出會把比賽打回印第安納的勇氣都沒有。
步行者贏得太漂亮了。
謝候沒有運用他以他一貫的爆發表現來擊敗騎士,他帶動了隊友,策動了所有人後,將比賽推動,使之達到了一個最高的層次。
終場前七分鐘,步行者的攻防都是完美的。
他們信任彼此,進攻努力無私,防守咬緊牙關不放鬆,保證自身得分,又限制騎士不得分。
有段時間,韋德和艾弗森絕望地殺進禁區卻連續遭到大帽。
韋德想拼刺刀,想把自己扔出去造犯規找籃板,但步行者的協防人員個個都是長臂蜘蛛怪,他們不需要跟你動粗,只是用臂展就封鎖了出手路徑,依靠身高將他的視線掐滅,他和艾弗森一起墮入了黑暗中。
最可靠的球員不能得分,騎士的希望火苗隨之熄滅。
騎士的新聞發布會開得好像要和記者打仗。
步行者那邊的氣氛就像走進了和諧社會一樣,每個人的臉上都掛著笑容。
克萊爾的臉上帶著微笑,解釋最後的七分鐘:「我們的防守很不錯,大家今晚在防守端都很努力,防守幫助我們打出了不錯的比賽節奏,通過快攻反擊拿到不少的分數,我們積極的分享球,做好防守。我們知道對手雖然有可能出現掙扎,騎士是很強的隊伍,我相信他們還會反彈。今天在第三節我們出現一些掙扎,讓對手打出反擊,不過好在後來我們又找回了自己的節奏,穩住了比賽。總的來說,我們今晚打得很努力,表現不錯。」
韋德被問屢次輸給同一支球隊是什麼感受,記者則要問他屢次打贏一支球隊是什麼感受。
「你難到我了。」謝候「謙虛」地說,「沒什麼特別的感受,因為過去幾年我贏得太多了,如果要算的話,真的算不清楚。騎士是一支強隊,克利夫蘭有一群優秀的競爭者,和他們比賽往往不會輕鬆,我很高興我能屢次戰勝他們。」
和韋德的複讀機表現相比,謝候正常很多。
也難怪,他們畢竟是贏家,如果贏家還要表現得跟怨婦似的,那麼輸家還不得學日本人切腹自盡了?更別提騎士是輸了步行者四次,就這交戰記錄,切腹一次都不夠的感覺。
首輪五場下來,實力強的球隊早早結束了戰鬥。
比如西部的太陽和湖人,東部的凱爾特人。
其他球隊紛紛遭遇了苦戰,尤其是東部。
東部第一的凱爾特人竟然被山貓拖進天王山,艱難取勝後,3比2領先。
他們的勝利和步行者不同,他們沒把對手的銳氣打掉。
賽後,德隆·威廉士的發言證明山貓還有心氣在:「我們能從常規賽第十名走到這裡,不只依靠我們自己,上帝給予我們力量,他與我們同在,我相信我們不會止步於此。」
天選隊的神奇之處便是這支球隊的每個人都相信他們是天選的。
論天賦,內外線都有基石球員。
但再好的基石,也是需要時間慢慢培養的,他們沒到兌現潛力的時候。
打進季後賽很神奇,和綠軍大戰五場還不認輸,就不單單是神奇了,全隊都處於亢奮的狀態,場場都超水準的發揮。
沒人敢相信凱爾特人會在首輪陷入苦戰。
更糟糕的是,由於他們對山貓沒有表現出統治力,有些人感覺如果讓他們去打騎士,他們會打不過。凱爾特人蒙受此番冤屈固然可笑媒牆頭草屬性,但誰叫他們沒有表現出統治力,連壓哨進入季後賽的山貓都搞不定。
西部方面,還有一個消息讓人不安。
主要是讓中國球迷不安。
西部第五休斯頓紅隊與西部第四的達拉斯小牛苦戰不下,姚眀受傷離場。
次日,紅隊對外宣布姚眀右膝蓋脛骨骨裂,賽季報銷。
中國球迷並不關心紅隊的季後賽前途,而是擔心幾個月後的本土奧運會。如果姚眀因傷缺陣,他們就無法組成史上最強的中國隊。
那麼,衛冕奧運會男籃冠軍,也就成了奢望。
謝候雖強,一人之力是難以逆天的。
中國隊從04年統治世界籃壇至今,有兩大原因,一是美國隊始終沒有組成精英盡出的最強球隊;二則是謝候和姚眀一內一外,兩大巨星通力合作。
年輕的巨星向來心高氣傲,誰都不服誰。
而謝候第一次打國家隊的比賽,和姚眀配合——04年的雅典——就願意讓姚眀主打,他總是等到中國隊打不開的時候發力。
他無私,姚眀自然不會自以為重,兩人通力合作,統治了2004-2006期間的世界籃壇。
奧運會金牌,世界盃冠軍。
那是無上的榮耀,而200年的北京奧運會,可謂百年一遇,錯過了這次機會將不可復得,姚眀意外受傷,在所有人的心頭蒙上了陰影。
謝候經常和姚眀通話,尤其是在彼此出現狀況的時候。
事發當晚,他剛從比賽現場回到家裡就聽到了消息。
路上,他給姚眀打去電話,沒接。
他一直沒回簡訊,直到第二天,紅隊官方公布姚眀的傷情——右膝蓋脛骨骨裂。
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