在馬里埃特的嚴厲的喝問下,萊昂內爾似有些誠惶誠恐,連聲道:「陛下息怒,萊昂內爾不敢,不敢……」
「不敢?」馬里埃特怒極反笑:「作為一名高貴的騎士,竟然會為一己私利去竊取他人的成果。萊昂內爾,你太讓我失望了。」
萊昂內爾低著頭,看不到他的表情,但聲音很平靜:「陛下,卡羅琳公主涉世未深,很容易被他人所蒙蔽。所以……」
「所以你就欺騙了她,將他人的榮譽竊取,轉嫁到你的侄子身上!」馬里埃特憤怒的打斷了萊昂內爾的話:「我雖然老了,但不糊塗!」
萊昂內爾單膝跪倒,沉聲道:「陛下,萊昂內爾的確對卡羅琳公主有所欺瞞。但我也是為帝國和公主考慮。那個伊斯利背景複雜,無緣無故放出卡羅琳公主,必有所圖。」
馬里埃特神色複雜的看著萊昂內爾,欲言又止,最後無奈的嘆聲道:「不倫軍事才能,還是個人實力,在迦勒底帝國,你只在米羅達親王之下。以你的能力,就算帝國元帥也可勝任。可你知道,為什麼你只是一個軍團長麼?」
一直波瀾不驚的萊昂內爾身軀微微顫動一下,回道:「萊昂內爾不知。」
馬里埃特搖了搖頭,道:「你性子太傲,而且私心過重,不能容人。所以,我無法將大權交與你手。」
「陛下,萊昂內爾對帝國向來忠心耿耿,我……」萊昂內爾語氣急速,欲要辯駁。
馬里埃特擺了擺手,道:「你對帝國的忠心我知道,但對家族私心過重。為家族牟利並無不可,但你的手段有些過激。念在你戰功赫赫的份上,欺騙公主為侄冒功一事我可以不深究。但作為帝國的將軍,竟做出如此不堪之事,我也不得不罰。你的第三軍團暫時交出來吧,回家休養一段時間。」
萊昂內爾並無意外之情,聲音很平靜:「謝陛下寬容,萊昂內爾退下了。」
「還有……」在萊昂內爾要退出大殿之前,馬里埃特又接口道:「你回去告訴雄奇,以後不要讓他再來找卡羅琳了。」
「陛下!」萊昂內爾一下就急了。
在欺騙卡羅琳的時候,萊昂內爾就有了心理準備。卡羅琳必定會把真相告訴馬里埃特的,他能忽悠住卡羅琳一時,但可不能把公主的嘴給堵起來。
於是,在卡羅琳回到迦勒底之前,萊昂內爾提前派人將雄奇救出公主的消息傳回國內,並大肆渲染,使得盡人皆知。等卡羅琳回到都城的時候,又暗中指示親信,煽動民眾,營造出了一個英雄凱旋的景象。
這樣一來,就算馬里埃特知道真相,也不會揭穿。因為揭穿這件事情,對馬里埃特並無好處。為了一個八竿子打不著的伊斯利,得罪對帝國忠心耿耿的一個大家族,太不明智了。而且,一旦這事揭穿,對皇室的名譽也會有很大影響。
所以,馬里埃特就算生氣,也不會把萊昂內爾怎麼樣。充其量也就是臭罵一頓,革職查辦。
而事件的進展,最初也是按照萊昂內爾設想的那樣。尤其是在馬里埃特摒退左右的時候,萊昂內爾就更踏實了。
豈料,萊昂內爾還是低估了馬里埃特對這件事的重視程度。皇帝最後那句話的意思很明顯,在公主未來落戶的爭奪戰中,雄奇,出局!
萊昂內爾急聲道:「陛下,這件事是我一人所為,與雄奇無關啊。您不能因為我的失誤,而剝奪雄奇追求公主的權利。」
馬里埃特冷冷說道:「不是我剝奪了他的權利,讓他失去這個機會的人是你。」
萊昂內爾沉聲道:「陛下,如果是因為公主討厭我的話。那麼,我可以宣布脫離威格家族,就此不踏入帝都半步。」
萊昂內爾由於征戰中受傷,並無子嗣。雄奇對於他來說,就像親生兒子一般。為了雄奇的未來,萊昂內爾是發了狠心。
萊昂內爾的舉動似乎讓皇帝有些觸動,馬里埃特嘆息道:「你在軍隊中的時間太長了,不了解女人的心思。如果雄奇醒著的話,他一定不會要你這麼做的。話就說到這,有什麼問題,去問你的寶貝侄子吧,我想他會給你解釋的。」
說完,馬里埃特頭也不回的走出了大殿,只剩下萊昂內爾呆呆的站立在那裡。
雖然萊昂內爾有偷雞不著蝕把米的嫌疑,但馬里埃特最終還是沒有把事情的真相公布出去。
正如萊昂內爾所算計的那樣,馬里埃特有太多的理由不能將真相公布出去了。
威格家族是迦勒底帝國的砥柱,家族成員遍布軍方各個階層。以皇室的強勢,和威格家族的忠心來說,倒不用擔心他們反叛。但一旦真相公布,威格家族勢必名聲掃地。這對迦勒底軍方的影響,是不可估量的。
光這一條,馬里埃特就不得不幫萊昂內爾圓那個謊。
但作為一個很有脾氣的皇帝,馬里埃特是不可能認可這種無恥行為的。所以,皇帝雖然幫萊昂內爾擦了屁股,但他還是狠狠的踢了這個屁股一腳,取消了雄奇追求公主的權利。
當日晚上,馬里埃特特意舉辦了一個晚宴,歡慶公主安全歸來。
在晚宴上,馬里埃特代表皇室向威格家族頒發榮譽勳章,表彰雄奇的英勇表現。但由於雄奇受傷,所以由萊昂內爾代領。
萊昂內爾在代替雄奇表達感謝之情的同時,也以雄奇重傷未愈,自己心煩意亂的理由,向馬里埃特請求辭去軍職。皇帝陛下也「理解」的同意了萊昂內爾的請求。
君臣其樂融融,晚宴歌舞昇平,一切都很和諧。只有少數有心人,才從馬里埃特模稜兩可的言語中,覺察到一絲異樣的味道。比如說,法克特家族的族長,法克特.弗里斯。
雄奇攜公主「凱旋歸來」,最鬱悶的不是卡羅琳,也不是知道了事情真相的馬里埃特,而是法克特家族的這位族長。
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