巫師王座 465

    克麗絲白了他一眼，有時她真不明白瑞克的腦海究竟想些什麼。他的思維總是天馬行空，想到什麼就做什麼，偏偏他的運氣又好得出奇，而這與他的前世竟沒有一點關係。這就是克麗絲對他充滿驚奇的原因。

    怎樣考核這一千兩百五十三位報名者成了瑞克最傷腦筋的問題，最後他和敖鈴兒嘀嘀咕咕地密商了一陣，鄭重決定了考核分三關：第一關，無論用魔法還是武技，在堅比鋼鐵的紅心木上留下深達三分的印記；第二關，無論用魔法還是武技，打下一隻快速飛向半空中的木碟；第三關，魔法師和武士分開測試，但測試方法一樣，都是穿上白色衣服，在泥水木樁上奔行2圈，魔法師可以用飛行魔法，但無論是飛行還是奔跑，都必須邊跑邊想方設法擊碎掛在泥水坑四周兩丈處的一圈酒罈子，時間限制在十分鐘之內，公爵府將根據參與者的奔跑速度、擊碎的酒罈子的數目和身上沾有多少泥點三方面來衡量其能力，並即時錄用。

    以瑞克的估計，能通過前兩關的人不會超過五分之一。別看第一關簡單，對魔法師們也許是比較輕鬆的一關，以瑞克的估計，只要使用一個四級以上（含四級）的魔法，就能達到要求。可對武士卻是一大考驗，要知道無論是用劍還是用刀，一下子想在紅心木上留下深達三分的印記，可不是一件容易的事。首先這個人必須會使用真氣，而且能將真氣運用到兵刃上。才有可能做到。第二關對魔法師們則是一個考驗，要知道武士只要速度夠快。跳得夠高，就能比較輕鬆地擊落木碟，但魔法師就不同了，他們必須要先念咒語，才能發出魔法，但是在這一關中，光發出魔法沒有用，還必須瞄準木碟。以瑞克的估計。普通魔法師在這麼短的時間之內只能使用低級的魔法，也就是說魔法的攻擊範圍很小，這就要考驗魔法師的魔法控制能力和魔法應力，那樣才能準確擊中木碟。（註：魔法應力。外界能量響應魔法師召喚的速度，也可以解釋為魔法師召喚外界能量的速度。）

    一千二百五十三名報名者當中，男女比例極不協調，超過百分之九十的報名者為男子。女子則占了不到百分之十的比例，也就是說只有一百人左右。例外，魔法師和武士的比例也不協調，百分之四十為魔法師，百分之三十為武士，還有百分之三十為魔武雙修。不過，所謂的」魔武雙修」只是說得好聽，其實裡面大多數的人都是以魔法為主，武技為輔，而且兩方面的成就一般都不高。（註：藍月帝國是個提倡男女平等的國家。因此女子也會參與社會的各項活動，包括參軍。所以。女子當侍衛並不鮮見。當然在事實上，男與女的地位並不平等，這與藍疆各國的傳統體制有很大關係，女子仍然是弱勢群體。）

    果然，兩關一過，淘汰的人數比例超過五分之四，最後仔細一計算，發現通過前兩關的共有二百二十六人，其中只有十六名女子。光是為了進行前兩關的測試，就花了兩天時間。到了第三天，最後的也是最精彩的測試終於到了。

    瑞克與敖鈴兒小小地賭了一把，看誰能猜中最後通過三關的人有多少，多少男的多少女的，賭注是一桌最昂貴的酒席。瑞克猜將會有四十三人通過，其中三十九名男的四名女的；敖鈴兒猜的是通過四十八人，四十三名男的五名女的。他們請了克麗絲和玉露當裁判。

    一月二十六日上午，地點是在佩蒙公爵府原來的練武場，今天這裡非常熱鬧。練武場的周圍都搭起了結實的木架，木架上每隔兩米就掛著一隻小酒罈，圍繞整個練武場一圈，算下來大概有一兩百隻酒罈子。那些木架的後面，還有成堆的酒罈壘在那裡，顯然是用來作消耗品的。

    二百二十六名過關者依原計劃應該分成兩組，一組為武技組，一組為魔法組，後來應過關者的要求，又加設一個魔武混合組，也就是說，無論用魔法還是武技，只要能順利過關就行。瑞克讓青鷺找來九名寧芙神衛，連同她自己，當了臨時裁判，負責評定闖關者的能力。

    一切準備就緒，首先從武技組開始，這個組竟然有一百三十六人，大大出乎瑞克意料，要知道藍疆上的大多數人都傾向於學習魔法，因此，這一次來報名的人當中，大部分人都以學習魔法為主，反而只有三分之一的人專學武技。想不到就這三分之一的人之中，闖過前兩關的人竟然在全體過關者之中占的比例超過了一半。這讓瑞克對藍疆武學日衰的說法有了懷疑。他現在更相信，學習魔法的人很多都是花拳秀腿，就像他以前一樣。

    武技組首先出場的是一個身材魁偉的光頭大漢，瑞克對他的印象比較深刻，因為他的名字就是其模樣的寫照－－魯光頭。他的輕功欠佳，但生就一身神力，所以舞起他那把飛鏈大斧，威勢赫赫。他過第一關時，一斧頭就差點將紅心木樁砍成了兩段，當場讓很多人慨嘆其神力驚人。第二關，他直接將斧頭扔了出去，牽著斧頭的鐵鏈不夠長，他就乾脆將大斧連鐵鏈一起扔出去，總算砸到了飛出去的木碟。從那時候開始，瑞克就已經將他內定為親衛之一了。

    魯光頭在練武場跑了五圈，酒罈被他用飛鏈大斧擊碎了不少，不過，木樁也斷了好幾根，原因是他身體太沉了，跑的時候又不會提氣輕身，有些木樁硬生生地被他踩進了泥水裡，脆弱一點的乾脆當場就斷了。魯光頭也因此全身都沾滿了泥水，情況跟那些孩子在上面走的結果差不多。一走下木樁，他就滿臉沮喪，顯然他知道自己肯定通不過。當敖鈴兒走過去通知他被錄用時，這個光頭大漢不停地摸腦袋，簡直不相信這是真的。

    魯光頭對現場的破壞在瑞克的預料之中，他早有準備，忙要人將損壞的木樁換了，沉入水底地再提上來重新固定。

    第二位上場的是名女子，名叫水逐秀。對她，瑞克一直沒太留意，但是他很快就意識到自己犯了輕視別人的錯誤。嚴格來說，這名女子的武功並未達到一流高手的境地，但是她一身詭異的功夫卻驚呆了在場所有的人。她似乎經常飛檐走壁，輕功非常好，無需整隻腳踩在木樁上，而只用腳尖點在木樁上，時而飛躍，時而翻騰，有時甚至還用手指點著木樁前進，身體真是柔韌到極點。無論是用腳尖還是手指點下去，木樁都沒有絲毫晃動。另外，她擊碎那些酒罈子的方法也很奇怪：她行進時，手指輕揮，手指間會飛出一些小到蠶豆般大的黑色小球，球一碰到酒罈子就會發出」啵」的一聲輕爆，酒罈就會應聲碎裂開來，令觀者稱奇不已。水逐秀兩圈跑下來，只用了六分鐘，擊碎超過四分之三的罈子，身上的泥點不超過十個。她一落地，毫不喘息，只是雙頰添了幾許紅暈而已，瑞克認為她還有餘力。

    第三位和第四位分別為一男一女，他們有一個共同之處，即都使用幻獸。男的叫李幻，使用一隻初識三級風屬性蛇型幻獸，這隻幻獸是少有的攻擊型幻獸，不同於普通的幻獸以輔助型態出現。牠幻化成一條能自由伸縮的蛇鞭，舞動起來簡直鬼神莫測。女的叫許真真，她的幻獸也很特別，是一隻初識四級火屬性鳳凰型幻獸，她的幻獸是以輔助型態附著於身上，即形成了一件護身鎧。不過，她的護身鎧與一般幻獸形成的護身鎧有點不同，鎧的背部竟然長出了兩隻一米多長的鳳翅。李幻和許真真的成績都非常不錯，李幻身法如風，加之蛇鞭能伸縮到三丈之外，因此擊碎的罈子幾乎與水逐秀相當。許真真則利用背後的雙翅，配合靈活的身法，不求有功但求無過，兩圈下來，身上沒沾上一個泥點，不過她只擊碎了約四分之一的罈子。兩個人的速度都很快，沒有超過七分鐘。兩人自然也被錄用了。

    前面四人都非常引人注目，這也襯托出後面的人有些實力不濟，一百三十六名武士考核完畢後，寧芙神衛認為共有三十三人合適，當即就報出了名字，瑞克和敖鈴兒都沒有意見。於是包括魯光頭、水逐秀、李幻、許真真在內的三十三人第一時間成為了佩蒙公爵府的親衛。

    第二天，東方微明，瑞克等人就趕到了練武場。因為他聽到下人回報，魔法組和魔武混合組的人已經差不多到齊了。

    魔法組共有六十七人，男女比例為五十八比九。第一位上場的是一個穿著樸素的男子，他的手中拿著一根魔法杖。瑞克一宣布開始，他當即快速地飛出，顯然早已準備好了一個風系的飛行魔法。在飛行途中，他不停地快速念動幾句相同的咒語，然後只見空中不斷形成一團一團的風針，向掛在木架上的罈子打去。開始時有十幾個罈子被打破了，但是由於他沒有控制好魔法的方向性，隨後的風針大部分都打空了。最糟糕的是，他剛剛飛了半圈，魔法力就消耗光了，無奈之下只得落在一根木樁上。但更糟糕的事情發生了，由於木樁在夜裡結有薄冰，此時剛剛清晨，冰仍未完全化去。他沒有注意，因此腳下一滑，跟著四仰八叉地落在泥水裡，跌得他齜牙咧嘴、呼痛不已。