「元帥如果失敗,共和國可還會派來援軍?」
一個大腹便便的議員忽地發出了這樣一個疑問,而回答他的是令人窒息的沉默。
另一個白白胖胖的議員小聲問道:「海軍失敗後,海路就會被封鎖。以亞速城內的水源,能堅持幾天?」
依舊是一陣沉默。有些人掏出手帕,開始擦拭頭上的汗珠。他們已經經歷過相同的事情,要不是安德烈亞來的及時,那些傭兵們現在已經倒戈了。
人群中傳出來一個小的不能再小的聲音:「對手是拉格納洛德布羅克。他攻下亞速城後,我們會怎麼樣?」
這次,有人回答了:
「拉格納可是史上最殘暴的海盜王。聽說,忤逆他的人,即便是他的長子,他都沒有放過。」
只聽「撲通」一聲,有人摔倒在了地上。人們面面相覷,每個人的眼中都充滿了恐懼。
「既然如此……那也就只有一個辦法了,要是等安德烈亞大敗而歸,我們手上就連一點籌碼也沒了。」
……
安德烈亞的海軍艦船已有三十餘艘被俘獲。
海盜王國擊退了嘗試進攻的利古里亞艦船,在大海上緩緩地布好了陣型,爾後,便朝著利古里亞共和國的艦隊發起了反撲。
安德烈亞緊緊地盯著海盜王國船上那名為「烏鴉」的登船平台。要在每一艘船上裝配這種裝置,就意味著要放棄桅杆上的帆。漿帆船失去了帆,那便只能利用漿來前進。這無疑會極大地影響這支艦隊的遠洋航行能力。
但單論兩支艦隊貼近交戰,確實只需要槳就足夠了。
「有趣,這樣一來,接舷戰就是我們的劣勢了。但是既然你們放棄了機動性,那就要為此付出代價。」
這種意料之外的作戰方式讓安德烈亞熱血沸騰。他拋掉拐杖,豪放地揮了下手,就彷佛變回了那個參加利古里亞獨立戰爭的年輕人
「掉頭,升帆,和他們拉開距離!」
在漿帆並用的時候,海盜王國船隻的航速要高於利古里亞共和國。但海盜王國為了搭載「烏鴉」,主動放棄了風帆,那在航速上就是利古里亞共和國占優了。
沒過多久,雙方的艦船便拉至了適用於遠程武器的距離。利古里亞共和國的艦隊在安德烈亞的指揮下瀟灑地偏轉了九十度角,將船一側的弩炮全部正對向了海盜王國的艦隊。海員們將巨大的弩箭裝載到了弩炮上。在陸地上,這些弩炮可以用於破壞柵欄、城門和塔樓。
興致高漲的安德烈亞忘了身後的號手,用自己的嗓門興奮地喊道:「給對面一點顏色瞧瞧!」
艾拉也給船隻裝載過弩炮,但這些弩炮都裝在船隻側面,而他們正在努力追擊利古里亞共和國的海軍,是船頭朝向敵人。一波對射,海盜王國處於了下風。
「不要慌張!弩炮裝填需要時間!」艾拉穩定軍心,「乘這段時間接近對手!」
海盜們拼命地劃著漿,意圖靠近著利古里亞共和國的海軍。
「以為這樣就結束了麼?小姑娘,你的經驗還是嫩了些。」
安德烈亞揮了揮手,正在裝載弩炮的船隻迅速進行了一次一百八十度的旋轉,將船的另一側對準了海盜王國的艦隊。
「來了,大伙兒——再給對面來個一波!」
兩波打擊下,海盜們嗷嗷地叫了起來,劃的更起勁了。
「真是頑強的對手,那試試這個如何,」安德烈亞將手高高舉起,「投石機準備!讓他們嘗嘗自己武器的滋味!」
裝載在飛翔的西蘭人號上的投石機開始拋射石彈,打擊著海盜王國的艦船。安德烈亞本以為這會極大地打擊海盜王國的士氣,可不知為何,那些海盜們的氣勢卻更凶了。
「看到了嗎!飛翔的西蘭人號就在那裡!」
「看到了,可這些人婆婆媽媽地不敢和我們靠近了打!」
「那就給老子把漿劃再快一些!今天一定要把瑞典王的家給搶回來!」
「噢!噢!噢!」
安德烈亞的臉有些抽搐:「這是怎麼回事……他們的士氣為什麼會這麼高漲?」
「元帥,」有人湊到安德烈亞耳邊小聲說道,「據說對面的統帥是拉格納洛德布羅克,擁有奧丁的加護,能讓士兵們忘記恐懼,變成狂戰士。」
「拉格納洛德布羅克?」
安德烈亞想起了船上那個女孩子的房間,輕輕搖了搖頭。
「不……是因為對面的將領深受士兵們的信任和愛戴吧。」
在利古里亞海軍不斷地轉向、射擊的時候,海盜王國的艦隊以高昂的氣勢逐漸逼近了他們。
海風,時起時停。
忽然有士兵沖沖跑來報告:從後方突然躥出了一支海盜王國的艦隊,他們即將被前後合圍!
安德烈亞大驚失色:「怎麼回事?這幾天我們一直守著海路,敵人的船是怎麼在我們沒察覺的時候繞到我們後方去的?」
話剛出口,安德烈亞便已經猜道了答桉——海盜王國想必又進行了一次旱地行舟,走陸路繞到了他們的背後。
他撿起了被他丟在甲板上的拐杖。
「既然近戰劣勢,&nbp;那失敗的幾率就會變得很高。今天就先撤回港口吧。」
安德烈亞已經看出了海盜王國那個登船平台的缺點:要搭載這種平台,就等於完全放棄戰略機動能力。要換成帆,又會失去海上戰鬥能力。如此,就等同於任他擺布。此外,如果還想要消除接舷戰的劣勢,只要對船隻進行相應的改裝,讓木板上那個鳥喙鎖不住他的船就行了。
「雖然很可惜,但是,小女孩,你在大海上還不是我的對手。」
為了那個理想中的七丘帝國,他不能在這裡失敗。他早已想明白,七丘帝國的輝煌是要靠人去延續的。人心不死,那光芒就會延續下去,直到某一天再度大放異彩。
然而出現在他面前的,是高掛在亞速城牆上的白旗。
——就在安德烈亞在大海上和海盜共和國苦戰的時候。亞速城的議員、將軍、富商、傭兵們已經打開城門,把海盜王國給迎了進去。
大海上,海盜們依舊不依不饒地在後面追趕著,鐵了心要把安德烈亞身下那艘船給奪回去。
「居然……敗給了人心麼?」
往事如走馬燈般從安德烈亞的眼前閃過。獨立戰爭、利古里亞共和國、七丘帝國……全都在一閃之後化為了泡影。
「烏鴉」鎖住了飛翔的西蘭人號。海盜們順著木板衝到了甲板上,和利古里亞共和國的士兵們廝殺起來。
「停手吧。」
安德烈亞絕望地拋掉了手中的拐杖。
「放過我的士兵們……我投降。」
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