巴頓奇幻事件錄 10艾倫
周三的早餐過後，露易絲就投入的工作里，她要向蓋拉格先生的家屬確認賓客名單。
對的，在扎克完整轉述天使卡米爾的土、火葬區別後，麥迪森也完整把那段話轉述給了客戶。蓋拉格先生的家屬做了『正確』的決定。引號？正確是對蓋拉格說的，生者真的有所謂麼，只是這位信徒蓋拉格之靈可以無慮的踏入天堂了。
也如大家猜到的那樣，昨天的扎克在外面晃了一天，成功的躲掉了被轉移過來的客戶，露易絲自然的接過了所有工作，討論葬禮細節、逝者儀容、儀式流程。最後，因為這決定做的突然，賓客名單一時無法確定，今天才要外勤，前往蓋拉格先生家裡，幫親屬確認並寄送葬禮邀請。
今天的扎克也不是沒事幹，他和露易絲一起出了格蘭德，然後分開，去了南區的民政局——提交身份信息。扎克昨天在迪迪那裡說的要更新身份資料並不是說說，他真的有這意向，也是為了配合這套說辭吧，順便享受下拍照的樂趣……
說辭中的扎克是周一前往南區的照相館，發現了關鍵線索，但不知道是什麼。當磨坊那邊傳來艾倫殯葬之家的工作轉移消息，隨之帶來艾倫那邊的小八卦，比如艾倫的兒子克里斯失蹤，扎克這位正義感爆棚的好市民，才意識到自己該做點什麼，於是不敢耽誤的周二就跑去警局，向負責的警探提供線索了，接下來，就是案件告破。
所以扎克昨天在警方還沒有趕到南區照相館之前，與照相館老闆來了一次交心相談，然後離開，為了完善這套說法的直接去了北區，隨便最近的派斯英找了一間照相館，拍了一套證件照，並『說服』老闆加快洗出，抹掉這段小記憶回到格蘭德。等警局那邊處理的差不多了，通知格蘭德做最後的案件副證調查時，展示一下自己所說一切為實情，為失蹤案件畫上句號。
和處理市民身份信息的公務員打完交道後，扎克帶著奇異的感覺回到格蘭德，四個世紀的吸血鬼經歷，這是第一次。原先在隱秘聯盟，扎克從來沒有親自做過這種事情，他有的只是差不多二十年一輪迴的獲得一個新身份，他從未關心過這身份哪裡來的，會到哪裡去。
這樣的奇異感覺還在發酵，可能會成為什麼奇特生命哲理，但，剛到格蘭德，就被已經等在後廊上的詹姆士提醒了下現實，「艾倫來了，在辦公室等。」
「哦。」扎克應了一聲，徑自走入，要上辦公室。
「我一會兒要去醫院看看寇森。」詹姆士見扎克沒理他，找找存在感。
「哦。」扎克看一眼詹姆士，不怎麼專心，「去吧。」
「嘖。」詹姆士攔住紮克，仿佛有意要說點什麼，「這邊的案子解決了。」
扎克眨眨眼，「恩。你還有什麼要對我說嗎？」
「韋斯被表彰了。」詹姆士看著扎克有些出神的表情，懶得關心，說自己的，「但，我能感覺科隆局長有點不爽，他似乎認為你是故意等到韋斯被提拔成警探，負責這案子，我也到場參與後，才跑去提供情報的。畢竟，你完全可以在周一發現可疑情況的時候就去報案。」
扎克挑挑眉，拋掉了正在發酵的東西，思索一下，「也挺好的。」如果這是個誤會，扎克覺得可以讓誤會持續下去，「我幫他替他的提拔立威，現在應該不會有人認為韋斯是菜鳥了吧。也幫他用這次破案的功，轉移一下皮爾斯突然辭職的議論，挺好的。」
詹姆士看著扎克，抿了抿嘴，「別老是自我感覺太好！你知道這件案子解決的並不完美！南區照相館的那個老闆，他是無辜的，現在被當做隱藏罪證關在局裡！」
「無辜？」扎克搖搖頭，「詹姆士，南區警方去照相館取證得到的證詞是真的，我並沒有修改他那部分記憶，只加入了我去過的記憶。他並不無辜，尼克讓他加快洗出照片的時候拿出了平分贖金的提議，他答應了。」
詹姆士皺著眉，只是幼稚的不願相信扎克的話。
扎克擺擺手，「隱藏罪證在我看來還輕了，幫凶才對。」不再理會習慣性幼稚的詹姆士，讓他自己處理去，上樓。
「迪迪很配合。」詹姆士還在扎克身後說，算是告知吧，「除了指證這次綁架案外，還提交家暴的證據，尼克的未來可能要在監獄呆很長一段時間了。」
扎克側側頭，笑了下，是對迪迪的認可，另外一點自己的疑惑，「家暴的證據？」
「迪迪說真正的迪迪曾經保留過一些照片，還有日記，但曾經害怕藏起來了，現在交了出來。」（本卷1，床底下）當然，詹姆士說的時候臉色陰沉。
「哦，蠻好的。」扎克側頭，「尼克只是進監獄呆，很長時間，麼。」不滿結果？
「沒人死。」詹姆士扯著嘴角，「被拘禁的克里斯雖然有傷，但沒有生命危險，現在只是等他情緒穩定一點後，告知他最初失蹤的原因，以及那個警方發現的耳釘。但案子已經算結了，這些無所謂的一點知不知道都沒什麼關係。」
扎克點點頭，擺擺手，示意詹姆士可以走了。
稍微調整一下情緒，扎克推門進了辦公室，艾倫先生，正攤開一份格蘭德的文件，神情呆滯。
扎克撇了一眼，發現是露易絲留在辦公桌上的蓋拉格先生葬禮計劃報告，沒有以客人不該隨便看主人東西的理由拿回，而是擺出了微笑，在辦公桌後坐下，「也是家屬臨時的決定，艾倫先生看過後有什麼建議嗎？」
艾倫似乎才發覺主人來了，呆滯的神情轉為尷尬，合了報告規矩的放回原位，「先生就不用了，艾倫就好，抱歉，坐在這裡我不知道該幹什麼。」
「那你也可以叫我扎克。」我們吸血鬼的老習慣了，當然，也可以當做是托瑞多拉近距離的小手段，也可以有合情理的解釋——
「呵呵。」略尷尬的笑聲，「我聽說過。」聽說過？扎克對稱呼的偏好？不對啊，扎克這個偏好在灰色職業方面流傳還說得過去，艾倫從哪裡聽說的，「你們來巴頓也這麼多年了，還是沒習慣格蘭德的姓氏麼。」
扎克挑眉，微微低了頭，眯了眯眼，隨意的撥弄著衣角，「是啊，我和班傑明兩兄弟大半生都不是用格蘭德這個姓氏，曾經來巴頓找到父親的時候，一時也習慣不了。好在父親（老格蘭德）可能也覺得是虧欠吧，容許了我們的這點小任性，一直以來用名字稱呼的習慣到保留了下來。」
艾倫也低了頭，大概是和扎克一樣的在掩飾真實表情吧，「呵呵，誰能想到呢，曾經半路尋親來的兩兄弟，接管了只是在這裡退休養老的格蘭德，成為現在巴頓殯葬業的標誌。」
很難從這位同行的話里體會到善意吧。但扎克是誰，抬頭面帶微笑的接下了，「是啊，感覺有點不真實呢，感覺昨天我還在巴頓之外琉璃顛簸，到處打聽自己父親的消息。呵呵，不說這些，倒是要感謝這些年同行們的照顧，格蘭德才能有這樣的發展。」
感謝個屁！北區的福特好歹還送了班傑明雕像和石料，艾倫幹了什麼，排擠磨坊發展，讓麥迪森工作艱難，天天恨扎克這個老闆。
艾倫臉色不好了，抿了抿嘴，沉默的不接話了。片刻後，才認真看向了微笑的扎克，「我來是向扎克你道謝的。」意外的，這話到很真誠，「警局的警官已經向我講述了經過，你……」他頓了一下，搖搖頭，「如果沒有你，這案子還破不了，我的兒子。」表情有了瞬間的猙獰，「不知道還要在那個禽獸手裡多長時間，我也……」
艾倫深呼吸，居然拿出了一張支票，在扎克疑惑的表情中，「這是我盡力湊起的錢。」意外的平靜了下來，「本來已經對警方不報希望了，想要自己解決，湊出贖金，這個給你，當做是我私人的感謝……」
扎克直接拒絕了，「收回去，艾倫。我只是做了我該做的，換做任何其他人也一樣。」
艾倫沒有收回，反而吧支票推向了扎克，「我堅持，我覺得我們沒必要在這兒客套，你知道我是怎麼對待你們磨坊的，這些算是我的賠罪，加上感謝，道義上算我的自我安慰，一起給你，請不要拒絕。」
扎克看著這個中年男人，抿了抿嘴。伸手按在支票上，「如果你這麼說的話，好吧，我會把支票轉給磨坊。」
艾倫沒什麼表示，表示顯然如他所說，只是為了自我安慰的給出支票而已，其它不想管。
「我來還有一件事。」艾倫拿起了座位旁的公文包，四四方方，配合著此時他身上的正裝，莫名的，一股商業氣氛展開……果然，「我會徹底關閉艾倫殯葬之家。」一疊文件被拿出，推向挑著眉的扎克，「準備出售，設備、土地，可能會帶一些員工，這是資料，你看下。」
扎克張張嘴，還沒能說任何話，資料已經被推倒了面前，對方還『貼心』的把正面對著了自己，翻開。即使不想看，也撇到第一頁，報價和折舊報告。
扎克皺著眉看一眼艾倫，「出售？你是認真的嗎？艾倫。」
艾倫撇了一眼扎克，視線收回的時候掃過了之前被他翻看過的蓋拉格葬禮安排報告，「認真的，這些只是粗略的資料，詳細的我會請律師來整理，這一份先交給你。」他稍稍調整了下呼吸，語氣說不上是平靜，透著一股放棄的默然，「當然的，我一會兒也會去福特那邊，也送上一份。算是給同行的優先考慮權吧，詳細的，應該會由律師公布出來，公開出售。」
這就是認真了，艾倫，真的要賣掉他的產業了。
「艾倫。」扎克把資料推到一邊，「你考慮清楚了嗎？確認要這樣嗎？」稍稍靠向辦公桌，身體傾向對面的艾倫，「我已經聽說警方的新局長那邊在嚴懲抗議的人了，今後你們的業務不會受到影響……」
艾倫擺手打斷了，目光在扎克緊皺的眉眼上停留一刻就迅速的轉開，「我已經考慮好了。」搖起頭，「在南區，艾倫殯葬之家已經沒有存……」他還是修飾了一下，「沒有意思了，我累了，不想幹了。」
扎克抿起嘴，真心沒什麼能說的，但我們的吸血鬼還是擠出了一句沒有意義、沒有任何實際作用的廢話，「那就這麼放棄了？」
大概是覺得扎克這位同行、競爭對手說這種話可笑，艾倫下意識的彎了彎一側嘴角，當然的，馬上放下，「早該放棄了。」看向了別處，「殯葬業私有化後，警局的合作案沒有拿到，已經是損失，監獄、醫院的業務又從來不是艾倫的範疇。」是格蘭德，這些都是格蘭德，搶算不上，是該在格蘭德手裡的。
「光靠普通的火葬，沒有市政府的支持，全靠私人經營，根本難以維持。呵呵，你們的磨坊真的是幸運，價格壓到虧損。但靠這裡。」格蘭德本部，而艾倫看的方向，呵呵，是西邊，那裡有格蘭德的墓地，巴頓唯一的墓地，「靠之前赫爾曼的協議。」工廠爆炸後的後事全包，沒忘吧，「靠警局的合作，還能堅持下來。即使是福特，你也應該知道，他開始火葬前加入告別式，各種往曾經傳統土葬的方向靠攏，賺取更多的收益。我？在南區這個地方的艾倫殯葬？我堅持不下去了。」
扎克不知道說什麼，看著這位同行沉浸在自己的情緒中搖頭，無意義的話，決定不說了。
說了一大段的艾倫沉默的調整了下情緒，「我現在只在後悔，沒有早點放棄，如果早點，這根本錯不在我艾倫殯葬的抗議，也不會發展成這樣，我的兒子也不會被一個人渣綁架、虐待，現在躺在醫院。」
所以是被最後一次絕對的推力，逼下了懸崖。已經沒有任何餘地了，艾倫放棄的決心已經定死了。
扎克思索了一下，點點頭，拿過了剛才推開的資料，「好吧，我知道了，我會好好考慮的。」看了眼艾倫，「你應該知道，即使是出售，最後收購方很大可能還是我們格蘭德吧。畢竟都在南區，你說的經營已經如此艱難了，福特肯定不會想進來南區，外人就更不可能了。」
艾倫也點頭了，「我知道，但我還是要給福特送一份過去，給你們格蘭德一個競爭對手，我全家的未來開始新生活還要靠這次出售獲得的資金。」
扎克張張嘴，有閉上。是無語。撇了眼還在手邊放著的支票，拿起，收入了口袋，站起，送客，「我送你吧。」
「不麻煩了。」最後遞出一張名片，「我的財務律師，他會聯繫你的。」起身走了。(未完待續。)
