新軍提前激活啟動端的能源之謎被揭開了,答案有點匪夷所思,但很符合他們的極端性以及希靈科技的破壞性——來自世界末日的力量。
希靈文明對「能量」的定義和普通種族不一樣,事實上所有發展到跨世界文明的種族都會對能量有著全新的定義。對一個受困於自己的宇宙、無法接觸虛空的種族而言,能量的上限就是他們宇宙中的既有產物,他們對能量的定義會很狹窄,往往局限於自己的世界觀,即封閉宇宙的循環體系,然而對一個跨世界文明而言,「能量」必須是個開放性的概念,原因很簡單——
離開自己的家園宇宙,很多東西恐怕立刻就失效了,就如依賴氧氣的生物在真空中如果不自己攜帶氧氣就無法生存,依賴自己世界能源的文明到了其他宇宙經常會發現自己所熟悉的「能量」在其他世界壓根就不存在,或者雖然存在卻有著截然不同的流轉規則。這就是世界差異產生的結果,其極端例子當然就是虛空象限,因此搞定虛空象限之間的「換算」、讓各層次能量在其他宇宙都能通用,這就是跨世界文明必須掌握的第一課。
在這一要求下,能量的概念變得寬泛,「高層次能量」也就有了更高層、更廣泛的適用範圍。不論是聖光還是幽能,不論是星域神族的其他神術還是休倫神族使用的真理之力,它歸根結底都是一種「第一力」或者說「第一推動力」(是不是很熟悉的概念?),當然這個第一推動力跟人類曾經追尋過的那個「上帝之力」僅有象徵意義上的通性,本質上還是不同的。對跨世界文明而言,一切「導致信息漲落的因素」都是能量,幽能和聖光只是這種「因素」的具體表現形式。
而所謂「信息漲落」聽起來很高大上,其實考慮到虛空的「零」特性就很好理解了:在虛空層面上不為零(例如創世紀)的任何事物或過程都是信息漲落,一切能影響這些信息漲落、產生這些信息漲落的因素都是起源級別的能量。
各族學者都認為應該存在無數種「第一力」,證據就是幽能可以因頻率和信息特徵而有大量變種(墮落使徒的不穩定幽能其實就是個變種)。神力量也因個人習慣而隨時可以改變,只要它是「在世界本源層面上引起信息漲落」的「因素」,那麼就位於虛空階梯第二位,是和幽能、聖光、真理之力同級的起源能量。這也是為何我們說幽能與世界同級:究其本質,都是導致虛空不為零的「第一因素」。
那麼還有什麼比世界末日所引發的信息漲落更規模宏大呢?
誕生也能產生能量,毀滅也能產生能量,「信息漲落」是一種不論增大或者減小。只要產生變化就會釋放能量的過程,而要利用這些能量對凡人種族是不可思議的,對希靈使徒卻輕車熟路,只是通過湮滅世界來汲取能量是一種極端野蠻的方式,而且因為沒有後繼性被視作是殺雞取卵的行為,即便在舊帝國最「囂張」的年代也只有在極端情況下才會這麼幹。並且基本上只能選擇那些無生命的荒土宇宙,並且隨著舊帝國崩潰,這種提取「末日力量」的技術也跟著一併煙消雲散了……現在看來並非煙消雲散,新軍不知道從哪找到了這種技術的殘缺記載,還把它給復原了!
深淵希靈身後的大箱子不斷發出低沉的嗡鳴聲,她的身影也時而閃爍一下,這說明她大部分精力都放在自己的「本體」那邊。留給這個交互界面的數據量已經很低,不過半分鐘後她就完成了對各個軍事節點的確認,臉色沉重地點頭再次確認自己的情報:「我重新檢查了遙測站對新軍領地的遙測記錄,確定他們絕大部分宇宙都已經消失,信息漲落所產生的巨大原始能量都被傳遞到這地方了。」
「這不會有很大動靜麼?」我仍然震驚不已,「你就一點風聲都沒發現?」
「動靜確實很大,但他們用各種瘋狂的軍事行動給遮掩過去了,並且這些世界末日都是在很短時間內完成的。除非提前預料到,否則連我也來不及反應,」深淵希靈皺著眉,看來她那瘋狂的半身讓她自己都苦不堪言,「這幫瘋子……沒想到我那瘋狂的另一半即便化身成執念程序,還是保留著這麼高的謀略水準,真不愧是跟我同源的傢伙。」
「行了。曲線自嗨可以等會再說,先解決眼前的問題。」我一揮手打斷深淵希靈的抱怨,扭頭看向全息投影:從艦隊所處的位置到啟動端顯然相當遙遠,由於啟動端的時空屬性呈現歪曲情況。我們不能依靠光路觀測來判斷後者到底在什麼位置,雖然這裡就能看到那通天徹地的巨大光柱,但實際上它距離這裡有上百億光年之遙,而且這段距離上障礙重重:全息投影上顯示著目前偵查到的空間饋波圖,從啟動端向外是一層一層的干擾屏障,空間坐標在這些干擾屏障上被打亂重組,導致飛船每次跳躍都只能前進相當有限的距離,而只要艦隊脫離跳躍狀態,立刻就會迎來瘋狂的攔截火力,雖然有一部分火力被誘導信標分散,但這個宇宙幾乎塞滿了敵人,他們的攻勢仍然喪心病狂!
「它的甦醒程度到哪一步了?」我只能從深淵希靈這個現場唯一專家那諮詢情況,現在僅有的好消息就是啟動端異常複雜,哪怕新軍搞定了它的能源問題,這東西也要一個繁瑣的步驟才能啟動……這是我們僅有的時間了。
「他們通過湮滅世界得到的能量好像有一大部分都散失了,或者是不匹配,所以啟動端還沒能完全醒來,」深淵希靈不斷和自己的節點交流著數據,計算啟動端距離完全甦醒還有多少時間,「只要拖住他們繼續充能的步驟,應該足夠艦隊趕到那裡。」
淺淺皺著眉頭:「話說他們把自己的領土全都炸掉來激活這玩意兒……值得麼?這樣哪怕他們把橋架起來,自己也沒立錐之地了啊。」
「只要把橋架起來,他們在長橋內部就有了永不淪陷的領土。還要秩序世界的領土幹什麼,」深淵希靈苦澀一笑,「如果計算沒錯的話,虛空長橋本身就有著無限的空間拓展潛力,而且即便不拓展也足夠放下新軍的所有部隊了,所以他們的目標很明確:只要占據長橋,秩序世界的死活就與他們無關。他們可能會摧毀兩岸的一切文明,現在炸掉自己的領土當做能源……不算什麼大事。」
「警告,第一批次誘導信標全滅。」
「警告,第二批次誘導信標全滅……其餘所有誘導信標全滅」
就在這時,艦載主機突然傳來了連續的報警聲,我們投放出去的鏡像部隊終於在承受了大量的攔截火力之後全滅了。緊接著雷達上突然出現仿佛蝗蟲群一般的紅色虛影,這些紅色虛影包圍在帝國艦隊周邊,距離已經只有一個天文單位,但現在艦隊周圍還看不到這些虛影所代表的敵人,因為它們都是空間傳送之前投射過來的「信息先兆」,是林雪用特殊的方式標註在預警系統上的。
艦隊現在剛剛完成一次距離不夠的空間跳躍,被敵人設置在太空中的干擾屏障攔截在半道上。躍遷引擎正在冷卻,所以這波敵人就只能硬抗了。幸好有先知提前給出了反應時間,堡壘艦立刻開始投放額外的聯合護盾,同時珊多拉下令把剩下的誘導信標一股腦全釋放了出去。
反正假如這次戰鬥失敗的話……包括誘導信標在內的整個帝國艦隊也就沒用了。
艦隊飛快地和誘導信標互換位置,打亂空間坐標上的映射關係,有一部分敵人被鏡像迷惑,但仍然有相當數量的攔截部隊從帝國艦隊周邊的太空中冒出來,然後仿佛瘋狂的狼群一般撲了上來。
聯合護盾再次劇烈波動起來。帝國上將號的主炮也頻頻開火親自投入戰鬥,這一次的攔截部隊不再局限於用超時空火力進行阻攔,它們有大量飛船冒著兇猛的幽能洪流撕開空間,直接沖向帝國軍本陣,一邊狂轟濫炸一邊瘋狂地撞了過來!
帝國艦隊一邊迎擊一邊打開了特殊的天線系統,試圖從敵軍的通訊網中截獲一些有用的東西,但除了一些簡短且沒什麼機密價值的臨時指令之外。就只有一大片噪波在所有頻道中轟鳴作響,這些噪波過濾之後只有一個意思:摧毀,摧毀,摧毀!!
「戰鬥開始的時候還有些比較理智的通訊信息。隨著戰鬥推移就逐漸被執念完全控制了麼……」深淵希靈閉上了眼睛,「那個集群意識……她殘留下來的瘋狂念頭已經開始入侵節點了,本來是網絡產物的她,現在卻在反過來侵蝕自己的網絡。真是可悲的集群意識啊,還有同樣可悲的節點……摧毀他們吧,這對他們是最好的解脫。」
「你說的倒輕鬆,」珊多拉持續擴散著自己的精神力量,現在也略微露出些疲態,她瞪了深淵希靈一眼,「你說的殘留在這個宇宙的兩個軍團呢?不是說很快就能合流麼?他們在幹什麼?」
「就在啟動端旁邊,可惜完全攻不進……」
深淵希靈剛說到一半,就被通訊器中傳來的緊急呼叫聲給打斷了:「將軍她哥!將軍她哥你聽到不!本艦有情況,真讓你說中了啊啊啊!一大幫敵人不知道從哪冒出來了啊啊啊!」
這是那個二瘋子的聲音,敵人果然開始進攻那個交通要道了。
但聽到二瘋子的報告我第一反應卻是愣住了:新軍為什麼這時候還要進攻?
之前我擔心敵人進攻交通要道,是因為那時候還不知道寧靜核心的情況,不知道啟動端會被提前激活,我覺得這場戰鬥還會持續挺長時間,甚至持續好幾天,在這種情況下敵人當然需要攻占交通要道來增加勝算,但現在看看這個歪曲的世界——啟動端幾乎快要完全激活,留給帝國軍的時間恐怕只有幾個小時不到,而且新軍已經完全放棄他們的領土,他們根本不需要占領什麼要塞世界……那幫瘋子為什麼這時候突然冒出來了?
不過我的困惑並沒有持續多久,深淵希靈突然反應過來:「他們就差最後一點能量了!」
所有人的視線猛然投向中央投影,那上面是一道恢弘的白色光柱……
新軍通過湮滅世界來產生能量並提前催化啟動端,但他們對啟動端的了解不太夠。所以第一輪世界末日所產生的能量並沒能讓啟動端完全「甦醒」,他們還差一點……但新軍的絕對控制區應該已經沒有可以用來湮滅的宇宙了,除了寧靜核心和周圍的幾個防線世界不能動之外,他們必須從別的地方找能量……那就是剛剛被神族和帝國軍打下來的宇宙!
「二瘋子!一定要守住那裡!絕對不能讓一個敵人跨過去!」我幾乎整個人都撲到了通訊器上,二瘋子所駐守的是一個最關鍵的交通節點,一旦她的防線被突破,新軍可以長驅直入迅速摧毀其他幾個幾乎沒有多少抵抗力量的宇宙:那些世界剛剛被攻占下來。各種防禦堡壘和主權樞紐都還沒完工,駐防部隊也大多是戰鬥力薄弱的僕從軍,新軍要摧毀那些宇宙的話恐怕只要十幾分鐘!
我迅速把更多情報通過精神網絡傳送給二瘋子,對方沉默了一下,隨後我聽到一陣熟悉的咆哮:「那就殺光那幫崽子!這個宇宙是將軍的財產,本艦會殺光所有侵略軍。勝利永遠屬於將軍!沖啊!沖啊!炸爛他們,炸爛他們!!」
「堅守防線,我現在讓第七軍團立刻回防幫你,反正他們被攔截在寧靜核心外……」
「不!你們把寧靜核心打下來,本艦爭取活到那時候,本艦以自己的姓發誓,絕對守住這地方!本艦現在可是……一身的主炮啊啊!!」
隨後通信就被粗暴地掛斷了。
還真是那個二瘋子的性格……
「現在只能相信她了。」珊多拉抬頭看著仍然在數次躍遷之外的啟動端,那道巨大的光柱仍然沒什麼變化,但所有人都知道,一旦新軍收集到最後的能量,它將斷絕虛空兩岸所有秩序世界的生存希望——大災變或許不會全額爆發,但瘋狂而又無敵的新軍將比大災變帶來更多苦難,「全軍,放棄反擊。收縮陣型,聯合護盾提升至最大處理,把所有能量……集中到引擎上!撞也要撞爛那道光柱!」
「轟隆隆——」低沉的轟鳴聲從指令大廳地下深處傳來,帝國上將號所有的動力爐前所未有地進入了全面過載狀態,不只是帝國上將號,整個艦隊所有的飛船都開始過載自己的動力核心,我們暫時放棄了對敵方攔截部隊的反擊火力。並把聯合護盾收縮到極限,這會給所有飛船帶來更大損傷,但可以讓躍遷引擎加速冷卻,甚至強行突破一部分空間屏障。
頂著敵人的炮火。帝國艦隊開始整理隊形,同時所有的躍遷引擎都散發出強烈的光輝,數分鐘內就可以重新跳躍:敵人的空間屏障對這些引擎造成的干擾已經被極大壓制下來。
「嘎——」小烏鴉突然從自己的座位上蹦了下來,這隻總是會產生些奇怪想法的傻鳥有些不安地到處蹦跳著,似乎是感覺到周圍的能量環境產生了變化。說起來……這丫頭真的知道現在要發生什麼嗎?印象中她好像總是一個不懂事的孩子……
小烏鴉最終蹦到了這邊,使勁拽著我的袖子晃來晃去,我摁著她的頭髮:「沒事,最後一仗了,虛空三大高手都在呢。」
小鳥看看周圍的人,她應該還是能理解眼下情況的,不過我突然覺得帶這些孩子出來是個錯誤——萬一這仗打不贏呢?打仗是要死人的!
但很快我就把這個想法拋諸腦後:如果這仗打不贏……那整個虛空就沒有一個世界是安全的,所有秩序世界都會完蛋,留在家中和衝上戰場只不過是死的地方不一樣而已。
所以我們不如爭取把這仗打贏……而且我並不認為自己會輸。
虛空三大高手可是都在呢。
想到這兒我忍不住看了旁邊的星臣一眼:「能不能再開次大招?把寧靜核心整個炸掉如何?」
我這當然是開玩笑的,畢竟寧靜核心炸掉的話雖然新軍沒法架橋了,但深淵希靈用於架橋的種種準備也會付諸東流,所有人還是會在大災變到來的時候玩完,不過即便知道我這是開玩笑,星臣還是認真想了想隨後搖頭:「不行,這個世界的防禦很周密,雖然我的力量能摧毀它,但需要時間,而且那個啟動端給人的感覺很奇怪……恐怕世界末日也不一定能影響到那東西。」
我聳聳肩:「開玩笑的,別當真。」
就在這時候,我突然感覺旁邊有一道紫色的閃光一閃而過,隨後……小烏鴉不見了!
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