紅顏匆匆趕回霓羽樓,卻被家丁阻隔在門外。
紅顏眉頭一皺,小眉立刻上前罵道:「你們這群該死行瘟的,竟敢攔著大小姐。」
家丁賠笑道:「奴才哪有這個膽子攔著大小姐,分明是夫人的主意,說表小姐病重,不讓任何人靠近呢。」
紅顏眉頭皺地更死:「誰去告訴的夫人?」
家丁道:「是大小姐身邊的陽姐,一聽見這事臉臭得跟什麼似的。」
紅顏翻白眼。
家丁不說她還忘了,陽媽雖然是她屋裡掌事的,卻是娘身邊的人。雖然她和娘不會害她,但瀟瀟是她好姊妹,把她單獨撂下是無情啊!
家丁道:「夫人吩咐了,表小姐這裡她自有道理,請小姐這些日子跟小小姐委屈一下。」
紅顏道:「讓我進去看看,看過我便走。」
瀟瀟病得太突然,有什麼蛛絲馬跡一定要馬上查才好。
家丁鞠了一躬,大聲唉聲嘆氣:「大小姐饒恕奴才則個,奴才敬愛大小姐您,卻也不敢違背夫人的命令。夫人是仁善,卻是一個說一不二的主,奴才家裡上有老、下有小的,不好丟了差事。」
紅顏無言以對。
連她這個被下人傳為「鎮山夜叉」的人都不敢對章氏說半個「不」字,何況這些奸猾的奴才。
紅顏眼珠子轉了兩轉,便想出一個主意來,她笑嘻嘻地看那家丁:「我去樓後頭逛逛,前幾日好像有支簪子掉在那裡了。」
家丁了悟:
大小姐是叫自己睜隻眼閉隻眼,別管她從後門進去。若是出了事,他也不必擔責任,章氏問下來,儘管說是紅顏自己跑去的,大不了挨幾下板子,還討好了紅顏。
家丁點頭哈腰:「大小姐好走。」
紅顏領著小眉和無暇來到樓後,無暇去開了後門,紅顏便匆匆上樓。
瀟瀟燒得滿臉通紅,正捧著帕子哭呢,突然聽見如芳和鳳娟行禮的聲音,便抬頭去看,見紅顏一下子坐在自己身邊,當即便又哭了:「姐姐!」
紅顏拿手帕給她擦去眼淚,安慰道:「別哭,這麼大聲讓人知道了我可馬上就被抓走了。這次後直至你病好,是再也不能來看你了,你得告訴我這病是怎麼來的,這麼蹊蹺!」
如芳微微屈膝,道:「大小姐別嫌奴婢越禮,但此事小姐估計說不清楚。」
紅顏點點頭。
她看出來了瀟瀟也是講不出來的人——或許是病重講不出來,或許是為了自保不願意講。
如芳跪下,頭壓得很低,聲音可一絲都不顯得膽怯:「厲姨娘無緣無故打發傾香送了個香囊給小姐,結果小姐就發病了;雖說小姐不一定非得是這香囊害的,可未免也太巧了。」
紅顏的聲音聽起來沒有任何變化,仿佛無關痛癢:「把香囊拿過來我看看。」
如芳趕緊下去拿香囊,紅顏剛要接,無暇便攔著,搶先把香囊用帕子托著、捧到紅顏眼前,紅顏瞄了一眼,道:「把香囊沿著線剪開。」
小眉連忙照做,少頃,一個展開的香囊和一塊小小的木頭便展現在眼前。紅顏湊上去用簪子挑著看了幾眼,便發現了端倪:那香囊內壁上竟然有殘留的水痘破裂後的膿水!雖然不是很明顯了,但這樣的印記還有很多處。
紅顏將簪子往地上一扔,冷哼一聲:「我說她無緣無故這麼有孝心呢,對付不了我,就殺雞給猴看,欺負瀟兒不如我心狠。」
紅顏指著那些印記:「自己來看看,我上回說她是『蛇蠍婦人』還真心沒說錯!毒婦。」
瀟瀟一臉愧色,不敢多說一句。如芳又怒又心疼,情緒壓抑得眼淚不停地掉。
紅顏道:「瀟兒你放心,我必不讓你白委屈。你好生休息,明日我給你請御醫來瞧瞧。」
瀟瀟點點頭,道:「謝姐姐大恩。」
紅顏命無暇將香囊和木頭收了一併帶走,她要重重獎賞一下這個厲姨娘。
紅顏要走,瀟瀟見天色已暗,不放心她一個人走夜路,便道:「把我從湘州帶來的那盞金縷翡翠燈拿來給姐姐用。」
紅顏忙辭:「那是你的愛物,可別白給我了。」
瀟瀟一聽,眼中便積了淚:「姐姐是嫌棄瀟兒染病,不肯用此物?」
紅顏忙擺手,使眼色讓小眉接著了。瀟瀟見她收了,這才不哭,吩咐鳳娟去送她們往後門去。紅顏剛出後門,還沒來得及邁一步,便看見章氏披著披風帶著一干丫頭婆子站在那裡,虎視眈眈地盯著她。
紅顏一下子虛了。
章氏平素溫婉,但並不代表她沒有脾氣。當年章府被章家三姝輪流把持,饒是章子聰都無法插手,何況章珠?
章氏長嘆:「身在福中不知福、敬酒不吃吃罰酒。如此任性妄為如何管家?今日起你不必管了,去神廟禁閉,沒有我的命令不許踏出神廟一步!」
紅顏張口欲辯解,章氏便補充了一條:「將《感應篇》抄五百遍給我,下回拜神用。」
紅顏苦不堪言。
《感應篇》多無聊呀!還那麼多!下次拜神不就是十六么?那才幾天!這娘真是她親娘。
章氏眉目一凜:「把她倆都給我送去神廟關著,誰再敢跟著她混鬧,便打一百棍子發賣到西遼去。」
眾人忙應「是」。
西遼?被賣過去還不如自盡呢。誰知道去了異國他鄉自己會怎樣呢?何況那裡也不是世外桃源、太平安樂的地兒。
章氏發話,紅顏自然沒有反抗的餘地,無精打采地被關進神廟。神廟住宿條件雖然不差,跟真正的寺廟、道館相比不知好了多少倍,但跟霓羽樓比,差得不是一星半點。紅顏躺在榕木板上,蓋著灰色的被子,翻來覆去睡不著。這麼硬,真是硌!她感覺她骨頭都疼!
小眉被紅顏搖床的聲音吵醒,揉著眼睛勸:「小姐,你好歹忍耐些,清修便是如此清苦,您這樣動,我將腦子裡塞滿棉花都無法入夢啊。」
紅顏啐道:「主子還沒睡,你個丫頭唧唧歪哇說什麼!」
無暇笑道:「該!上回被大少爺罵了還不知悔改,如今又來討小姐的嫌。」
小眉登時就來了勁:「你這爛嘴的蹄子,說得好像你就睡了?就嫉妒我得小姐的倚重,你且酸罷!」
無暇撇嘴:「誰嫉妒你呢?守本分都守不過來,還有時間多事多嘴?」
小眉從床上蹦起來正要對罵,紅顏突然問了一句:「這麼清苦,為何祖父還有那些士大夫都喜歡這樣來證明自己是『天將降大任於斯人也』的高人呢?」
小眉一愣。
這種有深度的問題不要問她好嗎?
一個含笑的聲音從外頭傳來:「自己的《懺悔錄》還沒寫出來呢,倒管起士大夫了。」
紅顏一聽聲音便興奮得坐起來:「哥哥!」
小眉忙披衣去開門,代忠提著三份熟肉、榮璟捧著一個裝著素酒的漆盒進來了,三個女孩子連忙圍了過去。
代忠笑眯眯地看著她們狼吞虎咽:「就知道你們餓了。」
紅顏相對斯文些,還有嘴巴說話:「你如何得進?」
代忠一副理所當然的樣子:「雲檀讓我進來的啊。」
紅顏嘟嘴。
雲檀姐怎可偏心至此~
代忠道:「你不必擔心,你知道的事情娘都知道,交給娘來做。御醫院的帖子我已經遞了,明日便能來人。代興也在隔壁跪著抄《感應篇》呢,你們賽一個,看誰先抄完。」
紅顏頓時奄奄一息:「反正我是抄不完。興兒厲害,讓他順便幫我寫了。」
代忠笑出聲:「興兒若是知道自己攤上這麼個狼心狗肺的姐姐,還不如一早便學祖父也修行去,免得落下什麼桃花案子被這麼拿捏。」
紅顏冷哼一聲:「他該!枉他讀了那麼多聖賢書,還以為比大哥長進,沒想到他倒先和丫頭搞出這些腌臢事來。原本看他年紀小才留著兩個照顧他,因著小廝沒比丫頭心細,誰知道出這樣的事。」
「就是士人才風流!武人養精蓄銳、最忌輕易喪失體魄——所以我最瞧不起那些讀書人,一個個表里不一的最是噁心;娘已在處理這件事了,你且看著,」代忠伸手捏住紅顏的耳朵,「什麼叫『以為比大哥長進』?你大哥我是個扶不上牆的阿斗?」
紅顏嬌聲一叫:「疼~」,代忠心都不知道酥去哪裡了,立馬就撒手。
代忠摸摸她的頭:「晚了,早去歇息,我去看看瀟瀟。如瑰聽說瀟瀟病了,托人送來一對狼牙給她驅邪,爹讓我帶去。」
紅顏眉頭微微皺起。
柳如瑰怎麼突然對瀟兒這麼關心?莫非······
想到如瑰那猥瑣的樣子,紅顏打了個冷顫。
他這麼大張旗鼓地送恐怕是懷有志在必得的意思,而且爹還默認了。有地方打發瀟瀟、家世也不差,娘肯定會同意。可是如瑰哪裡配得上瀟瀟?不行,她不能讓瀟瀟接受這樣的安排!
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