帝國再起 第一百一十八章 霧盡花開（五）

    媽祖信仰始於北宋，在民間迅速盛行，並由仕宦向朝廷上疏奏請，亦是得到了官方的認證。從宋徽宗賜「順濟廟額」和宋高宗冊封「靈惠夫人」開始，至今，宋、元、明三朝已經褒封達二十三次之多。最近的一次是為明永樂七年，開啟了鄭和七下西洋的成祖皇帝褒封媽祖為「護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃」，在明時官府、民間便以天妃作為媽祖娘娘的尊稱。

    下一次的褒封，按照歷史上是康熙二十三年，清王朝褒封媽祖為「護國庇民妙靈昭應仁慈天后」。而之前的一年，也就是康熙二十二年，正是清廷攻陷台灣，曾經一度稱霸中國海的鄭氏集團正式宣告覆滅的那一年。

    在沿海百姓的眼中，媽祖是為海上守護神，發展到後來，無論是商人、手工業者，也無論是難產或其他疾病，人們都認為媽祖都能幫助他們排難解困，正是由於媽祖的博愛、扶弱濟貧、勇敢無畏、不屈不撓的精神。媽祖信仰在中國海及其周邊非常盛行，甚至就連歐洲航海者也將其奉為中國海的海洋女神。

    陳凱提及請求褒封的理由是為媽祖庇佑王師，這一點其實在廣州很多人私底下也傳過，說是陳凱在於李定國回師前是親自到南海的天妃廟去祭拜過的，結果大軍真的趕在了最關鍵的時刻出現在戰場，一舉奠定了勝局。

    這是很多人都知道事情，從感性上，在場的議員以及與會者們皆是廣東本地人士，對於媽祖的信奉是非常普遍的。陳凱拿出提議，他們自然是沒有投否決票的可能。其中更有一些約莫的看出了陳凱在其他方面的心思，更是不由得為其在心中暗暗稱道。

    請旨的投票全票通過，陳凱當場就寫了奏疏，派人往雲南送去。接下來，咨議局開始就陳凱設想的制度進行討論，不肯浪費哪怕一絲一毫的時間。倒是咨議局的設立與陳凱向永曆皇帝請旨褒封媽祖的消息很快的便在廣東地面兒上傳得是一個人盡皆知，並且進一步的向周邊地區擴散開來。

    肇慶府南部的恩平縣，這裡是虎賁將軍王興的控制區。由於粵西文官集團與鄭氏集團之間長期的齷齪，使得堅定站在連城璧一方的他總是有著一份不安，所以對於曾經持險而守的文村他始終沒有荒廢掉，反倒是持續的向那裡運送糧草、武備，以為囤積。

    連城璧的死訊在半年前就已經傳到了這裡，王興悲怒交加，很是大病了一場。未及病癒，他便要盡提大軍出征，去梧州與定南藩決戰，好為連城璧復仇，結果沒等他出發，郭之奇就先行趕到了，力勸了一番，總算是暫且將這份衝動緩了下來。但是，這半年來王興在操練兵馬上可謂是非常之賣力，顯然是沒把這份心思徹底放下。

    「如白泉下有知，亦當寬慰了。」

    嘆息過後，郭之奇便啟程離開了恩平縣。仿佛是追著郭之奇的屁股，等他進了高州府的地界就已經接到了陳凱在廣州建立咨議局的消息。他回返高州府，說到底還是要與張孝起會晤，而張孝起這邊也準備利用合浦珠的收益和高州三府的稅收來籌建直接聽命於他的撫標，以便於更好的節制轄區眾將。

    這是必須要商討的東西，但是等郭之奇抵達高州府城，什麼撫標不撫標的，他們早已沒有了興致，一見面談及的就是咨議局的事情，外加上陳凱請旨褒封媽祖的拿到奏疏。

    「子不語怪力亂神，可是那些愚夫愚婦懂個什麼。」

    說到此時，張孝起不由得痛心疾首了起來。與郭之奇講起了最近這些天他在高州城裡聽到的風聞，都是百姓在稱讚陳凱的善舉，並且還說陳凱這些年活民無數，天妃娘娘最是仁德，所以每求必應。至於現在陳凱的請旨，其實也是對天妃娘娘的感激云云。

    說起來，陳凱這些年下來，無論是早期的智取潮州、義救廣州，還是後來的光復廣東和進取南贛，其人在廣東百姓心中的聲望從來都是極重的，這一點無論是鄭成功，還是李定國都沒辦法與其相比，更別說是他們了。而媽祖在中國沿海的百姓心中分量亦是素來極重的，於張孝起看來，陳凱這是借著褒封媽祖來提高他個人的聲望，甚至是對自身進行神話。

    「這廝，就不怕遭了鄭賜姓的忌憚？」

    搖了搖頭，笑過了陳凱的過猶不及，張孝起再看向郭之奇時，對方卻全然沒有半分笑意流露，有的反倒是對那個對手的激賞：「將子，你能看到這一點，陳凱斷不會看不到的。他之所以還要做得那麼有恃無恐，關鍵還是在於那個咨議局上面，他是狹民意而來，此番更是要把那些反對建立咨議局的聲音給堵回去的。」

    郭之奇至此一言，張孝起立刻就是一個恍然大悟——否定建立咨議局，那麼作為咨議局第一個提案的褒封天妃之議自然也就不具備合法性了。但若是默認褒封之議，那麼咨議局的存在也就有了其合理性的基礎，二者是相輔相成的。

    捆綁銷售，張孝起不知道這樣的詞彙，但是腦海中也已經浮現出了類似的想法來。一連三個「這廝」吐出口來，後話卻說什麼也憋不出來，弄得他好是一陣無語。直到片刻之後，他才緩過勁兒來，下意識的看了看根本沒人的左右，繼而壓低了聲音與郭之奇言道：「督師，下官風聞那鄭賜姓在福州設立六官以管理轄區，此事可是真的？」

    與鄭氏集團之間的交集，粵西文官集團主要還是在於郭之奇和已故的連城璧，張孝起的主要工作是坐鎮粵西南，節制眾將的同時管理民政事務，儘量將這三個府發展成永曆朝廷的實控區，而非是藩鎮林立的名義上的控制區。

    如其所言，他得到的消息說來也就是一個風聞二字，並非那等有證據的實錘。倒是郭之奇這邊，他與連城璧早前曾在廣州西部布局，那裡的文官都是他們任命的，陳凱取得廣州的控制權後也沒有進行清洗和大規模的替換。雖說，那幾個縣的民政和訟獄現在都已經徹底服從於王江和曹從龍的管理了，但是郭之奇總還是有一份消息來源在的。

    張孝起提及此事，郭之奇不由得皺起了眉頭，旋即便點了點頭，對此表示了肯定。有消息指出，似乎陳凱和鄭成功之間產生了嫌隙，具體原因他還不清楚，但是鄭成功一手六官制度集權，陳凱反手就是一個廣東咨議局，確好像是見招拆招。可是，以他對陳凱的了解，這咨議局的事情絕非那麼簡單。

    交流了一番彼此的看法，郭之奇就回返驛館休息。他還要在高州府待上一兩個月的時間，乃是要為張孝起建立撫標一事鎮場的。

    接下來的時日，張孝起一邊正式開始組建撫標，一邊也在將高州府的情況進行匯報，尤其是張月和郭登第這兩個傢伙，最近這段時間是越來越不聽調遣了。這裡面，與郭之奇之前對陳凱的彈劾怕是有著極大的關係，更有可能的是他們在此事後向陳凱的靠攏也越加賣力了，只怕遲早會改弦更張的。

    「陳奇策和李常榮那邊的情況也不是太好，他們參加了那個粵海商業同盟，大把大把的銀子餵過去，現在對陳凱已經有了依賴性。這個傢伙，真的不是個省油的燈。」

    比之粵海商業同盟的商業合作，郭之奇更擔心陳凱會把陳奇策和李常榮拉進咨議局去，要是真的那樣的了的話，這二人怕是就再沒辦法拉回來了。但是，不知道為什麼，陳凱並沒有將他們拉進咨議局，甚至沒有向他們控制的新寧縣和陽江縣的士紳、商賈發出邀請，全然緊著的都是鄭氏集團的實控區在做咨議局的籌備工作。

    不管怎樣，陳凱已經在掀桌子了，他們就免不了要做出反應。無論是防範於未然，還是轉守為攻，甚至只是靜觀其變也總比把腦袋扎進了沙子裡要強的。

    張孝起的撫標很快就有了一個骨架，據郭之奇所知，張孝起現階段還不好把編制放得太大了，只是兩個營一千兵馬而已。正式組建完畢之後，繼續待上個把月，把這個盤穩住了，他就要啟程返回廣西那邊——最近的半年，廣西那邊沒有什麼動靜，但並不代表會一直沒有動靜。有些事情，總要未雨綢繆。

    廣州的消息不斷傳來，尤其是最新的消息，說是陳凱正在拆靖南王府，要在那裡修建一處咨議局的辦公場所。對此，郭之奇身為督師，自然要寫封奏疏向朝廷進行報知才是。

    這邊寫著奏疏，外間卻傳來了聲音，依稀有些耳熟，正在與驛館的官員說項。片刻之後，驛館的官員親自來請，郭之奇聞訊亦是趕了出去，正見得他的一個堂弟焦急的等在外面，看上去風塵僕僕的，近來肯定是一路奔波。

    「可是族中有什麼要事嗎？」

    郭之奇離家多年，這些年一直忙於國事，根本無暇回鄉探親，哪怕是廣東光復以來亦是如此。此番堂弟匆匆趕來，他第一反應就是族中出事了。哪知道，族中倒是沒出什麼事情，他的堂弟為的還是廣東咨議局的事情。眼見於此，他便直接將其拉到了房間，將案上的奏疏捏在手上。

    「該如何去做，愚兄早已經想清楚了，無需再勸。」

    郭之奇的奏疏橫跨廣西一省，以著最快的速度送往雲南。早在永曆十年的二月，李定國護送永曆天子便進入了雲南地界。那時候，省會昆明有撫南王劉文秀和固原侯王尚禮的部隊駐紮，另外，王自奇和賀九義二將分別領五千兵馬坐鎮楚雄和武定兩地，整個雲南有足足兩萬的明軍駐紮，雖說遠不及秦王府駐節的貴州，但卻亦是兵力雄厚的所在。

    比之歷史上，李定國的大軍並沒有兵敗新會，反倒是借著收復廣東的機會擴充了一番兵馬。如今，大軍已經不下五萬之眾，但問題在於李定國前往安龍迎駕依舊是挑選了精兵奔襲，要打孫可望一個措手不及，所以在局部兵力上仍舊處於劣勢。

    護衛永曆帝脫離了安龍的囹圄，廣西的大軍就在陸陸續續的往雲南集結。算時日，等到大軍匯集了確可有擊敗秦藩駐軍更大的幾率，但是將要面臨的就是貴州的大軍回師，仍舊是一步險棋。

    早前，陳凱的錦囊使其重新確立了進取雲南的目標。在路上，李定國就已經想得分明，於是乎便留下了靳統武和張建統領部分兵馬繼續護衛永曆天子於曲靖，而他則率領其他部隊直撲昆明。

    李定國護衛永曆天子進入曲靖的消息比之李定國的大軍更快的傳到了昆明，駐守昆明城的王尚禮是為孫可望的親信，當即就慌了神了。結果，李定國很快就出現在了昆明城外，城內的另外兩個有極大威望的人物——撫南王劉文秀和黔國公沐天波便力勸王尚禮開城，迎天子入城，以免落個抗拒天威的罵名。

    劉文秀是大西四大王子之一，李定國亦是如此，而那沐家則是明廷世鎮雲南的勛貴，在雲南本地威望極重。王尚禮背後是有孫可望不假，奈何遠水解不了近渴，當下面對這樣的情狀，他也只得依照了劉文秀的規勸勉強率眾出城相迎。

    李定國控制昆明後便立刻派人往曲靖相請，隨後，三月二十六的時候永曆天子在靳統武和張建的護衛下便親臨昆明城。有明一代，雲南被視為偏遠之地，真所謂天高皇帝遠，這時「真龍天子」駕到，昆明百姓激動不已，「遮道相迎，至有望之泣下者」。永曆皇帝非常感動，讓隨從傳旨：「朕到，勿分軍民老幼，聽其仰首觀覘，巡視官兵不許亂打。」除了王尚禮等人心中忐忑不安以外，整個昆明城沉浸在一片歡樂的氣氛里。

    進入昆明之後，永曆皇帝並沒有入主城內最為繁華的所在——孫可望在昆明的秦王府，而是將行宮設在了艾能奇的故居，也就是曾經的雲南貢院那裡。

    四月，永曆皇帝冊封李定國為晉王、劉文秀為蜀王、白文選為鞏國公、原固原侯王尚禮加封保國公、將軍王自奇為夔國公、賀九義為保康侯、秦王護衛張虎為淳化伯、水軍都督李本高為崇信伯。同時，黔國公沐天波因是世鎮雲南的勛貴，自然得到永曆帝的信任，除了遇有緊急事件可以隨時入奏外，還讓他執掌禁衛軍。

    這些自是對護駕的功賞，同時也對孫可望的示好。除此之外，永曆皇帝決定直接冊封鄭成功為閩王，從漳國公越過了郡王，直接冊封為親王！

    有此一舉，實乃是鄭氏集團如今在閩粵兩省的做大，這時候其實陳凱收復南贛的消息也還沒有傳來，否則只怕更不會再有任何猶豫。如此一來，倒是從原本只有孫可望一個異姓親王狹天子以令諸侯的格局直接變成了四個親王，孫可望的凸顯地位一下子就被沖淡了下來。

    對於鄭成功的冊封是其一，鄭成功麾下眾將亦是要冊封出一批的侯爵和伯爵，倒是公爵暫且不急，因為朝廷這邊也不太清楚東南的戰局狀況，只是就著那些他們熟悉的冊封罷了。

    武將還好，奈何鄭氏集團那邊還有個陳凱，如今節制廣東的軍政事務，有著廣東巡撫的差遣，本職也早已升到了兵部左侍郎兼都察院左副都御史了。以著陳凱的功勳，繼續升遷才是正理，可問題在於兩廣還有郭之奇那個督師和連城璧那個總督，陳凱已經沒有合適的差遣了。

    這一猶豫，沒過兩天竟然鬧出了戶部左侍郎龔彝奏請拒絕朝廷任命官職的事情，而理由則更是「在雲南受可望十年厚恩」的驚人之詞。一時間，「舉朝大嘩」，紛紛斥責他死心塌地追隨孫可望，反倒是把陳凱的晉升一事給丟在了一邊了。

    這股子風頭還沒有結束，很快的，廣西那邊郭之奇送來了奏疏，報之以陳凱收復南贛和連城璧、高文貴殉國梧州，以及桂東淪陷的消息。朝廷上下一時間又顧不上斥責龔彝了，連忙商議新的兩廣總督的人選。

    這裡面，自然有認為該當直接讓陳凱加兵部尚書銜領兩廣總督職務的，但也有不小的聲音認為鄭氏集團的勢力已經太大了，繼續加封陳凱的話很可能會導致永曆朝廷在粵西和廣西的控制區受到鄭氏集團的滲透。於是乎，朝堂上就又是一頓爭吵，直到有人看明白了郭之奇的奏疏，其中提到了近期郭之奇要往廣東走一遭的事情，決定等郭之奇的新消息再做決定。結果郭之奇的新奏疏卻是彈劾陳凱吞併友軍的，一下子朝堂上的那些提議晉升陳凱為兩廣總督的聲音就立刻消失得無影無蹤了，因為那一封的奏疏直接引起了朝廷的憂慮，限制鄭氏集團的考量就不可避免的落在了陳凱的頭上。

    接下來的時日裡，永曆朝廷自然是還在忙著安撫貴州的孫可望，同時為隨時可能爆發的內戰做準備。就這麼一直到了永曆十年的年底，昆明城裡的老百姓連年貨都購置得剩不下什麼了的時候，從廣東那邊，新的消息送到內閣，有陳凱的請旨和郭之奇的奏疏，兩份文字看下來，扶綱和雷躍龍這兩位大學士對視良久，最後卻是不約而同的苦笑了出來。

    「這事情，還是直接上報天子吧。咱們，怎麼說怎麼做，都是個錯。」