難道地底下埋著什麼東西?在好奇心的驅使下,鄭飛邪魅般的翹起嘴角,悄悄沖待在一旁沉默不語的圖克曼公爵挑挑眉。
公爵會意,乾咳了一聲,沉下臉變得嚴肅起來。
「將軍,我想你必須告訴我,他們在幹什麼?」
「嘿公爵大人,真的沒什麼,他們只是在......」遲疑好幾秒,將軍硬是沒醞釀出一個好藉口來,神色愈焦促,在心底暗罵:該死,怎麼把這事給忘了!
「我數到三。」公爵豎起手指。
「好吧我說實話,他們在挖金礦!」
「唔,這裡哪來的金礦?」
「大概是在二十天前,有士兵在這裡撿到了一塊拇指大的黃金,於是我就從附近的村莊徵召了一批農夫,進入海軍港開採挖掘。」將軍暗自捏了捏拳頭,悻悻望著揮汗如雨的礦工們。
「現金礦先要通報王室,你不會連這點規矩都不懂吧?」
「很抱歉,我還沒來得及派人去通知。」
「哼,誰知道你打什麼鬼主意呢......到現在為止挖到多少了?」
「連個金粒都沒挖到,我甚至懷疑士兵撿到的那塊是不是有人丟的。」
「哦」公爵嗤笑,盯著他的眼睛看了一會兒,忽然朝不遠處的一名礦工招招手:「那個人,過來!」
礦工不敢怠慢,慌忙扔下鐵鍬跑了過來,畢恭畢敬地聽候吩咐。
「告訴我,這些天你們挖到多少黃金了?」
「一顆金粒都沒有...公爵大人,您能不能跟將軍說說,放我們回家去...」礦工怯諾地揉了揉衣襟。
「別想了諾貝爾,當初可是你自己主動要求來挖礦的,滾去幹活去!」將軍罵罵咧咧地瞪了他一眼。
礦工撇嘴,知道惹不起這位大爺,識趣地跑回去撿起鐵鍬,繼續日復一日的鏟土工作。
此時,鄭飛情不自禁地翹了下嘴角,因為他聽到了諾貝爾這個名字,太熟悉了。
不知出於什麼心理,他緊走幾步來到礦場邊,蹲下撿起一個土塊兒仔細端詳,捏成粉末湊在鼻尖聞了聞。
冷不丁的,他臉上顯露出少頃的驚愕,旋即被無法阻擋的欣喜所取代。
「好東西啊。」他低聲自語,聲音小到誰都聽不見。
對於他來說,這些看似不起眼的土塊兒,比黃金還要值錢得多!
硅藻土,主要分布於中國、美國、法國和丹麥等地,由上萬年前的硅藻遺骸沉積形成。
單從稀有度來講,它遠遠比不上黃金,但它的真正價值在於其用途。
正是因為礦工諾貝爾這個名字,給了鄭飛關於硅藻土的啟。
阿爾佛雷德伯納德諾貝爾,生活在十九世紀,1833年出生於瑞典都斯德哥爾摩,是瑞典化學家、工程師、明家、軍工裝備製造商和炸藥的明者。
受喜歡研究炸藥的父親影響,諾貝爾從小就表現出頑強勇敢的性格,他經常和父親一起去實驗炸藥,幾乎是在爆炸聲度過了童年。
正是出於對炸藥的濃厚興趣,促成了諾貝爾日後明了威力與穩定性兼備的猛炸藥,而猛炸藥,是將硝化甘油與硅藻土結合。
硝化甘油通過用硫酸和硝酸處理甘油即可得到,而硫酸和硝酸早在公元八世紀就已被阿拉伯鍊金術師現,展到十五世紀已經可以通過粗劣手段進行批量生產。
試想,倘若利用硝化甘油和硅藻土,通過化學家們一次又一次的實驗,最終真的製造出了領先時代四百年的猛炸藥,那麼火炮的射程和威力將會提升多少倍?
想想還真有點小激動呢。
無意中被點著的念頭竟一不可收拾了,鄭飛得想辦法帶走這批硅藻土,畢竟這東西不是到處都有的,可遇不可求。
轉轉眼珠子思忖片刻,他對公爵耳語了一番。
聽完他的指示,公爵對將軍攤攤手:「調幾千個士兵過來把這些泥土運往泊船區,裝進重要戰艦的船艙里。」
「呃,為什麼?」
「我的這位朋友說了,這種泥土可以有效阻止火藥爆炸,更好的保護重要戰艦。」
「可是...」
「將軍先生,你在海軍港秘密挖金礦的事情要是讓國王知道了,我想他會很生氣的。」公爵的語氣中,帶著濃濃的脅迫意味。
僵持少頃。
「好吧,我現在就去調兵。」將軍無奈地吐了口氣,翻身上馬飛奔而去。
馬蹄聲,漸行漸遠。
將軍離開了,礦工們終於可以喘口氣偷個懶了,他們一屁股坐在地上,摸出水壺猛灌一氣,互相訴說內心的憋屈和苦悶。
「早知道不來這鬼地方了,二十天了連根金子毛都沒見,想回家還不讓回!」
「那個混蛋將軍,真希望他是遠征軍里第一個犧牲的!」
喋喋不休的詛咒聲中,圖克曼公爵的神色不再像將軍在場時那麼做作了,他緩緩吁出一口氣,擰起了眉頭,困惑不解地望向鄭飛,問出憋在心裡好久的疑惑。
「我說,你讓我帶你來海軍港到底是要幹什麼?」
「你不是都看到了麼?」
「可你費了那麼大勁把火藥從哥本哈根運到這裡,只是為了幫助軍隊把它們裝運上船?」
「當然不是,至於我想什麼你很快就會知道了。」
「好吧,看來你是不打算告訴我了。」公爵舒展開眉頭,便不再多問了,他並不關心鄭飛此行的目的,只關心家人能否平安抵達倫敦。
寂靜的深夜,月輝灑滿了大地,鄭飛撇下眾人,帶著布拉德來到一處僻靜的空地。
「看那裡,海軍港的最中央有兩座大炮塔,上面安置的都是巨型加農炮,炮彈能打到海軍港的任意一個地方,對我們的行動會構成很大威脅。」
「需要我去把它搞掉是嗎?」布拉德沿著他的指引望去。
「是的,在行動開始之前你必須幹掉炮塔里的士兵,我會讓土著們配合你。」
「好,但你得給我多點賞錢,最近窮得都買不起酒了。」
「把這件事辦成了,我給你買座酒莊。」鄭飛玩笑道,接著恢復常態:「還記得第一次來這裡時,在倉庫里現的那批大炮嗎?」
「當然。」
「想辦法把它們搞出來,全部。」未完待續。
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