帝國狂瀾 第二零一章通州之危

    旭日初生，樹葉間、草地上的無數露珠在陽光的照射下，顯得愈發晶瑩、透澈，歡快的鳥兒在樹叢間竄來竄去，不時發出清脆的鳴叫聲。為了鼓勵人的勤奮，曾經有人說過這麼一句話：早起的鳥兒有蟲吃！可是，有些懶人針鋒相對提出了反對意見，早起的蟲兒會遭到什麼待遇呢？當然是。。被鳥吃。

    十幾匹戰馬不急不徐的在草叢間跑過，一路之上不知道有多少晶瑩的露珠被掃到了泥地里，燦爛對露珠來說僅僅是一瞬間的事，對人來說也一樣，昨日黃花正是人們懷念過去的寫照。

    關盛志突然勒住了戰馬，眉心幾乎皺成了一個『川』字，身後的斥候們也一起停了下來，等待著上官的命令。

    關盛志續李霄雲之後，接任了天威軍毒龍旅旅長任帥的副將，按理說，他用不著親自帶領斥候們出去偵察，但此刻的情況不同以往！二十天之前，毒龍旅接到了錢不離從宜州發來的緊急軍令，謹防敵軍從雍州進犯，或從怒江運兵截住虎石台的退路，所以任帥命人沿著怒江設造了很多高高的木架，每隔一里就安放兩個，蜿蜒伸展至五十餘里，只要發現敵軍的行蹤，木架就會接連點燃，任帥和據守虎石台的天威軍可以在第一時間得到消息。這還不算，毒龍旅的所有斥候都集中在通州一線，增大搜索範圍。這種應對雖然付出了大量的人力，但沒有人敢掉以輕心，自錢不離建立天威軍以來，偵察就成了天威軍的第一要務。

    可是就在三天之前，發生了一件怪事，毒龍旅的斥候在偵察中突然遭遇了不明來路的斥候，雙方在不同的地點幾乎同時發生了三次遭遇戰，而遭遇戰的勝者全是毒龍旅的斥候。消息傳回來之後，任帥大驚失色，一方面連夜通知杜兵做好撤軍的準備，一方面緊急備戰，可是，敵軍的斥候卻莫名消失了，和莫名的出現一樣突然。

    斥候戰都是數人對數人，從人數上根本無法分析什麼，毒龍旅的斥候在這三天裡如同梳子般搜遍了方圓百餘里的範圍，卻什麼也沒發現，沒有敵人的斥候，更沒有敵人的主力軍隊。

    昨夜任帥借調了鄭星朗的三百斥候，連同毒龍旅的斥候一起，由關盛志帶隊，進行一場大規模的搜索行動。但整整一夜過去了，還是沒有找到任何線索，關盛志感到無比焦慮！王瑞將軍珍貴的小冊子已經流傳開去，天威軍中的各級將官都以擁有一本小冊子為榮，關盛志自己也有一本，他牢牢記得冊子上的一句話：事出非常必有妖！敵軍的斥候不會平白無故出現在這裡，更不會平白無故的消失！其中肯定有陰謀！

    但是大軍不能盲動，必須查出敵軍的消息，然後做出相應的動作，天威軍的各位將軍都在等著自己帶回去消息，難道又要白白浪費一天？要知道，現在已經浪費三天了，等不起啊！關盛志忍不住嘆了口氣。

    身為任帥的副將，關盛志知道很多內幕消息，天威軍之所以要苦守虎石台，很大原因就是為了通州這一年的賦稅，作風謹慎的王瑞將軍已經提出自己的意見，要求全面撤軍了，可是主將杜兵卻遲疑不定。關盛志理解杜兵為什麼遲疑，如果現在就撤軍的話，意味著放棄了一直以來的努力，一個月的血戰等於白打了，什麼都沒換來！在這時候放棄了通州等於被打回了起點，羅斯帝國、合眾國大兵壓境，姬周國邊關危機帶來的大好機會，被白白浪費！關盛志明白，換了誰誰也不會甘心，虎石台血戰弟兄們傷亡了四千餘人，才挽回了頹局，就這麼放棄了？！

    「大人，前面就是小黃村，按照計劃，我們要回去交令了。」一個斥候沮喪的說道，累了一夜，什麼也沒發現，也難免會沮喪。

    「去他媽的計劃！」關盛志本來就焦急，被『回去交令』這幾個字一激，當時怒火上沖，回去做什麼？任帥將軍滿懷期望自己能帶去好消息，難道回去說什麼也沒找到麼？

    「大人，要不。。我們再往前走上一陣？到正午再往回趕也來得及。」

    「一直往前走！媽的，就算一直走到雍州我也得把他們挖出來，找不到人老子就不回去了！」關盛志怒氣沖沖的說道。

    眾斥候面面相覷，這話明顯是氣話，怎麼可能不回去？不過看到大人氣成這樣子，沒有人敢多嘴。

    關盛志帶著自己的小分隊脫離了斥候大隊的扇面，衝過黃村獨自向前，其實斥候搜查的手段很簡單，主要是觀察蹄印、馬糞，還有向各處的農夫詢問消息，而最關鍵的，就是到所有適合紮營的地方去查看。不管敵軍為了隱秘行軍付出了多麼大的努力，在紮營休息的時候也不敢掉以輕心，那麼在四周必然留下這樣或那樣的痕跡。普通的百姓倒很難看出究竟來，但對精銳斥候來說，從地勢、營地的大小、建造防禦設施和灶台留下的痕跡，就可以判定出敵軍的大概人數，騎兵的多寡，敵軍斥候的能力出不出眾，甚至可以看出敵軍主將的性格是趨于謹慎還是有些莽撞。

    看起來難但說起來卻很簡單，行軍紮營里的每一個舉動都積攢了上千年的智慧，從灶台可以很容易判斷出敵軍的人數，馬糞的多少可以推斷騎兵的多寡；如果灶台的痕跡全都被破壞掉了，留下的馬糞也被收集一空，那只能證明一件事，敵軍主將有著近乎苛刻的縝密心思！要知道清理痕跡也要花費士兵們的體力，給第二天的行軍增加負擔，而且紮營時留下的痕跡是清理不乾淨的，只要被對方的斥候找到營地的位置，就會被人看穿，所以有很多主將不會清理自己留下的痕跡。至於敵軍斥候能力的強弱則要從營地四周找起，如果在營地方圓數里處，留下了大量的蹄印和馬糞，說明敵軍的斥候是非常認真負責的，如果蹄印和馬糞比較少，說明敵軍的斥候有懈怠的情緒。

    關盛志帶領的斥候小分隊雖然沒有楊遠京的斥候精銳，但比起鐵浪軍團，卻一點不遜色，可惜的是，從清晨一直走到了正午，他們依然沒有找到任何痕跡，連路上的馬糞都仔細觀察過，可最後得到的還是失望。

    「大人，我們去前面的村子裡休息一會吧，啃了好幾頓乾糧，啃得舌頭髮干，在那裡買點什麼吃的換換口味也好。」一個斥候趕上一步，輕聲說道。

    「好。。好吧。」關盛志無可奈何的點了點頭，他現在消沉到了極點，如果在清晨就往回趕，充其量只是讓任帥失望，可是現在回去，還要多了一個擅自行動的罪名。

    一個斥候拿出通州軍用地圖看了看，那是一個叫瓦亭村的小村子，在地圖上只是一個黑點，說明那個村子人口還不過百人。

    沒有理會村中錯愕吃驚的農夫，關盛志帶著人來到一戶看起來比較富裕的農家前，跳下了戰馬，他想買點酒喝，住著茅草屋的人家裡能有點糧食就不錯了，想買酒還得找這樣住著瓦房的人家。

    一個四人出頭、滿臉皺紋的農夫迎出來，看到關盛志等人，嚇了一跳，怯怯的問道：「幾位軍爺。。你們。。」

    「老鄉，不要怕，我問你，這幾天看到有當兵的從這裡過嗎？」關盛志三句話不離本行，同時仔細打量著那農夫，一臉的皺紋、臉孔呈黝黑色，雙手骨節寬厚，翻開的左手掌心長滿了老繭，一看就是個純粹的農夫。

    「沒有、沒有。」那農夫連連擺手。

    「你這裡有酒麼？」關盛志也沒指望從這裡打探出什麼大消息了。

    「酒倒是有些，軍爺，都是我家自己釀的黃酒，就怕。。不合軍爺的胃口啊。」

    「管他什麼酒，我買了。」關盛志從口袋裡掏出了一把銅幣，大概有二十來枚，他把銅幣遞了過去：「給我的弟兄們找一些吃的過來，要好的。」

    那農夫呆呆看著銅幣，露出副想接又不敢接的樣子。

    「接著，快點把酒給我拿來。」關盛志喝道，他的情緒非常壞，自然沒有好氣色。

    「謝軍爺了。」那農夫大喜接過銅幣，小跑著跑向屋子：「老婆子，快出來侍候軍爺，找些吃的。。要好的！」

    關盛志大搖大擺的做在了院中的馬紮上，習慣性的向周圍看了看，標準的農家小院，很平常，其餘的斥候也都涌了進來，各找各的地方休息，短時間內騎馬奔馳是享受，騎得久了就變成遭罪了，不止是人，連馬也要休息的，何況現在日頭正毒，確實應該避一會再走。

    那農夫的老婆先走出來沏上了茶水，農夫家裡的茶當然是劣品，不過斥候們倒不在意這些，如果有資格享受誰願意來當兵呢？軍人就是要打仗的，而斥候吃的苦遠比普通士兵多，逼急了連雪水都喝過，何況眼前的還是茶水！

    在那農夫的老婆跑進廚房，點燃了灶台後，一個斥候閒著無事也跟了進去，想看看能給自己準備什麼吃的，時間不大，廚房中響起了喝罵聲：「操！大人給你們錢讓你們準備好吃的，就給老子準備這東西？你們想死是不是？！」

    關盛志心情本來就不佳，聽到斥候在喝罵人，不由勃然大怒：「哪個兔崽子在那裡大喊大叫的？！天威軍軍規第七條是什麼？不許擾民知不知道？我看想死的是你，給我滾出來！」

    那斥候連忙跑了出來，手裡握著什麼東西，滿臉委屈的說道：「大人，您給他們錢，讓他們準備吃的，可他們準備的是什麼？是豆餅！」說完，那斥候伸出手來，手中握著的正是一塊豆餅，這東西是戰馬的飼料，也難怪那斥候發火。

    農夫的老婆跟了出來，陪笑道：「軍爺，這東西用水泡開煮著吃，可是很香呢。」

    「你他媽的還挑肥揀瘦！給我滾一邊涼快去！今天中午飯你就別吃了。」關盛志說完轉向那老婆子：「老鄉，你不用害怕，別管他，今天我還就吃豆餅了！」

    那斥候暗嘆自己倒霉，觸了大人的霉頭，他什麼也不敢說了，乖乖的走到角落裡蹲下，其餘的斥候互相擠著眼睛，沒人說話。

    那農夫的老婆一口一個「多謝軍爺」，轉身向廚房走去。

    關盛志長吸了口氣，低聲嘀咕著：「這幫兔崽子，還挑起豆餅來了，老子小時候還巴不得能天天吃豆餅呢！當了幾年兵還當嬌貴了。。」說到這裡，關盛志突然愣住了，雙眼爆出寒芒，大喝道：「你給我站住！」他的眼睛凝視著那老婆子的背影。

    關盛志的喊聲極為響亮，那老婆子嚇得幾乎坐到地上，而斥候們則一起站了起來，手牢牢握上了劍柄，不機靈的人根本無法當斥候，從關盛志的喝聲中，他們都聽出有不對勁的地方。

    關盛志大步走過去，從那老婆子手中搶下了豆餅，仔細觀察。戰馬是嬌貴的，必須要有糧食供著，才不會掉膘，而豆餅相比起其他糧食來，有便於運輸、不易變質的好處，所以各**隊都用豆餅來做戰馬的飼料。問題在於，這家人的豆餅是從哪裡來的！從硬度和顏色上看，這和軍隊用的飼料沒有差別，絕不是自己家人做出來的，關盛志小時候看過父母做豆餅，百姓們做豆餅是為了吃，而軍隊做豆餅是為了利於運輸、利於儲藏，其間的質地相差很大。

    「這是從哪裡來的？！」關盛志的聲音轉冷。

    「這是。。這是我們自己家做的。」那老婆子明顯驚慌起來。

    關盛志冷笑一聲，游目四顧，用有心的目光觀察，一下子就找出了一處不對勁的地方，關盛志推開那老婆子，大步走上前，牛欄中拴著一隻小牛，可是欄角堆著的，卻是一堆馬糞，關盛志用腳踢開糞堆，裡面赫然還是潮濕的。

    「你家裡還養了馬？養了幾匹？馬呢？？」

    這時，斥候們已經配合默契的站在了院子的四角，還有人站在欄杆上悄悄向外觀看，而那個農夫則被斥候抓了出來，扔在地上，還有一個十幾歲的孩子也被趕了出來。

    「軍爺，小人家裡沒有馬啊。。」那農夫嚇得手足失措，哭叫著。

    「沒有馬那馬糞是怎麼回事？」關盛志精神大震，走上前一把抓住了那農夫的衣領：「這豆餅又是哪裡來的？」

    「馬糞是小人在村里拾的，豆餅。。豆餅是小人做的。」

    「放屁！」關盛志一腳把那農夫踢倒，抽出長劍貼著那農夫的脖頸刺到地面上：「再敢胡說八道，老子宰了你全家！給我說！豆餅哪裡來的？」

    「偷的、偷的，是小人偷的！」那農夫怪叫起來。

    「哪裡偷的？」

    「是。。」

    斥候們識相的一起抽出長劍，威嚇道：「快說！」他們一個個臉上都充滿了凶光，很是嚇人。

    「是小人從軍爺那裡偷的，別殺我。」那農夫再不堪恐嚇，眼淚都流了出來。

    「軍爺？你開始不是說你沒有看見過當兵的麼？」

    「軍爺，那些軍爺說我們要是亂說話，他們要殺我全家啊。」農夫哭叫道。在戰亂的年代，民不如草，幸好兩支軍隊都是本國人，如果是異地作戰的話，為了保證消息不走漏，這個村莊早就被屠殺一空了。

    「老鄉，你別害怕。」關盛志放緩了口氣，隨後又掏出兩枚銀幣：「把你知道的都說出來，然後這錢就屬於你了。」關盛志讓那農夫不緊張，可他卻滿臉緊張，這消息實在太重要了。

    戰爭中沒有小事，再微不足道的一件小事也可能扭轉戰局，關盛志這一次只是源於不忿，比計劃多走了三十里而已，可誰又能想到這三十里路卻成了天威軍的救命稻草！

    關盛志問得很詳細，士兵的鎧甲、旗幟、人數、戰馬數量都問了個透徹，當然，那農夫的解答很模糊，比如問起人數，那農夫只是說很多很多，具體有多少，他卻說不出一個數來，不過關盛志覺得自己了解的東西已經足夠了。

    關盛志讓那農夫找出了兩套衣物，隨後帶著斥候們離開了瓦亭村，這個重大的消息必須儘快傳回去，眾人再不愛惜馬力，拼命抽打著戰馬，向虎石台狂奔而去。其間，有三騎離開了大隊，沿著那農夫所指的方向進發，他們的任務自是打探敵軍的下落，通州的戰火就此拉開了序幕。