帝國的毀滅 第八十六章 營地

    和楊宗雲想像的不一樣，這個愛麗絲營地居然是一個野外科考營地。營地里人不多，除了抓了自己的兩母女，只有一個花白頭髮叫姜戈的老傢伙，以及一個不會說話的黑奴星期五。最讓他驚訝的是這支科考隊伍居然還有汽車。

    到了晚上，營地燃起了巨大的篝火。幾個人都圍在篝火旁邊取暖，烤煮食物。晚餐是一隻野兔子燉的青豆，外加一塊硬邦邦的全麥麵包和自己採集的一種當地野花做的甜食。餓了幾天的楊宗雲吃得很開心很認真，一點沒有在乎因為缺乏食鹽顯得有點腥味的兔子肉。吃完晚餐，黑奴星期五去附近的小溪清潔餐具，剩下的4個人默默地坐在篝火邊休息。吃飽喝足的楊宗雲感受著火焰的溫暖，有那麼一瞬間，他覺得似乎現在除了自己手腳被捆的事實之外，一切都還算不錯。

    「科考，你們來這裡科考什麼？」楊宗雲問潘妮。

    潘妮和姜戈都笑了起來，凱特則在一邊很專心地收拾洋娃娃的頭髮。

    「我們自己叫做科考，當地的土人把我們當做惡魔的馬仔，資助我們的人把我們當做探路先鋒。」潘妮撥弄著篝火回答道。

    看著楊宗雲不解的表情，潘妮接著解釋道：「我和我丈夫都是紐英蘭州立大學的教授，我是動物學的，我丈夫是地質學的。從我們結婚開始我們就在這個荒原上生活了。」

    說完她又指了指姜戈：「老薑戈是我父親的戰友，也是我們一家子野外生活的導師。現在是科考隊的領隊加嚮導。」

    「今天我本來計劃在你睡覺的那顆樹上呆一天，記錄一下附近豺狼群的活動的。」

    楊宗雲做了個帝國傳統的稽首動作：「那真是抱歉了。」

    「對一個逃命的人來說也沒什麼好抱歉的。」潘妮擺手道：「你不關心我們打算把你怎麼處理嗎？」

    「關心也沒用，我現在應該沒有什麼發言權吧？」他揚了揚被捆住的雙手。

    「你又不是獵物，為什麼沒有發言權？」潘妮笑了。她點頭示意，姜戈過來隔斷了他腳上的繩子。

    這些對話都是用中文說的，他發現潘妮的中文非常流利，姜戈似乎也能聽懂。洗碗歸來的星期五則一副漠不關心的樣子，獨自在一邊打盹。

    「那麼多人在天上或者在地上打打殺殺。就像你，可能還跑了上萬里的路來到這裡殺人或者被殺，你能告訴我有什麼非這樣做不可的理由嗎？」潘妮卷了一支煙，先扔給了姜戈，然後又拿出一張紙慢慢開始卷下一個。

    「我不知道，我只是個士兵，回答不了教授的問題。」

    「你是個軍官，呵呵。」潘妮笑了。

    「首先是一個士兵。」楊宗雲抗辯道。

    「不說這個了。」潘妮揮揮手道：「為了讓你待會兒能睡個安穩覺，我給你說一下明天的計劃：明天我們會去附近的鎮上補給，姜戈會把你親自交給鎮上的軍事長官或者警察什麼的。」

    「獨立軍？」

    「獨立軍？這是你們的叫法吧。」潘妮說道：「我很久沒回去了，也不知道去補給的鎮子上現在是誰掌權。也許是你說的獨立軍，也許是原來的澳洲政府軍。不過這對我們來說沒有什麼區別。」

    「為什麼？」

    「因為大部分時候我把你們交戰的雙方都看成動物，包括那些暴動起來的民眾。」潘妮的眼神突然變得有點傷感：「你們這些黃皮膚的動物奪走了我的丈夫，而白皮膚的動物奪走了凱特的弟弟。對我來說，這都是非人才有的行為。」

    「對不起。」楊宗雲隱約感覺到了這個看起來很彪悍女子的另一面。

    「不用道歉。」潘妮把卷好的煙正要放進嘴裡，又拿起來對著楊宗雲晃了晃：「吸菸麼？還是你有更好的？」

    「好吧，為了你的坦誠和款待，我承認我還藏了一點香菸。」楊宗雲用眼光指了指自己的上衣口袋：「我用油紙包過應該還能抽。」潘妮把捲菸放回自己的菸絲口袋，走過來幫楊宗雲掏出了香菸。她嗅了嗅煙露出滿意的表情，隨即給幾個人都發了一支，把煙盒又還給了楊宗雲。

    「你是基督徒？」還煙的時候潘妮指了指楊宗雲脖子上的掛墜。楊宗雲低頭看去，他想自己脖子上的不是母親在廟裡求的麼？應該不是基督徒的標誌吧。

    「這是我們佛教里的觀音大士，不是聖母。」楊宗雲解釋道。

    「我知道。」潘妮輕輕拿起項鍊掛墜：「我說的是這個，綁在你說的觀音旁邊的。」

    這個墜飾不是自己的那個「夫人」劉穎留給自己的麼？楊宗雲經過提醒才仔細看了看這個墜飾，它是一個圓形的玉石材質的小牌子，上面有一個看不懂的符號。

    「我好像沒見過這種形制的基督徒信物。你確定？」楊宗雲問道。

    「我只能確定是基督徒才有的，但是沒法給你具體的解釋。」潘妮回答道：「這個印章形制是我很久以前讀研究生的時候看到過的，屬於一個很冷門的基督教分支。」

    看著滿臉疑問的楊宗雲，潘妮也只能聳聳肩說道：「我確實不清楚，如果我能回到紐英蘭大學的圖書館也許能找到答案，不過一年半載我是不會回去的了。我帶的研究生答辯要在兩年之後。」

    這個時候凱特大聲喊著自己困了要睡覺了。潘妮扔給楊宗雲一個簡易睡袋之後就去照顧女兒了。

    看著始終一言不發的姜戈和坐在一邊的星期五，楊宗雲用中文說道：「你們現在還有養黑奴？」

    「我們可不是你想的那種野蠻人，孩子。」姜戈沉默了一下突然開口說道，同樣流利的中文嚇了楊宗雲一跳。

    「沒錯，我也會你們的語言，而且我還能讀寫你們的文字。」姜戈說道：「你知道嗎？在1885年的那次稅票暴亂之前，所有來澳洲的孩子都是要強制學中文的。我們來的時候沒有黑奴，但是差點成了白奴。」

    「近代蓄奴的好像只有你們白人吧。」楊宗雲反駁道。

    「身體上的契約奴，可以反抗，可以有解放。」姜戈說道：「你們的方式不一樣，是完完全全從精神文化上的同化。」

    「我覺得如果最先占據澳洲的是白人，我們移民的待遇也會是一樣，甚至更慘。」

    「確實，這沒法說得清楚，畢竟我們也不比你們好多少。」姜戈點頭道：「你看看現在的世界，除了歐洲的列強，美洲的聯邦和你們龐大的帝國，剩下的地方哪個不是處在這些勢力的統治之下。」

    楊宗雲本想反駁兩句，卻發現這個老頭子說的還真是在點子上：現在整個非洲已經被歐洲瓜分，中東地區成了英俄體系的勢力範圍。即便是夾在歐洲大陸中心的德奧和法蘭西-義大利聯盟也是渴求著殖民地，甚至為了搶奪殖民地不惜發動戰爭。南美成了北美體系的後花園。帝國的勢力籠罩了整個東北亞以及東南亞。剩下這個肥肉一樣的澳洲，乃至現在的澳洲戰爭，誰說又不是為了自己的利益呢。

    睡下之後楊宗雲又想到了劉穎。他相信潘妮不會故意亂說騙自己，劉穎一家難道是基督徒？這看起來不太可能，要說他們原來居住的地方倒也真是可以去信基督，但是自己和他們一家打交道那麼久，還真沒發現這家人有什麼基督徒的跡象。要他說劉老二最信的神仙是財神爺還合理一點。

    劉穎也不知道怎麼樣了。緩過氣的楊宗雲又惡俗的想，那秦豐不會把自己這個「媳婦」給弄來吃了吧？雖然是名義上的也不行啊，要是那樣自己應該怎麼收拾這小子呢？

    胡思亂想著睡了一覺，第二天，愛麗絲營地的所有人都上了馬，楊宗雲也分到一匹拉補給的老馬。這拉貨的老馬沒有馬鞍，楊宗雲的屁股和腿都扯得生疼。

    在趟過一條以為內洪水出現的小溪的時候，天上飛過去了一個大編隊的飛機，飛機飛得比較高，他也看不清楚是哪一方的飛機。這隊飛機直接飛向了北邊，看來那邊又有什麼大的動作了吧。

    「別看了，那不是你們的飛機。」潘妮回頭喊道。

    「是我的我也上不了啊。」楊宗雲嘀咕道。

    姜戈這個時候跑過來抽了一下老馬的屁股，老馬馱著嗷嗷叫的楊宗雲一路絕塵而去。身後留下了姜戈和凱特的笑聲。

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