帝王之友 59.57.057.￥

    中年女人在院內餵雞，她腳步不敢發出太大的聲響，這位男裝的姑娘對聲音十分敏感，只要是旁人的腳步重一些，她便會立刻回頭去，黑白分明的眼睛盯住，順著那聲音移動視線，仿佛拼命想要看清什麼。

    這已經是她來的第五天了，也平靜下來了。

    崔季明穿著中年女人給她的乾淨男裝。這家是漢人，給的衣服便是深青色的長褲，圓領窄袖有盤扣的白色袍衫，隨意束了一道腰帶，成年男子的衣服還是很肥大，顯得她有肉眼可見的骨瘦形銷，頭髮用繩帶簡單一束，總有些髮絲不聽話的垂在她眼前。不過她看不清也不在意了，甚至都沒有用手去別在耳後。

    她每天就穿著這樣能隨風而去的寬大衣裳，坐在院內木凳上也不說話，有時候手指摩挲鐵杖，有時候在用小刀刻那柄竹笛。

    崔季明吃飯也不多，堅決不許人喂，但總是筷子夾不住掉飯菜，她覺得有些浪費人家的糧食，吃的更少了。之前離開的郎君留的錢足夠養她三年，這中年女人也怕這身份不明的姑娘餓著了，變著花樣弄些羊奶來給她。

    崔季明跟這家幾個人說的為數不多的幾句話，便是在她醒來發現自己看不見的那天。

    中年女人將鐵杖給她後，道：「那郎君讓我傳話，說是姑娘這樣不會持續太久，最多則兩三年，視力自然會恢復。」

    崔季明當時笑的快哭出來：「哈哈哈哈好一個保我平安！好一個封狼居胥也未必得福！」

    &郎君說姑娘在這裡留幾日最好。再說你身子不便，過幾日就好了……」

    &崔季明笑聲頓住，緩緩道：「他是知道我不肯讓外人見到自己狼狽的樣，給我幾天讓我適應適應罷。好一份貼心的仁慈。他是連我們之間那點最後的情義也可以全當作隨風的屁了吧！」

    崔季明最後一點猶豫仿佛被燒乾殆盡，渾身顫抖的坐在地上，半天都難以爬起來，仿佛雙眼失明不能打倒她，可被背叛的現實卻將她擊的潰不成軍。

    崔季明眼裡難以抑制的浮出淚：「他算什麼東西，仁慈的模樣來決定我的活法！我是早死沙場，還是回家繡花，和他有半分關係！誰也不能來替我決定，替我選擇！更何況——他是背叛了阿公，背叛了大鄴！」

    也背叛了她內心僅存的一點期許。

    她幾乎咬碎一口銀牙，將淚咽入肚中，一字一頓道：「我一定會、親手殺了他！」

    這句之後她便少言少語。

    在餵雞的中年女人，看著崔季明背靠著門板好似睡著了，院子裡一半籠在圍牆的陰影里，一半沐浴著亮的驚人的光，她正坐在分界線上，下半身埋在陰影里。中年女人正要小步走回屋裡，卻突然看她坐起了身，刻著竹笛的手停下來，兩隻眼往遠處看去。

    &郎君，怎麼了？」

    &人了。」崔季明輕聲道。

    &許是路過的。」中年女人笑。

    她剛邁進屋，忽然就聽見了一陣整齊的馬蹄聲，隱隱有人在呵斥什麼，中年女人剛緊張的放下裝豆子的筐簍，馬蹄聲就停在了他們院落外頭，想起了一陣敲門聲。

    &了！」她家的男人孩子連忙過去開門，粗陋的蓬門外，站了個一身黑甲的中年男子。

    &歉，在下前來找人。」那將軍十分客氣道。

    崔季明熟練的撐著鐵杖，身上寬大的袍衫抖了抖，起身站在院內：「尉遲將軍，我在。」

    尉遲毅大步走入院內，看到了崔季明，面上有些激動：「三郎！平安就好，我們收到了那封信，縱然是你模仿你阿公筆跡，但我和老夏還是能看得出幾分痕跡。」

    &今狀況如何？尉遲叔別怪我多事，實在是之前阿公有過囑咐，我眼見著狀況不好，一急便讓人先送去信了。周宇如何？」崔季明順著聲音往前走幾步。

    尉遲毅比崔式還大幾歲，是賀拔慶元當年的親衛出身，待她也如自己的孩子，如今局勢混亂，看她平安自然激動，伸手拍了拍她肩膀：「周宇那小子沒事，關於其他人，我已聽說。兵有自個兒的選擇，你不要自責。還有幾日就正月了，你阿公也已經回來了，咱們走。」

    崔季明輕輕扯出幾分笑，點了點頭：「有人跟你說我在這裡的？」

    尉遲毅道：「的確是有人通知。」他對於此事顯然不想多說，看著崔季明卻覺得她有些奇怪。

    往日裡這小子整天嬉皮笑臉沒個正形，眼裡就跟盛滿了光似的意氣風發，怎麼這會兒卻不抬眼看人，只盯著他的嘴。

    尉遲毅又看著她手裡拿著鐵杖點在地面，心中驟然升起不太好的想法，後退一步，陡然一拳打向她雙目之間。

    旁邊不知所措的中年女人驚叫了一聲，那一拳堪堪停在了崔季明眼前，拂起了她眼前的髮絲。崔季明卻連眼睛都沒有眨一下，開口笑道：「尉遲叔，你不用這樣試我，我看不見了。」

    尉遲毅大驚，一把抓住了她肩膀：「怎麼會？！到底是誰做的！」

    崔季明被他搖的直晃，笑道：「沒什麼，不過是吃了不該吃的東西。咱們回去吧。」

    **

    肅州大營。

    一片連綿的營帳灑在雪白的曠野上，其中炊煙不斷，馬蹄沿著營帳外的圍欄，踏出一圈護城河似的泥濘。

    一位年輕的新兵往主帳後一個偏僻單獨的營帳跑過去，沒進帳內，現在外頭一片落雪的空地上，看見了個單手執刀的少年。

    少年先是單手將細窄的橫刀背在身後，猛然抬臂劃出去，仿佛將落下來的雪花接住一樣又穩穩停下。來來回回，便是一次次枯燥的重複著這個動作。

    新兵叫道：「崔家三郎。」

    執刀少年正是崔季明，她並不因新兵的突然發聲而吃驚，側了側頭道：「何事？」

    &之前提到過的李將軍的兩位遺孤，到大營了。」

    崔季明舒展開眉頭，她沒有轉身，而是就倒著往回走了幾步，半蹲下身子，摸索了半天在雪中拿起了一根鐵杖，在地上點了點：「營內人多，麻煩你扶我一點，我怕衝撞了別人。」

    那新兵也不算太新，入營兩年了，早之前也遠遠見過幾次鮮衣怒馬的崔季明，這會兒心裡有點難過的去扶她，道：「三郎還是小心些。」

    崔季明笑了笑：「再小心下去我乾脆坐在轎子上讓人抬算了。」

    新兵扶著她去了夏將軍所在的營帳，裡頭傳來說話聲，便掀開帳簾走進去。

    夏將軍坐在上頭，身邊是跪在地上比之前更狼狽的嘉尚，徐策站在一邊，激動萬分的非要拉著夏將軍講述他年輕時候征戰沙場的事。

    夏將軍向來沒見過這種死纏爛打瘋狂到唾沫星子亂飛的少年郎，嫌棄的不得了，又天生好脾氣沒有發作。

    三個人看見帳簾掀開，隨著一股腦的風雪，崔季明也點著鐵杖走進來，鼻頭面頰凍的微微發紅，笑道：「你們平安到了啊。」

    &是你！」嘉尚輕聲叫道。

    徐策更是誇張：「你還活著啊！我看那赤衣君把你給了別人，我還以為、我還以為……你要死透了呢。」

    夏將軍與李荊年紀相仿，笑道：「你們認識三郎？難不成是一路過來的？」

    &郎？」嘉尚側目。

    崔季明拱手行了個禮，笑道：「與諸位一樣，我也是隱姓埋名一路逃亡過來的，有人追殺，姓名家世不敢言。」

    夏將軍笑道：「正是。三郎是崔家二房的嫡子，賀拔主帥的外孫，你應該聽過。」

    徐策一驚。他當然聽過，遇到阿史那燕羅的時候，對方找的就是「賀拔家的小子」！崔季明居然敢扮成聖女，就那樣坐在別人面前！

    嘉尚看著崔季明手裡拿著個鐵杖，在地上點了點，摸索半天才坐在胡椅上，皺緊了眉頭，心裡不大敢確定的問道：「崔三郎，眼睛可是有什麼不妥麼？」

    崔季明笑：「跟你們分開之後，我行事有點莽撞，傷了眼睛。過些時候便會好些，不必在意。你們能過來，陸雙……應該無事吧？」

    徐策臉上少見的繃出幾分嚴肅：「陸兄雖受了重傷，卻仍要送我們來這裡。他也是要我們入營打探打探你的消息，既然三郎平安，不如去一趟肅州城，他正在城裡等你的消息。」

    崔季明有些恍惚：>

    夏將軍想著當年摯友的李荊也確實如了他曾想戰死沙場的夢，心中縱然痛楚，但行軍多年也不是第一次送走自己的戰友了，便說道：「當初玄奘大師離開長安時還是聖人送行，既然嘉尚大師決定中途歸來，也應當有人護送回去。這點你不用擔心，倒是你阿公要回來了……」

    崔季明點了點頭：「嗯，前幾日收到阿公出現的消息時，我的情況已經托人送過去。夏將軍不必擔心。」她好似一下子長大，不笑的時候，甚至讓人分不清她，有禮的樣子與嬉皮笑臉，到底哪個是她的皮。

    徐策也一行禮，到了夏將軍面前，抱上了他爺爺的身份，言明想要入涼州大營為兵。

    崔季明似乎料到他的話，只道：「夏將軍快收下他吧，一身難得的好功夫，雁翎刀使得出神入化。就可惜性子太耿直，有那麼點缺心少肺，磨練磨練倒也好。」

    徐策讓他這話氣得牙痒痒，就想回嘴。看著夏將軍一副很信服她的話的樣子，又聯想到一路上這位「聖女」「刀客」的真實身份，心裡頭憋了一小團火，住了口不好回罵了。

    崔季明問了一句，夏將軍也說不出來賀拔慶元什麼時候到，她便打算趁著這時候，去趟肅州城內找陸雙。

    被人扶出了營帳，崔季明卻聽著有腳步聲緊緊跟了出來。

    嘉尚朝她一禮：「施主……施主不必難過。」

    崔季明：「我不難過，你別哭就行。」

    嘉尚吸了吸鼻子，簡直慈悲心腸的哽咽起來：「施主，人各有命數，你一身膽氣與才能，如今或許只是一道彎路。走段彎路並沒有什麼不好，或許能避開一些風雨，施主鋒芒過盛，或許對於你一生來說，這個讓你痛楚的片刻，會迎來後頭更好的結局。或許，不一定是壞事。」

    崔季明轉頭：「別跟我說這個。這雞湯在我這兒沒用，我看不過你們的普世價值觀，傷只有疼到誰身上誰才知道。大和尚，你安慰我的心思是好的，但我……不想要人安慰。」

    她說罷，轉身便走。

    崔季明眼睛不便騎馬，便找了衛兵在前頭騎馬帶路，後頭她跨坐一匹會隨行的老馬，一路白茫茫，她看不看得清楚也沒差，就這樣顛簸的進了肅州城。

    三州一線開始了反擊，肅州城也顯得沒受太多影響。越是到了人多的地方，崔季明越是心裡不舒服。她不敢亂走亂動，一柄鐵杖亂敲，也不能給她敲出幾分前路的清明，若不是有衛兵幫她找酒家，她什麼都做不了。

    崔季明知道，其實要是回了長安，在崔家那樣丫鬟婆子幾十個人來回伺候的高門內，她縱然是四肢不全也不妨礙享受生活，言玉就是要她兩三年大門不出，過得舒坦，養廢了脾性……

    何必這時候才揣著這種心思。

    當年吃過多少年他做的飯菜，隨便裡頭加幾勺料，常年吃下去崔季明也可化作枯骨。

    她絕沒有自己想的那麼容易走出來，心裡頭憋的委屈化不開，清淡無謂的樣子都是裝給別人看的，咬牙切齒的憤恨就她自己知道。

    衛兵扶她進了肅州城內一處最大的酒樓，崔季明向那掌柜問道：「總瓢雙爺可有來此？我是從播仙一路過來的併肩子。」

    那掌柜沒有抬眼，道：「併肩子怎帶著海冷（當兵的）來，莫不是個老寬（外行）？」

    對方顯然對於崔季明身邊跟了個衛兵有些提防，崔季明笑道：「您且報就是了，雙爺知道我出身，如今招子不亮行事不便，不帶個人沒法上街。我先上二樓坐會兒，雙爺若是到了，您讓他上來找我便是。」

    崔季明說罷，扶著樓梯，被那衛兵攙著，上了二樓，一壺茶一碟炒豆子，便靠窗坐著。

    等到陸雙和俱泰聽聞崔季明的消息，急急忙忙趕來時，掌柜卻道：「雙爺，您等著的那瞎子，在樓上等著您呢。」

    陸雙一時沒有明白，心裡陡然升起一種不好的預感。他一身傷都沒有好，面色本就蒼白，此刻唇上都把最後一絲血色抿進嘴裡，大步上樓往窗邊而去。

    崔季明圓領寬衣，外頭披著毛領的披風，坐在窗邊手裡捧著茶杯，一縷兒水煙從杯子裡飄出來，輕輕環繞在她臉邊。

    她轉頭，目光望向的卻不是陸雙的臉面，而是腳步。俱泰上樓慢的很，當他從陸雙身後繞過來，看到崔季明雙目渙散卻掛著微笑的樣子，心一下子拔高。

    &三你！」陸雙滿臉震驚。

    崔季明的睫毛垂了下去：「嗯。你沒想錯，我看不見了。」

    陸雙面上血色盡褪，俱泰幾乎是一把推開陸雙衝過來，他也就比桌子高不了多少，一把緊緊捏住崔季明的手，身子都在顫抖：「誰做的！……是他？不可能！他，他明明……」

    &許過一兩年就逐漸能恢復了。」崔季明反安慰道。

    其實陸雙本來是覺得崔季明未必肯來見他。當時是兩人互相利用，崔季明無所依，縱然提防懷疑他，也不得不用。見到昭王，一番話抖開了，他從一開始跟著她的緣由也說得清清楚楚，崔季明未必不會惱怒。

    而崔季明心裡頭卻則是愧疚。她沒有攔住言玉傷了他，她自己也沒討著點，這件事心裡頭很過不去，恨別人總是沒用，便討厭自己的優柔寡斷。

    更何況，她自認曾有機會解決這樣一個麻煩，卻因為念舊情放過了這個機會。嘲諷的是，對方的心裡卻沒有這樣的舊情。

    更何況陸雙縱然或許有些目的，但這一路沒有他，崔季明指不定死了十回八回，對他脾性也摸出幾分，心中更多的是感謝。

    &的傷如何？」崔季明問道。

    那衛兵退出去幾步遠，站在樓梯邊。

    陸雙坐在了她對面，點都要說「他對你都能下得了手，那真是快要六親不認了」，可聯想到崔季明以前天天揣著那笛子，提起言玉就戒備關心到幾乎炸毛的樣子，他覺得這話說出來實在殘忍。

    不過言玉這麼做，似乎仿佛也在給關內將會出現的一批想殺他的人，一個信號。想用崔季明來捏住他？也未免太小看他了。

    至少以後也不會有跟陸雙這樣最早心懷叵測的人來接近她了。

    &好。」陸雙從來沒這樣少話過。倆人在客棧里圍觀旁人打架，靠在一處笑嘻嘻鬥嘴的時候，不過半月前，仿佛就跟回不來似的。

    &謝你送回嘉尚，我看賀拔羅沒有進大營來，怕是他不肯吧。」崔季明答道。

    陸雙悶悶答道：「噯，他在肅州城內住著呢，估計要等賀拔慶元回來了，他見了面才敢知道下一步怎麼走。你身上的東西，都帶全著，沒有丟？」

    崔季明之前將帥印掛做腰帶，將當年任命賀拔羅開府的公文疊成長條縫在了貼身的衣服里，她的耳環則摘下來裝在了荷包內。她不知道陸雙問的是哪個，但都在，便點了點頭。

    陸雙乾巴巴的，該說什麼都不知道。他恨不得自己以前說俏皮話的本事都能使出來，可看著崔季明跟蒙著薄霧似的雙眼，一句話也說不出來。

    &的傷真的都好了？我記得好幾把劍傷了你……」崔季明畢竟看不見他的面色，又問道。

    陸雙卻沒有說這個，指腹在她手背上輕輕按壓了一下：「我的主上，給三郎帶了一封信。」

    &的主上？」崔季明茫然：「是他要殺言玉的麼？」

    陸雙嘆道：「是。主上十分有遠略，是我辱了使命。這信你若是不放心，可以找別人念給你聽。跟……言玉的身份有關。」

    崔季明道：「是那位主上，要你告知我言玉的身份的？為什麼？你讀便是，我信得過你。」

    俱泰顯然明白這話不合適他聽，點頭道：「那我便先下樓了。」

    陸雙自然不好說主上口中那份沒來由的「交情」，道：「你靠過來些，不要讓旁人聽見了，我小聲念給你聽。」

    崔季明起身摸著桌沿坐到對面的條凳上去，酒家裡冷的厲害，她捧著茶杯不肯鬆手，陸雙嗓子似乎這幾日連接趕路熬啞了，仍展開了薄薄的信紙，上頭是鐵劍勾劃般嶙峋的字體，很難想像來自那麼瘦弱的少年之手。

    陸雙有點後悔。

    長安的主上若是知道昭王毀了崔季明的眼睛，未必肯讓她知道昭王的身世了。可消息來往總是延遲些日子的，這封信到了他手裡，不給崔季明讀就是他的失職了。

    他沉沉呼出一口氣：「二十二年前，中宗與崔翕有同窗的情誼，因此也去了崔翕的燒尾宴，那時遇見了崔翕的庶妹，崔惠……」

    往後一一道明。

    崔季明靜靜地聽著，呼吸卻暴露了她劇烈變化的心思。

    &後決意，昭王若想活命，便是要此生不能有子嗣做個廢人便好。於是便從宮中叫了幾位老黃們，入昭王居住的宮室……」

    一陣寒風，順著窗吹動了信紙，崔季明也似乎跟著一打哆嗦。

    陸雙看了她一眼，沒有停，往下讀到了最後一句：「時年今上登基，崔家派人將昭王送往南方。一年後，崔翕也退位，回了老家。至此之後之事，外人不盡知。」

    崔季明忽然覺得，這信上言簡意賅為她解釋說明的語氣，總有些熟悉。

    陸雙：「你怕了？還是憐憫他？」

    崔季明搖了搖頭，半晌才道：「不是，他害我如此，我怎麼還可能去憐憫>

    她想起曾經，半天才整理好語言：「小時候他就像是逃難過來的孩子，從小就瘦得脫形，大了也沒養出過健壯的樣子。我還想著崔家怎麼會找這樣的奴僕做下人。後來阿耶又跟我說他是宮裡出來的小黃門，早年宮變年紀尚小就被遣出了宮，一直找不到生計，過的不是太好。」

    陸雙也是一怔：「崔翕不是將他安頓在崔家其他的別宅麼？」

    崔季明道：「我也不知，我沒有多問過。可是小時候……很多事情我記得很清楚。他十三四歲都不識字的，我阿耶一開始很討厭他，我六七歲讀書的時候，不許他跟著坐在旁邊。可是我發現他拿我的書，用水在桌子上地上偷偷學，寫的都不像個字，但是他就是想學，鬼畫符一樣描字的樣子，筆畫一概都不對。」

    那時候崔季明實在看他可憐，又覺得崔家的奴僕不會識字也不好，便自作主張的偷偷教他識字。他都不知道是怎麼長大的，待人的稱呼、生活的常識一概不知，仿佛就跟關在籠子裡連活人都沒怎麼見過一樣。

    送到崔季明身邊之前，有人管教過他，可言玉那時候仍然有些骨子裡的懵懂。

    崔季明承認自己那時候年紀也小，不許隨便出府，一腔的熱情都傾注在了教言玉身上。後來不過半年，言玉漸漸識字越來越多，他主動的去讀書，崔季明的那點糊弄孩子似的學識也就被他超過。

    他還喜歡種花草，喜歡臨字帖，喜歡在廚房裡學些庖廚手藝。

    他去學崔式身上的禮儀，學待人處事的方式，如同一塊海綿般不斷汲取著能學到的一切。忽然有一天，崔季明那時候還是個可以穿小裙子賣賣萌的肥包子臉，卻看著府上跟言玉年紀相仿的少年僕從，似乎在跟他私下打鬧些什麼。

    崔家在建康的府宅也是集風雅與奢華於一身的大宅，下人往常管的都很嚴，也是崔季明自己墨跡到了後頭下人住的地方來玩，也不能怪他們不守規矩。

    她跟只馬猴似的攀在樹上，卻看著那一幫僕從打鬧也就算了，竟然還去扒言玉的褲子。他十來歲時候瘦的皮包骨頭，拼死的在那裡蹬，也贏不過。

    靠，這還耍流氓？！

    崔季明氣的從樹邊的房頂上扒了一片瓦。

    那幾個僕從都在罵：「呵，真會攀上少主子啊！不都說他是個閹人麼？咱們幾個倒是要瞧瞧，你是不是讓人全切了。」

    崔季明一塊瓦就朝人群甩過去，從樹上盪下來，譏諷道：「長根丁丁就覺得自己高人一等了？天底下三條腿的男人，可比混出頭的人多多了，你們也就只有那根玩意兒可以自得了！滾蛋！」

    一幫僕從讓這位平時只能遠遠瞥一眼的、崔式心頭肉一樣的大姑娘給罵懵了。

    ……她居然說髒話啊！

    崔季明拎著裙擺，翻了個白眼：「還不滾啊，怎麼著要把我說的話記在小本本上告訴我娘啊？」

    那幫僕從麻利的滾了，言玉躺在地上，又氣又羞臉都憋紫了。崔季明兩小肥手岔開縫，往眼睛上一捂，黑白分明的眼珠子在指縫裡亂晃：「快把你褲子提上，快點快點！」

    言玉實在是狼狽，連忙整齊崔府給做的青灰色衣衫，這幫僕從也是看崔式厭惡他，所以就打出了傷都不怕。

    &呀，你哭了？你讀書都比我厲害了，識字都比我多了，這點小事兒有什麼好哭的。」崔季明看他實在可憐：「男人，哪能老掉眼淚呀。」

    言玉卻仿佛心裡壓了好大的痛楚似的，又不肯在人眼前哭，兩手也捂住了臉，坐在台階上。

    崔季明扮演了這麼久的乖巧小女娃，也不知道該怎麼安慰，偷偷靠近他耳朵邊，輕聲道：「你不要傷心了，你要記著天底下還有一半的人沒那玩意兒，還要每月流一次血，帶著兩團贅肉夏天捂一身汗，日後還要死去活來的從肚子裡擠出碗大的腦袋來。你想想，是不是覺得自己也沒那麼慘了吧。」

    言玉捂著臉，似乎被她說的頗為無語，卻也似乎止住了些哭聲。

    &你陪我玩捉迷藏吧。數五十個數，捂著眼睛不許把手放下來哦。」崔季明輕聲道。

    言玉點了點頭，他強壓下去哽咽，主子有命，只得低聲道：「一、二>

    一開始還滿心的苦楚難受，越數到後面，他越來越平靜，淚水也漸漸停止。他好像覺得，崔季明就是要他把狼狽地哭泣變成捉迷藏的遊戲。

    &十九、五十。奴要來找了？藏好了麼？」言玉問道。

    沒人回答，他放下了手睜開眼來。

    面前是個頭髮卷卷，青綠色裙子的小女孩兒，笑嘻嘻的遞過來一碟點心：「哇你找到我了，好厲害啊。來……給你，算你贏了。」

    她才六七歲，一副哄孩子的模樣。

    言玉思量了半天，還是經不住誘惑，拿了個糕點放在嘴裡。

    甜的齁人，也就她會喜歡。

    他費力的咽下去，想著以後他不能再這麼幼稚了，不能再讓比他小這麼多的人哄著。

    時光荏苒，他拼了命的學出老成樣子，一路行來，事態多變，背後有了不知道多少的心機詭策。他終於老氣橫秋，以至於婆婆媽媽。

    也可以端著糕點，走過幾道門，看那個十幾歲穿著男裝練字的少女煩躁的模樣，哄她：「終於寫完了一篇，真厲害。來，吃一塊吧。」

    &跟哄小孩似的跟我說話。」她手指拈過，咽下後舔了舔手指，笑了。