第二天,也許是因為心中有事,楊安早早地醒來。因為擔心影響胡立德夫婦休息,直到聽到對面房間起床的聲音,才趕緊穿好衣服起來。楊安起床後,來到小院,看到滿屯正在擦拭黃包車。他湊了上去,喊了一聲「滿屯叔」算是打招呼。
「黃包車埋汰,講究的客人都會嫌棄的。所以呀,安楊,我們拉車的,都會自覺地把車擦乾淨。再說,這車是我們自己買的,就更要愛惜。」滿屯說完,用一塊油布擦拭著車輪的輻條和鋼圈。
早飯後,滿屯遞給楊安一頂草帽、一條毛巾、兩個水壺。楊安感覺這毛巾質地好象沒有以前用的好,是最便宜的那種。楊安也學滿屯將毛巾掛在了脖子上,毛巾的兩頭垂在胸前。楊安把草帽的帶子系好了,還專門把額前的帽沿有意地往下拉了幾下,這個動作被滿屯看在了眼裡。但是,滿屯裝著沒有留意,也沒有吱聲。
「拉車最基本的功夫就是遠距離的跑步,在拉車前一般不要大量飲水,也不能吃得太飽。即使口渴也只能少量飲水。拉車起步要緩要穩,停車也一樣要穩。拉車過程中,身體略微向前傾,深呼吸,一般三步一呼三步一吸,要用鼻子呼吸,不能用嘴,防止把冷氣和灰塵吸入。如果感覺跑快了要慢慢減速,呼吸跟不上時可以用鼻子吸氣用嘴吐氣。拉車要小跑不停手要穩,除非客人有急事,一般不要大步快跑,穿鞋一定要大小合腳。在拉車前行時要注意估計路上的車輛和行人,提前按喇叭,提前迴避,防止碰撞。天熱了喝水要多次少喝,一次喝多了跑起步來容易肚子疼。還要記住東南西北的方位,哪些地段人流多,客人需要多。好了,這些你以後慢慢感受吧。安楊,記住了麼?」滿屯也不知道胡立德這樣安排的意圖,以為是讓他先熟悉拉車這活,以後想讓他幹這個,所以有心地講了一些拉車的技巧。
「嗯,我記住了。」楊安答道。
「來,你看看手抓車把的位置和方法。」滿屯道。
楊安試著拉了一下空車,一下子感覺到抓手的位置已是十分的光滑。
「等一會,你今天先把葉老師送到學校。」
早飯後,葉老師從屋裡出來。楊安怯怯地喊道:「葉老師。」
「葉老師,請上車嘞。」滿屯有意吆喝給楊安聽。葉茗會意地坐上黃包車。
楊安抓住車把起身拉車。「您嘞,坐好!走嘞!」滿屯煞有其事地吆喝道。這時,楊安在心裡對「幹什麼吆喝什麼」有了一絲感悟。突然,楊安想起自己是車夫,趕緊收回了心思,專注地拉車出了小院。
楊安拉著車在街巷一路小跑,滿屯在他的左手邊,用右手輕輕地把持著車把。這時,心裡想著也沒有太累,還有一點小小的得意。沒走兩百步,滿屯提醒道:「注意車把的高度,要始終保持客人坐得安穩。不管跑步的起伏多大,馬路的坡度大小,客人坐在車裡都要安穩。」
聽到提醒,楊安注意了對車把手高度的把持。在街上跑了兩里地,楊安明顯感覺呼吸變得急促了,胳膊也有酸乏的感覺。又跑了一里地的樣子,楊安的後背也流出了汗水,呼吸更加急促,感覺喉嚨里也是熱流陣陣,車把高度的把持也明顯地起伏起來。
滿屯看到了這些,急忙說道:「安楊,注意慢慢地停下,來,讓我來。」
看著楊安慢慢地停下車,葉茗俊秀的臉龐露出不易察覺的欣賞表情。
楊安被換了下來,頓時輕鬆了一截,他想著滿屯叔叔說的呼吸方式,慢慢地邊跑邊調整呼吸,沒過多久呼吸漸漸平穩下來。
送過葉茗,滿屯又拉客往漢口火車站、五國租界的幾個地方跑了幾趟,每次收的車費基本是一角到一角五。在沒有客時,滿屯帶著楊安在路上慢慢地小跑,還給他講述車行的一些事兒。通過滿屯的講述,楊安才知道街市上的車夫也是有區別的,車夫自己買車的是極少數,絕大多數車夫都是租賃車行的黃包車,車夫一月的收入基本上有三成左右要交給車行,這是租車的成本,也叫車份兒,而車行還要向政府繳納一些稅費,據說收益也就是百分之一二十,但這是一個長期穩定的收入。租車的人,一月一般也就只有七八塊到十來塊的收入屬於自己的,當然這自然還要看運氣,這點收入也只夠車夫一家人的生活。如果家庭遇到什麼變故,那生活的困苦簡直難以想像。還有不少租賃黃包車的車夫,會找一個人分班跑生意,這樣一車就有兩人拉,車的利用率提高,車份兒成本相對降低。想到社會底層人們的生活,楊安一陣揪心。
想到當初自己一家逃到漢口,住在棚戶區,也是十分艱難,母親每晚都會在馬
燈下做千層底布鞋,白天拿到街市零賣用於增加家裡的收入。因為父親有木工手藝,每月收入相對寬裕一點,還時常沒心沒肺地「充大頭」接濟棚戶區的鄰居,母親也是為此有過埋怨,埋怨歸埋怨,但從未真正阻止父親的這種大方。有的時候,看著別人困難,半借半送的也有,這也是楊安沒錢上學的原因之一,當然這也為父親掙來了很多善緣。楊安憂心這天下的窮苦人,窮苦的生活究竟什麼時候是個頭。
看著拉車這錢來得這麼辛苦,楊安感嘆車夫這種社會底層生活的艱辛。想到這些,楊安堅定了跑下來的信心,腳下的步伐跟得更緊了。上午十點的樣子,太陽已經火辣起來,楊安、滿屯二人的衣服早已汗濕。看到楊安跑得有點吃力,在放下一個客人後,將兩隻水壺要了過來,掛在了車把手前面。又過了半個多鐘頭,看到楊安跑得步履沉重,已是十分吃力,已經落後黃包車一個車身位的距離跑了有小半里的路程。滿屯知道他已經跑不動了,只是在咬牙堅持,心裡暗暗叫好。這時,滿屯停下車,讓他在路邊小店等著,中午時再一同回去。
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